El báculo de Prosperous es un báculo de tipo insular irlandés de finales del siglo IX o principios del siglo X que habría sido utilizado como bastón ceremonial por obispos y abades de alto estatus. [1] Sus orígenes y procedencia medieval son desconocidos hasta que fue encontrado completamente intacto por cortadores de turba alrededor de 1831 cerca de Prosperous, en el condado de Kildare . No recibió la atención de los anticuarios hasta 1851, [2] [3] pero hoy se lo identifica como uno de los báculos europeos más antiguos que se conservan en su totalidad y, por lo tanto, quizás el más importante desde el punto de vista histórico. [4] [5]
Hecho de madera de tejo , bronce, zinc y aleación de estaño, el cayado del Próspero, como todos los ejemplos similares, está curvado como el cayado de un pastor. [6] Contiene rastros de inscripciones, y aunque las palabras están en gran parte desgastadas, se hicieron interpretaciones creíbles en la década de 2010 que dan un rango para su origen y entierro en el pantano, donde presumiblemente fue depositado para esconderse de los atacantes locales, vikingos o ingleses.
Se conserva en el ala de arqueología del Museo Nacional de Irlanda (NMI) desde finales del siglo XIX y fue ampliamente limpiado y restaurado en 1984 por el Museo del Ulster . [7]
El Prosperous es el báculo insular intacto más largo, con una altura de 134 cm (53 pulgadas), y, excepcionalmente, tiene cinco nudos en lugar de los cuatro habituales . A diferencia de la mayoría de los demás ejemplos de su tipo, se produjo en una sola fase y solo se le añadieron pequeñas reparaciones estructurales en los siglos posteriores. Como la mayoría de los báculos insulares de los siglos IX y X fueron restaurados y decorados a finales de la Edad Media, la importancia del báculo proviene del hecho de que da una idea de cómo aparecían generalmente estos objetos durante su período de uso original. [4]
Su núcleo de madera está sostenido por tres carcasas de eje tubulares de aleación de cobre, que sostienen el cayado , el eje y la virola . [1]
La cresta (la placa semicircular en la parte superior del cayado) contiene trece perforaciones circulares y equidistantes a sus lados. Está bordeada por una fila que contiene once pájaros y termina con una cabeza humana justo encima de la caída. [1] [8]
El cayado termina en una sección vertical conocida como gota , que está decorada con vidrio y esmalte champlevé . [9] Su sección superior contiene un perno de vidrio azul, debajo del cual hay una cruz griega recubierta de esmalte y colocada dentro de un círculo. Los pernos de los dos engastes salientes a cada lado ahora se han perdido. [8] La placa central en forma de gota consiste en una serie de celdas de esmalte colocadas en un patrón geométrico. Aunque su coloración ahora está en gran parte erosionada, las celdas eran originalmente amarillas y estaban colocadas sobre un panel rojo. [8]
El báculo se data generalmente como muy tarde en el año 1000 d. C. basándose en el estilo de sus diseños entrelazados , que se parecen a piezas del siglo X en Dublín, así como a esculturas de piedra contemporáneas de la Isla de Man . [10]
La parte inferior de la gota contiene una inscripción posterior que está muy descolorida y dañada, pero que fue interpretada con seguridad en 2017 por el arqueólogo Pádraig Ó Riain como "Sanc[t]ae Mar[i]ae Du[bl]i[n]iae" , [8] lo que indica que alguna vez fue propiedad de la Abadía de Santa María, Dublín , establecida como monasterio benedictino en 1139 y disuelta en 1539. Dado que esa abadía fue fundada después de la datación del báculo, se puede asumir que fue creada para un sitio eclesiástico anterior antes de que la propiedad se transfiriera a Santa María; aunque la ubicación de ese sitio sigue siendo desconocida, el estilo del báculo indicó que pudo haber estado en la región de Dublín. [11] [12]
Carece del adorno de metales preciosos que se encuentra en otros objetos de metalistería del arte insular contemporáneo , mientras que parte de la artesanía se ha descrito como relativamente básica, lo que indica que se originó en un sitio de tamaño moderado, dado su estilo, probablemente de un taller en la región de Dublín. Sin embargo, como señaló el arqueólogo, "no obstante, [fue] lo suficientemente importante como para ser conservado durante siglos antes de que finalmente fuera enterrado en un pantano ". [12]
El báculo se encuentra en relativamente buenas condiciones a pesar de haber sido cortado por la mitad en la Edad Media, presumiblemente justo antes de que fuera depositado en la ciénaga. Fue recompuesto en el siglo XIX, [13] cuando también se le quitaron varios clavos, dejándolo frágil y estructuralmente débil. Fue conservado por el Museo del Ulster en 1984. [4]
