El Astillero Bethlehem Hingham de Hingham, Massachusetts , fue un astillero en los Estados Unidos desde 1941 hasta 1945. Ubicado en Weymouth Back River , era propiedad de la Bethlehem Shipbuilding Company y operado por el cercano Astillero Fore River . Durante los tres años y medio que el astillero estuvo operativo, produjo 277 barcos, [1] incluido un destructor de escolta entregado en 23 días. [2]
Poco antes de la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , la Armada de los Estados Unidos comenzó a diseñar destructores de escolta y encargó a Bethlehem Steel que fuera el contratista principal. Debido a que los astilleros de Bethlehem estaban operando a plena capacidad, era necesario construir un nuevo astillero. Se eligió una ubicación para un astillero en Hingham, Massachusetts , en el sitio del antiguo aeropuerto de Bayside . [3] A las pocas semanas del ataque a Pearl Harbor, un equipo de inspección llegó a Hingham y las cuadrillas trabajaron las 24 horas para limpiar 150 acres de tierra. Después de limpiar el terreno, se erigió una fábrica de acero que se extendía un tercio de milla y se construyeron cunas de madera que sostendrían cada barco. [1] También se construyeron dieciséis vías en el astillero, que fue administrado por el cercano Astillero Fore River . [4]
Ante la falta de mano de obra calificada, se contrataron 400 constructores navales para capacitar a una fuerza laboral que en un año totalizó 15.000 personas. En esta cifra se incluyeron 2.500 mujeres debido a la falta de hombres disponibles. [1]
Se creó un proceso simplificado para agilizar la construcción de los barcos en aquella época. El acero se cortaba primero en patrones, se numeraba y luego se soldaba por separado del barco, construyendo el barco desde cero mediante este proceso. Esto permitió un ritmo de construcción de alrededor de seis barcos al mes. Como resultado, la Armada ordenó la entrega de sesenta barcos en 1943, una cuota que se igualó y superó cuando el astillero produjo noventa barcos ese año, por lo que recibió el premio "E" del Ejército y la Armada . [1] El cercano Astillero Fore River había ganado el mismo honor el año anterior. [2]
En esa época, los pedidos en el astillero pasaron de los destructores de escolta a los buques de desembarco de tanques , que se entregaron por primera vez en 1944. El último barco entregado en el astillero fue el LST 1080, que se entregó el 29 de mayo de 1945. [4]
En 2017, el edificio del almacén (designado como Edificio #19) que anteriormente había sido la sede del Edificio 19 (una tienda minorista de descuento, que funcionó desde la década de 1970 hasta la década de 2000, que, en su apogeo, tenía alrededor de 20 tiendas en toda Nueva Inglaterra), fue demolido después de sufrir graves daños debido a años de abandono. [5] Algunas de las maderas del edificio fueron rescatadas por una empresa de madera recuperada de Massachusetts y recicladas en nuevos productos. [6] [7]
