El autillo filipino ( Otis megalotis ), también autillo de las tierras bajas de Luzón , es una especie de búho común , endémico de Filipinas , perteneciente a la familia de los búhos típicos Strigidae . Otros nombres comunes incluyen "Otus Whitehead", "autillo de cabeza blanca" y "autillo de las tierras bajas de Luzón". [3] El autillo de Everett ( Otus everetti) y el autillo de Negros ( Otus nigrorum) antes se consideraban conespecíficos , pero ahora se clasifican como especies separadas. [4]
Las características distintivas de estas aves incluyen sus grandes orejas erguidas de las que obtienen su nombre específico megalotis , que en griego antiguo significa "orejas grandes". [5] Los autillos filipinos son aves relativamente pequeñas y sedentarias que se encuentran naturalmente en el sotobosque del bosque. [4] Hay tres subespecies que muestran variaciones en la morfología y se distribuyen entre diferentes islas del archipiélago filipino . Son una especie monógama que ofrece cuidado parental y construye su nido en cavidades de árboles. Estos búhos son feroces carnívoros nocturnos que se alimentan de insectos y pequeños mamíferos. [3] La Lista Roja de la UICN considera a esta especie como de Preocupación Menor , pero puede ser vulnerable a la deforestación y la fragmentación. [6]
El autillo filipino es una especie de búho de tamaño bastante pequeño a mediano, pero podría decirse que es la especie verdadera más grande de autillo . Los adultos miden de 23 a 28 cm (9,1 a 11,0 pulgadas). Su masa corporal puede variar de 125 a 310 g (4,4 a 10,9 oz), y las hembras suelen ser considerablemente más grandes que los machos. [4] [7] Una característica distintiva de este búho son sus grandes orejas que se mantienen erguidas sobre su cabeza. También tienen ojos grandes que son oscuros en el centro con un borde rojo / naranja. En general, estos búhos están cubiertos de plumas de color marrón oscuro con rayas oscuras. Sus mechones de orejas también tienen un patrón similar. Su frente es blanquecina y tienen una línea oscura alrededor de su disco facial . [3] Hay tres subespecies de autillo filipino que muestran tres variaciones en la morfología. El morfo más pequeño, Otus megalotis nigrorum, tiene un color marrón rojizo, no tiene línea escapular ni plumas en las patas superiores. El morfo de tamaño mediano, Otus megalotis everetti, también carece de línea escapular y plumas en las patas superiores, pero tiene un color más marrón grisáceo. Finalmente, Otus megalotis megalotis, es el más grande de las tres variedades y también tiene un color marrón grisáceo, pero muestra una línea escapular y plumas en las patas superiores. [4] Otras diferencias morfológicas entre las subespecies se pueden ver en la longitud de la cola, las alas, el culmen y el tarso. Estos rasgos son más largos en O. m. megalotis y son más cortos en O. m. nigrorum. [8]
No existen diferencias significativas en la morfología entre los machos y las hembras de autillo filipino, aunque las hembras tienden a ser más grandes en general. [8] Los búhos, sin embargo, presentan cierto contraste, ya que tienen plumas rojizas y esponjosas . Una vez que alcanzan la edad subadulta, son de color negro y blanco grisáceo hasta que finalmente alcanzan la edad adulta y se vuelven marrones. [3]
El autillo filipino pertenece al orden S trigiformes y a la familia Strigidae (búhos típicos). [4] La familia Strigidae es la más grande de las dos familias de búhos y muestra una gran diversidad, con especies que van desde los 40 g hasta los 40 kg. Las características clave que distinguen a los búhos de esta familia de sus parientes más cercanos ( familia Tytonidae ) son sus ojos grandes y el hecho de que su disco facial es circular y no en forma de corazón. Otus megalotis se clasifica además en la subfamilia Striginae según la morfología del cráneo. [9] El género Otus (autillos) es uno de los géneros de búhos más grandes, contando aproximadamente con 50 especies, aunque estas especies son una de las más pequeñas en tamaño. [10] Todos se encuentran en el Viejo Mundo con la excepción de una especie, el búho flamulado , que se encuentra en América del Norte. Una característica distintiva entre este género y otros géneros de la subfamilia Striginae es la vocalización. [10]
El autillo filipino es endémico del archipiélago filipino . Este grupo de aproximadamente 7000 islas es propenso a la especiación y es un gran lugar para estudiar la filogeografía . Se formó hace unos 30-35 millones de años y condujo a la evolución de diferentes subespecies de Otus megalotis . La expansión y contracción de los biomas durante el último período de glaciación, así como la topografía en esa zona, condujeron al aislamiento de los individuos que finalmente causaron la especiación. [8] Hay siete especies de Otus en Filipinas, 5 de las cuales son endémicas de las islas del archipiélago. Estas especies incluyen Otus longicornis , Otus mindorensis , Otus mirus , Otus megalotis y Otus fuliginosus . Las otras dos especies, Otus mantananensis y Otus elegans, no son endémicas de Filipinas. Las tres subespecies de Otus megalotis se distribuyen entre diferentes islas del archipiélago filipino, lo que sugiere que podrían haber evolucionado a través de la especiación a partir del aislamiento geográfico . [8]
Los bosques tropicales , los bosques secundarios maduros y los bordes de los bosques son hábitats típicos en los que se pueden encontrar a los autillos filipinos. Se los observa principalmente en el sotobosque y rara vez superan los 1000 m de altitud, con la excepción de algunos individuos que se registraron en Mount Data , Luzón. [4] Los investigadores capturaron un autillo filipino con una red colocada a 2 m sobre el suelo durante su estudio, lo que confirma que se trata principalmente de una especie arbórea del sotobosque . [11]
Otus megalotis es endémica del archipiélago filipino, pero las tres subespecies se distribuyen en diferentes lugares del archipiélago. La especie O. m. megalotis se encuentra principalmente en las islas del norte, como Luzón, Marinduque y Catanduanes. La especie O. m. everetti existe en las islas del este y del sur, como Samar, Biliran, Leyte, Mindanao y Basilan. Por último, la especie O. m. nigrorum es endémica de la isla de Negros. [4] No se sabe que estas subespecies migren y, por lo tanto, tienen una distribución limitada. [6]
Aunque están clasificadas como una especie de menor preocupación, la destrucción del hábitat debido a la deforestación y la fragmentación es una amenaza importante para su población, ya que dependen de los bosques para su supervivencia. [6]
Los autillos filipinos son aves sedentarias con un área de distribución limitada . El hecho de que se encuentren diferentes subespecies en diferentes islas limita la competencia intraespecífica y permite que estas aves tengan una distribución más reducida, donde están disponibles todos los recursos necesarios. [4]
Los autillos filipinos son una especie nocturna y vocalizan más activamente durante la noche. Su canto corresponde al "oik oik oik ook", con notas largas y potentes que se distinguen claramente entre sí. El último "ook" es más bajo que las tres notas anteriores. Su llamado suena completamente diferente, con una serie de tres a seis notas ascendentes, fuertes y abruptas. Por lo que se sabe, no hay diferencia entre el llamado y los cantos de las hembras, los machos y los juveniles. [4]
Estos búhos carnívoros se alimentan de animales como insectos y pequeños mamíferos. Durante la noche, se posan en árboles donde el terreno es relativamente abierto, lo que les ofrece una mejor vista de las presas circundantes. Son feroces comedores y se especializan en desgarrar carne. Sus garras de rapiña , su pico curvo y su excelente capacidad auditiva y de observación los convierten en poderosos depredadores. Se les ha observado matar a sus víctimas aplastándoles la cabeza y luego rompiéndoles todos los demás huesos del cuerpo para finalmente tragarse al animal entero. Este método ha costado la vida a muchos jóvenes que se asfixian porque la presa es demasiado grande para tragarla. [3] También se ha observado que los búhos filipinos se alimentan de especies de arañas como Heteropoda venatoria . [12]
Otus megalotis suele verse solo, pero también se lo ha visto en parejas monógamas . No se conoce mucha información sobre su reproducción, pero se cree que se reproducen durante todo el año y las hembras ponen 1 o 2 huevos al año. Alcanzan la madurez sexual alrededor de los 2 años, pero se desconoce su esperanza de vida. [3] Se ha visto varias veces un ejemplar juvenil con dos adultos, lo que respalda la idea de que son aves monógamas que muestran atención por parte de ambos padres. [6]
Construyen sus nidos en cavidades de árboles pero también entre las raíces de árboles muertos en el suelo. [6]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado a esta ave como una especie de preocupación menor , ya que tiene una amplia distribución y aún es común en algunas áreas. Sin embargo, a pesar de no ser una especie amenazada, se cree que la población está en declive. La principal amenaza de esta especie es la pérdida de hábitat , con la tala masiva de hábitats forestales como resultado de la tala, la conversión agrícola y las actividades mineras que ocurren dentro de su área de distribución. También se captura para el comercio de mascotas.
Se encuentra en muchas áreas protegidas del Parque Nacional Bataan , el Parque Natural del Volcán Bulusan , la Reserva Forestal de la Cuenca de Angat y el Parque Natural de la Sierra Madre del Norte . Si bien todas estas áreas están protegidas por ley, la deforestación, la minería, la caza y la pérdida de hábitat aún continúan en algunas de estas áreas protegidas. [13] [14] [15]
