El 5 de junio de 2022, se produjo un tiroteo masivo y un ataque con bomba en una iglesia católica de la ciudad de Owo , en el estado de Ondo ( Nigeria) . Al menos 40 personas murieron, aunque las estimaciones más altas apuntan a unas 80. [1] Algunos miembros del gobierno federal de Nigeria sospechan que el Estado Islámico (Provincia de África Occidental) fue el autor de la masacre .
El estado de Ondo es un estado relativamente pacífico en el suroeste de Nigeria. La mayor parte del resto del país [2] sufre conflictos de baja intensidad , incluida una insurgencia yihadista de Boko Haram principalmente en el noreste , y un conflicto con bandidos en el noroeste , ambos continuados durante más de una década. Una insurgencia de bajo nivel separada en el sureste liderada por el movimiento Pueblo Indígena de Biafra comenzó en 2021. Se había registrado un aumento de la violencia entre agricultores y nómadas en Ondo antes de la masacre, [3] y el gobierno del estado había aprobado recientemente restricciones al pastoreo . [4]
El ataque tuvo lugar en la iglesia católica St. Francis Xavier en el área del gobierno local de Owo y comenzó alrededor de las 11:30 AM (GMT+1) mientras los fieles dentro de la iglesia asistían a misa y celebraban Pentecostés . [3] [5] Un grupo de hombres armados entró en la iglesia disfrazados de feligreses, llevando bolsas que contenían armas de fuego. Otro grupo tomó posiciones fuera de la iglesia. Se detonaron dispositivos explosivos improvisados fuera de la iglesia y ambos grupos comenzaron a disparar contra los fieles. [5] Los que estaban fuera de la iglesia dispararon directamente a ella mientras que los disfrazados de feligreses dispararon desde adentro, disparando a un niño que vendía dulces en la entrada [6] [7] y a los fieles que intentaban llegar a dos juegos de puertas abiertas. La entrada principal estaba cerrada con llave [8] y los hombres armados dentro dispararon a cualquiera que se moviera. Los transeúntes también fueron alcanzados por las balas. [9] Los videos del interior de la iglesia mostraron los cuerpos de las víctimas tirados en charcos de sangre en el suelo. [4] [10] Después del ataque, los hombres armados huyeron usando un Nissan Sunny robado . [5]
Un sacerdote que sobrevivió a la masacre dijo que el ataque tuvo lugar cuando la iglesia "estaba a punto de terminar el servicio. Incluso había pedido a la gente que empezara a marcharse, así fue como empezamos a oír disparos desde diferentes ángulos. Nos escondimos dentro de la iglesia, pero algunas personas se habían ido cuando se produjo el ataque. Nos encerramos en la iglesia durante 20 minutos. Cuando oímos que se habían ido, abrimos la iglesia y llevamos rápidamente a las víctimas al hospital". [11] El padre Andrew Adeniyi Abayomi dijo que trató de proteger a los feligreses. Yo permanecí en la parte interior de la sacristía. No podía correr porque estaba rodeado de niños, mientras que algunos adultos se aferraban a mí, algunos incluso dentro de mi casulla. Los protegí como una gallina protege a sus polluelos. [12] "Otro sacerdote que había abandonado temporalmente el edificio antes del ataque dijo que estaba caminando de vuelta a la iglesia cuando los supervivientes que corrían fuera lo detuvieron y le dijeron que dentro se estaba produciendo una masacre. [13]
Un testigo dijo que vio a cinco hombres armados que perpetraron el ataque. [14] Dos policías fueron asesinados. [15]
El 7 de junio, la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias (NEMA) dijo que al menos 22 cadáveres del ataque estaban en la morgue del hospital local, incluidos dos niños, [16] y que al menos 58 habían resultado heridos. [17] [18] Muchos de los cadáveres en la iglesia habían sido llevados por sus familiares a un entierro privado en casa, lo que indica un número de muertos más alto. [16] [a] El 9 de junio, el gobierno revisó su número de muertos a al menos 40, diciendo que 61 sobrevivientes heridos todavía estaban en el hospital. [18] [20] Otra víctima herida murió a causa de sus heridas más tarde. [21] Se confirmó que al menos cinco niños fueron asesinados. [22]
Testigos y agencias de medios de comunicación situaron el número de personas asesinadas en más de 50. El político local Adelegbe Timileyin dijo que hubo más de 50 víctimas mortales, incluidos niños, mientras que otras fuentes estimaron un recuento de muertos más alto. [3] [23] Un médico dijo que se habían recuperado al menos 50 cuerpos. [24] [25] Timileyin también dijo que el sacerdote había sido secuestrado, lo que la Diócesis Católica Romana de Ondo negó. [14] [26] El reverendo de la Diócesis aclaró que el sacerdote y otros clérigos estaban a salvo. [27] El líder de la mayoría de la Asamblea del Estado de Ondo, Oluwole Ogunmolasuyi, visitó el lugar del ataque y contó al menos 20 muertos, estimando el número de muertos entre 70 y 100. [28] Los médicos dijeron a los periodistas que el ataque había causado un incidente con muchas víctimas y que los hospitales locales estaban abrumados por las víctimas. [13] ABC News citó una fuente anónima que informó que había cuerpos de 82 víctimas almacenados en una morgue local, mientras que otra fuente informada sobre la reciente evaluación de inteligencia de EE. UU. estimó que las muertes eran más de 80. [29]
El gobernador del estado de Ondo , Rotimi Akeredolu , canceló su viaje a Abuja y fue al lugar del ataque; [30] lo calificó de "vil y satánico", [31] así como de "domingo negro en Owo". [32] Akeredolu prometió "dedicar todos los recursos disponibles para cazar a estos agresores y hacerlos pagar". [31] El presidente de Nigeria , Muhammadu Buhari , condenó la masacre diciendo que fue un "ataque atroz contra los fieles". [14] El Papa Francisco oró por las víctimas que fueron "dolorosamente afectadas en un momento de celebración". [14] La organización rebelde Pueblo Indígena de Biafra , que busca restaurar el estado separatista Igbo de Biafra , calificó el ataque como una acción "inaceptable" y un ataque terrorista islámico , afirmando que "los cristianos deberían dejar de depender del gobierno de Nigeria para la seguridad de la vida y las propiedades... El régimen actual tiene un solo interés y ese es el interés de los fulani". La IPOB dijo que los grupos separatistas de Biafra deberían defender las iglesias en el sur de Nigeria. [33]
La masacre fue recibida con gran conmoción por el público nigeriano. La respuesta del presidente Buhari y su partido Congreso de Todos los Progresistas fue criticada por inadecuada, y Buhari desató la polémica después de que lo sorprendieran organizando una fiesta con otros miembros del APC horas después del ataque. [34] El Cuerpo Amotekun anunció el despliegue de sus fuerzas para proteger iglesias y mezquitas en el estado el 12 de junio. [35] Los ancianos locales, incluido el rey de Owo, Ajibade Gbadegesin Ogunoye III , intentaron calmar la ira entre los residentes después de la masacre para evitar ataques de represalia. [36]
El ataque fue noticia en todo el mundo, y la organización católica Ayuda a la Iglesia Necesitada publicó un comunicado en el que se podía leer: "ACN denuncia este estallido de violencia, otro acto terrorista en Nigeria, uno más en la larga lista de crímenes contra los cristianos. El país en general se ha visto sacudido por episodios de violencia, bandidaje y secuestros que, aunque afectan a todos los grupos étnicos y religiosos de la nación, han dado lugar a una larga lista de grandes ataques contra la comunidad cristiana en las últimas décadas (...) ACN hace un llamamiento a todos los líderes políticos y religiosos del mundo para que condenen firme y explícitamente este ataque terrorista en la iglesia católica de San Francisco Javier, en Owo, estado de Ondo, en el suroeste de Nigeria, durante las celebraciones del domingo de Pentecostés". [37]
En octubre de 2022, el obispo Jude Arogundade de Ondo respaldó una petición de la oficina de ACN en el Reino Unido pidiendo al gobierno del Reino Unido que pida a sus homólogos nigerianos que lleven ante la justicia a los responsables de la masacre y otras atrocidades similares. [38] [39]
El 17 de junio las autoridades nigerianas organizaron un funeral de Estado para las víctimas. Durante la misa fúnebre , Akeredolu prometió mejorar la situación de seguridad en el estado y admitió que era responsable de no haber proporcionado seguridad. [40] [41] El obispo Jude Arogundade, de la diócesis católica romana de Ondo, criticó al gobierno de Buhari por sus "promesas vacías" en cuanto a mantener la seguridad y prevenir el terrorismo, y dijo a los asistentes al funeral que debían "recuperar este país de quienes lo están destruyendo". [22] El obispo Emmanuel Badejo, que se encontraba entre los clérigos que oficiaron el funeral masivo, exigió que el gobierno "despierte, se ponga en marcha y actúe para proteger las vidas y las propiedades en toda Nigeria". [40]
Ningún grupo ha reivindicado aún la responsabilidad, [31] mientras que numerosos habitantes de Owo, del grupo étnico Yoruba, han acusado a miembros de los grupos de pastores Hausa y Fulani de complicidad. [42] La policía encontró en el lugar tres artefactos explosivos improvisados sin detonar , así como varios casquillos de munición de AK-47 . [43] [44]
El gobierno federal de Nigeria afirmó que el grupo Estado Islámico de la Provincia de África Occidental (ISWAP) estaba detrás del ataque del 9 de junio. El ministro del Interior, Rauf Aregbesola, dijo que la policía estaba persiguiendo a los culpables. [36] [20] Akeredolu dijo que la acusación del gobierno era "demasiado apresurada", ya que ISWAP tiende a asumir la responsabilidad de sus ataques. [45] [46] [47]
El 23 de junio, el Cuerpo Amotekun anunció que había arrestado a algunos de los sospechosos y se había incautado de armas y vehículos como prueba. [48] En agosto de 2022, el ejército nigeriano anunció la detención de otros seis sospechosos y añadió que uno de ellos era un dirigente del ISWAP que estaba planeando más ataques. Mientras tanto, Akeredolu anunció la detención de una persona acusada de haber proporcionado alojamiento a los sospechosos antes de que se llevara a cabo el ataque. [49]
"Algunos igbo llevaron sus muertos al sureste del país. Todavía no estoy segura de cuántos murieron", dijo.
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