La audioprostología es la profesión que se encarga de la adaptación de un audífono o prótesis auditiva . Un audioprostólogo se define como “un especialista en adaptación de audífonos que ha completado un curso de audioprostología”. [1] Este término fue adoptado por un grupo de especialistas en instrumentos auditivos y la Sociedad Internacional de Audición (IHS) en 1976. La Conferencia Americana de Audioprostología (ACA) patrocinó cursos de audioprostología hasta 2016. [2] Actualmente, el programa de la Conferencia Americana de Audioprostología se está renovando para la educación a distancia.
Las raíces del término hacen que su definición se explique por sí sola: audio para audición, prótesis para dispositivo y ología para ciencia. “Audio”, como se usa tanto en “ audiología ” como en “audioprótesis”, se deriva del término latino “audire”, que significa “oír”, y se usa comúnmente en muchas otras palabras inglesas que se relacionan de diversas maneras con la audición y el sonido. La audioprostología fue fundada originalmente por la Sociedad Internacional de Audición (IHS) . [3]
Los audioprotesistas, audiólogos y especialistas en audífonos brindan servicios y pruebas para audífonos y pérdida auditiva. Todos ellos deben cumplir con ciertos requisitos y regulaciones en cada estado, y la mayoría de ellos incluyen el mismo examen práctico que deben realizar los audioprotesistas, audiólogos y especialistas en audífonos. Los médicos en audiología pueden diagnosticar, pero no pueden recetar ningún tipo de medicamento porque su doctorado no es un título médico. Los audioprotesistas también pueden trabajar en consultorios privados o en consultorios médicos.
Fundado en 1976 por Harold Williams, EdD, y Robert Briskey, el programa ACA fue desarrollado en respuesta a la necesidad de capacitación avanzada para especialistas en audífonos. Se creía que el nombre era una descripción precisa del curso de estudio: la aplicación de prótesis , es decir, audífonos , para mejorar las deficiencias auditivas . Los primeros graduados del programa en 1978 se dieron cuenta de los beneficios del curso de inmediato y recomendaron que el programa ACA se ofreciera en todo el país. En 1993, la Sociedad Internacional de Audición [4] (IHS) asumió el control del plan de estudios y solicitó al Consejo Estadounidense de Educación (ACE) una evaluación de la equivalencia de créditos universitarios del programa. ACE determinó que la finalización del curso de estudio de ACA era el equivalente a 15 créditos semestrales de bachillerato de nivel superior . Esa equivalencia significaba que los colegios y universidades que reconocían el paradigma de equivalencia de créditos de ACE aceptarían esos 15 créditos para un título universitario . El programa ACA se lanzó en sitios de todo Estados Unidos y se ofreció regularmente hasta que el programa entró en una pausa indefinida en 2016.
Los especialistas en audífonos generalmente han aprendido su profesión a través de un aprendizaje en el que reciben capacitación y supervisión de otra persona autorizada. Cuando están calificados, toman el examen de su estado y, al aprobarlo, se les otorga una licencia para ejercer. Este aprendizaje les proporciona el conjunto de habilidades necesarias para una práctica segura de nivel inicial. La intención original del Programa ACA era proporcionar a los profesionales actuales la base científica para su vocación, llevándolos así a una designación de práctica avanzada a través de cursos formales, ejercicios de laboratorio y exámenes sumativos.
El Programa ACA es una oportunidad para que los estudiantes adultos complementen sus habilidades con el conocimiento y la base teórica que los podría llevar a un nivel más alto de competencia y profesionalismo, es decir, a un estado de práctica avanzada. El uso del término audioprotesista es un privilegio por haber completado con éxito el curso de estudio. Una persona debe completar y aprobar un curso de 13 meses y una práctica posterior antes de que se le conceda este privilegio.
El objetivo del proceso del Consejo Estadounidense de Educación (ACE) era brindarles a los profesionales la oportunidad de obtener un título universitario mediante el aprendizaje permanente y las habilidades laborales. El Servicio de Recomendación de Créditos Universitarios del ACE determinó que el Programa ACA es equivalente a 15 horas semestrales de crédito de licenciatura de nivel superior. El ACE solo evaluará los cursos de estudio que sean comparables con el aprendizaje ofrecido a nivel universitario en términos de contenido del curso, métodos de aprendizaje y procedimientos de evaluación. Más de 1800 instituciones académicas aceptan las recomendaciones de créditos del ACE. En el campo de las ciencias de los instrumentos auditivos, Spokane Falls Community College ha proporcionado una posición avanzada para los graduados del ACA, ha aceptado todos los créditos del ACA y ha otorgado un cumplimiento automático de un tercio de los requisitos para el título asociado de dos años en ciencias de los instrumentos auditivos.
El Programa ACA adopta el concepto de que los adultos que trabajan deben tener acceso a créditos académicos por cursos formales y exámenes realizados fuera de los programas de grado tradicionales que sean 100% relevantes para sus carreras elegidas. Las instituciones de educación superior adoptan estos enfoques no tradicionales porque facilitan que los estudiantes adultos obtengan títulos universitarios. Los especialistas en instrumentos auditivos han adoptado el Programa ACA porque les brinda la oportunidad de alcanzar un estatus de práctica avanzada, y algunos han utilizado esta experiencia para obtener créditos universitarios.
El programa educativo de la ACA contiene cinco cursos estructurados para ajustarse a un formato de horas semestrales común en las universidades. Cada uno de los cinco cursos se lleva a cabo en tres sesiones de dos días (fines de semana) para un total de 42 horas de clase por curso. El cuerpo docente principal está formado por personas con amplios conocimientos y experiencia en el mundo académico y/o empresarial. Es responsabilidad del cuerpo docente principal enseñar los cursos del programa de la ACA, evaluar el desempeño de los estudiantes y el logro de los objetivos de aprendizaje, hacer sugerencias sobre el cuerpo docente adicional, revisar periódicamente el plan de estudios y hacer recomendaciones para las revisiones del plan de estudios a la luz de nuevos conocimientos, metodologías y avances en la ingeniería de audífonos.
Los estudiantes deben asistir a todas las clases y completar todas las tareas de clase con una calificación de 70% o más. Si no aprueban, deberán repetir el curso. Los expedientes académicos oficiales están disponibles para cada estudiante que complete el ACA a través de ACE Transcript Services [5] en Washington, DC.