El Ducado de Austria ( en latín , Austriae Ducatus ; en alemán , Herzogtum Österreich ) fue un principado medieval del Sacro Imperio Romano Germánico , establecido en 1156 por el Privilegium Minus , cuando el Margraviato de Austria ( Ostarrîchi ) se separó de Baviera y se elevó a ducado por derecho propio. [1] Después de que los duques gobernantes de la Casa de Babenberg se extinguieran en la línea masculina, hubo hasta tres décadas de rivalidad por la herencia y el gobierno, hasta que el rey alemán Rodolfo I tomó el dominio como el primer monarca de la dinastía de los Habsburgo en 1276. A partir de entonces, Austria se convirtió en el patrimonio y la patria ancestral de la dinastía y el núcleo de la monarquía de los Habsburgo . En 1453, el título archiducal de los gobernantes austríacos, inventado por el duque Rodolfo IV en el falsificado Privilegium Maius de 1359, fue reconocido oficialmente por el emperador Habsburgo Federico III .
En sus inicios, el ducado tenía una superficie relativamente pequeña y comprendía aproximadamente el actual estado austriaco de Baja Austria . Como antigua frontera , estaba situado en la periferia oriental del Imperio, en las orillas norte y sur del río Danubio , al este ("debajo") del afluente Enns .
Drosendorf , Raabs , Laa y otras fortificaciones a lo largo del río Thaya , al norte de las históricas regiones de Waldviertel y Weinviertel y separadas por la cordillera de Manhartsberg , marcaban la frontera con el Ducado de Bohemia (elevado a reino en 1198) y las tierras moravas , ambas en poder de la dinastía checa de los Premislidas . En el este, la frontera imperial con el Reino de Hungría (actual Eslovaquia ) se había desplazado gradualmente hacia las llanuras del río Morava y el borde oriental de la cuenca de Viena . En la orilla derecha del Danubio, el bajo río Leitha marcó la frontera imperial-húngara durante siglos. En el sur, Austria limitaba con las tierras de Estiria , que también fueron elevadas a ducado y se unificaron con Austria en 1192.
El territorio originalmente habitado por celtas fue conquistado por el Imperio Romano a finales del siglo I a.C. Tras la caída del Imperio Romano de Occidente a finales del siglo V, la zona fue invadida por varias tribus germánicas y a partir del siglo VI fue colonizada por ávaros , así como por tribus eslavas , que alrededor del año 600 fundaron el principado independiente de Carantania en el sur. El Kanato ávaro establecido en 567 comprendía la mayor parte de la posterior marca austriaca hasta el río Enns, donde limitaba con el ducado de Baviera, de origen alemán. Temporalmente parte del Imperio de Samo desde 631 hasta 658, el territorio estuvo bajo constante ataque de las fuerzas carolingias de Carlomagno desde 791 en adelante. [2]
En torno al año 800, Carlomagno, tras haber obtenido varias victorias contra los ávaros, estableció una marca fronteriza en la región entre los ríos Enns y Raab , llamada la Marca Ávara , parte de la marcha orientalis . El margraviato franco oriental se perdió de nuevo ante los magiares invasores en la batalla de Presburgo de 907 , y se restableció como la Marca Bávara de Austria tras la victoria del rey Otón I de Alemania en la batalla de Lechfeld de 955. En 976, el emperador Otón II enfeudó al conde de Babenberg Leopoldo el Ilustre con el margraviato austríaco. A continuación se produjo un asentamiento alemán a gran escala ( Ostsiedlung ) a lo largo del Danubio hasta la frontera con Hungría, que en última instancia interrumpió la continuidad eslava entre las tierras eslavas occidentales ( eslovacas ) y meridionales ( eslovenas ). [3]
Aunque hoy está estrechamente asociada con la dinastía de los Habsburgo , Austria fue, hasta 1246, una posesión feudal de la joven Casa de Babenberg. El margrave Leopoldo el Generoso (1136-1141) fue un vasallo leal de la casa imperial de Hohenstaufen en la lucha contra la dinastía güelfa bávara . En 1139, después de que el rey Conrado III de Alemania depusiera al duque güelfo Enrique el Orgulloso , entregó el ducado bávaro a su medio hermano, el margrave Leopoldo. El hermano y sucesor de Leopoldo, Enrique Jasomirgott, fue enfeudado con Baviera en 1141. En 1156, el emperador de los Hohenstaufen Federico Barbarroja se acercó a un acuerdo con los güelfos. En la Dieta Imperial de 1156 en Ratisbona , Enrique Jasomirgott tuvo que renunciar al ducado bávaro en favor de Enrique el León . En compensación, el margraviato de Babenberg fue elevado a ducado igual, confirmado por numerosos privilegios concedidos por el Privilegium Minus el 17 de septiembre.
El nuevo duque austríaco fijó su residencia en Viena , en el lugar que más tarde ocuparía el Palacio Imperial de Hofburg . También fundó la abadía de Schottenstift como iglesia propietaria de Babenberg , habitada por monjes irlandeses . Las tierras austríacas prosperaron, debido a su favorable ubicación en el Danubio, como una importante ruta comercial desde Krems y Mautern a través de Viena hasta Hungría y el Imperio bizantino . Durante un breve período, los Babenberg llegaron a ser una de las familias gobernantes más influyentes del Imperio, alcanzando su apogeo bajo el reinado de Leopoldo V el Virtuoso (1177-1194) y Leopoldo VI el Glorioso (1194-1230). En 1186, firmaron el Pacto de Georgenberg con el primer y último duque otakar, Ottokar IV de Estiria , y, tras su muerte en 1192, adquirieron las tierras estirias adyacentes en el sur, que fueron gobernadas con Austria en unión personal hasta 1918. También expandieron su territorio hacia las antiguas tierras bávaras al oeste del río Enns, a lo largo del Traun hasta la ciudad de Linz , la futura capital de la Alta Austria .
En 1191, el duque Leopoldo V se unió a la Tercera Cruzada y al asedio de Acre . Una vez que la ciudad fue conquistada y ocupada, entabló una feroz disputa con el rey Ricardo Corazón de León , supuestamente porque Leopoldo izó su estandarte de Babenberg junto a las banderas reales de Ricardo y Felipe II de Francia . Cuando el rey inglés pasó por Austria de camino a casa, Leopoldo lo hizo secuestrar y arrestar en el castillo de Dürnstein . Entregado al emperador Enrique VI , Ricardo solo fue liberado después de pagar un enorme rescate, y el duque utilizó su parte para diseñar la fortificación de Wiener Neustadt cerca de la frontera con Hungría. Según la leyenda, el emperador le concedió permiso para llevar los colores rojo, blanco y rojo que se convirtieron en la bandera de Austria .
Su hijo Leopoldo VI, único gobernante de las tierras de Austria y Estiria desde 1198, se casó con la princesa bizantina Teodora Angelina y más tarde casó a su hija Margarita con Enrique de Hohenstaufen , hijo del emperador Federico II , en 1225. Notables minnesingers como Reinmar von Hagenau y Walther von der Vogelweide eran huéspedes habituales de la corte de Viena y la poesía del alto alemán medio floreció. El poema Nibelungenlied probablemente surgió en tierras austriacas.
Sin embargo, el hijo de Leopoldo, el duque Federico II el Guerrero , entró en feroces conflictos poco después de su ascenso al trono en 1230, no solo con la nobleza austríaca, sino también con el rey Wenceslao I de Bohemia , el rey Andrés II de Hungría e incluso con el emperador Federico II por el supuesto enredo en la rebelión del cuñado del duque, Enrique de Hohenstaufen. Esto último le valió una prohibición imperial y una expulsión de Viena en 1236. Aunque más tarde pudo reconciliarse con el emperador, el conflicto fronterizo con Hungría culminó en varios enfrentamientos de armas después de 1242, después de que el rey Béla IV de Hungría marchara a Austria para reconquistar las tierras ocupadas. El duque Federico murió en la batalla del río Leitha de 1246 , por la que la línea de Babenberg se extinguió en la línea masculina.
Según la ley feudal, los derechos hereditarios inmediatos recaían en el soberano , el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Sin embargo, el emperador Federico II, en los últimos años de su gobierno, se vio debilitado por la lucha contra el papa Inocencio IV , y se vio atrapado en las guerras italianas entre los güelfos y los gibelinos . Su muerte en 1250 y la muerte de su único hijo superviviente, el rey Conrado IV cuatro años después, pusieron fin a la línea de gobernantes Hohenstaufen, solo ocho años después de la extinción de la dinastía Babenberg. La extinción condujo al Gran Interregno , un período de varias décadas durante el cual se disputó el estatus de los gobernantes del país. Si bien en los años siguientes varios candidatos fueron elegidos rey de los romanos , ninguno de ellos pudo controlar el Imperio.
Fue el ambicioso gobernante Premislida Otakar II de Bohemia , hijo del rey Wenceslao I, quien aprovechó la ocasión para asumir el gobierno en las tierras "sin príncipes" del difunto duque Federico II el Guerrero. Refiriéndose al Privilegium Minus , el papa Inocencio IV, en contra del principio feudal de la herencia patrilineal, confirmó los derechos hereditarios de la hermana de Federico, Margarita, viuda de Enrique de Hohenstaufen, y su sobrina Gertrudis , viuda del hermano mayor de Otakar, el margrave Premislida Vladislao de Moravia , quien murió en 1247. Tras la muerte del segundo marido de Gertrudis, el margrave Herman VI de Baden , en 1250, Otakar invadió las tierras austriacas, aclamado por la nobleza local. Para fundamentar sus afirmaciones, se casó con Margarita (unos 30 años mayor que él) en 1252. El rey Béla IV de Hungría lo impugnó, haciendo referencia al tercer matrimonio de Gertrudis con su pariente Roman Danylovich y ocupó las tierras de Estiria. Sin embargo, Ottokar prevaleció al derrotar a las tropas húngaras en la batalla de Kressenbrunn . Rey de Bohemia desde 1253, ahora era el único gobernante de las tierras de Bohemia, Moravia, Austria y Estiria, una anticipación de la temprana monarquía moderna de los Habsburgo después de 1526.
En 1269, Otakar también controló efectivamente el ducado de Carintia , con Carniola y la Marca Windica más al sur. Controló, en total, un reino centroeuropeo que se extendía desde la frontera polaca en los Sudetes hacia la costa adriática en el sur. Cuando no logró ser elegido rey de los romanos en 1273, impugnó la elección del candidato ganador, el conde suevo Rodolfo de Habsburgo . Sin embargo, Rodolfo pudo asegurar su gobierno como el primer rey alemán real después del Gran Interregno. Con su autoridad imperial se apoderó de los territorios "alienados" de Otakar y los agregó a sus ya extensas tierras natales en Suabia. El rey Otakar finalmente fue derrotado y asesinado por las fuerzas unidas de Austria y Hungría en la batalla de Marchfeld en 1278 .
Rodolfo casó a su hija Judith con el hijo de Otakar, Wenceslao II , quien conservó el reino de Bohemia. Tras llegar a un acuerdo con los príncipes electores , concedió los dominios austríacos a sus hijos Alberto y Rodolfo II en la Dieta de Augsburgo de 1282, elevándolos a príncipes del Sacro Imperio Romano Germánico . El derecho de primogenitura se implementó con el Tratado de Rheinfelden un año después. Los descendientes de Rodolfo gobernaron Austria y Estiria hasta 1918.
En los siglos XIV y XV, los Habsburgo acumularon más provincias en la parte sureste del Imperio: el Ducado de Carintia con la Marca de Carniola , inicialmente cedido a la Casa de Gorizia , quedó bajo el dominio de los Habsburgo en 1335; el Condado de Tirol fue cedido al Duque Rodolfo IV de Austria por la Condesa Margarita en 1363. Estos territorios, en conjunto, llegaron a ser conocidos como las "Tierras Hereditarias" de los Habsburgo, aunque a veces se hacía referencia a ellos en conjunto como Austria. [4] Rodolfo estableció su residencia en el Palacio Hofburg de Viena y en 1358/59 hizo forjar el Privilegium Maius para elevarse a un privilegiado " archiduque " del Imperio.
Los dos siglos siguientes fueron turbulentos para el ducado. Bajo el gobierno de los Habsburgo, se llevaron a cabo varias persecuciones inquisitoriales contra los valdenses , en particular por parte del clérigo Petrus Zwicker a finales del siglo XIV. Tras el breve, pero accidentado, gobierno del duque Rodolfo IV, sus hermanos Alberto III y Leopoldo III se dividieron los dominios austríacos entre ellos, de acuerdo con el Tratado de Neuberg , firmado en 1379. Alberto conservó Austria propiamente dicha, mientras que Leopoldo se hizo con los territorios restantes. En 1402, hubo otra división en la línea leopoldiana , cuando el duque Ernesto tomó Austria Interior (es decir, los ducados de Estiria, Carintia y Carniola) y el duque Federico IV se convirtió en gobernante del Tirol y la Austria Anterior . Las particiones debilitaron decisivamente la posición de los Habsburgo, en favor de sus rivales de las dinastías de Luxemburgo y Wittelsbach .
La línea albertiniana de los Habsburgo fue elevada nuevamente al trono imperial en 1438. El duque Alberto V de Austria fue elegido rey de los romanos como sucesor de su suegro de la Casa de Luxemburgo , el emperador Segismundo . Aunque el reinado de Alberto duró solo un año, fue sucedido por su primo leopoldiano, el hijo del duque Ernesto, Federico V , quien finalmente reunificó los territorios de los Habsburgo, después de las extinciones de la línea albertiniana (1457) y la línea tirolesa mayor (1490). El duque Federico fue coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (como Federico III) en 1452; reconoció formalmente la elevación de Austria a archiducado un año después, tras lo cual todos los príncipes Habsburgo llevaron el título de archiducal. Solo dos no Habsburgo reinaron en el Imperio entre 1438 y 1806, cuando el emperador Francisco II dimitió.
48°13′N 16°22′E / 48.217°N 16.367°E / 48.217; 16.367