La batalla de Mạo Khê ( en vietnamita : Mạo Khê , [mâːwˀ xē] ), que tuvo lugar del 23 al 28 de marzo de 1951, fue un enfrentamiento importante en la Primera Guerra de Indochina entre la Unión Francesa y el Việt Minh . Las fuerzas de la Unión Francesa, lideradas por el héroe de la Segunda Guerra Mundial Jean de Lattre de Tassigny , infligieron una derrota a las fuerzas del Việt Minh, que estaban comandadas por el general Võ Nguyên Giáp . Sin embargo, la victoria de la Unión Francesa no fue decisiva y el Việt Minh atacaría de nuevo poco después.
Después de sufrir un duro revés en la batalla de Vĩnh Yên , Giáp decidió atacar el puerto de Hải Phòng , el centro de la logística francesa. Giáp planeaba abrir una brecha en las defensas francesas en Mạo Khê , que estaba a unos 32 kilómetros al norte del puerto. Esperaba que la nueva 316.ª División , apoyada por ataques de distracción de las divisiones 304.ª y 320.ª, fuera suficiente para derrotar a los franceses.
Mạo Khê estaba mal defendida. Estaba rodeada por una serie de puestos de avanzada, y la ciudad misma estaba en manos de un pelotón de vehículos blindados de la Infantería Colonial Marroquí. La mina de carbón de Mạo Khê estaba situada a 1.000 metros (3.300 pies) al norte de la ciudad y estaba guarnecida por una compañía de partisanos comandada por un teniente vietnamita y tres suboficiales franceses . Al este de la ciudad, una compañía del 30.º Batallón Compuesto Senegalés custodiaba una iglesia católica romana fortificada . En total, los franceses tenían unos 400 soldados.
Después de los ataques de distracción del 23 de marzo, el Việt Minh comenzó a atacar los puestos avanzados de Mạo Khê más tarde en la noche. Habían tomado todas las posiciones principales el 26 de marzo y se preparaban para el ataque principal a la ciudad. En este punto, el esperado ataque comunista se estancó bajo la fuerte presión de las fuerzas navales francesas, que habían logrado acercarse a Mạo Khê a través de un canal profundo en el cercano río Đà Bắc. Las pérdidas del Việt Minh fueron de alrededor de 30 muertos y 80 heridos. [2] [3]
De Lattre no estaba seguro de las intenciones de Giáp, pero envió al 6.º Batallón Paracaidista Colonial (6.º BPC) y algunas baterías de artillería para aliviar a las fuerzas asediadas en Mạo Khê. Temprano en la mañana del 27 de marzo, el 209.º Regimiento del Việt Minh de la 312.ª División lanzó un ataque masivo contra la mina de carbón, cuyos defensores resistieron hasta que los B-26 y Hellcats franceses aliviaron la presión. Después de agotar su munición, los partisanos se batieron en retirada hábilmente hacia Mạo Khê. Las pérdidas del Việt Minh fueron 46 muertos, 209 heridos y 14 desaparecidos. [2]
A las 02:00 horas del 28 de marzo, el Việt Minh abrió un torrente de fuego de artillería y morteros contra la ciudad. El 36.º Regimiento de la 308.ª División lanzó una serie de asaltos masivos de infantería que fueron rechazados por la artillería francesa bien situada. El Việt Minh finalmente entró en la ciudad y comenzó un sangriento enfrentamiento cuerpo a cuerpo, aunque el impulso del ataque se había agotado. Los vietnamitas se retiraron más tarde en la mañana con 58 muertos y 137 heridos. [3]
Según las estimaciones francesas, las bajas habían sido escasas para los franceses y, en torno a 3.000, numerosas para el Việt Minh. Las cifras vietnamitas son de unos 150 muertos y 426 heridos. Aunque los franceses habían salido victoriosos, las pérdidas de Giáp no fueron tan graves como las de Vĩnh Yên dos meses antes. Giáp haría otro intento infructuoso de abrir una brecha en las líneas francesas a finales de mayo.
Preparando el escenario en Vietnam