Los bálticos del Dniéper eran un subgrupo de los bálticos que vivieron en la cuenca del río Dniéper durante milenios hasta la Baja Edad Media , cuando fueron parcialmente destruidos y parcialmente asimilados por los eslavos en el siglo XIII. [1] Al norte y noreste de los bálticos del Dniéper estaban los finlandeses del Volga , y al sureste y sur estaban los antiguos iraníes , los escitas . [1]
Los ríos Bálticos del Dniéper han sido estudiados por muchos investigadores, como el lingüista lituano Kazimieras Būga , el lingüista alemán Max Vasmer y los lingüistas rusos Vladimir Toporov y Oleg Trubachyov . [1]
A principios del siglo XX, el lingüista lituano Kazimieras Būga demostró que esencialmente todos los nombres en las cuencas del Alto Nemunas y del Alto Dniéper eran bálticos. [2] En 1962, los lingüistas rusos Vladimir Toporov y Oleg Trubachyov , en su trabajo, el "Análisis lingüístico de los hidrónimos de la región del Alto Dniéper" ( en ruso : Лингвистический анализ гидронимов Верхнего Поднепровья ), demostraron que más de mil nombres en la cuenca del Dniéper eran de origen báltico, debido a su morfología y etimología . [3]
La antigua etnia báltica de la cuenca del Dniéper está evidenciada por numerosos hallazgos arqueológicos, así como hidrónimos. [1] Por ejemplo, los hidrónimos Yauza , Khimka y Moskva , son de origen báltico según Toporov. [4] A finales de la Edad del Bronce , los bálticos vivían en territorios desde lo que ahora es la frontera occidental de Polonia hasta los Montes Urales . [5] Sin embargo, algunos proponen un territorio más pequeño de habitación báltica desde el Vístula en el oeste hasta al menos Moscú en el este y tan al sur como Kiev . [6]
Varios monumentos arqueológicos y la prevalencia de hidrónimos bálticos indican que hacia el final del período Neolítico ( c. III al II milenio a. C. ), había varias culturas estrechamente relacionadas, al menos hipotéticamente bálticas, en Europa central y oriental , que eran las culturas Pamariai , Narva (tardía) y Nemunas (tardía) . [7] La más antigua de ellas es la cultura Pamariai, que cubría solo una parte estrecha de la costa sureste del mar Báltico . [8]
Durante la Edad del Bronce ( c. II al I milenio a.C. ) y la Edad del Hierro ( c. I milenio a.C al I milenio d.C. ), en las tierras al este y al sur de las actuales Lituania y Letonia , existían las culturas báltica (tardía) de Narva y de cerámica cepillada (las áreas de estas dos culturas incluían el este de las actuales Lituania y Letonia), la cultura Dnieper-Daugava , Milograd , Yukhniv y las posteriores culturas Dyakovo . [9]
En los siglos III y V d. C., las culturas bálticas antes mencionadas de las cuencas del Dniéper , Daugava y Oka se transformaron en las culturas Kolochin , Tushemlia y Moshchiny , que existieron hasta los siglos VIII-X. [9] Esta transformación se debió a la fuerte influencia de la cultura de los Bálticos occidentales (de la cultura Zarubintsy ), que se trasladó desde el territorio de lo que hoy es Polonia hasta las profundidades de la cuenca del Dniéper ya en los siglos II y I a. C. [10]
Se considera que la cultura Moshchiny es la antecesora de los galindios orientales , que vivían en las tierras cercanas a Moscú y dentro de la cuenca del río Protva . [9]
A mediados del primer milenio, los eslavos comenzaron a invadir el territorio báltico de los Baltos del Dniéper a lo largo del Dniéper y sus afluentes. [1] En el siglo VII, los eslavos, que anteriormente solo vivían en la orilla derecha de Ucrania , comenzaron a invadir las tierras bálticas en la cuenca oriental del Dniéper. [4] Desde los siglos VII y VIII, la eslavicización lingüística y cultural de los Baltos del Dniéper se aceleró por la conversión de las tribus multilingües que vivían en Rutenia a la ortodoxia oriental . [4] A principios del siglo IX, solo un pequeño número de eslavos habían llegado al Alto Dniéper y la mayoría seguían siendo bálticos, y los eslavos se establecieron principalmente cerca de Gnezdovo . [11]
Algunos investigadores creen que después de la cristianización de la Rus de Kiev en 988, parte de los bálticos del Dniéper se retiraron hacia el oeste, fusionándose finalmente con los lituanos y los latgalianos . [4] En los siglos IX y X, la mayoría de los bálticos del Dniéper se separaron de los otros bálticos que vivían en el oeste por los inmigrantes eslavos que se desplazaron hacia el norte por las orillas del Dniéper. [4] En los siglos XI y XII, de los bálticos del Dniéper, solo los galindios orientales permanecieron sin ser destruidos por los eslavos orientales. [2]
El profesor lituano Zigmas Zinkevičius escribe que:
Se cree que los bálticos del Dniéper, al igual que los demás bálticos que vivían al este de las actuales Lituania y Letonia, tuvieron una influencia importante en los eslavos que se trasladaron a estas tierras y en la formación del eslavo oriental como un grupo lingüístico separado. [1]
Según algunos investigadores, la religión pagana de los bálticos del Dniéper incluía la veneración de pilares con cabezas de oso . [12]