En los Juegos Olímpicos de Verano de 1904 se disputaron veinticinco pruebas de atletismo y se entregaron un total de 74 medallas (25 de oro, 25 de plata y 24 de bronce).
Se introdujeron competiciones de múltiples eventos, el all-around y el triatlón, junto con un lanzamiento de peso de 56 libras, mientras que la carrera con obstáculos corta se alargó ligeramente de 2500 a 2590 metros, la carrera por equipos se alargó de 5000 metros a 4 millas (6,437 m), y se eliminó la carrera con obstáculos larga.
En total, los 25 eventos celebrados en 1904 fueron dos más que los celebrados en 1900.
Se construyó una pista específicamente para los Juegos en el campus de la Universidad de Washington en St. Louis . La pista era una pista de cemento de 1 ⁄ 3 millas (536,448 m) de longitud, con una recta larga. [1]
Participaron 233 atletas de 11 países. Esta cifra incluye la prueba de triatlón atlético , que algunas fuentes excluyen.
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Australia (2).svg/1280px-Flag_of_Canada_(1868%E2%80%931921).svg.png){kind=small}
Canadá (5).svg/1280px-Flag_of_Cuba_(3-2).svg.png){kind=small}
Cuba (1)
Francia (1).svg/1280px-Flag_of_Germany_(1867%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Alemania (9).svg/1280px-Flag_of_the_United_Kingdom_(3-2).svg.png){kind=small}
Gran Bretaña (3).svg/1280px-Flag_of_Greece_(1822-1978).svg.png){kind=small}
Grecia (10).svg/1280px-Flag_of_Hungary_(1915-1918,_1919-1946).svg.png){kind=small}
Hungría (2)
Sudáfrica (3).svg/1280px-Civil_Ensign_of_Switzerland_(Pantone).svg.png){kind=small}
Suiza (1).svg/1280px-Flag_of_the_United_States_(1896%E2%80%931908).svg.png){kind=small}
Estados Unidos (196)El maratón es considerado por muchos como uno de los eventos más extraños de los Juegos. Se corrió en un clima brutalmente caluroso, sobre caminos polvorientos, con caballos y automóviles despejando el camino y creando nubes de polvo. [4]
El primero en llegar a la meta fue Frederick Lorz , quien recorrió el resto del camino en un automóvil para recuperar su ropa, después de abandonar después de nueve millas, pero después de que el automóvil se averió en la milla 20, volvió a ingresar a la carrera y trotó de regreso a la línea de meta.
Como los funcionarios y los aficionados creían que había ganado la carrera, Lorz siguió la corriente con su broma pesada hasta que lo descubrieron poco antes de la ceremonia de entrega de medallas. Admitió la artimaña y la AAU lo expulsó de por vida ; sin embargo, después de que Lorz se disculpara por esta maniobra y se descubriera que no tenía intención de defraudar, fue readmitido y ganó el Maratón de Boston de 1905. [ 5 ]
Thomas Hicks fue el primero en llegar a la meta legalmente, después de haber recibido de sus entrenadores varias dosis de sulfato de estricnina (un veneno común para ratas, que estimula el sistema nervioso en pequeñas dosis) mezclado con claras de huevo y brandy. [6] Si bien fue sostenido por sus entrenadores cuando cruzó la línea de meta, aún se lo considera el ganador: Hicks tuvo que ser sacado de la pista en una camilla, y posiblemente habría muerto en el estadio si no hubiera sido atendido por varios médicos. Perdió ocho libras durante el transcurso del maratón.
Un cartero cubano llamado Félix Carvajal se unió al maratón, llegando en el último minuto. Tuvo que correr con ropa de calle que un compañero corredor cortó alrededor de las piernas para que parecieran pantalones cortos. Se detuvo en un huerto en el camino para comer unas manzanas, que resultaron estar podridas, y lo obligaron a acostarse y tomar una siesta. A pesar de enfermarse por las manzanas, terminó en cuarto lugar. [7] [8]