Atrapa la liebre es un juego de mesa de estrategia abstracta para dos jugadores de Europa , y quizás específicamente de España . Es un juego de caza, y dado que utiliza un tablero de alquerque estándar del juego alquerque de doze , [1] : 601 es específicamente un juego de caza del tigre (o juego del tigre). En algunas variantes, faltan algunas o todas las líneas diagonales, lo que dificulta su clasificación como un juego del tigre en general. Una liebre se enfrenta a diez o doce oponentes [1] : 601–602 (cazadores o perros). La liebre es el "tigre" en este juego de caza que es presa y depredador al mismo tiempo. La liebre puede capturar a los oponentes saltando sobre ellos (método de salto corto). [1] : 601 Los oponentes intentan rodear y atrapar a la liebre. [1] : 601–602
El juego es el juego de caza registrado más antiguo en Europa, y quizás incluso el primer juego de caza de Europa (aparte de los juegos del oso y los juegos de la liebre ). El registro más antiguo del juego está en el "Libro de los juegos" de Alfonso X en 1283. El registro muestra un juego llamado cercar la liebre , un juego jugado en España desde el siglo XIII hasta hoy. Cercar la liebre significa "arrinconar al conejo", [1] : 601 pero fue el historiador de juegos HJR Murray quien (quizás por error) lo llamó "Atrapar la liebre". [1] : 602 Los moros pueden haber traído el juego a España ya que utiliza un tablero de alquerque, sin embargo, no hay registro del juego o de ningún juego similar en la literatura árabe. Cercar la liebre evolucionó en muchas variantes en todo el mundo, incluidos los juegos del zorro y los gansos . [1] : 618 El juego se ha extendido a América Central y del Norte gracias a los españoles que lo trajeron con ellos durante su conquista. El juego fue transformado en nombre y estructura por los nativos americanos. Los nuevos nombres dados fueron pon chochotl o coyote y gallinas según los historiadores del juego Stewart Culin y David Parlett, y "eran jugados por los indios Papago de Arizona y la tribu Tew de Nuevo México que juegan en el mismo tablero que el cercar la liebre de Alfonso", [1] : 621 e indios y liebres que son cosas que se encuentran en las Américas. Los mexicanos juegan en una versión con solo dos diagonales principales, [1] : 621 y esto es descrito por Stewart Culin en su libro Ajedrez y naipes: Catálogo de juegos e implementos para la adivinación exhibidos por el Museo Nacional de los Estados Unidos en conexión con el Departamento de Arqueología y Paleontología de la Universidad de Pensilvania en los Estados del Algodón y la Exposición Internacional (1895), y lo llama coyote , un juego de México, con solo las líneas diagonales principales presentes. [2] En algunos casos, las líneas diagonales se eliminaron por completo, lo que dificulta la clasificación con los otros juegos de tigre como bagh-chal , rimau-rimau y buga-shadara . Otros juegos de caza como sua ghin gnua y tigre y búfalos tampoco tienen líneas diagonales, pero aún pueden clasificarse como juegos de tigre.
Hoy en día, cercar la liebre sigue siendo popular en España con el nombre de juego de la liebre .
Se utiliza un tablero de juego similar a un tablero de alquerque. En una variante, se eliminan las diagonales pequeñas, pero se mantienen las diagonales largas que cruzan el tablero de alquerque. En otra variante, se eliminan todas las diagonales. En todos los casos, hay una liebre que puede representarse como una pieza negra y de diez a doce cazadores o perros (según lo acordado por los jugadores) representados como piezas blancas. Un jugador juega como liebre y el otro como cazador.
De ahora en adelante las piezas blancas serán llamadas simplemente cazadores.
En la traducción inglesa de “The Book of Mill”, la liebre (o conejo como está escrito) se mueve primero. [1] : 625 The Book of Mill es la traducción inglesa de "Libro del alquerque", que es el sexto tratado del "Libro de los juegos" de Alfonso X (1283), [1] : 591 el mismo libro en el que se documenta por primera vez acercar la liebre.
Como se dijo anteriormente, los mexicanos juegan una variante de atrapar la liebre con solo dos diagonales principales que se llama coyote , y es descrita por Stewart Culin. Una variante de ese juego mexicano se encuentra en El Paso, Texas, llamada el coyote por Ediciones Bob, SA [nd]. [1] : 621 En esta variante, el tablero utiliza un tablero de alquerque estándar, pero se alarga en un lado por dos filas (el tablero de alquerque estándar no se alarga en una fila en cada lado, sino que se alarga específicamente en dos filas en un lado para mantener un patrón específico). [1] : 621 En lugar del tablero de alquerque estándar de 5 × 5, es un tablero de 5 × 7 con 35 puntos de intersección. [1] : 621 El partido es entre un coyote y doce gallinas, a diferencia de una liebre y doce cazadores o perros en atrapar la liebre. Además, las gallinas sólo pueden moverse hacia adelante en línea recta, en diagonal y de lado, mientras que los cazadores o perros pueden moverse en cualquier dirección. Las doce gallinas se colocan inicialmente en los puntos de intersección más externos de la quinta fila desde arriba, y ocupan todos los puntos de intersección de la sexta y la séptima fila.
En otra variante estadounidense, no había ninguna pieza que representara a la liebre en el tablero, y la posición de la liebre en el tablero simplemente se señalaba con un palo, una técnica de juego que se encuentra en algunos otros juegos.