Los ataques de 1998 contra los cristianos en el sureste de Gujarat se refieren a la ola de ataques contra los cristianos, principalmente alrededor del distrito de Dangs en el sureste de Gujarat desde finales de 1997 hasta principios de 1999. [1] [2] [3] [4] [ 5 ] Según se informa, los ataques comenzaron a fines de 1997 antes de alcanzar su punto máximo durante la Navidad de 1998 después de las manifestaciones anticristianas en el distrito de Dangs por parte del Hindu Jagaran Manch . [6] [7] [8] Los ataques incluyeron asaltos y asesinatos de cristianos, ataques contra escuelas, instituciones y tiendas cristianas, daños, demolición e incendio de salas de oración e iglesias principalmente por miembros del Partido Bhartiya Janata , Vishwa Hindu Parishad , Bajrang Dal y Hindu Jagran Manch. [9]
Human Rights Watch informó que, entre el 25 de diciembre de 1988 y el 3 de enero de 1999, al menos 20 salas de oración e iglesias fueron dañadas o incendiadas y los cristianos y las instituciones cristianas fueron atacados en Dangs y sus distritos circundantes, y al menos 25 aldeas habían informado de incidentes de incendios y daños a salas de oración e iglesias en todo Gujarat. [3] [10] [11] [12] [13] [14]
Human Rights Watch informó que la mayoría de los incidentes de violencia ocurrieron en 1998, el mismo año en que el Partido Bharatiya Janata (BJP) tomó el control del estado.
Hay un ruido en las calles
Que los cristianos son ladrones
Los hindúes se levantan
Los cristianos corren
Quienquiera que se interponga en nuestro camino
Será molido en polvo.
Los hindúes son hermanos
Alabado sea la madre India
Alabado sea el Señor Ram
¿Quién protegerá nuestra fe?
Bajrang Dal, Bajrang Dal
Alabado sea el Señor Hanuman
-Traducción de las consignas durante la manifestación del 25 de diciembre de 1998 realizada por Human Rights Watch . [3]
Alrededor del 90% del área del distrito de Dangs está cubierta de bosques y el 97% de la población del distrito es tribal. [15] [16] [17] El distrito también fue llamado el "Cherrapunji de Gujarat" y "Cachemira de Gujarat" debido a la negligencia del gobierno del estado. El distrito también carecía de electricidad, carreteras y agua potable. [16] [18] Se informa que el distrito es uno de los distritos más subdesarrollados del estado. [19] Los misioneros fueron los primeros en comenzar las obras de desarrollo en el área desde principios del siglo XX, lo que resultó en un crecimiento constante de la población cristiana. [20] [21] Cuando más votantes tribales se convirtieron al cristianismo, se convirtieron en objetivos para los grupos de derecha. [22]
A partir de noviembre de 1997 se produjeron numerosos ataques con asaltos, asesinatos, distribución de panfletos provocadores y discursos de odio contra los cristianos, principalmente por parte del Hindu Jagran Manch (HJM), el Partido Bhartiya Janata, el Vishwa Hindu Parishad (VHP) y el Bajrang Dal. [6] [19] El 25 de diciembre de 1997, el Vishwa Hindu Parishad organizó una manifestación anticristiana en el pueblo de Pipalwada, cerca del distrito de Dang. A esto le siguió una serie de manifestaciones anticristianas en todos los distritos del sur de Gujarat por parte del Bajrang Dal, el VHP y el Hindu Jagran Manch, que continuaron durante meses. [3] Los mensajes de todas las manifestaciones eran similares: los hindúes debían protegerse de los actos engañosos de los misioneros y "darles una lección". [23]
El 25 de diciembre de 1998, el HJM organizó una manifestación anticristiana en la ciudad de Ahwa, en el distrito de Dangs. [24] Más de 4.000 personas participaron activamente en la manifestación y gritaron consignas anticristianas bajo total protección policial. Human Rights Watch informó de que, tras la manifestación, comenzaron una serie de ataques contra los cristianos, sus lugares de culto, casas y escuelas cristianas y comercios propiedad de musulmanes y cristianos. [10]
Las investigaciones llevadas a cabo por Human Rights Watch , el Comité de Libertades Civiles de Andhra Pradesh y el Comité para la Protección de los Derechos Democráticos (CPDR) informaron que los ataques se iniciaron debido a la campaña de odio de los grupos Sangh Parivar desde principios de 1998, que repartieron panfletos de odio y organizaron manifestaciones provocadoras. [2] [25] Human Rights Watch señaló que la mayoría de los incidentes de violencia ocurrieron en 1998, el mismo año en que el Partido Bharatiya Janata tomó el control del estado. [26] [22]
Human Rights Watch informó que más de 20 iglesias y salas de oración fueron destruidas o incendiadas, muchas personas fueron agredidas físicamente, atadas y golpeadas mientras las turbas furiosas tomaban y atacaban sus hogares desde el 25 de diciembre de 1998 hasta el 3 de enero de 1999, en el distrito de Dangs y sus distritos circundantes. [12] La Organización informó que iglesias y edificios cristianos en al menos 25 aldeas en Gujarat fueron incendiados o destruidos durante los diez días. [3] [11] [13] [14] Un informe registró 108 incidentes de ataques contra cristianos desde abril hasta agosto de 1998 en Gujarat. [27]
La UCFHR registró 32 casos registrados de violencia contra cristianos entre 1964 y 1996, 15 casos en 1997 y 90 casos registrados en 1998. [28]
El juez retirado del Tribunal Superior de Bombay, S. Suresh, llevó a cabo una investigación y reveló que los ataques habrían comenzado alrededor de noviembre de 1997, cuando un sacerdote de la aldea de Kudas fue golpeado el 11 de noviembre de 1997 y cuando 24 cristianos de Umerpada fueron incriminados en casos falsos el 14 de noviembre de 1999. [6] El 26 de diciembre, las personas que celebraban la Navidad fueron apedreadas y acosadas durante toda la noche en la aldea de Dagadpada y luego fueron enviadas a la cárcel. [29]
Los ataques comenzaron a ocurrir lentamente a lo largo de 1998 antes de alcanzar su punto máximo durante la Navidad.
El 15 de diciembre, The Hindu Jagran Manch comenzó a distribuir panfletos provocadores contra los cristianos del distrito de Dangs, convocando a la gente a una manifestación en la ciudad de Ahwa, en el distrito de Dangs, el 25 de diciembre. Los diarios locales Sandesh y Gujarat Samachar también difundieron el mensaje sobre la próxima manifestación anticristiana del HJM; anteriormente, estos periódicos, junto con Nav Gujarat, publicaron una serie de artículos provocadores contra los sacerdotes cristianos. [19]
El 25 de diciembre, más de 4.000 personas participaron activamente en la manifestación, en su mayoría activistas del HJM de fuera de Ahwa, que gritaron consignas anticristianas frente a la policía que los observaba. [44] [45] La manifestación comenzó alrededor de las 11:30 am y los participantes dieron vueltas por la ciudad gritando consignas provocadoras contra los cristianos junto a las instituciones cristianas que celebraban la Navidad. El recaudador de impuestos del distrito, Bharat Joshi, también estuvo presente en una convocatoria en el centro de la ciudad organizada por los participantes, más tarde ese día. La comisión ciudadana informó que durante la manifestación se utilizaron consignas como " Hindúes, despierten, cristianos, huyan" . [29] [19]
La manifestación llegó a su clímax alrededor de las 5 de la tarde en el terreno de una escuela local, donde se estaba produciendo otra ronda de discursos de odio que llamaban abiertamente a la violencia contra los cristianos. Después de la manifestación, la multitud de HJM arrojó piedras a varios cristianos tribales, en su mayoría mujeres, en un mercado, hiriendo a tres mujeres y un niño. [29] [46] Instigada por el discurso, la multitud de HJM se dividió en dos grupos: un grupo fue a una iglesia CNI cercana , lo que resultó en violencia cuando los líderes tribales se levantaron para protegerla y terminó con la intervención de la policía. El otro grupo, que era una turba de unas 120 personas, fue a la escuela secundaria Dheep Darshan y arrojó piedras que dañaron los cristales de las ventanas y el techo del albergue de los chicos. [29] Otra turba a las 8 de la tarde llegó a la escuela secundaria Navjyot en Subir, la turba primero destruyó el jeep de la escuela, las decoraciones navideñas y golpeó a dos sacerdotes y luego atacó y quemó un edificio donde se almacenaba el grano alimenticio para los estudiantes. [47] [48] Más tarde, varias otras turbas atacaron y dañaron varias tiendas propiedad de musulmanes y cristianos.
En la noche del 25 de diciembre, los participantes en la manifestación comenzaron a destruir iglesias y salas de oración y a atacar a los cristianos en las aldeas que rodean la ciudad de Ahwa, y algunos fueron llevados a la fuerza a las aguas termales de Unai para un ritual de reconversión. Según testigos, unos 800 hombres armados con tridentes prendieron fuego a una iglesia en la aldea de Jamlapada y también atacaron y saquearon varias casas [26]. El mismo día, una turba de unas 200 personas atacó y saqueó la casa de un cristiano tribal. Alrededor de la medianoche, una turba de unas 50 personas atacó a un cristiano tribal en Galkund y presuntamente robó a otro hombre en Jamalpada. Una turba de 200 personas demolió y quemó una iglesia en la aldea de Gadhvi y el mismo grupo presuntamente prendió fuego a otra iglesia en la aldea de Jamalapada [29] .
Una multitud arrojó piedras contra las casas y las iglesias cristianas alrededor de las 12:30 am, dañando las tejas del techo. Una multitud de alrededor de 60 a 80 personas dañó las tejas del techo de una iglesia en Nagalkhadi alrededor de las 8 pm Una gran multitud prendió fuego a una iglesia antes de intentar demolerla en Padalkhaid. [46] [47]
El 26 de diciembre, una turba de 500 personas armadas con tridentes, barras de hierro y palos pesados prendieron fuego a una iglesia en Waki [48] , un cristiano tribal y sus familiares fueron atacados en Galkund. El mismo día, alrededor de las 12:30 am, una turba arrojó piedras sobre varias casas cristianas en la aldea de Divan Temrun. Una turba atacó y causó graves daños a varias iglesias en las aldeas de Karadiamba y Bahdun [47] [46] El mismo día, seis iglesias en diferentes áreas del distrito de Dangs fueron demolidas [49] .
El 27 de diciembre, los cristianos tribales fueron atados y golpeados en las aldeas de Dongiamba y Pipayambal. El mismo día, las iglesias de las aldeas de Raochand, Baripada, Mulchond, Barda y Lahankadmal fueron incendiadas. Varias salas de oración e iglesias en las aldeas de Karenjpada, Shivbara, Pipaldaghad y Sepuamba también fueron atacadas y quedaron gravemente dañadas. [47] [46]
El 28 de diciembre, los cristianos tribales que acudieron a una comisaría de policía para denunciar un ataque fueron amenazados con graves consecuencias. Ese mismo día, una turba causó daños en dos casas cristianas en Savardakasad. [47]
El 29 de diciembre, una iglesia en el pueblo de Mathalbari fue gravemente dañada por la turba. [47]
El 30 de diciembre, miembros del Bajrang Dal atacaron a varios cristianos tribales, rompieron sus biblias, les robaron y los amenazaron con consecuencias nefastas si no abandonaban el cristianismo en Kattis. El mismo día, una iglesia fue atacada en Jhalsol junto con otros cuatro cristianos. [50] Una turba liderada por el HJM intentó incendiar una iglesia en Jalsod y otra iglesia en Naktiyanuvat fue gravemente dañada por los fundamentalistas del HJM. [47]
Según informó Human Rights Watch, entre el 25 de diciembre de 1998 y el 3 de enero de 1999 se produjeron al menos 20 incendios y daños a iglesias y salas de oración en el distrito de Dang y sus alrededores. Durante los diez días de violencia se informó de varios incendios de iglesias y daños a lugares de culto, incluidos ataques contra cristianos y daños a instituciones cristianas, en al menos 25 aldeas de los alrededores de Dang. [10]
El 1 de enero, las HJM atacaron una iglesia en Kasadbari y le prendieron fuego. El 3 de enero, activistas de las HJM dañaron gravemente varias casas cristianas en Naktiyanuvat. [46]
Human Rights Watch y otras organizaciones culparon a la campaña de odio de los grupos Sangh Parivar por la violencia en el estado y también mencionaron que los ataques alcanzaron su punto máximo en 1998, cuando el BJP tomó el control del estado ese mismo año. [51] [22] La organización acusó a los medios locales de propagar noticias incendiarias contra los cristianos y explotar las diferencias comunales para alcanzar fines políticos. También culpó a la ineficacia del gobierno central a la hora de brindar protección a las minorías. [24] Una de las acusaciones más utilizadas por los grupos de derecha contra los sacerdotes y las instituciones cristianas fue la de "conversiones forzadas" de hindúes al cristianismo, [52] lo cual fue negado por los cristianos. Sin embargo, durante sus investigaciones, Human Rights Watch no encontró ninguna prueba de conversiones forzadas en ninguna parte. [53] [3]
Derribamos 30 iglesias y construimos templos. Hubo cierta conmoción.
—Swami Aseemanand , [48]
Vijay Moray, antiguo miembro de Rashtriya Swayamsevak Sangh , dijo a Human Rights Watch que el Hindu Jagran Manch (HJM) y Swami Aseemanand fueron a 311 aldeas en el distrito de Dangs para difundir propaganda y que los grupos Hindutva han estado ideando esta campaña en el sudeste de Gujarat durante años. [54] Human Rights Watch también descubrió que hubo un aumento en la conversión forzosa de cristianos después de que Swami Aseemanand llegara a Dangs a principios de 1998. También se le atribuye la fundación del ritual de conversión en las aguas termales de Unai por el cual los tribales cristianos del distrito fueron llevados al ashram de Asheemanad y luego a las aguas termales de Unai, donde fueron obligados a convertirse por la fuerza al hinduismo, lo que se lleva a cabo principalmente por el HJM. Afirman que se trata de un ritual de reconversión, mientras que los tribales eran adoradores espirituales animistas desde el principio [3] [10] Durante una entrevista, Aseemanand afirmó haber convertido a cuarenta mil cristianos y demolido 30 iglesias desde mediados de diciembre de 1998 hasta enero de 1999. [48] [49]
En octubre de 1998, el Comité de Protección de los Derechos Democráticos y el Comité de Libertades Civiles de Andhra Pradesh informaron que el Sangh Parivar estaba llevando a cabo un programa bien planificado para comunalizar el estado de Gujarat y convertir al hinduismo a la población tribal del cinturón tribal del sur de Gujarat . A los jóvenes de Bajrang dal se les enseña a ejecutar operaciones en secreto y a negar cualquier conocimiento cuando se producen estallidos comunales. Los ataques a los cristianos y sus iglesias son parte de este programa. [25] [55]
El Communanlism Combat informó que, a pesar de que varias organizaciones cristianas y ONG habían advertido al recaudador de distrito Bharat Joshi y al superintendente adjunto de policía Rajan Gaikwad que no permitieran la manifestación el día de Navidad, ya que podría terminar en problemas debido a los incendios de iglesias en el último mes. [47] El recaudador de distrito dio permiso para la manifestación solo el día en particular e incluso asistió a una parte de la manifestación. [56]
Varias organizaciones de investigación, incluida la Comisión de Ciudadanos por los Derechos Humanos , UCFHR y la Comisión Nacional para las Minorías (NCM), han atribuido la violencia a la creciente presencia de grupos hindutva en la zona. [19] La NCM también informó que los daños causados por la violencia fueron en su mayoría unilaterales porque los cristianos tribales empobrecidos no resistieron los ataques. [56]
La Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) afirmó que la violencia contra las minorías coincidió con el ascenso de los partidos políticos afiliados al Sangh Parivar. También informó que el ascenso del partido Bhartiya Janata en 1998 contribuyó a fomentar un clima propicio para los extremistas, que empezaron a creer que la violencia contra las minorías religiosas no sería castigada sistemáticamente. [57]
Se dice que la zona alrededor de Subir fue una de las más afectadas durante los disturbios anticristianos de 1998. [58]
El Congreso acusó al Partido Bharatiya Janata de intentar aumentar sus votos atacando a las minorías. El político del Congreso Sharad Pawar acusó al BJP de intentar dividir a la gente sobre la base de la religión. [56]
El Inter Press Service informó que los cristianos están siendo utilizados como chivos expiatorios políticos en las elecciones nacionales de la India. [22]
La ex presidenta de la AIADMK y ministra principal de Tamil Nadu, J Jayalaitha, pidió la destitución del Partido Bharatiya Janata en Gujarat. También afirmó que los ataques en Gujarat se han convertido en una mancha negra para el buen nombre del país. [56]
Digvijaya Singh , del partido Samata, condenó que los incidentes están destruyendo el espíritu de tolerancia del país. [56]
El primer ministro Atal Bihari Vajpayee visitó el distrito de Dangs el 10 de enero de 1999 y criticó al gobierno gujarati por no prohibir la manifestación del día de Navidad. [59] También ordenó al gobierno gujarati que tomara medidas contra los atacantes. [60]
El reverendo Anand Muttungal, de la Conferencia Episcopal Católica de Madhya Pradesh, dijo que los ataques podrían ser una respuesta a la cobertura más amplia y favorable de los cristianos y las iglesias en los canales de televisión y los periódicos durante la temporada navideña. Afirmó que, como los extremistas de derecha no pueden tolerar esto, proceden a atacar. [62]
El portavoz oficial de la Embajada del Vaticano en Delhi dijo que el Vaticano está extremadamente preocupado y perturbado por los ataques contra los cristianos en el país. [61]