Brewster Aeronautical Corporation fue una empresa contratista de defensa estadounidense fundada en 1932, centrada en la producción de aeronaves navales. Debido a los fraudes, la mala gestión y la producción ineficiente, la Marina de los Estados Unidos finalmente intervino para tomar el control directo durante un tiempo, y la empresa cerró al final de la Segunda Guerra Mundial .
Brewster & Co. , que en sus orígenes era una empresa constructora de carruajes , comenzó a involucrarse en la aviación tras la Primera Guerra Mundial , cuando empezó a fabricar cascos para los anfibios de Loening . En 1928, estaba construyendo flotadores para el Vought O2U Corsair . [1] En 1932, James Work, un ingeniero aeronáutico, compró la división por 30.000 dólares (equivalentes a 670.000 dólares en 2023) y creó la Brewster Aeronautical Corporation. Brewster empezó fabricando flotadores y paneles de ala para hidroaviones , pero con la contratación del ingeniero jefe Dayton Brown se embarcó en sus propios diseños. Operaba tres plantas de aviones, en el edificio Brewster en Long Island City, Nueva York , Newark, Nueva Jersey y, en 1941, en Warminster Township, Pensilvania , que entonces se conocía como NAS Johnsville .
El primer diseño de Brown, en 1934, fue un bombardero de reconocimiento biplaza, el Brewster SBA , que voló por primera vez en 1936; posteriormente, la Naval Aircraft Factory los construyó, con la designación SBN-1. El Brewster SB2A Buccaneer fue un diseño posterior que voló por primera vez en 1941 y también fue encargado por la Royal Air Force , que lo bautizó como Bermuda.
En 1936, un diseño de un caza monoplano con capacidad para portaaviones dio como resultado el Brewster F2A (llamado Buffalo por los británicos), que fue elegido en lugar de una versión anterior del Grumman F4F Wildcat . El prototipo F2A se comportó bien en las pruebas de 1938 y la Armada encargó 54 unidades. Sin embargo, la producción fue lenta, al menos en parte debido a la ineficiente fábrica del edificio Brewster. La Armada acabó encargando Wildcats, que en 1938 habían mejorado mucho.
Los Buffalos fueron exportados a Finlandia a partir de 1939, y más estaban destinados a Bélgica , pero antes de que pudieran comenzar las entregas, Alemania conquistó el país . El Reino Unido también recibió Buffalos, que finalmente terminaron en el Lejano Oriente. Sufrieron mucho en combate contra los Zeros japoneses . Los Buffalos fueron más populares entre la Fuerza Aérea finlandesa , que los usó con éxito contra la fuerza aérea soviética , y comenzó un programa para construir una versión autóctona llamada Humu . Los holandeses también compraron 92 Buffalos y asignaron la mayoría al Militaire Luchtvaart KNIL en las Indias Orientales Holandesas (ahora Indonesia ), donde lucharon contra los japoneses. Varios capturados por los japoneses fueron repintados con la insignia japonesa Hinomaru y probados exhaustivamente.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se hizo evidente que Brewster estaba mal administrada. La empresa había pasado de ser un proveedor de piezas de aviación relativamente menor a un gigante de defensa en toda regla en solo unos pocos años. Brewster ocupó el puesto 84 entre las corporaciones de los Estados Unidos en valor de los contratos de producción militar de la Segunda Guerra Mundial. [2] Jimmy Work había contratado a Alfred e Ignacio Miranda como vendedores de la empresa. Habían estado involucrados en fraudes, habían pasado dos años en prisión por vender armas ilícitas a Bolivia y habían prometido en exceso las capacidades de producción de Brewster a los clientes.
A medida que la guerra hacía crecer las industrias de defensa, la calidad de la fuerza laboral recién contratada era inferior en habilidades y, a menudo, motivación, y el trabajo estaba plagado de huelgas ilícitas; incluso se sospechaba de un sabotaje abierto. La Marina instaló a George Chapline como presidente de la empresa, despidiendo a Jimmy Work, con la esperanza de acelerar la producción. Pero luego, a principios de 1942, Jimmy Work recuperó el control, justo a tiempo para ser demandado por $ 10 millones (equivalentes a $ 186 millones en 2023) por fechorías financieras. El 18 de abril de 1942, la Marina simplemente se apoderó de Brewster y puso al ex director de la Fábrica de Aeronaves Navales , George Conrad Westervelt , a cargo. [3] A mediados de mayo, la Marina nombró una nueva junta directiva, y Brewster fabricó el F3A-1 Corsair bajo licencia. [3] [4]
Cuando la Armada canceló el último contrato de Brewster, para el ensamblaje del Corsair, el 1 de julio de 1944, [3] la empresa se vio en serios problemas. En octubre, tras informar de una gran pérdida, la dirección decidió cerrar la empresa y el 5 de abril de 1946, los accionistas de Brewster Aeronautical Corporation disolvieron la Brewster Aeronautical Corporation. [5] [ verificación fallida ]
