La familia Hygiea o Hygiean es una agrupación de asteroides oscuros y carbonosos de tipo C y tipo B en el cinturón de asteroides exterior , cuyo miembro más grande es 10 Hygiea . Aproximadamente el 1% de todos los asteroides conocidos en el cinturón de asteroides pertenecen a esta familia.
El miembro más grande con diferencia es 10 Hygiea , un asteroide de tipo C de 400 km de diámetro que es el cuarto más grande del cinturón. Los miembros restantes son mucho más pequeños, por lo que Hygiea contiene alrededor del 94-98% de la masa de la familia (dependiendo de los criterios exactos de inclusión). Los dos siguientes miembros más grandes son 333 Badenia y 538 Friederike , ambos de poco más de 70 km de diámetro. Después de eso, los miembros restantes tienen diámetros de menos de 30 km.
Se cree que la familia Hygiea surgió de un impacto catastrófico y disruptivo, tras el cual Hygiea volvió a acumularse. Los dos cuerpos de 70 kilómetros de diámetro, que son mucho más grandes que, por ejemplo, la familia Vesta , que no contiene miembros de más de 10 kilómetros de diámetro, son consistentes con este escenario.
La familia contiene un número significativo de objetos del tipo espectral B, por lo demás poco común (Mothé-Diniz 2001). El más grande de ellos es el ya mencionado 538 Friederike .
Hay algunos indicios de que esta familia es relativamente antigua (Tanga 1999).
Un análisis numérico de HCM realizado por (Zappala 1995) encontró un grupo "central" de miembros de la familia, cuyos elementos orbitales propios se encuentran en los rangos aproximados
En la época actual , el rango de elementos orbitales osculadores de estos miembros centrales es
El análisis de Zappalà de 1995 encontró 103 miembros principales, mientras que una búsqueda en una base de datos de elementos propios reciente (AstDys) de 96944 planetas menores en 2005 arrojó 1043 objetos que se encuentran dentro de la región de forma rectangular definida por la primera tabla anterior. Esto daría aproximadamente el 1% de todos los asteroides en el cinturón de asteroides.
Esta familia contiene una gran cantidad de intrusos identificados. Los siguientes han sido identificados en un estudio espectral (Mothé-Diniz 2001), y también mediante la inspección del conjunto de datos de taxonomía de asteroides PDS para miembros de tipo S y D : 100 Hekate , 108 Hecuba , 1109 Tata , 1209 Pumma y 1599 Giomus .
De hecho, algunos de los otros asteroides del tipo espectral C probablemente también sean intrusos, debido a la prevalencia de este tipo espectral en la región. Los posibles candidatos incluyen 333 Badenia y 538 Friederike , basándose en su tamaño inusualmente grande para los miembros de la familia de los cráteres.
52 Europa , un asteroide de gran tamaño de 300 km de diámetro, orbita cerca con una inclinación propia de 6,37° y en el pasado se lo consideró parte de la familia Hygiea, pero es un asteroide no relacionado. Un muestreo más detallado de asteroides en la zona en los últimos años ha demostrado claramente que orbita mucho más allá del grupo de la familia Hygiea.