Las Asociaciones de Fuerzas de Reserva y Cadetes (RFCA) son organismos de la Corona en el Reino Unido que brindan asesoramiento y asistencia al Consejo de Defensa , y al Ejército, la Marina Real y la RAF, en asuntos que conciernen a las reservas y a los cadetes. Son contratados por el Ministerio de Defensa para brindar servicios que incluyen la gestión del patrimonio de voluntarios, apoyo a los empleadores, cadetes y jóvenes y para establecer y mantener vínculos con la comunidad civil. Fundadas en 1908 (conocidas entonces como Asociaciones del Condado), hoy están organizadas como 13 asociaciones regionales, compuestas por miembros voluntarios y una pequeña secretaría a tiempo completo. [1]
Su órgano de gobierno es el Consejo de la RFCA, que coordina sus presupuestos y políticas, y está compuesto por trece presidentes regionales voluntarios. Tiene un director ejecutivo profesional para el consejo y hay uno para cada una de las 13 RFCA regionales. Todos los puestos clave deben ser aprobados por el Consejo de Defensa pero, como organización "de base", los nombres de los presidentes voluntarios y otros funcionarios se presentan después de la elección de los miembros, en lugar de mediante nominación de la función pública a través de la Oficina del Comisionado. para nombramientos públicos. El presidente del consejo tiene acceso al Secretario de Estado. [2]
Las asociaciones de condados se establecieron el 1 de abril de 1908 mediante la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 para administrar las fuerzas voluntarias en cada condado, cuando los Voluntarios y Yeomanry se reunieron para formar la Fuerza Territorial (TF). Las funciones de las asociaciones incluían el reclutamiento, el suministro y el mantenimiento de edificios y campos de tiro para las reservas, acuerdos con los empleadores y el establecimiento y apoyo de unidades de cadetes. [3] Lord Haldane los creó al reconocer que la Oficina de Guerra y el Ejército Regular tenían vínculos limitados con el mundo civil; ayudaron a hacer realidad su visión más amplia de una "Nación en Armas", mediante la "construcción de una estructura militar que tendrá sus cimientos en la propia nación". [4] [5] Las Asociaciones eran: "Prestar asesoramiento y asistencia a las autoridades militares -" el fondo de conocimientos locales que posee una Asociación se conservará para información del Consejo del Ejército y de los oficiales de los Comandos Militares. en necesidad." [6]
La organización de la Fuerza Territorial en 1907/08 mantuvo las "provincias de mando y administración... rígidamente separadas..." explicada por el hecho "de que, mientras que el mando y el entrenamiento para ser eficientes deben estar centralizados, la administración de las fuerzas ciudadanas se planteó de forma voluntaria". La unidad de mando y, hasta cierto punto, la unidad de capacitación son esenciales para el éxito en el terreno, pero la diversidad y la elasticidad en la administración no son menos esenciales para fomentar el esfuerzo local y el desarrollo de la economía. recursos locales en tiempos de paz." [7]
La ley fue aprobada por el Parlamento ante la oposición de muchos sectores, incluidos algunos conservadores y generales retirados que abogaban por el servicio militar obligatorio, liberales laboristas y de mentalidad pacifista que estaban en contra de "militarizar" la nación y milicias y voluntarios que se oponían a las amenazas percibidas a su independencia. [8] [9]
La ley disponía que cada uno tendría al lord-teniente del condado como presidente y requería que al menos la mitad de los miembros estuviera formado por oficiales seleccionados de todas las ramas de la Fuerza Territorial] (o, antes de eso, Yeomanry and Volunteers). . El plan de Haldane para que los concejales locales fueran incluidos obligatoriamente se abandonó después de una batalla política, pero "cuando fuera conveniente", los miembros también debían incluir representantes de los consejos de condado, consejos de condado y universidades dentro del área de la Asociación, así como co -Se optó por miembros representativos "de los intereses de los empresarios y de los trabajadores". [10] Desde el principio, los miembros elegían a sus oficiales, quienes designaban a cada secretario (remunerado) de la asociación que actuaba como director ejecutivo, aunque debían ser aprobados por el Consejo del Ejército [11]
En junio de ese año, las asociaciones del condado crearon el Consejo de Asociaciones Territoriales del Condado, [12] compuesto por figuras electas clave de cada asociación del condado para brindar una voz pública en nombre de la Fuerza Territorial. [11]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Kitchener denunció al TF como un "ejército de secretarios municipales" y estableció un proceso para reclutar una organización paralela de unidades de servicio (pronto llamadas "unidades Kitchener") para el Ejército Regular, las asociaciones del condado y sus partidarios parlamentarios presionaron al gobierno para que movilizara la Fuerza Territorial y Kitchener acordó que aquellos que optaran por el servicio en el extranjero deberían ser desplegados, y que las primeras unidades partirían en unas semanas. Se desplegaron seis divisiones en Francia en abril de 1915, [13] mientras las formaciones de Kitchener todavía estaban entrenando. El general Sir John French , oficial general al mando de la BEF, dijo: "Sin la ayuda que los Territoriales brindaron entre octubre de 1914 y junio de 1915, habría sido imposible mantener la línea en Francia y Bélgica". [14] Además de administrar y expandir la Fuerza Territorial, varias asociaciones de condados, incluidas Cambridgeshire y East Riding, formaron formaciones para los Nuevos Ejércitos de Kitchener. [15]
Después de la Primera Guerra Mundial, el TF se disolvió y las asociaciones del condado lideraron la campaña para restablecerlo como Ejército Territorial (TA), y lucharon por recursos para el TA y las fuerzas de cadetes durante la depresión, cuando se redujeron las recompensas. [16] En el período previo a la Segunda Guerra Mundial, las asociaciones de condado desempeñaron un papel fundamental en la expansión de la AT. [17]
En 1966, como parte de sus amplios recortes a la asistencia técnica, el gobierno reorganizó las asociaciones de condado primero en 23 y luego en 14 asociaciones regionales territoriales, auxiliares y de reserva de voluntarios. Los TAVRA restablecieron su organismo central como el Consejo de TAVRA. Mientras el Consejo hacía campaña contra las grandes reducciones de Territorios, apoyado por seis mariscales de campo con servicio en la Segunda Guerra Mundial, los funcionarios del Ministerio de Defensa se exasperaron tanto que se escuchó al Subsecretario Permanente del Ejército referirse a los vicepresidentes de el Consejo como "secuaces" del presidente [18]
En 1996 se aprobó una nueva Ley de Fuerzas de Reserva que introdujo cambios importantes, incluso en las disposiciones para la movilización de fuerzas de reserva. La Ley reformuló la base jurídica de las TAVRA, aunque muchos de los detalles eran notablemente similares a la legislación anterior, que se remonta a la Ley original de 1907. Como antes, los puestos clave debían ser elegidos por los miembros. Todos los puestos importantes, incluidos los presidentes electos y los secretarios ejecutivos (remunerados), debían ser confirmados por el Consejo de Defensa (que había reemplazado a los tres consejos de servicio único, con la fusión de los ministerios de servicio único en el Ministerio de Defensa en 1964). antes, uno de los Lord Lieutenants del condado dentro de cada región era nombrado presidente de cada RFCA [19] .
En 1998, el nuevo gobierno estaba considerando la virtual abolición de las fuerzas de reserva restantes y los TAVRA desempeñaron un papel central al dar testimonio del valor de las fuerzas de reserva, incluso ante el Comité Selecto de Defensa de la Cámara de los Comunes [20] En 2000 se cambió el nombre. a las Fuerzas de Reserva y Asociaciones de Cadetes para reflejar la nueva estructura de tres servicios. [21] El número de asociaciones se redujo de 14 a 13. En la Ley de Reforma de la Defensa de 2014 , se otorgó a las RFCA un nuevo poder para producir un informe anual independiente para el Parlamento sobre la condición de las fuerzas de reserva. [22]
RFA 96 requiere que el RFCAS proporcione 2 deberes generales: brindar asesoramiento y asistencia al Consejo de Defensa y ajustarse al Plan de Defensa. Son responsables de brindar asesoramiento y apoyo en nombre de las fuerzas de reserva voluntarias y los cadetes del Reino Unido. Trabajan con las cadenas de mando de los 3 servicios para brindar apoyo a las reservas y cadetes según los acuerdos de nivel de servicio. [23]
A través de personal profesionalmente calificado, son responsables en nombre del Ministerio de Defensa (MOD) del mantenimiento de la zona de voluntarios, unos 460 sitios de fuerzas de reserva de tres servicios, 2.300 centros de cadetes y varias áreas de entrenamiento. Mantienen el patrimonio según los estándares legales requeridos, con el objetivo de garantizar que todos los sitios se mantengan en buenas condiciones, sean aptos para su propósito y seguros. A través de su experiencia inmobiliaria y conocimiento local, su objetivo es proporcionar un entorno atractivo en el que reclutar, formar y "refrescar el espíritu de nuestros voluntarios". [23]
Las RFCA también brindan los requisitos de apoyo para la prestación de la experiencia de cadete de servicio al proporcionar personal de apoyo permanente que mantiene y administra las oficinas centrales del condado de cadetes del ejército, el personal de garantía de seguridad que garantiza una capacitación segura, el apoyo material a través de los edificios y áreas de capacitación que los cadetes utilizan para sus actividades y apoyo financiero para realizar esas actividades. También brindan apoyo a los reservistas de todos los servicios a través de la Organización de Gestión de Relaciones de Defensa que proporciona la interfaz entre los militares y aquellos empleadores que tienen reservas en su personal, aquellos que buscan más información o aquellos que apoyan a las reservas durante el despliegue operativo. [23]
La RFCA apoya al MOD brindando visibilidad de los problemas y soluciones de reservas y cadetes. Tienen la función estatutaria de informar a los ministros. Las reservas y los cadetes tienen su base en la comunidad local en un momento en que las fuerzas regulares se concentran cada vez más en un puñado de guarniciones, bases y estaciones. Tienen un papel fundamental a la hora de establecer y mantener vínculos con la comunidad y lograr la participación de los empleadores en nombre de Defensa. [23] En 2014, una revisión independiente de las RFCA comentó: "La red de las RFCA y sus fuertes vínculos de comunicación local son activos clave para el MOD en su compromiso regional y deberían explotarse más". [24]
La última revisión independiente (en 2019) comentó: "Una fortaleza clave de las RFCA es su amplia membresía voluntaria (alrededor de 8000), que trae consigo una amplia gama de experiencia y vínculos comunitarios, sin los cuales las RFCA probablemente no tendrían acceso a la información y conocimientos necesarios para desempeñar sus funciones. Esto refleja la clara pasión del personal de la RFCA por su función de proporcionar una voz crucial y coherente para las Reservas y los Cadetes en todo el Reino Unido. Su posición como vínculo entre la Defensa y el público en general, la continuidad del personal. y la experiencia, y el impulso de tres servicios permite que las RFCA cumplan en todas las funciones, en particular la participación de la comunidad y los empleadores (esto último demostrado por el éxito en las líneas de trabajo del Pacto de las Fuerzas Armadas y el Programa de reconocimiento de los empleadores. Esto es particularmente valioso en los casos en que son locales). el conocimiento y la comprensión pueden ser limitados en MOD" [25]
La función estatutaria más reciente de las RFCA les fue otorgada en la Ley de Reforma de la Defensa de 2014. preparar un informe anual sobre el estado de las fuerzas de reserva voluntarias. [26] Estos son preparados por el Panel de Escrutinio Externo establecido por el Consejo de la RFCA, cuyos informes se presentan en la Biblioteca de la Cámara de los Comunes [27]
Existen trece RFCA autónomas en todo el país, compuestas por unos 8.000 miembros voluntarios, [28] con una amplia experiencia transversal en asuntos financieros y legales, gestión patrimonial, marketing y relaciones públicas, apoyo a los empleadores, asuntos juveniles y gobierno local. Todos son defensores de la Defensa y representan a sus comunidades locales. Proporcionan una red civil de apoyo en todo el país.
A cada RFCA se le asigna un presupuesto únicamente para brindar apoyo a las Fuerzas de Reserva y a los Cadetes. Las prioridades se acuerdan con las respectivas Jefaturas de Servicio y son gestionadas por la RFCA correspondiente. Gracias a la experiencia de sus miembros, las RFCA pueden aportar valor añadido al esfuerzo de Defensa.
Cada RFCA emplea una pequeña secretaría de Crown Servants a tiempo completo para servir a sus miembros y mantener el vínculo entre la comunidad civil y los Servicios. Cada jefe del ejecutivo, al igual que los oficiales electos, debe ser acordado por el Consejo de Defensa. [29]
Además, las 13 RFCA individuales han constituido un Consejo de RFCA (CRFCA), bajo la dirección del Consejo de Defensa, con el fin de proporcionar una coordinación central y un enfoque que permita a las Asociaciones cumplir con los requisitos de sus clientes dentro de los recursos. [30] Las tareas del Consejo incluyen:
Una revisión independiente de las RFCA en 2014 incluyó fuertes elogios por la huella local y las habilidades de ejecución de las RFCA, diciendo que se debe mantener el estatus de "organismo independiente (ALB) de las CRFCA y las RFCA, proporcionando una perspectiva "externa" esencial de la Reserva y actividad cadete.' y que la red de 'RFCA' y los fuertes vínculos de comunicación local son activos clave para el MOD en su compromiso regional y deberían explotarse más.' [31] Al establecer nuevas tareas, recomendó que su 'agilidad y conocimiento local' se pusieran a disposición de la Organización de Infraestructura de Defensa 'no sólo en la prestación de apoyo a la infraestructura, sino también para ayudar a DIO como 'asesor inteligente' en la gestión del futuro. racionalización y mejora del patrimonio y que sus tareas de control externo de las reservas se extiendan a los cadetes. [32]
La siguiente revisión, en 2019, tomó un rumbo diferente. Reconoció las fortalezas de las RFCA y dijo: “Las partes interesadas fueron en general muy positivas sobre la ejecución de las principales funciones de las RFCA, al tiempo que aceptaron la necesidad de una mayor claridad sobre las funciones, los objetivos y los niveles de desempeño. Cuando las relaciones funcionan bien a nivel regional, se logra mucho y existen numerosas historias de éxito en todas las funciones de las RFCA. Existe un apetito razonable entre las RFCA y los clientes (hasta 3*) por explorar nuevas tareas que podrían asumir, siempre que se aborden cuestiones existentes, como la gobernanza corporativa, las finanzas y los recursos humanos. Existen oportunidades particulares en torno a la optimización del patrimonio de Reservas y Cadetes, la participación comunitaria y la prestación de apoyo regional a la nueva Oficina de Asuntos de Veteranos”. [33] También resaltó particularmente la importancia de que los miembros dijeran: '“Una fortaleza clave de las RFCA es su amplia membresía voluntaria (alrededor de 8000), que trae consigo una amplia gama de experiencia y vínculos comunitarios, sin los cuales las RFCA Es poco probable que tenga acceso a la información y el conocimiento necesarios para desempeñar sus funciones”. (Ver cita completa en el capítulo sobre Roles anterior). [34]
Sin embargo, el documento recomienda que el Ministerio de Defensa debería “regularizar y racionalizar la CRFCA y los 13 ALB de la RFCA en un único organismo público ejecutivo no departamental”. Esto se justifica en el resumen con el argumento de que “existen inconsistencias en la forma en que operan las RFCA en las regiones y su relación con el MOD necesita aclararse y fortalecerse” [35]
En su prefacio a la revisión, James Heappey, Ministro de Estado para las Fuerzas Armadas, rindió homenaje a las RFCA: "Las RFCA son socios confiables del Ministerio de Defensa (MOD) y han sido fundamentales para cumplir un gran número de prioridades de defensa". en nombre del Gobierno, entre ellos el libro blanco Reservas Futuras 2020 (FR20) y el Programa de Expansión Cadete (CEP). ' y 'Me alegró mucho ver los elogios de la Revisión por la pasión de las RFCA por superar las expectativas'. Dijo que el gobierno "apoya plenamente las recomendaciones que hace la Revisión sobre cómo las RFCA pueden desarrollar su eficacia, eficiencia y gobierno corporativo" y ahora "considerará la mejor manera de lograrlo, incluida la forma de regularizar los 14 organismos existentes siguiendo el procedimiento habitual". , proceso de aprobación gubernamental separado.' También pidió una mayor atención a una serie de factores, incluida la resiliencia financiera y la diversidad. [36]
En un debate posterior en la Cámara de los Lores, el presidente del Consejo de la RFCA, Lord de Mauley, mostró preocupación por la aparente contradicción entre elogiar el desempeño de esta estructura regional dirigida por voluntarios y proponer una quango centralizada. "Si las propuestas del borrador del informe se aprobaran, conducirían un carruaje y caballos a través de vínculos valiosos con la sociedad cívica que están en el corazón del pacto de las Fuerzas Armadas, una de las pocas áreas políticas restantes donde hay un amplio consenso en todo el Parlamento. y las Administraciones descentralizadas... Los consejos nacionales y regionales deberían seguir estando dirigidos por voluntarios, en lugar de ser una extensión de facto del Ministerio de Defensa. Los cambios propuestos en la revisión, a mi juicio, socavarían fatalmente los mismos puntos fuertes que el informe ensalza y busca preservar.' Sus declaraciones fueron apoyadas por casi todos los oradores en el debate, de todos los lados. [37]
La ministra, baronesa Goldie, rindió homenaje a las RFCA, pero expresó su preocupación por la falta de diversidad y argumentó que el "meollo de la cuestión" es que el statu quo "resulta en una situación en la que las decisiones sobre el gasto del dinero público pueden ser -y en Algunos casos están siendo asumidos por personas que no son responsables ante el Secretario Permanente del Ministerio de Defensa, que es el principal contable del departamento, con todas las consiguientes responsabilidades legales de esa oficina.' [37]
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