47°32′10.92″N 122°2′28.21″O / 47.5363667, -122.0411694
El ataque a los trabajadores chinos del valle de Squak tuvo lugar el 7 de septiembre de 1885 en el valle de Squak (ahora llamado Issaquah ), en el territorio de Washington , cuando un grupo de hombres disparó sus armas contra varias tiendas de campaña en las que dormía un grupo de recolectores de lúpulo chinos. Los disparos provocaron la muerte de tres hombres chinos y heridas a otros tres. Los atacantes fueron identificados más tarde y llevados a juicio, pero todos fueron absueltos.
El ataque fue parte de un patrón generalizado de violencia por motivos raciales contra los inmigrantes chinos en los Estados Unidos. Durante la segunda mitad del siglo XIX, hubo más de 150 ataques grupales documentados contra comunidades y colonos chinos en toda América del Norte. [1]
Algunos de los detalles sobre lo que ocurrió en Squak Valley son objeto de controversia. Hay breves relatos de dos de las víctimas chinas del ataque y varias declaraciones de quienes investigaron el crimen, pero por lo demás, la información restante proviene de las declaraciones realizadas por las personas que estaban siendo juzgadas o en espera de juicio por el asesinato de los trabajadores chinos. Varias declaraciones realizadas durante el juicio contradecían directamente los relatos de otras personas.
Ingebright y Lars Wold eran dos hermanos que poseían una gran granja de lúpulo en el valle de Squak, [2] a unas 15 millas al este de Seattle , en la década de 1880. Durante varios años habían estado utilizando trabajadores indígenas estadounidenses locales para recolectar la cosecha de lúpulo, pero en 1885 los precios de mercado del lúpulo eran muy bajos. Después de no poder negociar salarios más bajos con los indios, a fines de agosto los hermanos Wold contrataron a la empresa Quong Chong & Company en Seattle para traer trabajadores chinos para recolectar el lúpulo por una tarifa reducida. [3]
El sábado 5 de septiembre de 1885 por la tarde, un grupo de 37 trabajadores chinos llegó a la granja de los hermanos Wold. Instalaron sus tiendas en el huerto de la granja. Esa misma noche, un grupo de residentes locales del valle de Squak, encabezados por Samuel Robertson y DeWitt Rumsey, visitaron a los chinos y les dijeron que debían abandonar el valle. Fueron interrumpidos por uno de los trabajadores de los hermanos Wold, que convenció a los hombres locales para que fueran a ver a los hermanos Wold. Los hombres locales se reunieron con los hermanos Wold y les dijeron que los chinos debían irse, o de lo contrario los mismos hombres volverían y los obligarían a irse. Los hermanos Wold le dijeron al grupo que se fuera y dejara que los chinos hicieran su trabajo. Luego, el grupo se fue y regresó a sus hogares. [3]
El domingo 6 de septiembre, la noticia de la masacre de mineros chinos en Rock Springs, Wyoming, apareció en la portada del periódico de Seattle. [4]
El lunes 7 de septiembre, alrededor de las 4 de la tarde, otro grupo de unos 30 chinos comenzó a ingresar al valle de Squak y fueron recibidos en la tienda de George W. Tibbetts por un grupo de hombres blancos e indios. La multitud intimidó a los chinos que llegaban, quienes se dieron la vuelta y regresaron por donde habían venido. [3] No hay informes conocidos de quién estaba en el grupo de hombres que rechazó a los chinos.
Ese mismo día, alrededor de las diez de la noche, un grupo de al menos cinco hombres blancos y dos indios acudió al campamento chino de la granja de los hermanos Wold. Se dispararon varias rondas contra las tiendas de los trabajadores chinos y al menos seis trabajadores chinos fueron alcanzados por los disparos. Dos de ellos, identificados como Fung Woey y Mong Gow, [5] murieron rápidamente y otro, identificado como Yeng San, murió a la mañana siguiente. Los tres hombres heridos restantes, llamados Gong Heng, Ah Jow y Mun Gee, se recuperaron, aunque se informó que Mun Gee tenía heridas más permanentes. [5]
El sheriff del condado de King, McGraw, y el forense del condado de King, LB Dawson, llevaron a cabo una investigación del tiroteo al día siguiente. El forense convocó una investigación oficial para investigar el asunto y el martes 8 de septiembre se celebró una audiencia. En la audiencia, once hombres testificaron ante un jurado de seis residentes locales. Los que testificaron fueron: Gong Heng, Joseph Day, IA Wold, LA Wold, Sam Gustin, M. De Witt Rumsey, JA Wold, George W. Tibbetts, William A. Wolf, Perry Bayne y Sam Robertson. [6] Bajo juramento, Robertson admitió haber participado en el tiroteo y nombró a varias personas más que estaban allí con él. El jurado determinó que los chinos fueron asesinados "por heridas de arma de fuego y pistola iniciadas por M. DeWitt Rumsey, Joseph Day, Perry Bayne, David Hughes, Samuel Robertson, Indian Curley, Indian Johnny y otras personas desconocidas para nosotros". [6] Dos días después, un gran jurado acusó a todos los nombrados por el jurado del forense, excepto a Robertson. El juez le dio inmunidad a Roberton a cambio de su testimonio contra los demás.
El fiscal de distrito JT Ronald decidió juzgar primero a Bayne, ya que Robertson lo había acusado de ser el líder de los autores del tiroteo. El 28 de octubre comenzó el juicio de Bayne en Seattle, que duró una semana entera. El jurado emitió un veredicto de no culpable después de deliberar durante menos de media hora. [7]
El fiscal acusó entonces a los mismos siete hombres, además de Tibbetts, de incitar a un motín . Se celebró otro juicio a finales de noviembre y todos los acusados fueron declarados culpables. Se les impuso una multa de 500 dólares a cada uno. Los acusados apelaron su condena ante el tribunal supremo territorial con el argumento de que se había incluido erróneamente a mujeres en el gran jurado que había dictado las acusaciones. En enero de 1888, el tribunal estuvo de acuerdo con los acusados, diciendo que la ley exigía que todos los miembros de los grandes jurados fueran votantes cualificados y que en aquel momento las mujeres no tenían derecho a votar en el Territorio de Washington . Todas las condenas fueron revocadas. [8]
Según varios acusados, el sábado por la noche y el lunes por la noche había entre siete y veinte personas en el campamento chino. Todos los que testificaron no estaban seguros de la cantidad exacta de personas que formaban el grupo. [5]
En el juicio por asesinato, los acusados dijeron que simplemente iban a decirles a los chinos que se fueran o se fueran, pero cuando llegaron al campamento alguien del campamento les disparó primero. Los acusados afirmaron que respondieron al fuego sólo en defensa propia. [5]
No está claro el papel de los indios locales en el ataque. Varios indios testificaron que estaban presentes en el grupo que fue al campamento, y dos hombres, identificados como Indian Joe e Indian Curley, fueron acusados del asesinato. Durante el juicio de Perry Bayne, al menos una persona testificó que los indios huyeron cuando comenzó el tiroteo. [5]
Aunque Sam Robertson testificó primero contra los otros acusados, en el juicio los acusados dijeron que él era el líder y que lo acompañaron principalmente para evitar que dañara a los chinos. [5]
Los testimonios sobre el número y tipo de armas supuestamente utilizadas, y quién las utilizó o no, variaban de persona a persona. [5]