El asunto "sports rorts" fue el nombre con el que los medios y comentaristas políticos australianos llegaron a referirse a los acontecimientos ocurridos durante el segundo ministerio de Keating a finales de 1993 y principios de 1994, donde el entonces Ministro de Deportes, Ros Kelly , no pudo explicar adecuadamente la distribución de subvenciones deportivas federales a electorados marginales en manos del gobernante Partido Laborista Australiano . El 28 de febrero de 1994, Kelly dimitió de su cargo bajo la constante presión de los demócratas australianos y la oposición liberal sobre el asunto. En última instancia, la controversia también la llevó a dimitir del Parlamento y, en las elecciones parciales resultantes del 25 de marzo de 1995, el gobierno perdió la normalmente segura sede laborista de Canberra .
En diciembre de 1993, el Auditor General se quejó de la manera en que el Departamento había administrado 30 millones de dólares australianos en subvenciones en el marco del Programa Comunitario de Instalaciones Culturales, Recreativas y Deportivas, iniciado por Graham Richardson en 1988. El Auditor General informó que no pudo encontrar ninguna documentación que explicara el fundamento de las subvenciones otorgadas por el departamento de Kelly y, por lo tanto, no pudo evaluar sus procedimientos de toma de decisiones. La oposición, encabezada por John Hewson y Peter Costello , afirmó en el Parlamento que el dinero había sido dirigido a electorados marginales controlados por los laboristas antes de las elecciones federales de 1993 como un ejercicio de embaucamiento . Inicialmente, evitó responder preguntas sobre el asunto, pero cedió tras las amenazas de los demócratas australianos de votar a favor de una propuesta liberal que establecía una investigación en el Senado si no aportaba pruebas ante un comité de la Cámara de Representantes. Durante la investigación, dijo que había evaluado 2.800 solicitudes de financiación basándose únicamente en el asesoramiento verbal de su personal y que las decisiones sobre las solicitudes preseleccionadas se habían tomado en una "gran pizarra blanca" de su oficina, que luego se había borrado. sin registro permanente una vez tomadas las decisiones. [1] El comité de 12 personas, a pesar de tener una mayoría laborista, finalmente concluyó en febrero de 1994 que sus acciones "no eran ilegales" pero que su administración era "deficiente". [2]
El 21 de febrero de 1994, tras los cambios en el turno de preguntas de la Cámara de Representantes de Australia que creaba una lista de ministros para comparecer en la Cámara, los liberales, encabezados por Hewson y Costello, aprovecharon la oportunidad para exigir su dimisión. El 28 de febrero así lo hizo, aunque Keating siguió apoyándola y el 3 de marzo de 1994 se pronunció abiertamente y acusó al Senado de exigir un rescate al Gobierno. [3]
Once meses después, Kelly renunció al parlamento, lo que provocó elecciones parciales en 1995 . Una oscilación del 16,1% contra los laboristas en el escaño laborista normalmente cómodamente seguro resultó en la elección del retador liberal Brendan Smyth el 25 de marzo de 1995. Los laboristas fueron fuertemente derrotados en las elecciones de 1996 , pero Bob McMullan recuperó Canberra para los laboristas, mientras que Smyth no logró ganar el nuevo escaño. sede de Namadgi . [4]