En la historia del arte , el formalismo es el estudio del arte mediante el análisis y la comparación de la forma y el estilo . Su discusión también incluye la forma en que se hacen los objetos y sus aspectos puramente visuales o materiales. En la pintura, el formalismo enfatiza elementos compositivos como el color, la línea, la forma, la textura y otros aspectos perceptivos en lugar del contenido, el significado o el contexto histórico y social. En su extremo, el formalismo en la historia del arte postula que todo lo necesario para comprender una obra de arte está contenido dentro de la obra de arte. El contexto de la obra, incluido el motivo de su creación, el trasfondo histórico y la vida del artista, es decir, su aspecto conceptual, se considera externo al medio artístico en sí y, por lo tanto, de importancia secundaria.
El origen histórico de la forma moderna de la cuestión del formalismo estético se remonta generalmente a Immanuel Kant y a la redacción de su tercera Crítica , en la que Kant afirma: «Toda forma de los objetos de los sentidos es figura ( Gestalt ) o juego ( Spiel ). En este último caso, es juego de figuras o mero juego de sensaciones. El encanto ( Reiz ) de los colores... puede añadirse, pero las delineaciones ( Zeichnung ) en la... composición ( Komposition )... constituyen el objeto propio del juicio puro del gusto». [1] El filósofo Donald Crawford ha resumido la posición de Kant afirmando: «Así, para Kant, la forma consiste en la organización espacial... de los elementos: figura, forma o delineación... En las partes de la Crítica del juicio en las que se enfatiza la forma como el aspecto esencial de la belleza, Kant es consistentemente un formalista puro». [2]
Nick Zangwill ha definido el formalismo en el arte como una referencia a aquellas propiedades "que están determinadas únicamente por propiedades sensoriales o físicas, siempre que las propiedades físicas en cuestión no sean relaciones con otras cosas y otros tiempos". [3] El filósofo y arquitecto Branko Mitrovic (filósofo) ha definido el formalismo en el arte y la arquitectura como "la doctrina que establece que las cualidades estéticas de las obras de arte visual derivan de las propiedades visuales y espaciales". [4]
Según la observación de que las obras de arte pueden contener en general propiedades formales y no formales, el filósofo Nick Zangwill ha delineado tres tipos de formalismo tal como se encuentran en el cambio del siglo XXI. En primer lugar, Zangwill identifica a los formalistas extremos que piensan "que todas las obras de arte son obras puramente formales, donde una obra es puramente formal si todas sus propiedades estéticas son propiedades estéticas formales", luego define a los pensadores antiformalistas como aquellos que "piensan que ninguna obra de arte tiene propiedades estéticas formales". [5] El tercer tipo que Zangwill identifica como representante de la transición de la filosofía de la estética al siglo XXI es el del formalismo moderado , donde sus principales exponentes defienden el principio "de que todas las propiedades estéticas de las obras de arte en una clase selecta son formales, y segundo, que aunque muchas obras de arte fuera de esa clase tienen propiedades estéticas no formales, muchas de esas obras también tienen importantes propiedades estéticas formales que no deben ignorarse". [5]
La filósofa Michalle Gal ha propuesto una versión moderada del formalismo, titulada “Formalismo profundo”, que es un formalismo simbólico basado en el esteticismo filosófico. Ella define la obra de arte como una forma profunda: “una forma impregnada de contenido que no se puede extraer de ella. El contenido artístico, puesto que no tiene existencia ni sentido aparte de la forma, no se puede hacer referencia a él, salvo de manera especulativa. El contenido sella la forma en un símbolo opaco, no reflexivo y productivo”. [6] Aquí introduce un concepto amplio de símbolo, un símbolo opaco-productivo: uno que no es transparente a referentes y significados preconcebidos o predeterminados, sino que produce otros nuevos.
El análisis formal es un método académico de la historia y la crítica del arte para analizar obras de arte : "Para percibir el estilo y comprenderlo, los historiadores del arte utilizan el 'análisis formal'. Esto significa que describen las cosas con mucho cuidado. Estas descripciones, que pueden incluir vocabulario subjetivo, siempre van acompañadas de ilustraciones, de modo que no pueda haber ninguna duda sobre lo que existe objetivamente". [7]