Steyr fue una marca de automóviles austriaca fundada en 1915 como una filial de la empresa de fabricación de armas Österreichische Waffenfabriks-Gesellschaft (ÖWG). En 1926, cambió su nombre a Steyr-Werke AG y se fusionó con Austro-Daimler y Puch para formar Steyr-Daimler-Puch AG. Continuó fabricando automóviles Steyr hasta 1959.
La sociedad anónima ÖWG fue fundada en 1864 en Steyr , Alta Austria ; en 1894 ya había obtenido una licencia de la empresa británica Swift para fabricar bicicletas bajo la marca comercial Waffenrad . Para diversificar aún más la producción, los miembros de la junta directiva decidieron fabricar automóviles y tractores de Steyr . Contrataron al diseñador de 38 años Hans Ledwinka después de que dimitiera de Nesselsdorfer-Wagenbau . [1] Ledwinka desarrolló el nuevo automóvil de seis cilindros de Steyr y supervisó la contratación de ingenieros y mecánicos.
Este, el 12/40 PS , presentaba el elegante spitzkuhler (radiador puntiagudo) del Mercedes de antes de la guerra y tenía características muy modernas: un motor de 3255 cc (199ci) con SOHC , [2] cigüeñal montado sobre cojinetes de bolas , [3] caja de cambios de cuatro velocidades y embrague multidisco , pero sin incluir frenos en las cuatro ruedas, aunque los diseños de Ledwinka los habían utilizado ya en 1909. [2] La capacidad del motor para acelerar dio lugar a versiones deportivas Tipo VI de 4014 cc (245ci) y Tipo VI Klausen de 4890 cc (298ci) , y se empleó en un camión de 2½ toneladas . [3]
Ledwinka volvió a entrar en conflicto con la dirección cuando la empresa quería coches de lujo y él prefería un coche barato y sencillo, el Type IV de cuatro cilindros con válvulas laterales . Steyr se concentró en los coches de lujo. [3] Ledwinka no se dio por vencido y creó un coche con un chasis de columna vertebral y dos cilindros planos refrigerado por aire . La dirección lo ignoró y renunció para unirse a Tatra , llevándose el diseño con él; [3] también inspiró el primer Volkswagen Type 1 .
Steyr se dio cuenta de su error demasiado tarde, pero Ledwinka actuó como ingeniero consultor, influyendo en el Type XII de 1925 , con un motor de seis cilindros en cabeza (OHC) de 1,5 litros y 14/35 hp, cojinetes de bolas en el cigüeñal, [3] frenos en las cuatro ruedas, muelles delanteros semielípticos y eje oscilante IRS . [3] Se presentó en dos modelos, un turismo de cuatro o cinco plazas a £ 440 y un sedán de cuatro puertas a £ 560. [4] A esto se unió una limusina de tracción interior Type VII de 3,3 litros, un lujoso cuatro puertas con capacidad para siete personas y un coste de £ 1000; compartía su chasis de 17,75 kW (23,8 hp) con el Coupe de Ville de cinco a siete plazas , £ 975. [4]
En el Salón del Automóvil de Olympia de 1926 se estrenó un nuevo turismo de 10 kW (14 CV) por 510 libras esterlinas. También hubo otro coche pequeño nuevo en 1928, el Type XX de 2060 cc (126 ci) 16/40 CV y un Type XVI de seis cilindros de 4 litros y 29/70 CV , con frenos asistidos por vacío de Bosch -Dewandre . [4]
En enero de 1929, el Dr. Ferdinand Porsche se unió a Steyr procedente de Mercedes. Rápidamente produjo el Austria de 37/100 hp , con un motor de ocho cilindros en línea de 5,3 litros, encendido por magneto doble y bujías gemelas , frenos hidráulicos servoaccionados Lockheed en las cuatro ruedas y la primera culata desmontable de Steyr . También tenía la suspensión delantera semielíptica de Steyr, suspensión trasera independiente a través de ejes oscilantes transversales con resortes y ruedas de radios de alambre con bujes de tipo de carreras rápidamente desmontables. [5] Se mostró en el Salón de París y Olympia , el descapotable se ofreció a £ 1550. [4]
Sin embargo, la Gran Depresión intervino y Steyr fue rescatada por Austro Daimler , que canceló el proyecto por competir con su propio automóvil muy similar, mientras que Porsche renunció para formar Porsche Büro en Stuttgart . La crisis golpeó duro. Steyr en 1929 produjo menos de 5000 automóviles y 1000 camiones en total, y en 1930, solo doce. [4]
En 1935, la ayuda se convirtió en una compra y, mientras tanto, Steyr se basó en un diseño de Porsche, el Type XXX . Su motor de seis cilindros de 2078 cc (127 ci) tenía cojinetes lisos y válvulas de varilla de empuje. [4] Se desarrolló hasta convertirse en el 530 de 2,3 litros de 1936. [6] Steyr también mostró lo poco convencional, con el 120 de 1934, con suspensión delantera independiente de doble hoja transversal y carrocería aerodinámica; vendieron 1200 automóviles de este modelo y lo mejoraron hasta convertirlo en el 220 de 2,3 litros de 1937.
También hubo Opel P4 fabricados bajo licencia (Steyr-Opel, apodado "Stopel") y, todavía en 1934, el Type 100 , un automóvil económico de bajo costo y menos atractivo, exactamente del tipo (si no del aspecto) que Ledwinka había defendido diez años antes, con un motor de cuatro cilindros de válvulas laterales de 1,4 litros y 34 hp, pero con un aspecto aerodinámico similar al 120. El Type 50 en 1936 era más pequeño y "extremadamente feo" [6] (lo cual era mucho superar en esa época), hijo de un Chrysler Airflow [6] , y tan aerodinámicamente eficiente como el VW contemporáneo; [7] aun así, el Kleinwagen fue popular (como lo sería su primo Type 1 [8] una generación después), debido a un interior bastante espacioso y un techo corredizo de metal. El motor más grande de 1158 cc (71 ci) y 25 hp (19 kW) [9] y el nuevo número, Tipo 55 , de 1938 apenas podían empujarlo más allá de los 80 km/h (50 mph), pero aún así, se construyeron alrededor de 13.000 al final de la producción en 1940. [6]
Durante la guerra, Steyr-Daimler-Puch construyó vehículos como el Raupenschlepper, Ost para las fuerzas armadas alemanas de la Wehrmacht y, posteriormente, automóviles Fiat modificados para el consumo austríaco, añadiéndoles ejes oscilantes y, en algunos modelos, motores de diseño propio. [6] Se trataba del "Steyr-Fiat" 1100 Mod E, seguido del 1400 , que a partir de 1953 recibió un motor austríaco de 2 litros y se denominó Steyr 2000. La producción de automóviles Steyr se terminó definitivamente en 1959, cuando fue reemplazada por los modelos Fiat 1800/2100 de seis cilindros.
Entre 1957 y 1973 se fabricó en la planta de Graz el Puch 500 con gran éxito (se vendieron casi 60.000 unidades), con carrocería del Fiat 500 pero con mecánica Steyr (en distintos grados, pero siempre con el motor bicilíndrico opuesto austriaco); versiones importantes fueron el modelo deportivo 650 TR y el microbús 700 C. Entre 1973 y 1975 algunos Fiat 126 fueron equipados con el motor bicilíndrico boxer para el mercado austriaco.
Steyr-Daimler-Puch continuó fabricando vehículos utilitarios, presentando el notable camión con tracción en las cuatro ruedas Haflinger (llamado así por un caballo tirolés ) en 1959, "probablemente el vehículo todoterreno más versátil jamás producido". [6] Capaz de cruzar casi cualquier terreno y escalar montañas, típicamente tenían solo un motor boxer de dos cilindros refrigerado por aire de 643 cc (39ci) de 20 kW (27 hp). [6] El rendimiento atrajo pedidos militares y condujo al Pinzgauer 4x4/6x6 mucho más pesado y fuerte . [6] A partir de 1972, Steyr-Daimler-Puch colaboró con Mercedes en el diseño y fabricación de la versión Puch G más cómoda del Mercedes-Benz Clase G, construida por Magna Steyr hasta hoy.
