El ataque progresivo fue una medida antisubmarina desarrollada durante la Batalla del Atlántico en la Segunda Guerra Mundial .
Fue utilizado por primera vez por el 36 Grupo de Escolta de la Marina Real después de ser desarrollado por el comandante del grupo, el capitán "Johnnie" Walker .
El problema que Walker abordó en las tácticas que se utilizaban entonces era que el ASDIC , el sonar activo para buscar y encontrar un submarino sumergido, buscaba hacia adelante, mientras que el arma principal para atacarlo, la carga de profundidad, se lanzaba o proyectaba desde la popa. Esto provocaba una pérdida de contacto en la carrera final hacia el objetivo cuando el barco atacante pasaba sobre él, lo que le daba al submarino la oportunidad de moverse en el último minuto y evadir el daño. Los comandantes de submarinos más hábiles o experimentados se volvieron expertos en predecir los puntos en los que la escolta aceleraba para atacar, y cuando perdían el contacto con el ASDIC, y podían moverse a un lado mientras las cargas se hundían hasta su profundidad.
El ataque sigiloso utilizaba dos barcos: uno que permanecía estacionario y mantenía contacto ASDIC, detectable por el submarino objetivo, y guiaba a un segundo barco hacia el objetivo. El segundo se acercaba lentamente, navegando lo más silenciosamente posible y sin utilizar ASDIC para evitar que el submarino lo detectara, y lanzaba sus cargas de profundidad cuando el primer barco, en contacto ASDIC, señalaba que estaba posicionado correctamente. El método requería práctica para hacerlo bien y era costoso en tiempo y recursos, pero era devastadoramente efectivo. 36 EG y el siguiente grupo de Walker, el 2.º Grupo de Apoyo, fueron los destructores de submarinos más exitosos de la guerra.
La llegada de sistemas ASDIC más sofisticados que mantenían el contacto más cerca, junto con armas de lanzamiento hacia adelante como Hedgehog y Squid , también superaron la pérdida de contacto que hacía necesario el ataque sigiloso, pero se mantuvo en uso durante toda la campaña.