La batalla de Montereau (18 de febrero de 1814) se libró durante la Guerra de la Sexta Coalición entre un ejército imperial francés dirigido por el emperador Napoleón y un cuerpo de austriacos y wurtembergeses comandado por el príncipe heredero Federico Guillermo de Wurtemberg . Mientras el ejército de Napoleón atacaba a un ejército aliado al mando de Gebhard Leberecht von Blücher , el principal ejército aliado comandado por Karl Philipp, príncipe de Schwarzenberg , avanzó hasta una posición peligrosamente cercana a París . Tras reunir a sus fuerzas, que eran superadas en número, Napoleón envió a sus soldados al sur para enfrentarse a Schwarzenberg. Al enterarse de la llegada del emperador francés, el comandante aliado ordenó la retirada, pero el 17 de febrero vio cómo sus guardias de retaguardia eran superadas o apartadas.
El príncipe heredero de Württemberg, que recibió la orden de defender Montereau hasta el anochecer del 18 de febrero, situó una importante fuerza en la orilla norte del río Sena . Durante toda la mañana y hasta después del mediodía, los aliados resistieron con firmeza una serie de ataques franceses. Sin embargo, bajo la creciente presión francesa, las líneas del príncipe heredero cedieron por la tarde y sus tropas corrieron hacia el único puente que tenían a su retaguardia. Lideradas brillantemente por Pierre Claude Pajol , la caballería francesa se metió entre los fugitivos, capturó los puentes sobre los ríos Sena y Yonne y se apoderó de Montereau. La fuerza aliada sufrió grandes pérdidas y la derrota confirmó la decisión de Schwarzenberg de continuar la retirada hacia Troyes .
El 10 de febrero, el ejército de Bohemia, al mando de Karl Philipp, príncipe de Schwarzenberg, comenzó a avanzar desde Troyes . A la derecha, Peter Wittgenstein y Karl Philipp von Wrede se dirigieron a Nogent-sur-Seine y Bray-sur-Seine en el río Sena , apoyados por los guardias y las reservas. A la izquierda, el príncipe heredero Federico Guillermo de Wurtemberg avanzó hacia Sens con el I Cuerpo de Federico Bianchi, duque de Casalanza, a su izquierda. Las fuerzas del flanco izquierdo estaban respaldadas por el cuerpo de Ignác Gyulay . [2] Los aliados fueron brevemente detenidos en Nogent el 10 de febrero por 1.000 tropas francesas al mando de Louis-Auguste-Victor, conde de Ghaisnes de Bourmont . [3] Sens fue tomada el 11 de febrero después de una escaramuza entre el príncipe heredero y Jacques-Alexandre-François Allix de Vaux. [4]
Encargado de la defensa del Sena, el mariscal Claude-Victor Perrin defendió Nogent y el mariscal Nicolas Oudinot defendió Montereau-Fault-Yonne . El 12 de febrero, los aliados capturaron Bray de una débil fuerza de guardias nacionales franceses , así como el puente de Pont-sur-Seine cerca de Montereau-Fault-Yonne. Temeroso de ser rodeado, Victor evacuó Nogent y se retiró. La aparición de tropas al mando del mariscal Jacques MacDonald no detuvo la retirada y el 15 de febrero los franceses estaban retrocediendo hacia el río Yerres a solo 18 millas (29 km) de París . [5] Alexander Nikitich Seslavin dirigió una fuerza de exploración de tres escuadrones de húsares rusos y un regimiento cosaco [6] bien al sur para apoderarse de Montargis y amenazar Orleans . Auxerre fue asaltada y su guarnición aniquilada. Los cosacos vagaban libremente por el bosque y el palacio de Fontainebleau . Cuando la caravana de Víctor apareció [7] en Charenton-le-Pont, los parisinos entraron en pánico. Mientras tanto, los campesinos que huían informaban de que París pronto sería atacada por 200.000 cosacos. [8]
Tras sus éxitos en la Campaña de los Seis Días del 10 al 14 de febrero de 1814, el emperador Napoleón se dirigió al sur hacia el Sena para detener la amenaza de Schwarzenberg a París. Las fuerzas bajo el mando de los mariscales Édouard Mortier y Auguste Marmont se quedaron atrás para mantener bajo observación al Ejército de Silesia de Gebhard Leberecht von Blücher . Tras renunciar a sus planes de acabar con Blücher, Napoleón abandonó Montmirail el 15 de febrero con la Guardia Imperial y la caballería de Emmanuel Grouchy . En una marcha épica, con algunos soldados de infantería viajando en carros y carretas, las fuerzas principales de Napoleón llegaron a Guignes a las 15:00 horas del día 16 después de avanzar 76 km en 36 horas. [5] Otra fuente afirmó que algunas tropas marcharon 97 km en 36 horas. [9]
Al enterarse de la derrota de Blücher y de la llegada de Napoleón, el cauteloso Schwarzenberg se apresuró a poner el Sena entre su ejército y el emperador francés. El 17 de febrero, ordenó a Wittgenstein que se retirara a Provins mientras Michael Andreas Barclay de Tolly concentraba a las guardias rusas y prusianas cerca de Nogent. Dio instrucciones a Wrede de retroceder a Donnemarie dejando una guardia avanzada en Nangis . Württemberg y Bianchi estaban apostados cerca de Montereau mientras que Gyulai mantenía Pont-sur-Yonne y la reserva austriaca estaba en Sens. Si el ejército de Bohemia necesitaba retirarse más, era importante mantener la posición en Montereau. Matvei Platov estaba al oeste en Nemours [10] donde sus 2.100 cosacos capturaron a 600 hombres de un batallón de depósito de la Guardia Imperial el día 16. [11]
El 17 de febrero, los principales elementos de Napoleón, bajo el mando de Etienne Maurice Gérard, envolvieron a una fuerza rusa dirigida por Peter Petrovich Pahlen . [12] En la batalla de Mormant , los 2.500 soldados de infantería y 1.250 de caballería de Pahlen fueron superados por los franceses, sufriendo 3.114 muertos, heridos o capturados. Una fuerza austriaca cercana dirigida por Anton von Hardegg permaneció prácticamente inerte mientras sus aliados eran destrozados. Finalmente, Hardegg permitió que 550 soldados del Regimiento de Ulanos N.º 2 de Schwarzenberg ayudaran a los rusos. Los regimientos de infantería de Reval y Selenginsk sufrieron pérdidas tan graves que fueron retirados de la campaña. [13] A continuación, los franceses atacaron a la vanguardia de Wrede en Nangis y la hicieron retroceder hasta Villeneuve-le-Comte . [12]
En Nangis, Napoleón dividió su ejército en tres columnas. La columna de la derecha, que incluía al II Cuerpo de Víctor , la Reserva de París de Gerard y la caballería al mando de Samuel-François Lhéritier y Étienne Tardif de Pommeroux de Bordesoulle , tomó el camino hacia el sur en dirección a Montereau. La columna del centro estaba formada por el XI Cuerpo de MacDonald , dos divisiones de caballería y la Guardia Imperial. [12] Esta fuerza se dirigió a Bray. [8] La columna de la izquierda, formada por el VII Cuerpo de Oudinot y la caballería de François Étienne de Kellermann , persiguió a Wittgenstein hacia el este en dirección a Provins. La caballería de Pierre Claude Pajol y la Guardia Nacional de Michel-Marie Pacthod partieron de Melun y avanzaron hacia el sureste en dirección a Montereau. Las divisiones de Allix y Henri François Marie Charpentier se desplazaron hacia el sur desde Melun hasta Fontainebleau . [12] MacDonald y Oudinot presionaron a la retaguardia de Hardegg y capturaron algunos carros. Víctor se encontró con una de las divisiones de Wrede desplegada en las alturas de Valjouan, cerca de Villeneuve. Víctor envió a Gérard a atacar a los bávaros por delante, mientras que Bordesoulle los rodeaba para atacarlos por detrás. Pronto los bávaros se estaban retirando en desorden y Lhéritier perdió la oportunidad de dar el golpe de gracia con su caballería. [8] Sin embargo, el cuerpo de Wrede sufrió 2.500 bajas durante el día. Los soldados de Víctor estaban exhaustos, por lo que ordenó un alto. [14] Napoleón estaba furioso porque Víctor desobedeció sus órdenes de avanzar hacia Montereau durante la noche y le pidió a su jefe de personal Louis-Alexandre Berthier que le escribiera una dura reprimenda. [15]
El IV Cuerpo del Príncipe Heredero estaba formado por una división de infantería dirigida por Christian Johann Gottgetreu von Koch y una división de caballería bajo el mando del Príncipe Adam von Württemberg. La brigada de Ludwig Stockmeyer estaba formada por dos batallones del Regimiento de Cazadores del Rey Federico N.º 9 y un batallón del Regimiento de Infantería Ligera N.º 10. La brigada de Christoph Friedrich David Döring estaba formada por dos batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería Duque Guillermo N.º 2, N.º 3 y N.º 7. La brigada del Príncipe Karl von Hohenlohe-Kirchberg incluía dos batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería N.º 4 y del Príncipe Heredero N.º 6. La brigada de caballería de Walsleben comprendía cuatro escuadrones de cada uno del Regimiento de Cazadores de Caballos Duque Luis N.º 2 y del Regimiento de Dragones del Príncipe Heredero N.º 2. 3. La brigada de caballería de Karl August Maximillian Jett contaba con cuatro escuadrones del Regimiento Príncipe Adam Jäger zu Pferde Nr. 4. A cada brigada de caballería se le había asignado una batería de artillería a caballo , mientras que las brigadas de Döring y Hohenlohe contaban con una batería de artillería a pie. Las cuatro baterías estaban armadas con cuatro cañones de 6 libras y dos obuses. [16]
La brigada austríaca de Joseph Schäffer estaba adscrita al IV Cuerpo. Esta unidad estaba formada por dos batallones de cada uno de los regimientos de infantería Gyulai Nr. 21, Esterhazy Nr. 32 y Josef Colloredo Nr. 57, tres batallones del regimiento de infantería Zach Nr. 15, seis escuadrones del regimiento de húsares Archiduque Fernando Nr. 3 y dos baterías de artillería a pie. En total había 11.000 wurtembergeses y 4.000 austriacos presentes. [13] Una segunda fuente atribuyó a los aliados 18.000 tropas en Montereau. [17]
El II Cuerpo de Víctor tenía las divisiones de Louis Huguet-Chateau y Guillaume Philibert Duhesme . La 1.ª División de Chateau estaba formada por los 1.er Batallones de los 11.º y 24.º Regimientos de Infantería Ligera y los 2.º, 19.º, 37.º y 56.º Regimientos de Infantería de Línea. La 2.ª División de Duhesme incluía los 1.er y 2.º Batallones de los 4.º, 18.º y 46.º Regimientos de Línea y los 1.er Batallones de los 72.º y 93.º Regimientos de Línea y 26.º Regimientos Ligeros. [18] La división de Chateau contaba con tan solo 1.536 oficiales y soldados, ya que todas las unidades, excepto la 19.ª, con 477 efectivos, estaban lamentablemente por debajo de su fuerza, mientras que Duhesme tenía 2.442 efectivos. La 1.ª División estaba apoyada por cinco cañones de 6 libras y un obús, mientras que la 2.ª División contaba con ocho cañones de 6 libras y cuatro obuses. Con 475 artilleros y 135 zapadores, la fuerza total de Victor era de 4.588 soldados. [19] La Reserva de París de Gérard incluía las divisiones de Georges Joseph Dufour y Jacques Félix Jan de La Hamelinaye. [20] La 1.ª División estaba formada por un batallón de cada una de las 5.ª, 12.ª, 15.ª y 29.ª División Ligera y las 32.ª, 58.ª y 135.ª División de Línea. La 2.ª División comprendía las 26.ª, 82.ª, 86.ª, 121.ª, 122.ª y 142.ª División de Línea. [18] La fuerza de Gérard tenía 214 artilleros de tres compañías adscritos. [19]
Pajol lideró un cuerpo de caballería provisional que constaba de tres pequeñas brigadas: 460 cazadores a caballo bajo el mando de Jacques-Antoine-Adrien Delort , 476 dragones bajo el mando de François Grouvel y 400 húsares bajo el mando de Charles Yves César Du Coetlosquet. [18] Pacthod comandaba 3.000 guardias nacionales y había 800 gendarmes (policía militar) con esta columna. [21] El XI Cuerpo de MacDonald contaba con tres divisiones dirigidas por Joseph Jean Baptiste Albert, François Pierre Joseph Amey y Michel Sylvestre Brayer. Lhéritier comandaba el V Cuerpo de Caballería que estaba formado por tres divisiones montadas. La 3.ª División de Caballería Ligera de Hippolyte Piré incluía los 14.º, 26.º y 27.º Cazadores a Caballo y el 3.º de Húsares; la 3.ª División de Caballería Pesada de André Louis Briche, los 2.º, 6.º, 11.º, 13.º y 15.º Dragones; y la 4.ª División de Caballería de Lhéritier, los 18.º, 19.º, 20.º, 22.º y 25.º Dragones. El destacamento de Bordesoulle contaba con 500 jinetes procedentes de escuadrones de depósito. [18]
La Guardia Imperial estaba formada por la División de la Vieja Guardia de Louis Friant , la 1.ª División de la Joven Guardia de Claude Marie Meunier, la 2.ª División de la Joven Guardia de Philibert Jean-Baptiste Curial y las 2.ª y 3.ª Divisiones de Caballería de la Guardia. El mariscal Michel Ney dirigía las dos divisiones de la Joven Guardia, mientras que Étienne Marie Antoine Champion de Nansouty dirigía las divisiones de caballería de la Guardia. La 2.ª Caballería de la Guardia estaba formada por el 1.er Regimiento de Lanceros de la Guardia Polaca , el de Dragones Emperatriz y el de Polacos y el 3.er Regimiento de Éclaireurs . La 3.ª División de Caballería de la Guardia tenía los Regimientos de Granaderos a Caballo de la Guardia y de Cazadores a Caballo de la Guardia . [18] Según una fuente, las unidades que lucharon en la batalla incluían la mayoría de los regimientos de los cuerpos de Victor y Gérard, la artillería de la Guardia, los Cazadores a Caballo de la Guardia y el 2.º de Lanceros de la Guardia, el 3.º de Húsares de Jacques Gervais, la brigada del barón Subervie, el 18.º de Dragones de la brigada de Auguste Lamotte, el 25.º de Dragones de la brigada de Jean Antoine de Collaert , el 9.º de Lanceros y el 22.º de Cazadores a Caballo del VI Cuerpo de Caballería de Kellermann y el 7.º de Lanceros, el 9.º de Cazadores a Caballo y el 7.º de Húsares de un cuerpo no identificado. El cuerpo de MacDonald y la infantería de la Guardia no participaron. [13]
Después de dar órdenes contradictorias sobre la defensa de Montereau, Schwarzenberg finalmente ordenó al príncipe heredero que mantuviera la ciudad hasta la tarde del 18 de febrero. Mientras tanto, las tropas líderes de Oudinot descubrieron que Wittgenstein se había retirado cruzando el Sena en Nogent [12] mientras que Wrede estaba al otro lado en Bray. [21] En ambos lugares, los aliados rompieron los puentes. [22] Mientras que Montereau en la orilla sur está en terreno llano, la orilla norte está coronada por una altura de 150-200 pies (46-61 m) con una pendiente pronunciada junto al río y una pendiente más suave en el lado norte. [21] En lo alto de la cresta, el castillo de Surville domina los puentes y la ciudad de Montereau, que estaba rodeada de viñedos y prados al sur y al este. [23] La carretera de París se acercaba a Montereau desde el noroeste, donde había un bosque. La carretera de Salins venía desde el noreste y corría junto al río desde el castillo de Courbeton hasta el puente. La aldea de Les Ormeaux se encontraba a poca distancia al este de la carretera de París. Las carreteras del norte se unen en el puente que cruza el Sena hacia el suburbio oriental, y luego cruza inmediatamente el Yonne hacia Montereau. [24] El puente del Sena fue el lugar del asesinato de Juan el Temerario , duque de Borgoña, en 1419. [23]
El príncipe heredero desplegó 8.500 soldados de infantería, 1.000 jinetes y 26 cañones de campaña en la orilla norte del Sena. [21] Una segunda autoridad contabilizó 12.000 defensores. [25] El flanco izquierdo estaba anclado en Les Ormeaux, el centro incorporaba el castillo y el parque de Surville, mientras que el flanco derecho incluía el castillo de Courbeton y bloqueaba el camino de Salins. Dos baterías austríacas del cuerpo de Bianchi estaban posicionadas en la orilla sur, una cubriendo cada flanco. También había una brigada del IV Cuerpo en la orilla sur cerca del suburbio oriental en la granja Motteux. [21] Los austríacos de Schäffer defendían el parque de Surville en el centro. [26] Los aliados estaban apoyados por un total de 40 piezas de campaña. [23]
Napoleón ordenó a Víctor que estuviera en Montereau a las 6:00 am, pero las primeras fuerzas francesas en llegar fueron la caballería de Pajol y la Guardia Nacional de Pacthod a las 8:00 am. Aparte de no contar con más de 4.500 hombres, los jinetes casi no tenían entrenamiento, mientras que la Guardia Nacional estaba mal equipada y mal entrenada. No causaron ninguna impresión en los defensores del Príncipe Heredero. Los elementos líderes de Víctor llegaron a las 9:00 am [21] y su ataque inicial fue rechazado. Cuando las divisiones de Chateau y Duhesme llegaron al campo, fueron lanzadas a un ataque sobre Les Ormeaux. Este fue rechazado y Chateau, [26] que era el yerno de Víctor, [23] resultó fatalmente herido. La caballería de Württemberg cargó y obligó a los jinetes franceses a retroceder al bosque. Incapaz de hacer ningún progreso a las 11:00 am, Víctor esperó la llegada del cuerpo de Gérard. Enfadado por la lentitud del mariscal, Napoleón sustituyó a Víctor y puso el mando del II Cuerpo en manos de Gérard. [26]
Gérard condujo a sus tropas hasta las alturas, pero la artillería aliada estaba bien servida y repelió asalto tras asalto. Por la tarde, llegó la artillería de la Guardia Imperial y se pusieron en acción 40 cañones más. [23] A las 15:00, Napoleón lanzó tres columnas de ataque a Les Ormeaux y Surville y otra contra el flanco derecho aliado a lo largo del Sena. Mientras la Guardia permaneció en reserva, la artillería francesa desató un bombardeo en el castillo de Surville. Los franceses finalmente invadieron Les Ormeaux, lo que provocó que el Príncipe Heredero ordenara a los austriacos de Schäffer que cubrieran la retirada. Cuando los wurtembergianos comenzaron a retroceder, Pajol lanzó una carga de caballería por la carretera de París contra el flanco izquierdo aliado. En ese momento, la infantería francesa invadió el castillo de Surville e hizo prisioneros a su guarnición. Ahora había 30.000 tropas francesas en el campo apoyadas por 70 [26] u 80 piezas de campaña. [25]
Al principio, la retirada se llevó a cabo con buen orden, pero los soldados aliados se desorganizaron cada vez más al intentar sortear la pronunciada pendiente. Cayeron en una confusión total al encontrarse con un camino hundido. Pronto, todos los soldados aliados corrían hacia el puente del Sena. El príncipe heredero intentó reunir a sus hombres y casi fue capturado por la caballería francesa. El emperador francés ordenó que 60 cañones se dirigieran a las alturas de Surville, donde despegaron y dispararon sus misiles contra la multitud de aliados que huían y se agolpaban en los puentes. Cuando Napoleón avistó personalmente uno de los cañones, sus guardias le rogaron que se marchara. Él se negó diciendo: "Ánimo, amigos míos, la bala que me va a matar aún no está lanzada". [25]
Los jinetes de Pajol cargaron contra la masa de soldados que huía y lograron apoderarse primero del puente del Sena [26] y luego del puente del Yonne antes de que pudieran volarlos, aunque estaban preparados para ser demolidos. La división de Duhesme cruzó rápidamente tras la caballería y ayudó a limpiar Montereau de los aliados. [25] Los aliados derrotados se unieron a la brigada de Hohenlohe y comenzaron una retirada desordenada hacia Le Tombe, un pueblo en el camino a Bray. El movimiento fue cubierto por la brigada de caballería de Jett. [22] Napoleón envió al mariscal François Joseph Lefebvre y su propia escolta de caballería en persecución hacia Bray. Un testigo ocular escribió que Lefebvre echaba espuma por la boca y golpeaba a los soldados aliados con su sable. [15]
Según Digby Smith , los aliados tuvieron pérdidas de 1.400 muertos y heridos, de los cuales los wurtembergeses perdieron 92 muertos y 714 heridos; el príncipe Hohenlohe fue asesinado. Los franceses capturaron 3.600 hombres, dos cañones y dos carros de municiones. De estos totales, los austriacos tuvieron alrededor de 2.000 bajas y Schäffer se convirtió en prisionero francés. Los franceses perdieron 2.000 muertos y heridos. Una fuente citada por Smith dio 4.895 bajas aliadas y 15 cañones perdidos. [27] Francis Loraine Petre afirmó que los aliados perdieron casi 5.000 hombres y 15 piezas de campaña. [22] David G. Chandler afirmó que los aliados sufrieron 6.000 bajas y perdieron 15 cañones; los franceses perdieron 2.500 bajas. [28] Otra autoridad escribió que tanto los franceses como los aliados perdieron 3.000 muertos y heridos, mientras que los franceses tomaron 2.000 hombres, seis cañones y cuatro banderas. [25] Chateau murió a causa de sus heridas el 8 de mayo de 1814. [29]
La victoria no estuvo a la altura de las expectativas de Napoleón, que se lamentaba: «El enemigo ha tenido un golpe de suerte poco común, las fuertes heladas le han permitido avanzar por los campos; de lo contrario, al menos la mitad de sus cañones y transportes habrían sido arrebatados». [28] En su decepción, se volvió contra sus generales. Después de la batalla, cuando Víctor se quejó al emperador por haber perdido su mando, Napoleón desató una tormenta de insultos contra su desventurado subordinado. También se enfureció contra la esposa de Víctor, a quien acusó de desairar a la emperatriz María Luisa . Víctor logró mitigar la furia de su soberano recordando sus hazañas militares en Italia y recordándole a Napoleón que su yerno Chateau estaba muriendo. Finalmente, Napoleón cedió [30] y le entregó las dos divisiones de la Joven Guardia de Charpentier y Joseph Boyer de Rebeval. [20] Otros generales que sintieron la ira de Napoleón en ese momento fueron Lhéritier por no cargar en Valjouan, Jean François Aimé Dejean por no proporcionar suficiente munición de artillería y Claude-Étienne Guyot por perder algunos cañones. [30]
Incluso antes de que comenzara la batalla, Schwarzenberg ordenó una retirada general a Troyes. Ordenó a Wrede que defendiera Bray hasta el anochecer del 19 de febrero y envió un despacho a Blücher pidiéndole que apoyara su flanco derecho en Méry-sur-Seine el 21 de febrero. El prusiano respondió que estaría en el punto de encuentro con 53.000 tropas y 300 cañones. [20] Con Montereau en manos francesas, la posición de los austriacos en el flanco izquierdo a lo largo del río Loing se volvió precaria. Con el pretexto de las negociaciones con Allix, [22] se retiraron para unirse a los restos de la brigada de Schäffer en Saint-Sérotin . Seslavin recibió la orden de renunciar a su posición en el flanco izquierdo y tomar una posición en el flanco opuesto. [20] La persecución de Napoleón se vio obstaculizada por la falta de puentes y los aliados obtuvieron una ventaja de dos días en la marcha hacia Troyes. [31] La siguiente serie de acciones entre los dos ejércitos comenzó en Méry-sur-Seine el 22 de febrero y condujo a la batalla de Bar-sur-Aube . [32] [33]
En la actualidad, se ha propuesto que parte de este histórico lugar de batalla, cerca del pueblo de Montereau-Fault-Yonne, se convierta en un parque temático que celebre la vida del emperador francés Napoleón Bonaparte. El parque, Napoleonland , estaba previsto que se completara en 2017. [34]
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