Los ataques al Tribunal de Familia de Australia fueron una serie de tiroteos y atentados con bombas en Nueva Gales del Sur , Australia, entre 1980 y 1985. Tuvieron como objetivo jueces y otras personas asociadas con el Tribunal de Familia de Australia . Dos personas fueron asesinadas a tiros, dos murieron por bombas, un edificio del tribunal fue dañado por una bomba y otra bomba fue encontrada adherida a un vehículo de motor. En julio de 2015, Leonard John Warwick fue arrestado y acusado de múltiples delitos, incluidos cuatro cargos de asesinato, uno de intento de asesinato y 13 cargos de quema o mutilación con una sustancia explosiva. En julio de 2020, Warwick fue declarado culpable de la mayoría de los delitos de los que se le acusaba, incluidos tres de los asesinatos. Fue declarado inocente del asesinato de Stephen Blanchard, su cuñado .
Se cree que los ataques comenzaron el 22 de febrero de 1980, cuando Stephen Blanchard fue asesinado a tiros en su casa. [1] Su cuerpo fue encontrado seis días después en el lado opuesto de Sydney, en Cowan Creek, en el río Hawkesbury . [2] Nadie ha sido declarado culpable del tiroteo de Blanchard, aunque se dictaron condenas por los tres asesinatos posteriores relacionados. [3]
El 23 de junio de 1980, el juez del Tribunal de Familia David Opas fue asesinado a tiros frente a su casa. Murió esa misma noche en el hospital. [4]
El 6 de marzo de 1984, el juez Richard Gee , que se había hecho cargo de los casos de Opas después de su muerte, resultó herido por una bomba en su casa de Belrose . [2] [4] El 14 de abril de 1984, el edificio del Tribunal de Familia en Parramatta fue bombardeado sin que se produjeran heridos. [5]
El 4 de julio de 1984, Pearl Watson, la esposa del juez del Tribunal de Familia Ray Watson , se convirtió en la primera víctima mortal de la campaña de atentados cuando abrió la puerta de su unidad en Greenwich , detonando un artefacto explosivo improvisado en la puerta. [2] Se cree que el juez Watson era el objetivo, pero solo resultó herido. [4] Al igual que Richard Gee, Watson había asumido algunos casos del Tribunal de Familia de su predecesor después de que Gee resultara herido en el atentado de marzo de 1984. [2]
Luego, el 21 de julio de 1985, [6] Graham Wykes, un ministro testigo de Jehová , fue asesinado y otras 13 personas resultaron heridas cuando su Salón del Reino de Casula fue bombardeado. [4]
También en 1985, se encontró una bomba sin explotar en Northmead debajo del capó de un automóvil. La dirección era la de un abogado que había representado a una mujer en un caso del Tribunal de Familia. Su nombre todavía figuraba en esa dirección en la guía telefónica . [5]
En su momento, los ataques fueron considerados un misterio sin resolver del crimen australiano. [2] [3] En 1984, se ofreció una recompensa de 500.000 dólares australianos por información [4], pero nunca fue reclamada. [2]
Se llevaron a cabo dos investigaciones forenses sobre los ataques. La primera se llevó a cabo en 1986 en el Tribunal Forense de Glebe para investigar la muerte de Graham Wykes. [7] La segunda se llevó a cabo en 1987 por Kevin Waller sobre la muerte de Pearl Watson. [8] Waller registró un veredicto abierto, expresando su frustración y decepción por no haberse encontrado pruebas suficientes para acusar al principal sospechoso, que había estado relacionado de alguna manera con todas las víctimas. [9]
En 2012, el escuadrón de homicidios del Comando Estatal contra el Crimen reinició una investigación sobre los crímenes. [4]
El 29 de julio de 2015, Leonard John Warwick, de 68 años y cuñado de la primera víctima, Stephen Blanchard, fue arrestado en Campbelltown, Nueva Gales del Sur . Fue acusado de 32 delitos, incluidos cuatro cargos de asesinato, uno de intento de asesinato y 13 cargos de quemar o mutilar con una sustancia explosiva. [10] [11]
Warwick compareció ante el Tribunal Local de Campbelltown el 30 de julio de 2015. El caso se aplazó hasta el 6 de agosto en el Tribunal Local Central. [10] En la audiencia de agosto, no compareció y no solicitó la libertad bajo fianza. Se le denegó formalmente la libertad bajo fianza y permaneció detenido hasta la siguiente audiencia en octubre. [12]
Warwick había sido una " persona de interés " en la investigación original. [11] Warwick fue puesto bajo custodia hasta el 10 de febrero de 2017. [4] Warwick se declaró inocente de todos los cargos el 2 de marzo de 2017, y el juez, Justice Garling, fijó una fecha de juicio para febrero de 2018. [13] El juicio comenzó en mayo de 2018 ante el juez Garling sin jurado. Hubo varias demoras y aplazamientos en los procedimientos, ya que Warwick no tenía dinero para representación legal en febrero de 2019 [14] y sus representantes de asistencia legal se retiraron del caso en junio de 2019 después de que Warwick afirmara que su defensor público lo había "intimidado". [15] [16]
El juicio de 23 meses de duración contra Warwick concluyó el 6 de abril de 2020 y el veredicto está pendiente. El juez Garling señaló: "Puedo informar a las partes de que llevará un período de tiempo considerable". [17] El 23 de julio de 2020, Warwick fue declarado culpable de todos los delitos por los que se le imputaba, excepto por el asesinato a tiros de su cuñado Stephen Blanchard. [3]
El 3 de septiembre de 2020, Leonard Warwick fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Durante el proceso de sentencia, el juez de la Corte Suprema Peter Garling dijo que los crímenes de Warwick "no pueden considerarse otra cosa que un ataque a los cimientos mismos de la democracia australiana". [18]
El caso fue cubierto por Casefile True Crime Podcast el 2 de abril de 2016.