La rugosidad se estudia examinando cómo el sistema somatosensorial de un individuo percibe y codifica las texturas. [1] En un experimento para medir y comparar la rugosidad de diferentes sonidos, se presentan a los oyentes diferentes sonidos y se les pide que califiquen su rugosidad, por ejemplo, en una escala de calificación . Investigaciones recientes han demostrado que existen al menos dos códigos diferentes para la rugosidad: un código vibrotáctil utilizado para superficies finas y un código espacial utilizado para superficies gruesas a medianas. [1]
Según la teoría psicofísica, la aspereza de un sonido complejo (un sonido que comprende muchos componentes parciales o de tono puro ) depende de la distancia entre los parciales medida en anchos de banda críticos . Cualquier par simultáneo de parciales de aproximadamente la misma amplitud que estén separados por menos de un ancho de banda crítico produce una aspereza asociada con la incapacidad de la membrana basilar para separarlos claramente.
La aspereza está determinada fisiológicamente y, por lo tanto, es universal, pero se valora de forma diferente en los distintos estilos musicales. Algunos estilos musicales crean deliberadamente grandes cantidades de aspereza para lograr un efecto estético (por ejemplo, algunos estilos polifónicos de los Balcanes en los que los cantantes prefieren intervalos de segunda simultáneos), mientras que otros intentan evitar la aspereza tanto como sea posible o tratan los sonidos asperezosos de manera especial (por ejemplo, la mayor parte de la música occidental tonal).
En términos de psicofísica, se han realizado varios estudios que involucran la capacidad de una persona para detectar las diferencias entre el peso y la rugosidad de los objetos. Se sabe que un síndrome llamado síndrome de Verger-Dejerine afecta estas capacidades somatosensoriales. Los pacientes con este síndrome de pérdida cortical somatosensorial generalmente muestran daño en su lóbulo parietal y finalmente se concluyó que puede ser que el cerebro tenga algún tipo de organización asimétrica, ya que el rendimiento en un sujeto normal muestra diferencias oblicuas según el uso de sus manos. Sin embargo, estos pacientes aún muestran una sensibilidad periférica normal o mínimamente reducida al frío, el calor, el dolor, el tacto y la presión profunda. [2]
La percepción de la rugosidad es una de las escalas multidimensionales de la percepción de la textura, que es el juicio de la sustancia y la calidad de un objeto. Los estudios de la percepción de la rugosidad demuestran que es unidimensional, depende de la altura, el diámetro, la forma, la flexibilidad y la densidad del elemento; y que la relación entre la percepción de la rugosidad y las propiedades físicas de una superficie es compleja y no lineal. Además, hubo observaciones tempranas que indicaron que la velocidad de escaneo y la fuerza de contacto entre el dedo y una superficie tienen un efecto mínimo o nulo en los juicios de magnitud de la rugosidad. Los determinantes físicos de la percepción de la rugosidad son complejos, pero la evidencia es que los mecanismos neuronales son simples. [3] Además, la investigación realizada en la Universidad de Carolina del Norte reveló que la velocidad de escaneo no tenía un efecto en la rugosidad relativa porque la rugosidad para todas las superficies aumenta en la misma cantidad que aumenta la velocidad de escaneo de acuerdo con la Ley de Weber . [1]