La fabricación sin luces es la metodología de automatizar completamente la producción de bienes en fábricas y otras instalaciones industriales, de modo que no requiera presencia humana en el sitio. Se considera que muchas de estas fábricas pueden funcionar "con las luces apagadas", pero pocas realizan exclusivamente producción con las luces apagadas. Por ejemplo, en el mecanizado de control numérico por computadora , normalmente se requiere la presencia de trabajadores humanos para retirar piezas terminadas y colocar lápidas que contienen piezas sin terminar. A medida que la tecnología necesaria para la automatización total está cada vez más disponible, muchas fábricas están comenzando a utilizar la producción sin luces entre turnos (o como turnos separados) para satisfacer la creciente demanda de producción o ahorrar dinero en mano de obra.
Una fábrica automática es un lugar donde entran las materias primas y los productos terminados salen con poca o ninguna intervención humana. [1] [2] Una de las primeras descripciones de la fábrica automática en la ficción fue el cuento de 1955 " Autofac ", de Philip K. Dick . [3]
Las máquinas CNC no requieren atención continua del operador y algunos modelos pueden funcionar sin supervisión. [4] Algunos talleres mecánicos ejecutan CNC sin supervisión durante las noches y los fines de semana. Aunque las máquinas funcionan sin estar bajo supervisión constante, es una práctica común tener siempre una persona cerca de la máquina. [5]
FANUC , una empresa japonesa de robótica , ha sido una fábrica sin luces desde 2001. [6] Los robots están construyendo otros robots a un ritmo de aproximadamente 50 por turno de 24 horas y pueden funcionar sin supervisión durante hasta 30 días seguidos. "No sólo se apagan las luces", dice el vicepresidente de Fanuc, Gary Zywiol, "también apagamos el aire acondicionado y la calefacción". [6] [7]
En los Países Bajos , Philips utiliza la fabricación sin luces para producir máquinas de afeitar eléctricas , con 128 robots fabricados por Adept Technology . Sólo hay nueve trabajadores de control de calidad humana que supervisan el final del proceso de fabricación. [8]
En la fabricación de circuitos integrados utilizando obleas de 300 mm, todo el proceso de fabricación está completamente automatizado [ cita necesaria ] , y los trabajadores solo se aseguran de que el proceso se desarrolle sin problemas y reparan cualquier maquinaria defectuosa. [ cita necesaria ]
La fabricación sin luces puede aumentar la productividad y reducir los costos de mantenimiento. Las empresas que incorporan metodologías de apagado de luces en los planos de planta solo necesitan considerar trabajadores robóticos, que minimizan los requisitos de espacio y control climático. Los trabajadores humanos pueden ser enviados a una ubicación separada para tareas como el control de calidad. La optimización del espacio de fabricación para una fuerza laboral robótica totalmente autónoma permite un aumento de la productividad. [ cita necesaria ]
James Cook, ingeniero de aplicaciones de Stäubli , director de marketing y desarrollo empresarial de Stäubli Robotics, afirma que los robots pueden ayudar a reducir los costes de construcción al requerir células de trabajo más pequeñas. Afirma que "los fabricantes pueden colocar un mayor número de células compactas en el mismo espacio para aumentar la producción sin añadir calefacción, iluminación o refrigeración al coste del edificio". [9] El espacio también es importante para la conservación de energía, ya que un espacio más pequeño reduce el consumo de energía al reducir los costos de calefacción. Sin trabajadores humanos, los sistemas de control climático son innecesarios y los diseños más pequeños requieren menos electricidad. [ cita necesaria ]