Volokolamsk Highway (en ruso: Волоколамское шоссе ) es una novela escrita por Alexandr Bek , publicada en ruso en 1944, con traducciones posteriores al inglés, hebreo, español, chino, alemán y muchos otros idiomas durante las décadas de 1940 y 1950. La novela, basada en hechos reales ocurridos en octubre de 1941, durante la Batalla de Moscú , describe la lucha defensiva durante varios días por parte de un solo batallón de la 316 División de Fusileros contra elementos del Grupo de Ejércitos Centro alemán . Tanto por su realismo como por sus consejos prácticos sobre tácticas de infantería en la guerra moderna, la autopista Volokolamsk se convirtió en lectura estándar para los oficiales subalternos del Ejército Rojo y más tarde del Ejército soviético , las fuerzas del naciente Estado de Israel y la mayoría de los movimientos socialistas y revolucionarios durante el última parte del siglo XX. La novela ha estado agotada en inglés durante varias décadas.
Después de un breve período de servicio como voluntario en la 8.ª División de Fusileros Voluntarios (Krasnaya Presnya) , [1] Bek, que ya tenía una reputación establecida como escritor, fue reasignado como corresponsal de guerra . En marzo de 1942, fue agregado a la antigua 316 División de Fusileros, ahora 8 División de Fusileros de la Guardia "Panfilov" , donde conoció al entonces Capitán Baurjan Momysh-Uly . [2] A Bek le habían hablado de la conducta heroica de Momysh-Uly como teniente mayor al mando del 1er Batallón del 1077º Regimiento de Fusileros en las batallas de octubre frente a Moscú. Bek vio esto como la base de una novela ligeramente ficticia para conmemorar a los defensores de la capital soviética. Momysh-Uly se mostró muy reacio a cooperar, pero finalmente contó su historia y Bek plasmó su desgana en la novela. Al final, Momysh-Uly desaprobó firmemente el libro de Bek, que según él era una descripción poco realista de los acontecimientos, y criticó implacablemente al autor durante el resto de su vida. [3] Más tarde produjo su propia serie de libros para contar la historia desde su perspectiva. [4]
La estructura de la novela es a modo de entrevista entre un corresponsal de guerra y el comandante del batallón. El párrafo inicial es el siguiente:
"En este libro soy simplemente el escriba fiel y concienzudo. Aquí está la historia del libro".
El resto de la novela está contada casi en su totalidad en primera persona por Momysh-Uly y consta de dos partes.
La primera parte comienza con Momysh-Uly y el corresponsal negociando los términos de su colaboración. Momysh-Uly relata luego la llegada del batallón a lo largo del río Ruza , al oeste de Moscú, en octubre de 1941. Para combatir el miedo entre sus hombres, considera necesario ordenar la ejecución de un sargento que abandonó la línea y se pegó un tiro. la mano. Al día siguiente intenta convencer a sus hombres de que su deber no es morir por su país, sino hacer que sus enemigos mueran por el suyo. El comandante de división IV Panfilov llega a la posición del batallón el 13 de octubre. Señala que si bien las posiciones defensivas del batallón son buenas, Momysh-Uly no ha tomado medidas para una acción ofensiva en la tierra de nadie entre Ruza y Alemanes. Luego, un grupo de hombres escogidos organiza con éxito una incursión profunda por la noche contra una aldea controlada por los alemanes, elevando la moral de todo el batallón.
La historia luego se remonta a julio. La división se organiza cerca de Alma-Ata , entre hombres procedentes de Kazajistán (como Momysh-Uly) y de Kirguizia . El resto de la primera parte describe la formación y el entrenamiento de la división, la creciente relación personal entre Momysh-Uly y Panfilov, y los buenos consejos que el primero recibe del segundo.
La segunda parte comienza con el batallón atrincherado muy finamente a lo largo del Ruza, tratando de cubrir un sector de 8 km de ancho. Otros sectores están siendo atacados por tanques alemanes. Panfilov lo visita durante una hora y convence a Momysh-Uly para que envíe dos pelotones a tierra de nadie para establecer posiciones de emboscada a lo largo de las dos carreteras que conducen a su sector, y describe cómo deberían retroceder a la posición principal. Un pelotón tiene mucho éxito en esta operación, pero el segundo corta y huye después de su primer encuentro.
El 23 de octubre, la posición principal es atacada, con un bombardeo de artillería dirigido por un avión de reconocimiento. Gran parte del bombardeo cae sobre posiciones simuladas y el batallón sufre pocas bajas. Justo cuando la infantería alemana está a punto de atacar, el observador de artillería ruso es herido por fuego de artillería alemán, y Momysh-Uly (que es un ex artillero) toma el control, dirigiendo el fuego de los ocho cañones que apoyan a su batallón desde el campanario de una iglesia. Este fuego debilita el ataque alemán.
Al final del día, Momysh-Uly se entera de que los alemanes al norte han penetrado el frente y que el batallón de refuerzo al sur ha sido derrotado; se enfrenta a un cerco . Ayuda a liderar un contraataque hacia el norte y luego ordena una retirada hacia el este, hacia un bosque. A continuación, se le presentan 87 rezagados del batallón de emergencia derrotado. Al principio no quiere tener nada que ver con ellos, ya que una vez ya se habían escapado y huido. Por impulso, decide ponerlos a prueba, llevándolos a un contraataque nocturno contra los alemanes en el pueblo que han capturado justo al este de Ruza. Para su sorpresa, los 87 lo siguen y se redimen matando alemanes, destruyendo gran parte de su equipo y quemando su puente sobre el río. Luego les da la bienvenida para que se unan a su batallón. Además les ordena recuperar los cañones de su batallón , lo que retrasa la retirada del resto del batallón, casi fatalmente. Al final, Momysh-Uly idea una táctica para permitir que todo su grupo de combate escape del cerco, rompiendo las fuerzas alemanas estancadas en el barro, y las tropas se reincorporan a la división en Volokolamsk, con gran aprobación del general Panfilov.
Bek también escribió dos secuelas, Varios días y La reserva del general Panfilov . [5] La serie obtuvo reconocimiento internacional, así como soviético: Publicada en hebreo en 1946, Volokolamsk Highway "tenía un estatus casi de culto en el Palmach y más tarde en el ejército israelí ", según el investigador de medios Yuval Shachal, [6] y se convirtió en un manual táctico estándar en las Fuerzas de Defensa de Israel. [7] Inspirado por la novela, el futuro Jefe del Estado Mayor israelí, Motta Gur, una vez realizó una "Pase de Lista Panfilov" para dos soldados que desertaron de su compañía cuando él era un joven oficial, avergonzándolos frente a las otras tropas; escribió que era una práctica común en las FDI en ese momento. [8] Durante 2005, Ehud Barak dijo que "nosotros, como jóvenes oficiales, crecimos en Momyshuly". [9] La autopista Volokolamsk también era popular en Cuba. [10] Fidel Castro le dijo a Norberto Fuentes que "la idea de utilizar el amor a la Patria para convencer a la gente de que me apoye, se me ocurrió después de leer la novela". [11] La novela era muy conocida entre los miembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba ; [12] En 1961, Raúl Castro le dijo a un periodista que cada comandante de regimiento estaba "obligado a tener una copia". [13] En la aclamada novela de Jesús Díaz de 1987, Las iniciales de la tierra , el protagonista cita el libro de Bek como una gran influencia en su vida. [14] La novela también se incluyó en la lista de "lectura obligatoria" para los miembros del Partido Comunista Chino y el personal del Ejército Popular de Liberación . [15] El 27 de junio de 1963, el Ministerio de Defensa Nacional de Alemania Oriental emitió su Orden no. 50/63, redactado por iniciativa de Walter Ulbricht , que introdujo la autopista Volokolamsk como parte del programa de educación política para los soldados del Ejército Nacional Popular . [16] [17] En la historia oficial del NVA, el historiador general de división Reinhard Brühl lo había citado por tener una gran influencia sobre los soldados. [18]