En el budismo , existen diversas actitudes hacia las diferentes formas de ayuno ( Sct . upavāsa o anaśana ). [1] Se sabe que Buda practicó formas extremas de ayuno que lo llevaron a quedar emaciado y que las abandonó antes de su gran despertar. Sin embargo, en varias tradiciones budistas se practican diferentes formas de ayuno .
Tradicionalmente, los monjes budistas siguen las reglas prātimokṣa descritas en los diversos Vinayas (textos que describen la disciplina monástica), todos los cuales especifican que no se debe comer después de la comida del mediodía. [2] En cambio, los textos budistas mencionan que este es un período que debe usarse para la meditación o el canto de sutta . Romper esta regla se considera una ofensa pācittika que debe ser confesada. [3] Esto no se considera un tipo de ayuno, sino una forma simple y moderada de comer que se dice que ayuda a la meditación y la salud. Los budistas laicos devotos también seguirán esta regla como uno de los Ocho preceptos durante los días importantes de observancia religiosa ( uposatha ). [4]
El Camino Medio del Buda se refiere a evitar los extremos de la indulgencia por un lado y la automortificación por el otro. Según los primeros textos budistas , antes de alcanzar el Nibbana , Gautama Buda practicó un régimen de estricta austeridad y ayuno que era común entre las religiones sramana de la época (limitado a solo unas gotas de sopa de frijoles al día). Estas austeridades con otros cinco ascetas no llevaron al progreso espiritual, pero sí hicieron que se volviera tan demacrado que apenas podía mantenerse en pie. Fue solo después de que abandonó la práctica del ascetismo severo, incluido el ayuno extremo, y en su lugar se centró en la práctica de la meditación y el jhana , que alcanzó el despertar. [5]
Debido a esta experiencia, el Buda criticó el ayuno que practicaban los ascetas indios de su época, como el que practicaban los jainistas , quienes creían que el ayuno quemaba el mal karma . Según Bhikkhu Analayo :
El Buda observó que los ascetas que pasaban por períodos de ayuno, pero que luego volvían a comer para recuperar fuerzas, simplemente estaban reuniendo nuevamente lo que anteriormente habían dejado atrás (MN 36). [6]
En cambio, el Buda se centró en la práctica de la atención plena mientras se come, una práctica que recomendó tanto a los monjes como a los laicos. Según Analayo , esta práctica conecta el segundo y tercer satipatthanas (fundamentos de la atención plena), el de la atención plena de los tonos hedónicos ( vedana ) y la atención plena de la mente ( citta ) respectivamente. Esto permite comprender cómo el anhelo sensual surge de los sentimientos mundanos placenteros y obtener una visión de la naturaleza misma de la sensualidad (y así conducir a su cese). [6]
El Buda sostenía que la práctica de la atención plena al comer/alimentarse podía conducir a la pérdida de peso y a una mejor salud. En los sutras afirma que “cuando una persona es consciente y, por lo tanto, conoce la moderación al comer, sus dolencias disminuyen, envejece suavemente y protege su vida” (SI, 81-2). [1]
Sin embargo, el Buda terminó recomendando que los monjes no comieran nada después del mediodía. Esta práctica podría considerarse una especie de ayuno intermitente , que restringe la alimentación a un período de tiempo específico. [7] [6] El Buda recomendó este tipo de ayuno después del mediodía por razones de salud, afirmando: "No como por la noche y así estoy libre de enfermedades y aflicciones y gozo de salud, fuerza y tranquilidad" (MI, 473). [1]
Según JEE Pettit, los primeros budistas también consideraban que abstenerse de comer carne (es decir, ser vegetarianos ) era una forma meritoria de ayuno. Sin embargo, no eran vegetarianos a tiempo completo y, por lo general, comían lo que les ofrecían los laicos. [8]
En el monacato budista Theravada , hay varias prácticas ascéticas opcionales llamadas dhutaṅga (literalmente "medio de sacudirse" o "sacudirse", como en "vigorizar") que son populares entre los monjes del bosque tailandeses , varias de ellas tienen que ver con la comida. [9] Una práctica se llama "práctica de una sola sesión" ( ekāsanikanga ) que se refiere a comer solo una comida al día. [10]
Otra práctica consiste en comer sólo la comida recogida en el cuenco durante la ronda diaria de limosnas ( piṇḍapāta ), durante la cual los monjes van a pedir comida. Si por casualidad uno recibe sólo un poco de comida o no recibe nada en absoluto en un día en particular, debe ayunar. [11]
Los dhutaṅgas son vistos como medios para profundizar la práctica espiritual y desarrollar el desapego de las cosas materiales, incluido el cuerpo. [11]
Los budistas mahayana indios practicaban la abstención de alimentos después del mediodía, al igual que otros budistas indios. A veces también tenían sus propias prácticas de ayuno. Una de las más populares era un ayuno de un día asociado con el culto de Amoghapāśa y el Amoghapāśahṛdayadhāraṇi (es decir, Amoghapāśanāmahṛdaya Mahāyāna Sūtra ). [12]
El ayuno también es una parte importante de las curas medicinales en el budismo indio, que eran una parte clave de la práctica monástica budista (ya que la mala salud se entendía como un detrimento a la práctica espiritual de uno). [13] El Registro de la Ley Interior Enviada a Casa desde los Mares del Sur de Yijing es un extenso registro de la vida en los monasterios budistas que analiza temas médicos. [13] Según este texto, en lo que respecta a las diversas ciencias médicas, "la abstención de alimentos es de suma importancia". [14] Según Yijing, estos ayunos médicos se realizaban hasta siete días en los monasterios de la India central (pero en otras regiones, dos o tres días eran el límite superior). [14] Sin embargo, también menciona a una persona que se sometió a un ayuno de 30 días y se recuperó después, por lo que afirma que el número de días depende de varias circunstancias y no es fijo. [14]
En el budismo mahayana de Asia oriental , existen diferentes prácticas de ayuno ( en chino : zhai ). La forma más común se refiere a una forma estricta de vegetarianismo . [8] Una parte común del vegetarianismo budista de Asia oriental también es evitar los cinco alimentos picantes .
Una de las formas más importantes de ayuno históricamente fue la práctica budista china denominada zhaijie o baguan zhai (ayuno óctuple) , que se convirtió en una práctica importante para los budistas laicos serios durante la dinastía Han . [15] Durante un baguan zhai se esperaba que uno evitara toda carne (y pescado) y siguiera los ocho preceptos (esto incluye no comer después del mediodía). La duración del ayuno variaba; las formas comunes eran un ayuno de seis días ( liuzhai ) y un ayuno de tres días ( sanzhai ). [15] Otra forma era un ayuno largo ( changzhai ) que se observa continuamente, "en la primera mitad del primer, quinto y noveno mes". [16]
Estas prácticas eran populares entre muchos budistas laicos chinos, incluidos literatos y funcionarios de alto rango que se reunían para observar ayunos. La popularidad de la práctica puede tener que ver con algunos emperadores chinos, como el emperador Ming (465-472) de la dinastía Liu Song , que era vegetariano y practicante del ayuno. El ayuno óctuple se practicaba a menudo durante ciertas festividades budistas, como durante Vesak . [17]
En las sectas budistas japonesas de Tendai y Shingon , la práctica del ayuno total ( danjiki ) durante un período de tiempo (como una semana) está incluida en los requisitos para convertirse en ajari ( acarya , un maestro). La agotadora práctica de kaihōgyō de la escuela Tendai termina con un período de nueve días de ayuno, que es una abstención total de comida y bebida. [4] [18] Esta práctica (junto con otras prácticas ascéticas como el baño en agua helada - suigyo ) se considera muy eficaz para producir poder espiritual ascético, además de tener propiedades limpiadoras y producir claridad mental. [18]
El ayuno también se practica en el budismo Seon coreano , como complemento a la meditación y como parte de un entrenamiento llamado geumchok. [19]
La práctica budista del este de Asia de la automomificación ( sokushim-butsu ) también incluye un ayuno intenso (hasta la muerte). [4]
La práctica vajrayana de nyungne se basa en la práctica del tantra externo de Chenrezig y se remonta a una monja budista afgana llamada Gelongma Palmo. [20] Se dice que Chenrezig se le apareció a una monja india que había contraído lepra y estaba al borde de la muerte. Chenrezig le enseñó el método de nyungne en el que uno cumple los ocho preceptos el primer día (así como también come solo comida vegetariana), y luego se abstiene tanto de comida como de agua el segundo día. [21]