Columbia fue una marca estadounidense de automóviles producida por un grupo de empresas de Estados Unidos, entre ellas la Pope Manufacturing Company de Hartford, Connecticut , la Electric Vehicle Company y una entidad de breve existencia en 1899, la Columbia Automobile Company.
En 1908, la empresa cambió su nombre a Columbia Motor Car Company y en 1910 fue adquirida por United States Motor Company . Entre 1917 y 1924 existió una Columbia Motors diferente.
El "Columbia Brougham " de 1904 estaba equipado con una capota . Podía albergar a cuatro pasajeros y se vendía por 3.500 dólares estadounidenses . Los motores eléctricos gemelos estaban situados en la parte trasera del coche . También se produjeron cupés "Columbia" similares, cabinas "Columbia Hansom " o hansoms, por el mismo precio. Podían alcanzar 13 mph (21 km/h). Un "Columbia Victoria Phaeton " tenía un precio de 3.000 dólares estadounidenses , pero estaba basado en el mismo diseño.
.jpg/1280px-Columbia_Electric_Runabout_1903_Sream_Barn_(9423851488).jpg)
.jpg/1280px-Beaulieu_National_Motor_Museum_18-09-2012_(8542026616).jpg)
El "Columbia Surrey" y el "Columbia Victoria" eran carruajes sin caballos más tradicionales. Ambos utilizaban el mismo sistema de propulsión que los coches más grandes, con dos motores eléctricos, pero costaban mucho menos: 1.500 y 1.600 dólares , respectivamente.
En el extremo inferior de la gama se encontraba el coche "Columbia Runabout ", cuyo precio era de tan solo 750 dólares y utilizaba un único motor eléctrico, con una batería Exide y muelles Concord.
El vehículo de Columbia era típico de la época, parecido a un carruaje sin caballos, y se manejaba mediante un timón . Costaba 850 dólares , 200 dólares más que el contemporáneo Oldsmobile Curved Dash . El vehículo de un solo asiento y 540 kg tenía una distancia entre ejes de 1600 mm y ruedas de radios de madera de 760 mm con guardabarros de cuero. La transmisión tenía claras raíces evolutivas en el negocio de bicicletas de Pope, impulsando el eje trasero a través de una transmisión por cadena (típica de los automóviles de la época), produciendo prácticamente el único ruido de funcionamiento. Entre el motor y la transmisión por cadena había una transmisión con tres velocidades hacia adelante y dos hacia atrás. Se colocaron veinte baterías fabricadas por Exide Batteries, también asociada con Electric Vehicle Company, sobre ambos ejes para equilibrar el peso. Los frenos de ambas ruedas traseras tenían una campana, que sonaba cuando el vehículo se detenía por completo. La velocidad máxima era de unos 24 km/h (15 mph).
Además del runabout, Columbia fabricó otros 20 modelos, entre los que se encontraban taxis , coches de policía y autobuses . Estos vehículos eran más populares en las ciudades, donde las carreteras relativamente lisas hacían que el motor eléctrico, con su suavidad y silencio, pareciera superior al motor de gasolina. En las zonas urbanas, ayudó el hecho de que el suministro eléctrico para recargar se encontraba fácilmente dentro del alcance de 40 millas (64 km) del runabout. Sin embargo, en 1903, un Columbia recorrió 250 millas (400 km) desde Boston hasta la ciudad de Nueva York en 23 horas. En consonancia con esta orientación urbana, el Columbia se posicionó como un vehículo de alta gama (incluso en una época en la que los automóviles eran muy caros), con su sala de exposición al otro lado de la calle de la Metropolitan Opera House de Nueva York.
El Columbia Touring Car era un coche completamente diferente. Era un modelo de turismo que utilizaba una capota con capacidad para seis pasajeros y se parecía a los modelos de turismo que ofrecían muchas otras empresas de la época. Con un precio de entre 4.500 y 5.000 dólares estadounidenses , utilizaba un motor de cuatro cilindros en línea montado verticalmente , situado en la parte delantera del coche, que desarrollaba 24 CV (18 kW). Se le instalaba una transmisión deslizante de cuatro velocidades. El coche pesaba 1.400 kg (3.000 lb). Una innovación de diseño fue el "bastidor falso" que sostenía el motor.
En 1912 y 1913 se añadió a la gama un modelo accionado por válvula de manguito Knight .
