Los azadan ( persa medio : āzādān , parto : āzātān ; que significa 'libre' y 'noble') eran una clase de nobles iraníes . Probablemente sean idénticos a los eleutheroi ('los libres') mencionados en fuentes griegas para referirse a un grupo de nobles partos . [1] [2] Según el historiador romano-judío del siglo I Josefo (fallecido en el año 100 d. C.), el ejército parto dirigido por el príncipe Pacoro I durante la invasión de Judea estaba formado por miembros de los eleutheroi . [1] El Reino de Armenia adoptó la misma jerarquía que la de los partos, que incluía la clase azadan ( azat ), que se utilizaba para etiquetar a la nobleza media y baja armenia. [1] [3] El nombre de la nobleza georgiana , Aznauri , también correspondía al de azadan . [4] También hay testimonio de una clase de azadan en Sogdia , una civilización iraní ubicada en Asia Central . [1]
Los sasánidas , que suplantaron a los partos en 224, mantuvieron las mismas divisiones de la nobleza que su predecesor. [1] Bajo los sasánidas, los azadan eran miembros de la nobleza inferior y el último rango de clase de los cuatro tipos de la nobleza sasánida . Los cuatro rangos consistían en los shahrdaran (reyes vasallos y dinastas), los wispuhran (príncipes de sangre real), los wuzurgan (grandes) y los azadan (nobleza inferior). [5] [6] [7] El azadan y el wuzurgan formaban la mayor parte de la caballería ( aswaran ), que a su vez formaba la columna vertebral del ejército sasánida . [8] [9] Los azadan eran análogos a los caballeros de la Europa medieval . [10]
Los azadan están atestiguados por primera vez en la inscripción bilingüe de Hajjiabad del Rey de Reyes ( shahanshah ) Shapur I ( r. 240-270 ): [1] [5]
Este es el alcance de la flecha disparada por Nosotros, el dios adorador de Mazda, Shapur, el rey de reyes de Eran y Aneran, cuyo origen es de los dioses, el hijo del dios adorador de Mazda, Ardashir, el rey de reyes de Eran, cuyo origen es de los dioses, el nieto del dios Pabag, el rey. Y cuando disparamos esta flecha, estábamos disparando ante los reyes [terratenientes; shahrdaran ], los príncipes [ wispuhran ], los grandes [ wuzurgan ] y los nobles [ azadan ].
Se mencionan más tarde en la inscripción Paikuli de 293, erigida por el nieto de Shapur I, Narseh ( r. 271-293 ), que menciona al azadan junto con otros grupos de la nobleza. También se los menciona en la inscripción de Shapur II ( r. 309-379 ) en Meshkinshahr . Según el historiador armenio bizantino del siglo V Fausto de Bizancio , el azadan formaba la mayor parte del regimiento de guardia real de Shapur II. [1]