Jay Roland Cook (16 de diciembre de 1966 - 18 de noviembre de 1987) y Tanya Van Cuylenborg (7 de marzo de 1969 - 18 de noviembre de 1987) fueron una pareja canadiense de Saanich, Columbia Británica , que fueron asesinados durante un viaje a Seattle, Washington en noviembre de 1987 . 1]
Cook y Van Cuylenborg se conocieron en la escuela secundaria y mantuvieron una relación durante unos seis meses. [2] El 18 de noviembre de 1987, partieron en la camioneta Ford Club 1977 de bronce del padre de Cook para un viaje nocturno al área de Seattle para comprar repuestos para el negocio del padre de Cook. [3]
Cook y Van Cuylenborg tomaron el ferry MV Coho desde Victoria a Port Angeles , Washington. Luego condujeron hacia el sureste por la ruta 101 hasta Bremerton , donde abordaron un segundo ferry a Seattle. Un recibo de combustible encontrado más tarde en la camioneta confirmó que compraron combustible en la carretera entre Port Angeles y Bremerton. [4] La pareja fue vista por última vez abordando el ferry en Bremerton.
Las familias de Cook y Van Cuylenborg se preocuparon cuando la pareja no regresó a casa como estaba previsto el 19 de noviembre y no se pusieron en contacto. El 20 de noviembre fueron denunciados como desaparecidos.
El 24 de noviembre, el cuerpo semidesnudo de Tanya Van Cuylenborg fue encontrado en una zanja junto a un camino rural cerca de Argel , en el condado de Skagit , Washington, a poca distancia al sur de Bellingham . [4] La violaron, la ataron con ataduras de plástico y le dispararon en la cabeza. [5] Los investigadores inicialmente consideraron a Cook como sospechoso, aunque las familias de Cook y Van Cuylenborg rechazaron con vehemencia esta posibilidad.
El 25 de noviembre, la billetera y las llaves de Tanya fueron encontradas tiradas cerca de la estación Greyhound en Bellingham. La camioneta fue encontrada a unas cuadras. Dentro de la camioneta había bridas de plástico del mismo tipo que se usaron para atar a Tanya, guantes de plástico y varios recibos, incluido el boleto del ferry Bremerton-Seattle, lo que confirma la creencia de que la pareja tomó el segundo ferry. Sin embargo, la cámara Minolta X-700 de 35 mm de Tanya , que había traído en el viaje, estaba desaparecida y nunca ha sido recuperada. [6]
El 26 de noviembre, el cuerpo de Jay Cook fue descubierto a casi 60 millas [7] de donde se encontró el cuerpo de Tanya dos días antes. Jay fue golpeado con piedras y estrangulado. [2] [8]
La policía creyó que el asesino se estaba burlando de ellos dejando los guantes de plástico a la vista. El detective Robert Gebo del Departamento de Policía de Seattle declaró: "Los deja atrás como una señal para la policía de que no es necesario buscar huellas dactilares porque yo usé estos guantes. Y tiene confianza en que no hay nada que lo conecte con estos crímenes". ". [2]
De hecho, la policía pudo obtener el ADN del sospechoso de la furgoneta, pero no encontró ninguna coincidencia en ninguna de las bases de datos criminales. [5] A pesar de la falta de coincidencia, la policía creía que la manera específica en que las víctimas fueron asesinadas (que no ha sido revelada en detalle públicamente) sugería que el asesino estaba familiarizado con el sistema penitenciario. [2] La falta de coincidencia a pesar de posibles antecedentes penitenciarios podría explicarse porque el sospechoso fue encarcelado antes de que la recolección de ADN de los delincuentes se convirtiera en algo común o tecnológicamente posible.
Los investigadores creían que la pareja podría haber conocido a su asesino en uno de los ferries, probablemente el segundo, y le ofrecieron llevarlo al llegar a Seattle. [2]
En los meses posteriores a los asesinatos, las familias de ambas víctimas recibieron una serie de tarjetas de felicitación burlonas con descripciones gráficas de los asesinatos. [2] Las tarjetas llevaban matasellos de Seattle, Los Ángeles y Nueva York, y fueron escritas por la misma persona. En 2010, se anunció que se había encontrado al autor de las tarjetas: un transeúnte canadiense de 78 años con problemas de salud mental. La policía confirmó que él no era el asesino y que no tenía conexión con el crimen. [9]
El 11 de abril de 2018, se publicó un boceto compuesto del sospechoso basado en el ADN recolectado del semen encontrado en los pantalones de Van Cuylenborg en la escena del crimen mediante un proceso llamado "fenotipado instantáneo de ADN" por Parabon Nanolabs . [10] [6] Parabon también investigó el caso utilizando genealogía genética cargando el ADN en el sitio web público GEDmatch .com, el mismo sitio que llevó al arresto del sospechoso de Golden State Killer, Joseph James Deangelo. [11] [12]
El 18 de mayo de 2018, el sheriff del condado de Snohomish anunció que William Earl Talbott II había sido arrestado por el asesinato de Van Cuylenborg. [13] [14] [15] Fue declarado culpable en junio de 2019 de dos cargos de asesinato en primer grado agravado y sentenciado a dos sentencias de cadena perpetua sin libertad condicional. [16] [17]
El 7 de diciembre de 2021, un tribunal de apelaciones anuló la condena de William Earl Talbott II alegando parcialidad del jurado. Los fiscales planeaban celebrar un segundo juicio. [18] El 22 de diciembre de 2022, esto fue rechazado. [19]
El 22 de diciembre de 2022, la Corte Suprema del Estado de Washington restableció el veredicto de culpabilidad porque la defensa tenía recursos perentorios disponibles, pero decidió no utilizar ninguno para destituir al jurado. Talbott permanece bajo custodia a la espera de nuevas apelaciones. [20] [21]