La bomba fue lanzada desde la puerta trasera de carga de un avión Lockheed MC-130 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El 15 de abril de 2017, funcionarios afganos informaron que 96 militantes del EI-KP, incluidos cuatro comandantes, murieron en el ataque; [8] entre ellos ciudadanos indios, paquistaníes, bangladesíes y filipinos. [9] Según un funcionario del ejército afgano, no hubo víctimas civiles. [10]
Un portavoz del Pentágono afirmó que la MOAB había sido traída a Afganistán "hace algún tiempo" para atacar el bastión del Estado Islámico en Nangarhar, ubicado cerca de la frontera entre Afganistán y Pakistán . [5] El ejército estadounidense encontró que las regiones fronterizas eran difíciles de controlar a medida que el Estado Islámico comenzaba a desarrollarse en el lado afgano. [13] David Martin, corresponsal de seguridad nacional de CBS News , dijo que la planificación comenzó durante la administración Obama . El permiso para usar la MOAB fue obtenido por el comandante de las fuerzas estadounidenses en Afganistán, el general John Nicholson , aunque no estaba claro hasta dónde llegó su solicitud en la cadena de mando . [5]
El Army Times informó que el ataque aéreo era parte de la Operación Hamza, una operación conjunta del gobierno estadounidense y afgano para "expulsar" al Estado Islámico de su bastión en el este de Afganistán, participando en batallas terrestres regulares. [14] Stars and Stripes informó que el general Dawlat Waziri, portavoz del Ministerio de Defensa , dijo que durante cuatro semanas antes del bombardeo, el Cuerpo de Comando del Ejército Nacional Afgano intentó penetrar el área sin éxito, debido al terreno difícil y los dispositivos explosivos improvisados (IED) plantados por militantes del Estado Islámico. [8]
La GBU-43/B MOAB es una bomba guiada por GPS de 9.800 kg (21.600 lbs), la bomba convencional más potente del arsenal militar estadounidense. Fue probada por primera vez en marzo de 2003, unos días antes del inicio de la guerra de Irak [17] y es una evolución de la bomba BLU-82 " Daisy Cutters " de 6.800 kg.
El MOAB no es un arma penetradora y está destinado principalmente a objetivos de superficie blanda a media que cubran áreas extensas y objetivos en un entorno contenido, como un cañón profundo o dentro de un sistema de cuevas. [18] El ejército estadounidense ha atacado complejos similares y ha lanzado decenas de miles de bombas en Afganistán. Según Barbara Starr , es un "arma que se usaría contra una gran huella en el suelo". [13]
Ataque aéreo
Según el ejército estadounidense, la explosión se produjo a las 19:32 hora local en el distrito de Achin, en la provincia oriental de Nangarhar. [19]
Según The Guardian , "un funcionario de seguridad local dijo que habían solicitado un ataque de gran envergadura porque los aviones de combate y los drones no habían logrado destruir el complejo de túneles". Según el jefe del distrito de Achin, Ismail Shinwari, "el ataque se coordinó estrechamente con soldados y fuerzas especiales afganos, y se había informado a los ancianos tribales de que evacuaran a los civiles" . [3]
Resultado
The Guardian informó que después del ataque, las fuerzas estadounidenses y afganas llevaron a cabo operaciones de limpieza y ataques aéreos en la zona y evaluaron los daños. [20]
Las cifras de víctimas se informaron inicialmente como 36 [19] pero aumentaron en los días siguientes a medida que las unidades de reconocimiento investigaban el lugar. El 14 de abril, un portavoz del gobierno local y comandante de la policía dijo a los medios afganos que 82 militantes habían muerto. [21] El gobernador del distrito de Achin, Esmail Shinwari, dijo a AFP que al menos 92 combatientes del EIIL murieron en el bombardeo. [22] El 15 de abril de 2017, Stars and Stripes informó que 94 militantes del EI-K, incluidos 4 comandantes, murieron en el ataque. [8] Un portavoz del ejército afgano dijo después del ataque que no había señales de víctimas civiles. [8] Sin embargo, un parlamentario afgano de la provincia de Nangarhar, Esmatullah Shinwari, dijo que los lugareños le dijeron que la explosión mató a un maestro y a su hijo pequeño. [23] [24]
El 18 de abril de 2017, un alto funcionario de seguridad afgano dijo que la bomba mató a 96 militantes del Estado Islámico, entre ellos 13 comandantes importantes. [2]
Según el Ministerio de Defensa afgano, [17] entre los muertos en el ataque había combatientes supuestamente leales a la "Provincia de Khorasan" del EI. El portavoz presidencial Shah Hussain Murtazawi dijo a los medios de comunicación que el comandante del EI, Siddiq Yar, estaba entre los muertos. Según Murtazawi, los combatientes de los túneles estaban activos en las regiones fronterizas y perseguían a la gente de la zona. [25] Los funcionarios afganos confirmaron que militantes extranjeros, incluidos 13 indios , también murieron en el bombardeo. [26] [27] El portavoz del Ministerio también afirmó que no hubo civiles muertos. [28] La agencia de noticias Amaq , que apoya al EI , emitió un comunicado negando que el ataque aéreo provocara bajas del EI. [29]
No hubo informes inmediatos de víctimas civiles; sin embargo, el 14 de abril las autoridades locales dijeron que los combates les habían impedido visitar el lugar de la explosión cerca de la aldea de Shodal, cerca de la frontera con Pakistán. [30] [31] [28] Un parlamentario local, Esmatullah Shinwari, dijo que los lugareños le habían dicho que un maestro y su hijo pequeño habían muerto. [19] [3] Los edificios en el asentamiento de Shaddle Bazar, a 1,5 millas de distancia, sufrieron daños por la explosión. [19]
Stars and Stripes informó que el general Dawlat Waziri, portavoz del Ministerio de Defensa de Afganistán, dijo que desde el ataque se reanudó la operación ofensiva en la zona. [8] Un reportero de la BBC confirmó esto el 27 de abril de 2017 e informó que un oficial afgano había dicho que había cientos de cuevas similares en la zona. El oficial afgano también dijo que los árboles a 100 metros del punto de impacto habían permanecido en pie. [32]
Secuelas
Consecuencias del ataque MOAB en la provincia de Nangarhar, Departamento de Defensa de los Estados Unidos.
El 27 de abril, dos miembros de las Operaciones Especiales de Estados Unidos [33] murieron mientras luchaban contra el Estado Islámico en la región de Nangarhar, cerca de donde se lanzó la MOAB. [34] [35] Un tercer miembro del servicio estadounidense resultó herido en el combate.
Sin embargo, el ex presidente de Afganistán, Hamid Karzai, condenó los ataques en una serie de tuits diciendo: "Esta no es una guerra contra el terrorismo , sino el uso inhumano y más brutal de nuestro país como campo de pruebas para armas nuevas y peligrosas". [5]
El embajador afgano en Pakistán en Islamabad , Omar Zakhilwal , se hizo eco de este sentimiento al afirmar que el ataque aéreo fue "reprobable y contraproducente". [3] El alcalde de Achin, Naweed Shinwari, dijo: "No hay duda de que ISIS es brutal y que ha cometido atrocidades contra nuestro pueblo. Pero no entiendo por qué se lanzó la bomba". [3]
Estados Unidos
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, no dijo si autorizó específicamente el uso de la MOAB, simplemente comentó que le había dado al ejército "autorización total" [37] y elogió al ejército estadounidense como el más grande del mundo: "Les hemos dado autorización total y eso es lo que están haciendo y, francamente, es por eso que han tenido tanto éxito últimamente". [38] Independientemente de la intención, el despliegue de la MOAB fue ampliamente interpretado como una forma de propaganda de guerra. [39]
El asistente adjunto del presidente, Sebastian Gorka , en una entrevista, dijo que el comandante local que supervisa las operaciones en el distrito de Achin pudo tomar la decisión de utilizar la MOAB por su propia cuenta. [40] John W. Nicholson Jr. , comandante de las Fuerzas de Estados Unidos en Afganistán (USFOR-A) y de la Misión de Apoyo Decidido , dijo en una declaración que, "A medida que las pérdidas de ISIS-K han aumentado, están utilizando IED, búnkeres y túneles para espesar su defensa. Esta es la munición adecuada para reducir estos obstáculos y mantener el impulso de nuestra ofensiva contra ISIS-K". [19] Los políticos y comentaristas conservadores mostraron su apoyo al uso de la MOAB por parte de Trump, incluidos Lindsey Graham , Jim Inhofe y Pat Buchanan . [41] [42]
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