El LGOC tipo B es un modelo de autobús de dos pisos que se introdujo en Londres en 1910. Fue construido y operado por la London General Omnibus Company (LGOC).
Los autobuses tipo B se construyeron en Walthamstow y reemplazaron al autobús tipo X. Tenía capacidad para 34 asientos y a menudo se lo considera el primer autobús producido en serie. [1] El primer autobús comenzó a transportar pasajeros en 1911. [2] [3] En 1913 se habían construido más de 2500. [3]
El tipo B fue diseñado por Frank Searle , ingeniero jefe del LGOC. Tenía una estructura de madera, ruedas de acero, un tornillo sin fin y una caja de cambios de cadena. Su velocidad máxima era de 26 km/h (16 millas por hora), lo que estaba por encima del límite de velocidad legal en ese momento de 19 km/h (12 millas por hora). Sin embargo, el vehículo podría alcanzar una velocidad de 30 a 35 millas por hora (48 a 56 km/h) en las condiciones adecuadas. [4]
Los tipos B llevaban 16 pasajeros en el interior y tenían asientos para 18 en la cubierta superior descubierta. Estos asientos exteriores estaban equipados con fundas de lona para clima húmedo. La iluminación eléctrica se introdujo en 1912 y los faros en 1913. Antes se pensaba que la iluminación interior haría que el autobús fuera suficientemente visible por la noche. [4]
Un total de 900 autobuses se utilizaron para mover tropas detrás de las líneas durante la Primera Guerra Mundial. [2] Después de servir inicialmente sin modificaciones y con su librea roja y blanca, fueron pintados de color caqui . [2] Pronto se descubrió que las ventanas de vidrio de la cubierta inferior eran propensas a romperse, principalmente por el contacto con los rifles y las mochilas de los hombres. Por lo tanto, se retiraron los cristales y se sustituyeron por tablones clavados a los laterales del vehículo. [5] Otros se convirtieron en camiones o furgonetas y las carrocerías de los autobuses se almacenaron. [6]
El B-Type podía transportar 24 soldados de infantería totalmente equipados y su equipo. Algunos se convirtieron en palomares móviles para albergar las palomas utilizadas para la comunicación a lo largo del frente. [4] Sirvieron hasta el final de la guerra, cuando fueron utilizados para traer tropas a casa. [2]
El Museo Imperial de la Guerra conserva un autobús tipo B, el B43, que fue construido por AEC en 1911 y circulaba por las rutas de autobuses de Londres hasta que fue adquirido por la Oficina de Guerra en 1914. [7] El B43 sirvió en Francia y Bélgica hasta 1919, cuando fue recomprado por la LGOC. El 14 de febrero de 1920, el rey Jorge V inspeccionó el B43 en el Palacio de Buckingham , convirtiéndose en el primer autobús al que subió un monarca británico. [7] [6] [nb 1] A principios de la década de 1920, el autobús fue retirado del servicio y conservado por la Asociación de Empresas Ómnibus Auxiliares, que lo rebautizó como Ole Bill en honor a la célebre caricatura de un soldado británico de Bruce Bairnsfather . [7] Ole Bill continuó apareciendo en desfiles conmemorativos, [nb 2] antes de ser presentado en el Museo Imperial de la Guerra en abril de 1970. [11]
En 1920 , más de 60 autobuses se convirtieron en autobuses de un solo piso con nuevas carrocerías basadas en la del tipo K. [12] El último de dos pisos fue retirado del servicio regular el 12 de octubre de 1926, aunque algunos se mantuvieron en reserva hasta el 9 de agosto de 1927. Los de un solo piso fueron retirados todos el 18 de octubre de 1927. En total se habían construido más de 2.900. [13]
