La fonética auditiva es la rama de la fonética que se ocupa de la audición de los sonidos del habla y de la percepción del habla . Por lo tanto, implica el estudio de las relaciones entre los estímulos del habla y las respuestas del oyente a dichos estímulos, mediadas por mecanismos de los sistemas auditivos periférico y central, incluidas ciertas áreas del cerebro. Se dice que compone una de las tres ramas principales de la fonética junto con la fonética acústica y articulatoria , [1] [2] aunque con métodos y preguntas superpuestos. [3]
No existe una conexión directa entre las sensaciones auditivas y las propiedades físicas del sonido que las originan. Si bien las propiedades físicas (acústicas) se pueden medir objetivamente, las sensaciones auditivas son subjetivas y solo se pueden estudiar pidiendo a los oyentes que informen sobre sus percepciones. [4] La siguiente tabla muestra algunas correspondencias entre las propiedades físicas y las sensaciones auditivas.
La fonética auditiva se ocupa tanto de los aspectos segmentales (principalmente vocales y consonantes ) como de los prosódicos (como el acento , el tono , el ritmo y la entonación ) del habla. Si bien es posible estudiar la percepción auditiva de estos fenómenos sin contexto, en el habla continua todas estas variables se procesan en paralelo con una variabilidad significativa e interacciones complejas entre ellas. [5] [6] Por ejemplo, se ha observado que las vocales, que generalmente se describen como diferentes entre sí en las frecuencias de sus formantes , también tienen valores intrínsecos de frecuencia fundamental (y presumiblemente, por lo tanto, de tono) que son diferentes según la altura de la vocal. Por lo tanto, las vocales abiertas suelen tener una frecuencia fundamental más baja que las vocales cerradas en un contexto dado, [7] y es probable que el reconocimiento de vocales interactúe con la percepción de la prosodia.
Si hay que hacer una distinción entre la fonética auditiva y la percepción del habla, es que la primera está más estrechamente asociada con los enfoques tradicionales no instrumentales de la fonología y otros aspectos de la lingüística , mientras que la segunda está más cerca del estudio experimental, basado en el laboratorio. En consecuencia, el término fonética auditiva se utiliza a menudo para referirse al estudio del habla sin el uso de análisis instrumental: el investigador puede hacer uso de tecnología como equipo de grabación, o incluso un simple bolígrafo y papel (como el utilizado por William Labov en su estudio de la pronunciación del inglés en los grandes almacenes de Nueva York), [8] pero no utilizará técnicas de laboratorio como la espectrografía o la síntesis del habla , o métodos como el EEG y la fMRI que permiten a los fonetistas estudiar directamente la respuesta del cerebro al sonido. La mayoría de las investigaciones en sociolingüística y dialectología se han basado en el análisis auditivo de datos y casi todos los diccionarios de pronunciación se basan en el análisis auditivo impresionista de cómo se pronuncian las palabras. Es posible afirmar que el análisis auditivo tiene una ventaja sobre el instrumental: Kenneth L. Pike afirmó que "el análisis auditivo es esencial para el estudio fonético, ya que el oído puede registrar todas las características de las ondas sonoras, y sólo aquellas características, que están por encima del umbral de audibilidad... mientras que el análisis por instrumentos siempre debe comprobarse con la reacción auditiva". [9] Herbert Pilch intentó definir la fonética auditiva de tal manera que evitara cualquier referencia a parámetros acústicos. [10] En el análisis auditivo de datos fonéticos como grabaciones de voz, es claramente una ventaja haber recibido formación en escucha analítica. Desde el siglo XIX, el entrenamiento fonético práctico se ha considerado una base esencial para el análisis fonético y para la enseñanza de la pronunciación; sigue siendo una parte importante de la fonética moderna . El tipo de entrenamiento auditivo más conocido ha sido el del sistema de vocales cardinales ; existe un desacuerdo sobre la importancia relativa de los factores auditivos y articulatorios subyacentes al sistema, pero la importancia del entrenamiento auditivo para quienes lo van a utilizar es indiscutible. [11]
El entrenamiento en el análisis auditivo de factores prosódicos como el tono y el ritmo también es importante. No toda la investigación sobre prosodia se ha basado en técnicas auditivas: algunos trabajos pioneros sobre características prosódicas utilizando instrumentos de laboratorio se llevaron a cabo en el siglo XX (por ejemplo, el trabajo de Elizabeth Uldall utilizando contornos de entonación sintetizados, [12] el trabajo de Dennis Fry sobre la percepción del acento [13] o el trabajo temprano de Daniel Jones sobre el análisis de los contornos de tono mediante la operación manual del brazo de captación de un gramófono para escuchar repetidamente sílabas individuales, comprobando cuando era necesario contra un diapasón), [14] Sin embargo, la gran mayoría del trabajo sobre prosodia se ha basado en el análisis auditivo hasta la reciente llegada de enfoques explícitamente basados en el análisis informático de la señal acústica, como ToBI , INTSINT o el sistema IPO. [15]