El Privilegium maius ( en alemán : Großer Freiheitsbrief , «mayor privilegio») fue un conjunto de documentos medievales falsificados en 1358 o 1359 a instancias del duque Rodolfo IV de Austria (1358-1365) de la Casa de Habsburgo . Era esencialmente una versión modificada del Privilegium minus emitido por el emperador Federico I Barbarroja en 1156, que había elevado la antigua Marca de Austria a ducado. De manera similar, el Privilegium maius elevó el ducado a archiducado de Austria .
Los privilegios descritos en los documentos tuvieron gran influencia en el panorama político austríaco y crearon una conexión única entre la Casa de Habsburgo y Austria.
La Casa de Habsburgo había obtenido el gobierno del Ducado de Austria en 1282. Rodolfo IV intentó restaurar la influencia de los Habsburgo en la escena política europea tratando de construir relaciones con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos IV de Luxemburgo y aumentando el respeto de los gobernantes austriacos. Sin embargo, Rodolfo IV no pertenecía a los siete príncipes electores , quienes, como dictaba la Bula de Oro de 1356 , tenían el poder de elegir al rey. De la misma manera que Carlos IV había hecho de Praga el centro de su gobierno, Rodolfo hizo lo mismo con Viena , otorgándole privilegios especiales, lanzando proyectos de construcción y fundando la Universidad de Viena . Todo esto tenía como objetivo aumentar la legitimidad e influencia de la Casa y sus tierras austriacas. Para este propósito, en el invierno de 1358/1359, Rodolfo IV ordenó la creación de un documento falsificado llamado Privilegium maius ("el mayor privilegio"). [1]
El Privilegium maius consta de cinco escrituras falsificadas, algunas de las cuales supuestamente fueron emitidas por Julio César y Nerón a la histórica provincia romana de Noricum , que era aproximadamente colindante con las fronteras modernas con Austria. Aunque el modelo fue diseñado a propósito a partir del Privilegium minus , cuyo original "se perdió" al mismo tiempo, el paquete ya había sido identificado como falso por contemporáneos como el erudito italiano Petrarca .
En el Privilegium maius , Rodolfo IV declaró a Austria un " archiducado ", dotado de derechos similares a los de los príncipes electores del Sacro Imperio Romano Germánico, tales como:
Rodolfo también creó el título de Pfalzerzherzog ("Archiduque Palatino"), similar al Elector Palatino del Rin, titular de un voto electoral. El primer gobernante de los Habsburgo que realmente utilizó el título de archiduque fue Ernesto de Hierro , gobernante de Austria Interior desde 1406 hasta 1424. A partir del siglo XV, todos los príncipes de la dinastía de los Habsburgo fueron llamados Erzherzöge .
El emperador Carlos IV se negó a confirmar el Privilegium maius , aunque aceptó algunas reclamaciones. [2] [3] El descubridor de la falsificación fue su consejero, el poeta y erudito Petrarca . [4] [5] Sin embargo, Federico III , de la Casa de Habsburgo, que se convirtió en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1452, confirmó el documento y lo convirtió en parte de la ley imperial, convirtiendo así la ficción en realidad. [6] [3] A partir de entonces, el estatus que reclamaba el documento fue ampliamente aceptado. [7] Federico también extendió el Privilegium Maius al otorgar el poder de ennoblecimiento para su familia como gobernantes hereditarios de Austria (este poder normalmente estaba reservado para el emperador). [8] Por lo tanto, el acto de confirmación por parte de Federico fue lo que elevó a la Casa de Habsburgo a un rango especial dentro del Imperio. [7] [9] [a]
El Privilegium maius ejerció una gran influencia en el panorama político austríaco . El archiduque de los Habsburgo se arrogó una posición casi real y lo demostró a los extranjeros mediante el uso de insignias especiales. Los Habsburgo consiguieron una nueva base para su gobierno en estas tierras; en cierto modo, la Casa de los Habsburgo y Austria se convirtieron en una sola unidad. Posteriormente, la familia publicó ediciones especiales de los documentos y prohibió toda discusión sobre su autenticidad. [1]
Con la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, el Privilegium maius perdió definitivamente su significado. En 1852, el historiador Wilhelm Wattenbach demostró que era una falsificación .