El 16 de marzo de 2017, un ataque aéreo de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos mató a 49 personas en la aldea de al-Jinah, controlada por los rebeldes, cerca de Alepo , Siria . [7] El Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR) y funcionarios locales informaron que el edificio atacado era una mezquita llena de fieles. [8] [9] Rami Abdel Rahman, director del SOHR, dijo que la estructura era una mezquita que albergaba a más de 300 personas [4] en el momento del ataque. [10] En mayo de 2017, una investigación del Comando Central de los EE. UU. determinó que el edificio era de hecho parte de un complejo de mezquitas. [11] El ejército estadounidense había dicho originalmente que la estructura bombardeada era un lugar de reunión de Al Qaeda que no era una mezquita en sí, sino que estaba al lado de una mezquita, que no sufrió daños. [2] En septiembre de 2017, la Comisión de Investigación de las Naciones Unidas sobre Siria concluyó que "las fuerzas de los Estados Unidos no tomaron todas las precauciones posibles para evitar o minimizar la pérdida incidental de vidas civiles, lesiones a civiles y daños a bienes civiles, en violación del derecho internacional humanitario". [3] Las conclusiones de la comisión de la ONU no respaldaron la afirmación de los Estados Unidos de que se estaba llevando a cabo una reunión de Al Qaeda. [3] Las investigaciones de Human Rights Watch y Forensic Architecture tampoco encontraron ninguna prueba de una reunión de Al Qaeda. [12] [13]
En un principio, el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos informó de la muerte de cuarenta y dos personas, [10] [14] aunque el grupo afirmó que para el 17 de marzo el número de muertos había aumentado a 49, [5] mientras que The Guardian informó de que habían muerto 46 personas. [15] El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos afirmó que la mayoría de las víctimas eran civiles y que más de 100 personas resultaron heridas. [15] La Defensa Civil Siria afirmó que "docenas" de personas habían quedado enterradas bajo los escombros tras el ataque. [4] Según un informe de septiembre de 2017 de la Comisión de Investigación de las Naciones Unidas sobre Siria, 38 personas murieron, incluidos cinco niños, y 26 personas resultaron heridas. [3]
Según un portavoz del Pentágono , entre los muertos había "docenas" de combatientes de Al Qaeda , incluidos "terroristas de alto rango de Al Qaeda, algunos de los cuales eran probablemente individuos de alto valor". [5] Otro portavoz afirmó que las evaluaciones iniciales no indicaban víctimas civiles. [9]
Según el grupo de investigación británico Bellingcat , en el lugar del ataque se encontró un fragmento de misil que tenía letras del alfabeto latino correspondientes a la escritura encontrada en misiles utilizados por las fuerzas estadounidenses . [16] [17] El Instituto Sirio de Justicia publicó fotografías que mostraban fragmentos de armas estadounidenses en el lugar del bombardeo, que el periódico británico The Telegraph citó como evidencia de que Estados Unidos era responsable de las víctimas civiles. [18]
Un portavoz del Comando Central de los Estados Unidos, Josh Jacques, confirmó que Estados Unidos había llevado a cabo un ataque aéreo, pero dijo que la zona había sido "evaluada como un lugar de reunión de Al Qaeda " y negó tanto que la mezquita hubiera sido el objetivo como que hubiera sido el edificio el que fue destruido. [2] "No atacamos una mezquita, pero el edificio que atacamos -que fue donde tuvo lugar la reunión [de militantes]- está a unos 50 pies [15 m] de una mezquita que todavía está en pie", dijo el portavoz, el coronel John Thomas. [6] El portavoz del Pentágono, Jeff Davis, aclaró más tarde que el objetivo había sido identificado como un "centro comunitario parcialmente construido". [19] La foto publicada por el Pentágono mostró que la mezquita estaba "relativamente ilesa", agregó Davis. [8]
El Washington Post informó que dos drones Reaper dispararon al menos cuatro misiles Hellfire y lanzaron una bomba de 230 kg en el ataque. [19] Una semana después del ataque, el Comando Central de Estados Unidos inició dos investigaciones internas, una para determinar si habían muerto civiles y otra para encontrar información adicional sobre el tipo de edificio atacado y sus ocupantes. [20] El 5 de mayo de 2017, la investigación determinó que el edificio era, de hecho, parte de un complejo de mezquitas. [11]
Según Forensic Architecture , los testimonios de testigos y las fotografías del edificio tomadas antes del ataque sugirieron que pocas de las habitaciones tenían puertas que las separaran unas de otras. [13] Un gran número de residentes locales lo visitaban regularmente y el edificio estaba abierto al público. [13] Forensic Architecture concluyó que "todo esto hace improbable que se hubiera estado celebrando una reunión de altos operativos de Al Qaeda en el momento del ataque". [13]
En un informe publicado el 18 de abril de 2017, Human Rights Watch afirmó que "no había encontrado pruebas que respaldaran la acusación de que miembros de Al Qaeda o de cualquier otro grupo armado se reunieran en la mezquita". Los residentes locales de la zona informaron de que no había miembros de grupos armados en la mezquita ni en la zona en el momento del ataque y que las víctimas eran todas civiles y residentes locales. Los primeros en responder al ataque inicial dijeron que los muertos y los heridos vestían ropa de civil y que no vieron armas en el lugar. Human Rights Watch también señaló que "las autoridades estadounidenses hasta el momento no han publicado ninguna información que respalde sus afirmaciones". [12]
En junio de 2017, una investigación militar de los Estados Unidos concluyó que el ataque aéreo fue legal y causó una víctima civil. [21] [22] El general de brigada del ejército estadounidense Paul Bontrager dijo que la investigación del ataque no implicó ninguna entrevista con personas en el terreno y que ningún personal estadounidense visitó el lugar. [21]
En septiembre de 2017, un informe de la Comisión de Investigación de la ONU sobre Siria decía que tres días antes de atacar el recinto de la mezquita, el equipo estadounidense sabía del objetivo pero no hizo lo suficiente para verificarlo. [3] Por lo tanto, la Comisión concluyó que "las fuerzas de los Estados Unidos no tomaron todas las precauciones posibles para evitar o minimizar la pérdida incidental de vidas civiles, lesiones a civiles y daños a bienes civiles, en violación del derecho internacional humanitario". [3] La comisión de la ONU dijo que sus hallazgos no respaldaban la afirmación de Estados Unidos de que se estaba llevando a cabo allí una reunión de Al Qaeda y que Estados Unidos no había publicado pruebas de que tal reunión hubiera tenido lugar. [3] El informe señaló que la investigación del Comando Central de Estados Unidos incluyó entrevistas con docenas de personas, ninguna de las cuales estaba en Al Jinah en el momento del ataque. [3] Los investigadores dijeron que Estados Unidos había tratado de limitar los daños colaterales utilizando diez bombas que produjeron una explosión y fragmentación mínimas para impactar el edificio, antes de seguir con dos misiles disparados por un dron contra personas que huían. [22]
Rusia – El ministro de Defensa, Serguéi Shoygu, pidió un comentario por parte de Estados Unidos después de que aparecieran en Internet fotos de un supuesto fragmento de un misil estadounidense hallado en el lugar de la mezquita siria bombardeada. [ cita requerida ]