Centre Turnpike , también conocida como la carretera Reading-Sunbury, fue una de las primeras autopistas de peaje de los Estados Unidos ubicada en Pensilvania . Seguía el recorrido de la King's Highway, que había sido inspeccionada en 1770 por Francis Yarnall. La autopista, que iba de Reading a Sunbury , tenía 121 km de longitud, se inició en 1808 y se completó alrededor de 1814 con un coste de 208 000 dólares estadounidenses. El último peaje se cobró cerca de Bear Gap en el municipio de Ralpho en 1885. El recorrido general de la autopista de peaje original está ahora cubierto en parte por la Ruta 61 de Pensilvania y la Ruta 54 de Pensilvania . La mantenía y controlaba la Centre Turnpike Road Company, que se formó el 25 de marzo de 1805. [1]
La autopista Centre Turnpike comenzaba en Penn Street, cerca de Fourth Street en Reading. Seguía aproximadamente el curso del río Schuylkill hasta la comunidad de Molino en el condado de Schuylkill, donde divergía hacia el noroeste en dirección a Pottsville , una distancia de 35 millas (56 km) desde el origen. Desde Pottsville iba hasta el pie de Broad Mountain, donde se encontraba la puerta de peaje n.º 6. Luego se dirigía al noroeste hasta la cima de Broad Mountain y giraba hacia el oeste a lo largo del lado norte de la montaña hacia el pueblo de Fountain Springs .
La autopista de peaje luego entró en Ashland a 48 millas (77 km) de Reading, a media milla al oeste de la cual se encontraba la puerta de peaje n.º 7, justo después de la comunidad de Germantown. Luego continuó a través de Locust Mountain (a través de la actual Ashland Road, también conocida como Snake Road y Logging Road 19018) y entró en Mount Carmel . Continuó en un curso noroeste sobre Red Ridge (ruta actual de PA-54) y subió por el lado sur de Big Mountain hasta Natalie en la cima.
Desde aquí, Centre Turnpike descendía por el lado norte de Big Mountain hasta Bear Gap. Bear Gap estaba a 58 millas (93 km) de Reading y también era el sitio de la primera caseta de peaje en el condado de Northumberland. Desde Bear Gap, la carretera corría hacia el oeste (actualmente Reading Turnpike Road) y cruzaba Shamokin Creek justo al este de Paxinos . Aproximadamente a media milla al oeste de Bear Gap se encuentra el punto donde la Danville Turnpike (la actual PA-54 que continúa hacia el norte), incorporada en 1815, se unió a Centre Turnpike.
Desde Paxinos, la autopista seguía la actual Ruta 61 de Pensilvania hasta cruzar Shamokin Creek, justo al este de Sunbury. Desde allí, seguía Highland Avenue y se unía a Market Street. Siguió Market Street hasta la plaza, donde la autopista llegaba a su terminal norte.
La autopista de peaje recaudó un promedio de $6572.67 en peajes por año durante los primeros once años de funcionamiento. En 1822, la tarifa de los peajes (por milla) era:
La autopista Centre Turnpike seguía el trazado de la King's Highway, que había sido inspeccionada en 1770 por Francis Yarnall. La autopista se inició en 1808 y se completó alrededor de 1814 con un coste de 208.000 dólares estadounidenses. El peaje final se cobró cerca de Bear Gap en el municipio de Ralpho en 1885. Su mantenimiento y control estaba a cargo de la Centre Turnpike Road Company, que se formó el 25 de marzo de 1805. [1] En 1884 apareció un comprador, la Pennsylvania Railroad Company, que deseaba ampliar su división Schuylkill desde Reading hasta Pottsville y New Boston. Al construir esta sección entre Reading y Pottsville, encontraron grandes dificultades debido a que la Centre Turnpike estaba en el camino de la construcción. La compañía ferroviaria logró comprar las acciones de la compañía de autopistas y, de esta manera, completó su ferrocarril hasta Pottsville. El 1 de junio de 1885, después de un largo período de 80 años, la franquicia de la Centre Turnpike Company pasó a manos de la Pennsylvania Railroad Company, como lo demuestran las actas de la reunión anual de esa fecha. Durante 1885-1886, la Pennsylvania Railroad Company, al no poder seguir utilizando la autopista, cedió a cada municipio la parte que pasaba por ella. De modo que se quitaron las barreras de peaje y la carretera quedó libre para todos. [2]
