El viernes 13 de agosto de 1993, 6 de los 7 artefactos explosivos colocados por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) explotaron en lugares de Bournemouth , Dorset , incluidas tiendas y el muelle. Cuatro de los artefactos eran incendiarios, mientras que los otros dos eran explosivos. Un artefacto explosivo más grande, que se cree que pudo destruir el muelle, se localizó debajo del teatro en el muelle y fue puesto a salvo por el equipo de desactivación de bombas del ejército británico.
Los atentados causaron daños estructurales por valor de miles de libras. No hubo víctimas mortales, pero algunos ciudadanos sufrieron heridas leves.
Hasta ahora, en ningún lugar de Dorset se había producido un ataque terrorista. Este incidente fue el primero y único en Bournemouth y Dorset. [1] No se dio ninguna advertencia en relación con los dispositivos. Fue el primer ataque en Gran Bretaña continental desde que se intentó atacar una refinería de petróleo y un gasómetro de North Shields en Gateshead en junio de 1993. [2]
El arma preferida del IRA era la bomba incendiaria, que se sincronizaba para explotar durante la noche, con la esperanza de que los servicios de emergencia llegaran después de que se iniciara el incendio. Por eso, los almacenes que contienen artículos fácilmente inflamables, como muebles y telas, son objetivos preferidos. La primera vez que se utilizó una bomba incendiaria en Inglaterra fue en abril de 1991 en la estación de tren de Preston, donde se encontraron 20 dentro de una bolsa de viaje. [2]
El IRA colocó cinco artefactos incendiarios y dos explosivos.
Los dispositivos sonaron a intervalos durante la madrugada del viernes 13 de agosto, entre las 03:00 GMT y las 04:30 GMT. [1] [3]
Dos bombas incendiarias explotaron en el sótano de la tienda de muebles Maples, causando el daño más significativo de todos los dispositivos. [2]
Otro dispositivo incendiario explotó en la tienda de ropa Tracks, y otro dispositivo incendiario explotó en la librería Waterstone's dentro de Bournemouth Arcade, una galería que data de 1866 y que conecta Old Christchurch Road y Gervis Place. [1]
Otro dispositivo incendiario explotó en la tienda de ropa de Renate dentro del centro comercial The Avenue, ubicado en Commercial Road. [1]
Aproximadamente a las 04:30 GMT, un dispositivo explosivo, que había sido colocado entre un grupo de tumbonas en el muelle de Bournemouth, detonó, causando daños sustanciales en el lado oeste del muelle. [1]
Aproximadamente a las 09:00 GMT, la policía descubrió un artefacto sin explotar debajo del teatro del muelle. Un equipo de desactivación de bombas del ejército aseguró el dispositivo. Se pensó que el dispositivo era lo suficientemente fuerte como para haber destruido el muelle y se describió como "sustancial". [1] [2] En el momento en que el artefacto estaba debajo del teatro en el muelle, se estaba representando la obra Don't Dress for Dinner de Marc Camoletti , con 800 asistentes. [2] La actuación contó con la participación de Les Dennis , Lionel Blair , Vicki Michelle , Mandy Perryment y Su Pollard . El elenco bromeó más tarde sobre su actuación "explosiva" esa noche. [1]
Tras los ataques de Bournemouth, una sección del paseo marítimo de Brighton fue sellada el jueves 12. [2] El Palace Pier y las sucursales locales de Maples y Waterstones fueron selladas. [1]
El entonces subdirector de policía de Dorset, Alan Rose, instó a los turistas y residentes a estar alerta: [2]
"Es la primera vez que en Dorset se produce un incidente terrorista de esta naturaleza, por lo que la gente tiene que estar muy alerta. Mientras estén en las tiendas y comercios del centro de la ciudad, aunque los hayan registrado, si ven algo que parezca una cinta de vídeo, del tamaño de una cinta de vídeo y posiblemente, en algunos casos, envuelta en tela vaquera azul, llamen al 999 inmediatamente".
— El subdirector de policía de Dorset, Alan Rose, hablando con 2CRFM (ahora Heart Dorset & New Forest )
Se creía que los dispositivos en las tiendas debían ser una distracción del objetivo principal del muelle de Bournemouth. [1]
A pesar de horas de filmación y llamados públicos para encontrar a las personas de interés, nunca se localizó a ningún sospechoso.
La policía de Dorset creía que los ataques en Bournemouth pretendían ser parte de una campaña más amplia contra las ciudades costeras que fue frustrada en junio de 1985.
El IRA se atribuyó posteriormente la responsabilidad y confirmó que el dispositivo situado debajo del teatro en el muelle no detonó debido a un fallo técnico. [1]
Se produjeron daños por valor de miles de libras en todas las tiendas.
La semana después del ataque, la tienda de muebles Maples & Co de St Peters Road reabrió sus puertas para una venta de liquidación. Más tarde, en 1997, la tienda entró en liquidación. [1]
50°43′N 001°52′O / 50.717, -1.867