En hematología , la aglutinación o autoaglutinación de glóbulos rojos es un fenómeno en el que los glóbulos rojos se agrupan formando agregados. Es causada porque la superficie de los glóbulos rojos está recubierta con anticuerpos . [1] : 98 Esto ocurre a menudo en la enfermedad de aglutininas frías , un tipo de anemia hemolítica autoinmune en la que las personas producen anticuerpos (denominados aglutininas frías) que se unen a sus glóbulos rojos a temperaturas frías y los destruyen. Las personas pueden desarrollar aglutininas frías por trastornos linfoproliferativos , por infección con Mycoplasma pneumoniae o virus de Epstein-Barr , o de forma idiopática (sin ninguna causa aparente). La aglutinación de glóbulos rojos también puede ocurrir en la hemoglobinuria paroxística nocturna [2] : 13 [3] y en la anemia hemolítica autoinmune cálida . [4] : 88 En casos de aglutinación de glóbulos rojos, se puede utilizar la prueba de antiglobulina directa para demostrar la presencia de anticuerpos unidos a los glóbulos rojos. [3]
Los analizadores automatizados que se utilizan para realizar pruebas de hemograma completo cuentan los agregados de glóbulos rojos como células individuales . Esto conduce a una marcada disminución del recuento de glóbulos rojos y del hematocrito y a un volumen celular medio y a una concentración media de hemoglobina celular notablemente elevados . [5] : 32–3 La aglutinación de glóbulos rojos también interfiere con los métodos de rutina para la tipificación sanguínea y las pruebas de compatibilidad sanguínea , que se basan en reacciones de aglutinación. Las personas con aglutinación de glóbulos rojos pueden presentar reacciones de aglutinación espontánea durante la prueba, lo que lleva a un resultado falso positivo. [6] : 141, 262 Si los anticuerpos causantes solo son activos a temperatura ambiente, la aglutinación se puede revertir calentando la muestra de sangre a 37 °C (99 °F). Las personas con anemia hemolítica autoinmune caliente pueden presentar aglutinación de glóbulos rojos que no se resuelve con el calentamiento. [4] : 88