El avión roquero oscuro ( Ptyonoprogne concolor ) es un pequeño pájaro paseriforme de la familia de las golondrinas . Mide unos 13 cm (5 pulgadas) de largo, tiene un cuerpo y alas anchos y una cola corta y cuadrada que tiene pequeñas manchas blancas cerca de las puntas de la mayoría de sus plumas. Este avión tiene las partes superiores de color marrón hollín y las partes inferiores ligeramente más pálidas. Las dos subespecies son aves residentes que se reproducen en el sur de Asia, desde el subcontinente indio hasta el suroeste de China y las partes septentrionales de Tailandia, Vietnam y Laos.
Esta golondrina anida bajo un saliente de un acantilado o en una estructura hecha por el hombre, construyendo un nido de barro de media taza con un revestimiento suave. Ambos adultos incuban los dos a cuatro huevos y alimentan a los polluelos. Esta especie no forma grandes colonias de cría, pero es más gregaria fuera de la temporada de cría. Se alimenta de una amplia variedad de insectos que captura cuando la golondrina vuela cerca de las paredes de los acantilados. Puede ser cazada por murciélagos grandes, así como por aves rapaces, pero su área de distribución extensa y en expansión y su gran población significan que no existen preocupaciones significativas para la conservación.
El avión roquero oscuro fue descrito formalmente en 1832 como Hirundo concolor por el soldado y ornitólogo británico William Henry Sykes . [2] Fue trasladado al nuevo género Ptyonoprogne por el ornitólogo alemán Heinrich Gustav Reichenbach en 1850. [3] Sus parientes más cercanos son los otros tres miembros del género, el avión roquero P. fuligula , el avión roquero pálido , P. obsoleta , y el avión roquero euroasiático P. rupestris . [4] El nombre del género se deriva del griego ptuon (πτύον), "un abanico", refiriéndose a la forma de la cola abierta, y Procne (Πρόκνη), una niña mitológica que se convirtió en golondrina. [5] El concolor específico proviene del latín, con "juntos", y color "color" y se refiere a la coloración uniforme del ave.
Las cuatro especies de Ptyonoprogne son miembros de la familia de las golondrinas y están clasificadas como miembros de la subfamilia Hirundininae, que comprende todas las golondrinas y los aviones excepto los muy distintivos aviones de río . Los estudios de ADN sugieren que hay tres agrupaciones principales dentro de Hirundininae, que se correlacionan ampliamente con el tipo de nido construido. [6] Los grupos son los "aviones centrales", que incluyen especies excavadoras como el avión zapador , los "adoptadores de nidos", que son aves como la golondrina bicolor que utilizan cavidades naturales, y los "constructores de nidos de barro". Las especies de Ptyonoprogne construyen un nido de barro abierto y, por lo tanto, pertenecen al último grupo; las especies de Hirundo también construyen nidos abiertos, los aviones comunes Delichon tienen un nido cerrado y las golondrinas Cecropis y Petrochelidon tienen nidos cerrados tipo retorta con un túnel de entrada. [7]
El género Ptyonoprogne está estrechamente relacionado con el género más grande de golondrinas Hirundo, en el que a menudo se lo incluye, pero un análisis de ADN mostró que un Hirundo ampliado debería contener todos los géneros de golondrinas constructoras de barro, incluidas las golondrinas comunes Delichon , una práctica que siguen pocas autoridades. Aunque los nidos de las golondrinas comunes Ptyonoprogne se parecen a los de las especies típicas de Hirundo , como la golondrina común , la investigación mostró que si Delichon , Cecropis y Petrochelidon se separan de Hirundo , Ptyonoprogne también debería considerarse como un género separado. [6]
En Pakistán, el área de reproducción del avión roquero oscuro se superpone con la de la subespecie P. f. peloplasta del avión roquero pálido, pero esa especie se reproduce mucho más arriba en las montañas. Esta separación altitudinal significa que no se sabe si los dos aviones roqueros estrechamente relacionados podrían hibridarse, lo que arrojaría dudas sobre si eran especies distintas. [8] Los aviones roqueros oscuros de Birmania y Tailandia han sido descritos como una subespecie más oscura separada, P. c. sintaungensis (originalmente Krimnochelidon concolor sintaungensis , Baker , 1832), [9] pero no está claro que la diferencia sea mayor que la que existe entre los aviones individuales de la subespecie nominal . [8] [10]
El avión roquero oscuro mide 13 cm (5 pulgadas) de largo y tiene un cuerpo, alas y cola anchos. Tiene las partes superiores de color marrón hollín y las partes inferiores ligeramente más claras, con un mentón, garganta y cuello de color rojizo pálido con rayas . La cola es corta y cuadrada, con pequeñas manchas blancas cerca de las puntas de todas las plumas, excepto las centrales y las más externas. Las coberteras infraalares son de color marrón oscuro, los ojos son marrones, el pico pequeño es principalmente negro y las patas son de color marrón rosado. Los sexos son similares, pero los juveniles tienen puntas de color gris rojizo en el plumaje de las partes superiores y las alas. Esta especie se puede distinguir del avión roquero euroasiático y del avión roquero por sus partes inferiores más oscuras, [8] y sus manchas blancas en la cola son significativamente más pequeñas que las del avión roquero euroasiático. [11] Las coberteras infracaudales son del mismo tono que la parte inferior del abdomen, pero son más oscuras en el avión roquero euroasiático. [12]
El vuelo de este pequeño vencejo es típicamente lento y pausado, pero es capaz de alcanzar una velocidad considerable cuando es necesario. [13] Sus llamados son similares a los del vencejo roquero euroasiático e incluyen un chi suave, un llamado de contacto chi y un canto gorjeante. [8]
La subespecie nominal del avión roquero oscuro se reproduce en gran parte del subcontinente indio, desde la base del Himalaya al sur hasta las montañas Nilgiri y al este hasta Bengala Occidental , [13] y P. c. sintaungensis se encuentra en el suroeste de China y las partes septentrionales de Tailandia, Vietnam y Laos. El avión roquero oscuro es en gran parte residente, aparte de los movimientos locales después de la cría, pero se ha reproducido en Malasia al menos una vez, y se presentó como vagabundo en Sri Lanka y probablemente Borneo. [1] [8]
El hábitat natural de reproducción es un país montañoso con acantilados, gargantas y cuevas, y suele anidar hasta una altitud de unos 1.800 m (5.900 pies), aunque en Tailandia puede llegar a los 2.000 m (6.600 pies). [14] Esta golondrina también se reproduce en zonas bajas utilizando estructuras artificiales como sustituto de precipicios naturales. Los edificios de piedra, como los fuertes antiguos, son especialmente preferidos, y la golondrina roquera oscura se puede encontrar en zonas urbanas, incluida Bombay . [1] [8] Los nidos en edificios pueden estar a 30 m (98 pies) del suelo, [15] e incluyen sitios inusuales como luminarias. [16]
Las parejas de aviones roqueros oscuros suelen anidar solas, aunque en lugares adecuados varias parejas pueden estar bastante cerca una de la otra. [13] El hábitat natural de anidación es bajo cornisas en las caras de los acantilados o en las orillas de los ríos, pero las estructuras artificiales se utilizan con facilidad. Los edificios de piedra como los antiguos castros, mezquitas y tumbas son los preferidos, y otros sitios artificiales incluyen puentes, arcos y alcantarillas. Se ha informado de la cría en todos los meses, pero principalmente en febrero y marzo, y nuevamente después del inicio de las lluvias en julio y agosto; por lo general, se crían dos nidadas. El nido, construido por ambos adultos, es una media copa abierta hecha de barro y revestida con material blando como plumas o hierba seca. Se construye debajo de un alero o en una grieta en un acantilado o estructura artificial, y se reutiliza para la segunda nidada y en los años posteriores. [17] La puesta consta de dos a cuatro huevos, de color blanco con manchas de color marrón rojizo, especialmente en el extremo ancho, con un tamaño medio de 17,7 mm × 13,0 mm (0,70 in × 0,51 in) y un peso de 1,57 g (0,055 oz). Ambos adultos incuban los huevos y alimentan a los polluelos. Se desconocen los períodos de incubación y de cría, pero se supone que son similares a los del avión roquero euroasiático (13 a 17 días hasta la eclosión y 24 a 27 días hasta que empluman). [8] [18]
El avión roquero oscuro se alimenta principalmente de insectos que captura en pleno vuelo. Cuando anidan, las aves suelen volar de un lado a otro cerca de una pared rocosa o de un edificio en busca de sus presas. Este avión es más gregario fuera de la época de cría y puede formar pequeñas bandadas donde abunda el alimento. [8] Las superficies verticales son las preferidas para cazar y un estudio del avión roquero euroasiático, que tiene una técnica de alimentación similar, mostró que las paredes de los acantilados generan ondas estacionarias en el flujo de aire que concentran a los insectos cerca de las áreas verticales. El avión aprovecha el área cercana al acantilado cuando caza, confiando en su alta maniobrabilidad y capacidad para realizar giros cerrados. Cuando alimenta a sus crías, la búsqueda de alimento se concentra en las áreas rentables en las inmediaciones del nido, ya que existe una correlación negativa entre la distancia de búsqueda de alimento y la tasa de alimentación. [19]
Además de la depredación por parte de aves rapaces como el halcón peregrino , este pequeño vencejo ha sido registrado en la dieta del murciélago vampiro falso mayor , Megaderma lyra . [20]
La población total del avión roquero oscuro no ha sido cuantificada, pero se sospecha que está aumentando debido a la disponibilidad de sitios de anidación artificiales. [1] Este avión es localmente común en India, Tailandia y el sur de China, [8] [21] y parece haber extensiones de rango hacia el noreste en Guangxi , [22] hacia el sur en las tierras bajas de Laos, [23] y hacia el oeste hasta las colinas y llanuras de Sindh . [24] También hay un informe reciente no confirmado de Camboya. [25] Su gran área de distribución y presuntos altos números significan que el avión roquero oscuro no se considera amenazado, y está clasificado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN . [1]