La Batalla de Cibecue Creek fue un compromiso de las Guerras Apache , librada en agosto de 1881 entre los Estados Unidos y los Apaches de las Montañas Blancas en Arizona , en Cibecue Creek en la Reserva India Fort Apache . Después de una expedición de exploradores del ejército, los soldados del ejército estadounidense "arrestaron" a un destacado curandero apache de Cibecue llamado Nock-ay-det-klinne. Los soldados del ejército estadounidense estaban llevando a Nock-ay-det-klinne de regreso al fuerte cuando fueron emboscados por guerreros apaches. Durante el conflicto, los soldados del ejército estadounidense mataron a Nock-ay-det-klinne. La mayoría de los 23 exploradores apaches se amotinaron, en la mayor acción de este tipo en la historia de Estados Unidos. Los soldados se retiraron a Fort Apache. Al día siguiente, el Apache de la Montaña Blanca organizó un contraataque. Los acontecimientos provocaron malestar general y llevaron a los guerreros apaches de White Mountain a abandonar la reserva india de Fort Apache para unir fuerzas con el líder apache de la banda Bedonkohe de apaches chiricahua llamado Goyahkla, más conocido como Geronimo .
Nock-ay-det-klinne era un respetado curandero apache de Cibecue y era jefe de la banda de Cañon Creek de apaches de Cibecue, un grupo de apaches occidentales . A menudo aconsejaba a destacados guerreros como Cochise y Gerónimo. Debido a la corrupción y las condiciones insalubres en la reserva india de Fort Apache en el este de Arizona, Nock-ay-det-klinne comenzó a realizar ceremonias conocidas como danzas de fantasmas en el pueblo de Cibecue. Fue parte de un renacimiento espiritual de finales del siglo XIX entre los nativos americanos que luchaban por lidiar con la alteración de sus sociedades cuando fueron empujados a las reservas. Las ceremonias a menudo incluían consumo excesivo de alcohol y el uso de plantas alucinógenas, como el peyote . A través de ellos, los apaches expresaron y unieron su descontento con las condiciones de vida en la reserva. Los colonos estadounidenses de la región se alarmaron por los bailes, que pensaban que estaban relacionados con los preparativos para la guerra. El Ejército acudió a investigar la situación y apartar al curandero de sus seguidores.
Los soldados estacionados en Fort Apache incluían las Tropas D y E, 6º de Caballería ; Compañía D, 12.º de Infantería ; y la Compañía A, exploradores indios. El capitán Edmund Clarence Hentig fue transferido a Fort Apache en 1876. Era el capitán y comandaba la compañía D. [2] El segundo teniente Thomas Cruse comandaba la Compañía A. De sus 25 exploradores, 12 eran de la banda del jefe Pedro y 13 eran Cibecue Apache; Nock-ay-det-klinne era uno de sus propios jefes y curanderos. Con el permiso de los militares, los exploradores que servían con las tropas asistían a menudo a los bailes de Nock-ay-det-klinne cerca de Fort Apache.
Cruse escribió más tarde,
Después de que comenzaron los bailes medicinales alrededor del puesto, noté un cambio. Generalmente ellos [los exploradores] están muy dispuestos a comunicar cualquier cosa que saben o hayan visto, pero después de estos bailes se volvían muy callados y no decían nada de lo que pasaba entre los otros indios ni entre ellos mismos. Una mañana me llegó el rumor de que le habían dicho al ingeniero del aserradero que iban a limpiar el poste y quedarse con él. No pude averiguar quién hizo el comentario de los exploradores durante la investigación. Antiguamente rondaban por las cocinas y habitaciones de los hombres y hablaban de sí mismos y de sus jefes y de todos los asuntos, pero después de estos bailes cambiaron a tal punto que todos lo notaron. Sin embargo, al preguntarles no pude obtener ninguna información.
Alrededor del 10 de agosto, el coronel Eugene Asa Carr le preguntó a Cruse su opinión sobre la lealtad de los exploradores. Cruse respondió: "desconfiaba por completo de sus exploradores en caso de que se levantaran las Montañas Blancas [Apache] y creía que todos o casi todos irían con el enemigo y recomendó su baja". [ cita necesaria ] Cruse había notado sus cambios de actitud y conducta. También le dijo a Carr que los principales participantes en cualquier levantamiento local serían amigos y familiares de los exploradores, e incluso si los exploradores no se volvieran contra los militares, no serían de utilidad en el conflicto. La mayoría de los oficiales del puesto y Sam Bowman tenían la misma opinión.
El 13 de agosto, Carr telegrafió a la jefatura departamental:
La impresión general es que los hombres de la compañía exploradora india irán con sus amigos si se escapan. Por favor, dame autoridad para despedirlos a ellos o a aquellos que considero poco confiables y reclutar a otros confiables en sus lugares. [ cita necesaria ]
Se concedió el permiso para la descarga, pero la línea telegráfica se cortó antes de que Carr la recibiera. No supo nada del departamento durante dos semanas y media, después de que sus tropas y él regresaron de una emboscada en Cibecue.
Como rutina, todos los domingos por la mañana, los oficiales inspeccionaban la compañía de exploración. Carr ordenó a Cruse que tomara las armas de los exploradores después de la inspección del 14 de agosto. Cruse debía decirles a los exploradores que mantendría sus armas en su oficina para protegerlos de la lluvia. Las armas se guardaban regularmente en la sala de ordenanza; los oficiales los entregaban sólo a los hombres que estaban de servicio con el rebaño, a los soldados y exploradores enviados en servicio destacado, y a todos los hombres los sábados por la tarde para las inspecciones del domingo por la mañana. Los exploradores tomaron la retirada de las armas como una señal de desconfianza, pero Cruse intentó que el intérprete suavizara el asunto y pensó que estaban satisfechos.
Carr decidió llevar su caballería y los exploradores de Cruse a Cibecue y dejar a la infantería en Fort Apache. No se sentía cómodo trayendo a los exploradores, pero no tenía otra opción. Más tarde, dijo: "Tuve que correr riesgos. Eran hombres alistados bajo mi mando, por deber; y no podría haber encontrado al curandero sin ellos. También consideré que sería mejor que si me resultaban infieles, no ocurriera". en el puesto [donde había familias de oficiales, civiles blancos y propiedad del gobierno]". [ cita necesaria ]
El domingo 28 de agosto por la mañana, poco después de que el explorador Chapeau regresara a Fort Apache sin Nock-ay-det-klinne, Carr le dijo a Cruse que dejara que los exploradores conservaran sus armas después de la inspección y que se preparara para partir a la mañana siguiente para arrestar a la medicina. hombre. John Byrnes, un irlandés nacido en Dublín asignado a la Compañía A, conocía el respeto que los exploradores apaches tenían por Nock-ay-det-klinne y se alarmó. Byrnes advirtió a Cruse que los exploradores no debían estar armados, ya que no se podía confiar en ellos. Byrnes había aconsejado anteriormente a Carr que no permitiera que los exploradores se quedaran con sus armas. Cruse le dijo a Byrnes que actuaba bajo las órdenes de Carr.
Aproximadamente a las 10:00 am del día siguiente, Carr salió de Fort Apache con cinco oficiales, 79 soldados alistados de las Tropas D y E, el 6.º de Caballería y 23 exploradores de la Compañía A, para realizar el arresto. Cruse tomó a Byrnes como guía. Carr también llevó a Charles Hurrle, intérprete; Charles "Nat" Nobles, jefe empacador; un cargador, el asistente principal del jefe empacador; cuatro empacadores; y Clark Carr, el hijo de diez años del comandante. Sesenta soldados, en su mayoría de la Compañía D, 12.º de Infantería y varios civiles permanecieron en Fuerte Apache, con el Mayor Cochran al mando del puesto. Justo antes de que se fueran. Carr garabateó un mensaje para el general Willcox: "Le envié un mensaje a Nock-ay-det-klinne que quería verlo. No parece probable que venga y estoy buscando su lugar en Cibicue para intentar atraparlo". Debido a que la línea telegráfica estaba caída, Willcox no recibió el mensaje hasta tres días después. En general, no se sabía que se estaba planeando una expedición al campamento de Nock-ay-det-klinne. Carr había sido reservado sobre el propósito y el destino de la marcha. A los exploradores no se les dijo qué camino tomar hasta que la fuerza se puso en marcha. Luego de que les avisaron que iban a salir a marchar, los exploradores sospecharon que el destino era la Cibecue.
Después de que la columna cruzó el río White, justo en las afueras de Fort Apache, y llegó a la mesa del otro lado, algunos apaches que vivían a lo largo del río se acercaron y hablaron con los exploradores. Carr reunió a estos nativos y a los exploradores y les dijo adónde se dirigía el comando y qué iba a hacer. Dijo que no iba a lastimar a Nock-ay-det-klinne, pero que quería que entrara con él. Les dijo a los nativos curiosos que fueran y dijeran a sus amigos que no se alarmaran, ya que él no los iba a molestar y no habría problemas. A Stanton se le ordenó emprender una exploración al mando del coronel Eugene A. Carr, y se le ordenó ir a Cibecue Creek y arrestar al curandero. El comando arrestó al indio y luego acampó para pasar la noche en Cibecue Creek, a pesar del entusiasmo general que la operación había despertado entre los seguidores apaches del curandero.
Carr tomó el Sendero Verde hasta Cibecue. Aunque ésta era la ruta más corta, el sendero era accidentado y atravesaba zonas montañosas cubiertas en su mayor parte de madera. Es posible que el camino estuviera pantanoso en algunos lugares, pero la región se encontraba entonces en el tercer día de un período de nueve días sin lluvia. El primer día, Carr y su batallón viajaron unas 47 millas. Estaban serpenteando a través de profundos cañones con paredes rocosas. Acamparon para pasar la noche en un cañón donde el sendero cruzaba Carrizo Creek. Esa noche, después de la cena, Carr entregó a cada explorador 20 cartuchos de munición.
Los llamé a mi tienda y tuve una larga conversación con ellos. Les dije que había llamado al curandero para hablar con él sobre los informes de que había dicho que los blancos abandonarían el país cuando el maíz estuviera maduro, etc. Mose [Sargento 1 de la Compañía A] defendió valientemente a su amigo, pero finalmente le dio en la idea de que cuando hay un malentendido entre amigos deben hablarlo. Luego se ofreció a adelantarse y decirle a Nock-ay-det-klinne cuál era el objetivo de la expedición. Le dije que podía hacer lo que quisiera; que una vez había mandado llamar al curandero y no vino, y ahora lo iba a traer; que no iba a hacerle daño, sino mostrarle que debía venir cuando lo llamaran. Que si no hubiera dicho estas cosas, inmediatamente sería puesto en libertad; pero que si lo había hecho, había que hacerles entender a él y a los indios que no eran ciertas – Los blancos se iban a quedar y etc. Entonces les mostré el cometa a través de mi catalejo. Nock-ay-det-klinne me había dicho el 15 de julio, en respuesta a una pregunta sobre el cometa anterior, que había levantado ese cometa. Quizás estos indios pensaron que éste era mi cometa. ... También le había dicho a él [Mose] y a todos los exploradores que le dijeran a todos los indios que debían encontrarse, que mi única misión era atrapar a Nock-ay-det-klinne y que él no resultaría herido y ningún otro sería herido. interferido con.
Aproximadamente a una milla y media de Cibecue y a tres millas del pueblo de Nock-ay-det-klinne, un sendero se bifurcaba desde Verde Trail. Este sendero secundario corría en diagonal valle arriba, a través de terreno alto y abierto, a través de una pendiente cubierta de hierba que se extendía desde las colinas hasta los bosques a lo largo del Cibecue. Era la ruta más corta hasta el pueblo de Nock-ay-det-klinne. Desde esta bifurcación, el Sendero Verde cruzó un terreno rocoso y ondulado directamente hasta Cibecue Creek. El lugar por donde cruzaba el arroyo se conocía como Cruce Verde.
Al otro lado del arroyo, otro sendero secundario subía por el arroyo, justo fuera de los arbustos y la maleza del fondo del arroyo, hasta el albergue de Nock-ay-det-klinne. En esta zona, los campos de maíz se encontraban esparcidos en el fondo del arroyo. Donde los indios no habían limpiado el fondo para el cultivo, había maleza. En muchos lugares era espeso. Las orillas del arroyo, que a veces eran empinadas, se extendían de 10 a 12 pies por encima del fondo del arroyo, encima del cual había una llanura abierta con algunos enebros dispersos, pero sin madera pesada ni arbustos gruesos. Carr describió más tarde el arroyo como "un pequeño arroyo de montaña, a través del cual se puede saltar en muchos lugares y pisar algunos; y el fondo cubierto de maleza no tiene un ancho promedio de cien yardas". [ cita necesaria ]
Alrededor de la una o las dos de la tarde, Cruse, Byrnes y los exploradores llegaron a la bifurcación. Los exploradores apaches instaron a Cruse a tomar el Sendero Verde. John Byrnes, el guía de la tropa, que sospechaba de los exploradores, advirtió a Cruse que tuviera cuidado. Cruse decidió esperar hasta que Carr se acercara, pero antes de que llegara Carr, Cruse cambió de opinión y comenzó a comandar a lo largo del Sendero Verde. Cuando Carr llegó a la bifurcación, se dio cuenta de que Cruse había tomado la ruta más larga, habiendo aprendido la noche anterior por Mose que Nock-ay-det-klinne vivía dos o tres millas por encima del cruce Verde. Carr había pensado que los exploradores indios sólo querían permanecer en el Sendero Verde para llegar al agua más rápidamente. No sabía que se habían detenido a beber cuando pasaron agua unas dos millas atrás.
En lugar de tomar la ruta más larga, Carr envió a Hurrle para decirle a Cruse y sus hombres que tomaran el sendero de la derecha. La tropa de Cruse había recorrido aproximadamente un tercio de milla más allá de la bifurcación cuando Hurrle los alcanzó y le dio el mensaje a Cruse. El grupo tomó el otro camino. Los exploradores parecían consternados, lo que llevó a Byrnes a especularle a Cruse que los exploradores habían estado llevando a la tropa a una emboscada. Cruse escribió más tarde: "Cuando emprendimos el camino por el otro camino, ellos [los exploradores] mostraron muchos síntomas de ira y uno o dos de mi compañía dijeron que estaban muy enojados porque no tomamos el otro camino". Cruse no informó su descontento a Carr. Varios oficiales, que estudiaron la situación, coincidieron más tarde con Byrnes en que los exploradores habían estado tratando de llevar a la fuerza a una emboscada que los White Mountain Apaches habían preparado a lo largo del fondo del arroyo.
Carr había estado más preocupado por buscar un lugar para acampar más tarde esa misma tarde después de realizar su arresto. Pensó que el área abierta justo más adelante, al lado del arroyo y justo al norte de Verde Crossing, sería un buen lugar para acampar. Antes de que el comando cambiara de dirección, no había apaches a la vista, aparte de los exploradores. Una vez que lo hizo, los nativos comenzaron a salir del fondo del arroyo en grupos de dos o tres. La mayoría se dirigió hacia el pueblo de Nock-ay-det-klinne.
Cuando el comando estaba a unas dos millas de la aldea, el líder de la banda de apaches de Cibecue en Carrizo Creek , Sánchez (llamado por los apaches: Bé-cbiɣo'dn – "Diente de Metal" o "Diente de Hierro"), cuya banda de Unas 250 personas vivían en Carrizo Creek, 12 millas al norte de Carrizo Crossing, que subían desde el fondo del arroyo. Estaba desarmado y montaba un pony blanco. Tenía la cara pintada de rojo, pero eso era algo normal. Los indios frecuentemente llegaban a Fort Apache con las caras pintadas. Sánchez le estrechó la mano a Carr y le dijo a Hurrle que se iba a casa. Cabalgó hasta la parte trasera de la columna y luego regresó al fondo del arroyo. Más tarde, cuando los oficiales de Carr y los civiles clave recordaron los acontecimientos, creyeron que Sánchez estaba contando a los soldados cuando cabalgaba hacia su columna. Mientras Sánchez regresaba al fondo del arroyo, Hurrle le dijo a Carr que no iba en la dirección correcta para ir a su casa. Carr luego miró hacia atrás y lo vio cabalgando hacia el fondo. Carr pensó que podría regresar al fondo del arroyo para buscar a algunos de sus familiares o amigos. En cualquier caso, Carr no quiso mostrar a los nativos ningún signo de desconfianza.
Antes de que el comando llegara a Cibecue, se detuvieron en un pequeño montículo para descansar. Estaban a un kilómetro y medio del campamento de Nock-ay-det-klinne. Cuando el comando se acercó al punto donde el sendero cruzaba Cibecue, los exploradores le pidieron a Carr que se detuviera y acampara antes de cruzar el arroyo. Dijeron que el pasto era mejor de este lado y que había campos de maíz al otro lado del arroyo; Los exploradores no querían que los caballos y mulas del comando comieran el maíz de los apaches. Carr respondió que había recorrido un largo camino para llegar a Nock-ay-det-klinne antes de establecer el campamento. El mando siguió adelante, dirigido por Chapeau.
Después de cruzar el arroyo, que no les llegaba hasta el vientre, la fuerza recorrió la corta distancia hasta la aldea de Nock-ay-det-klinne. Desde su aproximación, la aldea se encontraba en una mesa baja, a unos 20 pies sobre el fondo del arroyo y entre 8 y 10 pies más alta que la llanura en ese lado del arroyo. Esta mesa se extendía por el arroyo hasta donde los hombres podían ver. El sendero que conducía al albergue de Nock-ay-det-klinne discurría entre el acantilado en el que estaba situado el pueblo y los arbustos del fondo del arroyo. Aquí el camino era estrecho porque los arbustos llegaban al pie del acantilado. Cruse, Byrnes y los exploradores llegaron primero al wickiup de Nock-ay-det-klinne. Cuando llegaron, Mose salió con Nock-ay-det-klinne y los presentó. Después de darse la mano, Cruse le dijo a Nock-ay-det-klinne que Carr quería verlo. Luego, el curandero preguntó dónde estaba Carr. Cruse dijo que estaba en camino. Carr pronto llegó con sus tropas. Eran las 3:00 pm.
Carr avanzó para encontrarse con Nock-ay-det-klinne, que estaba parado frente a su albergue con Mose y Charlie. Los dos se dieron la mano. Carr recordó la reunión:
Le dije a través del intérprete a qué había venido, como se lo había dicho a los exploradores la noche anterior. Esto se le dijo en presencia de los demás indios, en su propia lengua, para que todos entendieran. [Sólo había alrededor de tres indios varones, además de los exploradores.] . . Luego le dije que lo trataría como a un amigo hasta que se investigaran esos cargos y que, si no eran ciertos, lo dejarían en libertad. Él ya los había negado. Me mostró un pase del Agente para él y otros para sembrar maíz en Cibicu por 60 días, fechado el 13 de mayo, y prorrogado el 13 de julio por otros 60 días. Le dije que el Agente quería que lo trajera para hablar, etc. Puso excusa para no venir antes, que tenía un paciente que atender, y los indios lo hubieran culpado si hubiera dejado al enfermo; pero dijo que lo había curado, que se había ido a casa esta mañana y que él, Nock-ay-det-klinne, ahora estaba listo para ir conmigo. Le dije que todo estaba bien y que si le explicaban todo lo liberarían en unos días. Entonces ordené que se desplegara una guardia [un suboficial y ocho hombres]; le dijo quién estaba a cargo de eso, el Sargento [John E] McDonald, Tropa E, 6º de Caballería; que si intentaba escapar, lo matarían. Él sonrió y dijo que no quería escapar, que estaba perfectamente dispuesto a ir. Entonces le dije que si había un intento de rescate lo matarían. Él también sonrió ante eso y dijo que nadie intentaría rescatarlo. También le dije que podía llevarse a parte de su familia con él. Esta conversación fue toda en presencia de otros indios, con el propósito de tranquilizarlos y exponerles un buen argumento. Moisés a veces repetía y explicaba, cuando no parecía captar el significado del intérprete Hurrle. Pensé que la posesión de su persona, como rehén, les haría especialmente cuidadosos para no provocar una colisión.
Mientras Carr se preparaba para abandonar el campamento de Nock-ay-det-klinne, les dijo a sus oficiales que el comando continuaría río abajo para encontrar un lugar para acampar. Sabía "casi exactamente" dónde iban a acampar ya que ese mismo día había notado el terreno en el Cruce Verde. Ordenó a la Tropa D que lo siguiera, luego al tren de carga, seguido por Nock-ay-det-klinne y su guardia, luego a la Tropa E. Carr ordenó a Cruse, con sus exploradores Apache, que viajaran junto a Nock-ay-det-klinne. .
Las sospechas de Byrnes y los oficiales hacia los exploradores habían disminuido un poco porque parecían "completamente indiferentes" acerca de la captura del curandero. Carr giró su mando, por fila, para abandonar la zona. Había "bastantes mujeres indias", pero sólo unos pocos hombres apaches además de los exploradores. Sólo un nativo mostró algunos signos de hostilidad. Estaba a unos 100 metros del albergue de Nock-ay-det-klinne. Estaba totalmente desnudo, obviamente borracho de tizwin.
Cuando Carr se fue, hizo que la corneta hiciera sonar la llamada para avanzar. El personal de su cuartel general, la Tropa D, y el tren de carga lo seguían directamente detrás de él. En ese momento se produjo una ruptura en su columna. Nock-ay-det-klinne retrasó al resto de la columna mientras recogía sus pertenencias personales y un caballo, y luego entró en su cabaña y empezó a comer. Cuando el primer teniente William Stanton se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, instó al sargento McDonald a que se mudara con su prisionero de inmediato.
McDonald hizo que Nock-ay-det-klinne montara en su caballo y siguiera adelante. Durante este retraso de unos 10 minutos, Carr y la mitad delantera de su comando siguieron el sendero a través de su parte estrecha, luego desaparecieron en una curva cerrada y entraron en la densa vegetación de álamos, sauces altos y maleza en el fondo del arroyo. La curva cerrada, que se encontraba en el camino por el que habían llegado, estaba aproximadamente a un cuarto de milla del campamento de Nock-ay-det-klinne.
Cuando Carr se volvió hacia el arroyo, un explorador llamado Sargento Dead Shot se le acercó y se quejó de que el guardia no permitía que los amigos de Nock-ay-det-klinne viajaran con él. Carr dijo que algunos de sus amigos podrían venir a verlo después de montar el campamento. Dead Shot regresó a su empresa.
Carr y el grupo que viajaba con él siguieron el sendero a través del fondo del arroyo, entrando y saliendo de los árboles. Había unos 200 metros desde la curva cerrada hasta el punto donde el sendero cruzaba el arroyo. En el arroyo, Carr hizo que la corneta hiciera sonar la llamada del agua. El sendero era bastante empinado y los soldados tuvieron que amontonarse en el río para abrevar su ganado y subir la orilla en fila india. Después de pasar por el fondo del arroyo, Carr abandonó el sendero que había estado siguiendo. Giró hacia el sur por un antiguo sendero que rodeaba el crecimiento, pasó por un antiguo rancho y bajó por el lado este del arroyo hasta el campamento que observó antes. El campamento estaba a unas dos millas al sur del albergue de Nock-ay-det-klinne. Además del explorador indio que se llevó con ellos, a Carr también se unieron los famosos exploradores Al Sieber y Tom Horn . [3]
Mientras la segunda mitad del mando de Carr esperaba que Nock-ay-det-klinne se preparara, se acercaron unos 15 apaches armados. Cuando la columna partió, Cruse y Byrnes estaban al frente, seguidos por el guardia y Nock-ay-det-klinne, con los exploradores delante y detrás de ellos, luego la Tropa E. Antes de que este grupo llegara a la parte estrecha del sendero, más Los apaches vinieron desde abajo del arroyo y también avanzaron junto con ellos. Todos los nativos estaban armados; la mayoría estaban montadas. Como precaución, mientras Cruse, los exploradores y Nock-ay-det-klinne y su guardia permanecían en el sendero, que estaba en la llanura debajo de la mesa, Stanton y sus hombres giraron a la derecha y subieron a la mesa y pasó por el pueblo. Allí, Stanton vio muchas mujeres y niños, pero pocos hombres. Viajó unos 300 metros por la meseta de la mesa antes de descender de regreso al llano.
Al comienzo de la curva cerrada del sendero, un antiguo sendero partía de él y corría por el lado oeste del arroyo. Mientras Stanton estaba en la cima de la mesa, Cruse sin darse cuenta perdió el giro y tomó el antiguo sendero. Poco después, Stanton y su tropa bajaron al piso y se unieron al grupo de Cruse. Stanton y Cruse discutieron sobre perder el turno. Cuando hablaron de ello con los exploradores, dijeron que era mejor cruzar una corta distancia río abajo. Los dos hombres decidieron continuar hacia el mejor cruce. Después de que los dos oficiales conversaron, Stanton y su tropa marcharon hacia el flanco de Cruse. A medida que avanzaban por el arroyo, varios grupos más de nativos armados de río abajo llegaron y viajaron con su columna. Otros surgieron de los acantilados y barrancos adyacentes. Se apiñaron alrededor de Nock-ay-det-klinne, su guardia y la Tropa E. A medida que llegaba cada nuevo grupo, surgían conversaciones apresuradas y excitadas. Generalmente, cuando los apaches peleaban, se quitaban toda la ropa excepto los taparrabos. La mayoría de los seguidores que llegaron vestían sólo un taparrabos y un cinturón de cartuchos. Pvt. John Burton, Tropa D, escribió más tarde:
Inmediatamente después de llegar al campamento, el teniente. Carter ordenó un destacamento para salir a buscar leña. Me asignaron un empacador, un soldado y tres mulas para este propósito. Avanzamos aproximadamente media milla por encima del campamento, donde había algo de madera cerca de un viejo tipi indio. Mientras subíamos nos encontramos con 'Dead Shot' a caballo, aproximadamente a mitad del camino hacia el bosque. Me pasó y entró en el campamento. En ese momento vi a otro indio sentado en el camino, un indio llamado Ka-clenny, que me preguntó adónde iba. Señalé la madera y le dije que iba tras la madera. Hizo un gesto a su banda y me dijo que me diera prisa y siguiera adelante y se emocionó mucho al mismo tiempo. Al mismo tiempo se estaba desvistiendo, se había quitado los mocasines y se estaba quitando los pantalones. Mientras me alejaba, se acercó otro indio. Ka-clenny saltó detrás de él y cabalgó hacia el campamento. Fui al bosque, até los animales y estaba recogiendo la leña cuando se escuchó una andanada en el campamento.
Cuando estalló la escaramuza, los exploradores, como se sospechaba, se amotinaron. La mayoría de los apaches atacantes mantuvieron la distancia, por lo que la batalla se libró principalmente a tiro de rifle, pero cuando los exploradores se volvieron contra los soldados, se produjo un breve enfrentamiento a corta distancia. Hentig recibió un disparo en la espalda y la bala le atravesó el corazón, matándolo instantáneamente. Fue el primer asesinado. Pvt. John Sullivan todavía estaba montado en su caballo y recibió un disparo mortal en la cabeza. Fue el sexto hombre asesinado. [2] Sin embargo, los exploradores al mando de Sieber y Horn lograron llegar a la cima de una pequeña colina. Luego, los exploradores rechazaron a los apaches con sus rifles, rescatando a la caballería, antes de brindarles apoyo cuando finalmente lanzaron un contraataque que mató a muchos de los indios. [3]
Al caer la noche, Carr preguntó a sus oficiales, a Byrnes, al jefe de empacadores y a otros, su opinión sobre qué hacer a continuación. Descubrió que eran "bastante unánimes en el deseo de salir de allí". Carr tampoco vio ningún inconveniente en quedarse. Decidió que lo mejor era regresar a Fort Apache lo antes posible. Por el despacho que había recibido de Cochran esa mañana, sabía que estaba ocurriendo una "gran alarma" en el fuerte. También sabía que unos pocos hostiles podrían preparar una emboscada efectiva a lo largo del camino de regreso al puesto, y cualquier espera les daría más tiempo para hacerlo.
Al anochecer, los soldados recogieron los cuerpos de los muertos. Obstaculizados por la oscuridad y la maleza alta, no pudieron encontrar al soldado Miller, que había sido asesinado en el fondo del arroyo. Carr ordenó que se cavara una tumba amplia debajo de su tienda para enterrar los cadáveres. Más tarde, Carr dijo: "Escribí en mi propio libro la posición y edad del cuerpo tan bien como podía ver a la luz de la luna para escribirlo y lo coloqué en el pecho de cada uno, mostrando cuál era su nombre y cuándo fue asesinado". y que fue sepultado el día 30 de agosto por orden nuestra."
La tumba se amplió dos veces, para los soldados Sonderegger y Bird, que murieron mientras la excavaban. Carr dijo: "Cuando todo estuvo listo, les dije todo lo que podía recordar del servicio e hice sonar los grifos. Esto sirvió para darles las 'buenas noches' y también para indicarles a los indios que íbamos a dormir. Disparar ráfagas sobre las tumbas habría sido notificar a los indios que las enterraríamos por la noche con la intención de movernos de inmediato".
Después de enterrar a sus compañeros, los soldados necesitaban tiempo para cenar, arreglar las cargas y cargar las mulas. Como no quedaban suficientes mulas para transportar todos sus suministros y marchar rápidamente, hubo que dejar algunos artículos. Dejaron harina, tocino, conservas, sillas de montar, aparejos y demás enseres de la caravana. Se dio preferencia a dejar los bienes pertenecientes a la compañía de exploración de Cruse. Antes de partir, cortaron los sacos de harina y esparcieron la harina en el suelo. Destruyeron todos los demás bienes y equipos que quedarían. Se llevaron todas las armas y municiones útiles que se pudieron encontrar.
Años más tarde, Carter escribió:
Antes de abandonar el campo, el general Carr envió al teniente Carter a examinar el cuerpo del curandero y determinar si la vida se había extinguido. Por extraño que parezca, a pesar de sus heridas, todavía estaba vivo. La recuperación de este indio, si se hubiera dejado en manos de sus amigos, le habría dado una influencia dominante sobre este pueblo supersticioso, lo que habría resultado en una guerra sin fin. Luego, el general Carr repitió la orden de muerte, especificando que no se debían realizar más disparos. Se ordenó al guía Burns [Byrnes] que cumpliera la orden con el entendimiento de que se utilizaría un cuchillo. Burns, temiendo el fracaso, tomó un hacha y aplastó la frente del fanático engañado, y desde ese momento en adelante, todas las personas asesinadas por estos apaches fueron tratadas de manera similar.
La fuerza abandonó el lugar de la batalla alrededor de las 11:00 p.m. Años más tarde, Cruse recordó: "A todos se les había advertido estrictamente contra el ruido y el desorden. Sentimos que los cañones estaban llenos de apaches y que, después de la pelea, estarían tan alerta como nosotros". Como los apaches habían robado aproximadamente la mitad de sus caballos, la mayoría de los hombres de la Tropa D tuvieron que caminar.
Carr colocó a Cruse a cargo de la vanguardia, que estaba formada por Mose, como guía, y algunos hombres desmontados de la Tropa D. Carr, Carter y el personal del cuartel general, junto con el resto de la Tropa D, fueron los siguientes. Luego vino el tren de carga con las municiones y otros suministros y la Tropa E con los tres heridos bajo el cuidado de McCreery. Stanton estaba con la retaguardia, que estaba compuesta por seis u ocho hombres. Los heridos fueron el soldado Baege, con un disparo en el hombro; El soldado Thomas JF Foran, con un disparo en los intestinos y las entrañas; y el sargento John McDonald, baleado en la pierna. Montaban a caballo con hombres detrás para sujetarlos y estabilizarlos en sus sillas. Estos asistentes eran relevados cada pocos minutos.
Antes de que el comando llegara a Fort Apache, probablemente cuando estaba cerca de Cedar Creek, se encontró con dos buscadores en el camino. Le dijeron a Carr que sólo un nativo, llamado Severiano, los había precedido hacia el fuerte.
La columna regresó a Fort Apache alrededor de las 3:00 pm. En el bando militar, siete soldados murieron y dos resultaron heridos, y 42 caballos y siete mulas de carga murieron, resultaron heridos o desaparecieron. Todos los hombres que habían sido golpeados pertenecían a la Tropa D, excepto McDonald, quien fue destacado de la Tropa E. Byrnes mató al herido Nock-ay-det-klinne bajo las órdenes de Carr; fue uno de los 18 apaches muertos en el enfrentamiento. [4]
Carr estimó que menos de 60 nativos, incluidos los exploradores, atacaron su comando al comienzo de la batalla, y menos de 200 lucharon contra su fuerza en cualquier momento durante la pelea. Casi todos los daños causados a su mando se produjeron en las primeras andanadas, mientras los apaches estaban cerca de su campamento. Las balas atravesaron los cuerpos de todos los muertos y heridos. Hasta el momento previo al ataque, todos los oficiales al mando consideraron dócil la conducta de los apaches. Más tarde, el teniente Carter dijo: "Me sentí perfectamente seguro, y pensé que todos los demás también... Si hubiera tenido algún sentimiento de inseguridad, no creo que hubiera caminado entre ellos yo mismo".
Unos 15 años después, el teniente Carter escribió:
Que la pérdida ya no existiera se debió en gran medida a la frialdad y el coraje del general Carr. Difícilmente podría imaginarse una situación mejor calculada para poner a prueba el temple de un mando. Habiendo logrado el objetivo de la marcha –el arresto de un famoso y travieso curandero– sin dificultad y sin resistencia por parte de su gente, las tropas se dispusieron a acampar para pasar la noche, cuando de repente se encontraron. disparados, no sólo por los amigos del curandero, sino también por sus propios aliados, los exploradores indios, que hasta entonces habían sido la lealtad misma. La confusión y la consternación que necesariamente causó tal ataque en ese momento bien podrían haber resultado en la aniquilación de toda la fuerza, y constituyó una situación de la que sólo la habilidad y la valentía más consumadas podrían sacar seguridad.
La batalla terminó con una victoria estratégica de los apaches, a pesar de su incapacidad para rescatar a su líder, debido a la retirada de los soldados. Después de la batalla, el ejército enterró a seis soldados: Nochaydelklinne, su esposa y su hijo pequeño, que murió mientras iba a la batalla en el pony de su padre . Un soldado muerto nunca fue encontrado en la oscuridad y otro murió a causa de sus heridas al día siguiente. Se informó que dos soldados del ejército resultaron heridos. El coronel Carr regresó a Fort Apache con la mayor parte de su fuerza restante intacta. Dos días después, los apaches atacaron el fuerte en represalia por la muerte del curandero. Cuatro soldados fueron condecorados con la Medalla de Honor por sus acciones durante las hostilidades.
El asunto Cibecue desencadenó un levantamiento regional apache, en el que los principales guerreros de los apaches chiricahua y Warm Springs , como Naiche , Juh y Gerónimo, abandonaron la reserva. Fueron a la guerra, tratando de expulsar a los estadounidenses de origen europeo en Arizona, Nuevo México y el norte de México. La guerra duró unos dos años y finalmente terminó con la derrota de los apaches por parte de Estados Unidos.
Poco después de la pelea, el sargento Mandeville escribió este poema.
En el Cabicu
"En el Cibicu",
comandaba el valiente general Carr –
Bien y cierto.
Las tropas que lucharon de azul,
el treinta de agosto del ochenta y uno.
Estaba en el Cibicu.
Exploradores traidores, hicieron su trabajo.
Luego se escapó.
Cuando los valientes muchachos abrieron fuego contra ellos;
Entonces la Tropa E cargó valientemente
a través del fondo, baja y profunda;
Esos asesinos huyeron – prácticamente volaron –
hacia las "al pie de las colinas". mucho más allá
del rugiente Cibicu.
La caída del galante Hentig fue la número uno.
Y Livingston tenía dos años.
El pobre Miller cayó como número tres.
Entonces Sunderriger lo atravesó;
Entonces Bird, el galante, valiente y sincero.
El cadáver de su capitán fue a;
Cayó cumpliendo bien su deber,
esto en el Cibicu.
Sullivan fue el sexto en caer.
Un soldado valiente y fiel;
Entonces Mickey Foran encontró su destino;
Un soldado concienzudo: un honor para el azul.
Bagge – herido en el hombro –
McDonald en la pierna;
Muchachos valientes sufrieron terriblemente.
No se quejaría ni suplicaría.
Esto es cierto para todos nuestros camaradas.
Asesinado, herido – murió
en Cibicu.
Gallant Carter y Cruse – hombres valientes –
Y MeCreery, Dios lo bendiga,
cumplió con su deber de cirujano, sí, más también;
Manejó su carabina con firmeza.
Ayudar a los soldados es cierto.
A los heridos acudió rápidamente,
aunque volaron espesamente proyectiles de plomo;
No le importaba, cumpliría con su deber.
Estaba en el Cibicu.
El joven Clark M. Carr, un adolescente.
No estoy acostumbrado a este tipo de escenas.
Lo hizo con valentía y nobleza para alguien tan joven.
Manejó bien el arma de un soldado.
Ayudaron mucho los chicos de azul.
Luchando duro en Cibicu.
La tumba fue cavada; ni sudario, ni ataúd;
Envuelto en una manta de soldado;
Uno a uno depositamos los cadáveres;
"Tierra a tierra". "cenizas En cenizas";
"Grifos" verdaderos. "Está tan quieto como la muerte".
Camaradas asesinados en el azul,
por exploradores traidores en Cibicu.
¡Camaradas! "la venganza es dulce"
Para nosotros lo es y más;
Con el valiente Carr al frente,
haríamos rugir los valles.
Con amor por los asesinados en nuestros corazones
Cazaremos al apache desde su guarida
Ni dejaremos de luchar con todas nuestras fuerzas,
Y Dios nos proteja en el derecho.
Hasta que todos los asesinos muerdan la tierra.
¿Estaremos contentos?
Nunca desfallezcas; la venganza es verdad;
Nuestro grito de batalla, '¡El Cibicu!'