El Ayuntamiento de Halifax es la sede del gobierno municipal de Halifax , Nueva Escocia , Canadá . Diseñado por el arquitecto Edward Elliot y construido para la ciudad de Halifax entre 1887 y 1890, es uno de los edificios públicos más grandes y antiguos de Nueva Escocia. La propiedad fue designada Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1997. [1]
El Ayuntamiento de Halifax se abrió para los asuntos municipales y para el acceso público, en 1890, reemplazando las oficinas del antiguo palacio de justicia en el paseo marítimo de Halifax. El Ayuntamiento fue elegido para convertirse en la sede de la recién creada Municipalidad Regional de Halifax en 1996 y ahora es la base del Consejo Regional de Halifax . [1]
El edificio da a Duke Street y está ubicado en el extremo norte de Grand Parade , una histórica plaza de desfiles militares que data de la fundación de Halifax en 1749.
La Universidad de Dalhousie estuvo situada en el sitio actual del edificio durante el siglo XIX; Durante muchos años, la ciudad y más tarde el ayuntamiento abogaron por el uso público del sitio. El primer ministro, Sir William Young, logró un compromiso para facilitar un nuevo uso del sitio. El gobierno provincial proporcionó fondos para que la universidad reubicara sus instalaciones y la ciudad de Halifax otorgó a la universidad una parcela de terreno de 5 acres (20.000 m2 ) en otra parte de la ciudad para permitir que la universidad se expandiera. El edificio de la universidad fue demolido para dar paso a la nueva estructura y, según informes, se incorporaron vigas del antiguo edificio académico al edificio municipal.
Diseñado por Edward Elliot y construido para la ciudad de Halifax entre 1887 y 1890; Es uno de los edificios públicos más grandes y antiguos de Nueva Escocia y está designado como Sitio Histórico Nacional de Canadá . [2] En 1981, también figuraba como propiedad registrada municipalmente según la Ley de propiedad patrimonial de Nueva Escocia . [3]
Diseñado en un estilo ecléctico y monumental, el edificio es de piedra arenisca color crema y roja , colocada con la técnica de la piedra de sillería . También cuenta con construcción de granito en la planta baja y en la torre. La torre de siete pisos tiene esferas de reloj en los lados norte y sur. La cara norte (visible en la fotografía de arriba a la izquierda), está fijada a las nueve y cuatro minutos para conmemorar la explosión de Halifax de 1917.
El Ayuntamiento tenía cinco entradas principales en 1890. La gran entrada de Grand Parade era la entrada pública principal y llevaba a los visitantes al segundo piso. También había entradas desde Argyle Street al segundo piso, así como tres entradas al primer piso. Una puerta permitía el acceso al edificio desde el foso seco entre el edificio y Grand Parade. Dos puertas que daban a Duke Street daban acceso a la comisaría que estuvo ubicada en el primer piso hasta finales de la década de 1940.
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El primer piso originalmente contenía el tribunal de policía, las dependencias de los policías, la oficina del Jefe de Policía y las celdas de la cárcel. Fue de estas celdas de donde escapó Harry Houdini en 1896, apenas seis años después de la apertura del Ayuntamiento. [4]
El piso principal o segundo contenía la oficina del auditor, la Junta de Obras, el Secretario Municipal, la oficina del Alcalde, el Recaudador, el Ingeniero Municipal y el Tesorero. El tercer piso albergaba la Sala del Consejo y la Biblioteca Gratuita para el Ciudadano, así como las oficinas del Inspector de Licencias, el Recaudador de Alquileres y Licencias, el Capataz de Calles y el Capataz de Obras Hidráulicas.
El cuarto piso albergaba el apartamento del conserje y un espacio descrito como salón de baile, galería y museo, aunque es posible que el espacio simplemente no estuviera completo cuando se inauguró el edificio. [5]
En 1907 se construyeron establos debajo de la esquina noreste del Grand Parade, en Barrington Street, junto al foso seco. Esto implicó la instalación de una puerta de tamaño regular y una puerta más grande para caballos y carros en los dos tramos arqueados de granito más al norte, que se abren a Barrington Street .
Después de la explosión de Halifax , el teniente de alcalde Colwell, cinco concejales y doce ciudadanos, incluidos el vicegobernador MacCallum Grant y el juez Harris, se reunieron en la Oficina del Recaudador de la ciudad, que era la única sala que aún estaba en servicio después de la explosión. El teniente gobernador presidió una reunión conjunta de emergencia de los miembros del Concejo Municipal presentes y los ciudadanos presentes, y continuaría reuniéndose allí desde diciembre de 1917 hasta finales de febrero de 1918. [6]
El 25 de mayo de 1918 estalló un motín en el centro de Halifax tras el arresto de un marinero rebelde y borracho. Además del ayuntamiento sitiado, los daños incluyeron un par de coches volcados y un furgón y una motocicleta de la policía arrojados al puerto. [7]
La Biblioteca Pública Ciudadana fue trasladada de un lugar a otro de la ciudad durante muchos años hasta 1890, cuando se le dio una sede permanente en el segundo piso del entonces nuevo Ayuntamiento. La biblioteca cerró en 1949 y volvió a abrir como parte de la nueva Biblioteca Conmemorativa de Halifax en Spring Garden Road en Grafton Street en 1950, aunque la colección se trasladó en 2014 a la Biblioteca Central de Halifax . [8] El espacio anteriormente ocupado por la biblioteca ahora está dividido entre la oficina del alcalde y la CAO.
La policía de Halifax se mudó al Market Building en Brunswick Street en 1953 desde sus estrechas dependencias en el Ayuntamiento. [9] El departamento de policía permaneció en Brunswick Street hasta que se mudó a su ubicación actual en el edificio David R. McKinnon en Gottingen Street en la década de 1970.
Se convocó un comité ciudadano para liderar una renovación sustancial del edificio en la década de 1980. Halifax Hall, una gran sala de reuniones públicas, se creó a partir de varias oficinas en el ala este del segundo piso. En los años 90 se aplicó una capa dañina a la piedra arenisca. Las reparaciones se completaron con éxito en 2013. [10]
El Ayuntamiento fue elegido para convertirse en la sede de la recién creada Municipalidad Regional de Halifax en 1996 y se convirtió en la sede del Consejo Regional de Halifax, así como de varias oficinas municipales. A finales de la década de 1990, el Consejo Regional de Halifax intentó cambiar el nombre del edificio de Ayuntamiento de Halifax a Salón Regional de Halifax, para reflejar el hecho de que Nueva Escocia ya no tiene "ciudades". Esta propuesta fue rápidamente rechazada después de una protesta pública entre los defensores del patrimonio.
En 2011 comenzó una importante restauración del edificio que duró varios años. La piedra angular original del edificio y varios otros elementos de piedra de la fachada se restauraron minuciosamente, mientras que hasta el 80% de la piedra exterior se reemplazó con piedra arenisca nueva. Se reemplazó el techo, se mejoraron los sistemas de calefacción y refrigeración y se desmanteló el hueco del ascensor de 110 años de antigüedad y se reemplazó por un ascensor nuevo de tamaño completo. Se llevaron a cabo mejoras interiores para llevar los espacios públicos y de oficinas a los estándares modernos, respetando y manteniendo el carácter que define los elementos patrimoniales. [11]
Las Cámaras del Consejo experimentaron una importante mejora en 2012. La renovación se impulsó en parte para dar cabida al recientemente reducido Consejo Regional de 16 miembros, reducido de 23. También permitió la instalación de sistemas modernos de cableado, comunicaciones, datos y video. Se restauró una configuración de herradura abierta en la cámara que refleja el diseño original de 1890. [12]
El Ayuntamiento de Halifax sigue albergando las oficinas del director administrativo , el director administrativo adjunto, el secretario municipal , los asistentes legislativos y las oficinas de relaciones con los medios . Aquí también se ubican las oficinas y el personal de apoyo de los funcionarios electos del municipio, estando ubicada la Oficina del Alcalde en el tercer piso y la Oficina de los Concejales ubicada en el cuarto piso.
Otros departamentos municipales están ubicados en espacios de oficinas comerciales adyacentes, como Duke Tower (al otro lado de la calle), Alderney Gate en el paseo marítimo de Dartmouth y varios otros sitios de la región.
