El 20 de diciembre de 2008, rebeldes tuareg de la Alianza Tuareg Níger-Mali atacaron a las fuerzas malienses en Nampala , Malí .
Ibrahim Ag Bahanga , el líder del grupo rebelde tuareg maliense Alianza Tuareg Níger-Malí (ATNM), había regresado a Mali desde su exilio en Libia poco antes de diciembre de 2008. La ATNM de Bahanga fue uno de los últimos grupos rebeldes tuareg activos durante la rebelión tuareg, ya que su grupo anterior, la Alianza Democrática para el Cambio (ADC), había firmado un acuerdo de paz negociado por Argelia meses antes. [1] A partir del 18 de diciembre de 2008, la ATNM de Bahanga comenzó a atacar nuevamente a las fuerzas malienses. [1]
El 20 de diciembre, los combatientes del ATNM atacaron la guarnición maliense de Nampala después de haber viajado unos mil kilómetros desde sus bases en Argelia. El convoy del ATNM fue avistado en ruta por satélites estadounidenses, pero los funcionarios malienses desestimaron la advertencia. [2] El asalto comenzó alrededor de las 3 a.m., y el ATNM utilizó cincuenta hombres en alrededor de 15 a 16 camionetas para llevar a cabo el ataque. [3] Fuentes de seguridad malienses afirmaron que el Movimiento por la Justicia de Níger (MNJ) estaba integrado en el ATNM. [3] El ataque inicial fue repelido por las fuerzas malienses, pero los rebeldes que se habían integrado recientemente al ejército maliense se amotinaron y mataron a su comandante de compañía. [4] [2] El motín sembró el pánico entre las tropas malienses, y la guarnición fue tomada en un segundo ataque del ATNM. [2] Luego llegaron refuerzos malienses a Nampala. [3]
El Ministerio de Defensa de Malí declaró que nueve soldados y once rebeldes murieron en el ataque. [2] El periódico maliense L'Essor calculó que hubo quince soldados malienses muertos y trece heridos, y muchos más desaparecidos. [3] Fuentes cercanas al ATNM afirmaron que veinte soldados malienses murieron y varios civiles también. [2] [5]
El ataque a Nampala puso fin a las negociaciones entre los grupos rebeldes y el gobierno de Malí. El presidente de Malí, Amadou Toumani Touré, ordenó a los coroneles El Hadj Ag Gamou y Ould Meydou que iniciaran la Operación Djigutugu para destruir las bases de la ATNM en el norte de Malí y sus alrededores. [6]