El lago Aspire es el único lago de Qatar y está ubicado en el parque Aspire de Doha . El lago sirve como santuario para varias especies de aves acuáticas y marinas, tanto domesticadas como salvajes. [1]
El lago de 3,37 hectáreas (8,3 acres) está situado en una pradera plana en el parque, al oeste de una gran colina.
El lago está dividido en tres secciones redondeadas. En el sur, hay dos divisiones circulares, y en el norte, un cuerpo elíptico que compone el 75% del lago. Las secciones están divididas por dos puentes, el más meridional está compuesto principalmente de madera, y el puente norte es más grande, más alto y está compuesto de piedra. A ciertos intervalos, una gran fuente puede comenzar a rociar agua arqueándose sobre el puente de madera en muchos puntos. [2] El perímetro del lago está bloqueado con cuerdas, y hay dos puntos en los que se puede acceder al lago a través de botes. [3]
En el lado oeste del lago hay un café con estilo de cabaña, así como Perceval , una estatua de un caballo Clydesdale [4] con su flanco derecho opuesto al lago. Está representado con un carruaje que sostiene dos calabazas gigantes .
La combinación de animales domésticos y salvajes que se pueden encontrar en el lago ha hecho que se convierta en una atracción turística común para los visitantes del Parque Aspire . El lago sirve como un "centro" para una gran colección de especies, principalmente aves . [5]
Tras la finalización del parque en 2003, se decidió que se debían introducir varios animales domésticos para crear un ecosistema artificial dentro del lago. Como Qatar no tiene agua dulce natural , [6] el riesgo de que las aves acuáticas se volvieran invasoras era prácticamente inexistente. Luego se liberaron varias variedades de pato , ganso y ganso criollo en las cercanías del lago, y desde entonces se han establecido. Sin embargo, no fue solo lo que vivía sobre el agua lo que se centró, ya que pronto llegaría la fauna acuática. La única especie de pez que habita actualmente el lago es la carpa koi ( Cyprinus rubrofuscus var. koi ), [7] sin embargo, se ha propuesto introducir más especies de peces, lo que diversificaría el entorno y alentaría a las aves piscívoras migratorias a frecuentar el lago, como los somormujos y los martines pescadores . Los patos y los gansos son mansos y a menudo se los puede encontrar en todos los senderos en congregaciones masivas, a menudo acercándose a los visitantes para ser alimentados.
Sin embargo, el lago no iba a ser tan artificial como se esperaba. Pronto, muchas especies de aves se sintieron atraídas por el nuevo hábitat de agua dulce que se había construido, y la combinación de árboles en los que refugiarse, así como la promesa de comida esparcida por los visitantes que intentaban alimentar a los patos, comenzó a atraer a los pájaros cantores más pequeños y tímidos, así como a manadas de palomas y tórtolas. A diferencia de sus congéneres en entornos urbanos, a menudo son menos asustadizos y permiten a los fotógrafos acercarse a ellos a distancias más cercanas de lo habitual.
Las orillas del lago también son frecuentadas por aves acuáticas migratorias. La especie de pato salvaje más común que se puede observar alrededor del lago es el ánade real .
A unos 5 metros de la costa noroeste hay una sola isla cubierta con un techo de paja. Una pequeña bandada de cormoranes grandes encontró esta isla y se estableció allí. Hoy en día, son residentes y se los puede encontrar durante todo el año.
