El béisbol tuvo su primera aparición en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 como deporte de exhibición . Se convertiría en un deporte oficial 70 años después en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992. [a] Se jugó un partido entre Estados Unidos , la nación donde se desarrolló el juego, y Suecia , la nación anfitriona. El partido se llevó a cabo el lunes 15 de julio de 1912 y comenzó a las 10 a. m. en el Ostermalm Athletic Grounds en Estocolmo ; el equipo estadounidense ganó después de seis entradas.
Al día siguiente se jugó un segundo partido de exhibición entre dos equipos estadounidenses, en el que participó notablemente el atleta olímpico multidisciplinario Jim Thorpe , jugador de las Grandes Ligas de Béisbol y futuro miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano .
Los estadounidenses estuvieron representados por varios miembros de la delegación olímpica estadounidense de atletismo, mientras que el equipo sueco fue el club de béisbol Västerås , que se había formado en 1910 como el primer club de béisbol de Suecia.
Cuatro de los estadounidenses jugaron para Suecia, ya que los lanzadores y receptores suecos no tenían experiencia. Un motivo de preocupación era que los suecos no estaban familiarizados con las bolas rompientes ; sin embargo, los suecos pudieron aguantar hasta la quinta entrada, registrando un hit de extrabase . Un sueco finalmente reemplazó a Adams y Nelson, los lanzadores estadounidenses.
Se jugaron seis entradas, los estadounidenses no batearon en la sexta y permitieron que los suecos tuvieran seis outs en su mitad de la entrada.
El juego fue arbitrado por George Wright , un jugador de béisbol retirado de la Liga Nacional de Estados Unidos .
Como el béisbol era un deporte de exhibición, no se entregaban medallas oficiales.
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Al día siguiente, martes 16 de julio de 1912 por la tarde, dos equipos compuestos por una alineación totalmente estadounidense jugaron un partido de exhibición entre sí. En este juego participó Jim Thorpe , quien ganaría dos medallas de oro en los juegos de 1912 (una en pentatlón clásico y la otra en decatlón ); Thorpe, un destacado atleta universitario, había jugado brevemente béisbol de ligas menores en la Eastern Carolina League (lo que más tarde haría que el COI le despojara de sus medallas ; fueron restablecidas en 1983, treinta años después de su muerte) y luego jugaría en la MLB con los New York Giants .