La Masacre de Meeker , o Incidente de Meeker , Guerra del Río Blanco , Guerra Ute o Campaña Ute [1] ), tuvo lugar el 29 de septiembre de 1879 en Colorado . Miembros de una banda de indios ute ( nativos americanos ) atacaron la agencia india en su reserva, matando al agente indio Nathan Meeker y a sus 10 empleados varones y tomando a cinco mujeres y niños como rehenes. Meeker había estado intentando convertir a los utes al cristianismo, convertirlos en agricultores y evitar que siguieran su cultura nómada. El mismo día de la masacre, fuerzas del Ejército de los Estados Unidos se dirigían a la Agencia desde Fort Steele en Wyoming debido a amenazas contra Meeker. Los utes atacaron a las tropas estadounidenses lideradas por el mayor Thomas T. Thornburgh en Milk Creek, 18 mi (29 km) al norte de la actual Meeker, Colorado . Mataron al mayor y a 13 tropas. Se llamó a las tropas de socorro y los utes se dispersaron.
El conflicto provocó que los utes perdieran la mayor parte de las tierras que se les habían concedido por tratado en Colorado, la expulsión forzada de los utes del río White y los utes Uncompahgre de Colorado , [2] y la reducción de las posesiones de tierras de los utes del sur en Colorado. La expulsión de los utes de Colorado abrió millones de acres de tierra al asentamiento de los blancos. [3] : 387–89
En 1879, la Reserva Ute incluía la mayor parte del oeste de Colorado y en 1868 se les había concedido a los utes su "uso y ocupación absolutos e imperturbables" mediante un tratado. El tratado también establecía que el gobierno de los EE. UU. impediría que cualquier persona invadiera las tierras de los utes sin autorización. [4] [5] Sin embargo, en la década de 1870, los mineros invadieron la Reserva Ute. Hubo poco esfuerzo por parte de los EE. UU. para evitar la invasión. Desde 1875 hasta principios del otoño de 1879, los miembros de la 9.ª Caballería fueron las únicas tropas del Ejército cerca de la Reserva. En 1879, la mayoría de las tropas de la 9.ª Caballería estaban luchando contra los apaches en Nuevo México en la Guerra de Victorio , y solo dos tropas estaban estacionadas en Colorado. La Tropa K escoltaba a los topógrafos que marcaban la frontera entre Colorado y Utah. La Tropa D patrullaba entre Fort Lewis y Fort Garland . [6]
En 1878, Nathan Meeker fue nombrado agente indio de los Estados Unidos (EE. UU.) en la reserva india de White River Ute , en el lado occidental de la divisoria continental , cerca de la actual ciudad de Meeker, Colorado . Recibió este nombramiento, aunque carecía de experiencia con los nativos americanos . Mientras vivía entre los ute, Meeker intentó imponer su política de reformas religiosas y agrícolas, pero estaban acostumbrados a un estilo de vida de cazadores-recolectores con caza estacional de bisontes, en lugar de uno que les obligaría a establecerse en un terreno en particular. [7] Además de forzar la agricultura en los utes del río White, Meeker había estado intentando convertirlos al cristianismo . Enfureció a los utes al arar un campo que usaban para pastar y para carreras de caballos. [8]
Además, Frederick Walker Pitkin , el recientemente elegido gobernador de Colorado, había hecho campaña con el lema "¡Los utes deben irse!". El gobernador, otros políticos locales y los colonos hicieron afirmaciones exageradas contra los utes en sus esfuerzos por desalojarlos de Colorado. [5]
Nathan Meeker mantuvo una tensa conversación con un iracundo jefe ute. Esto ocurrió después de que Meeker comenzara a implorar un cambio de estilo de vida para los utes. Meeker envió un telegrama solicitando ayuda militar, después de haber sido atacado por un indio, expulsado de su casa y gravemente herido. [8]
El 29 de septiembre de 1879, los utes atacaron la Agencia India, matando a Meeker y a diez hombres que trabajaban allí. [9] El ataque a la Agencia India ocurrió casi simultáneamente con la emboscada de los utes a los soldados del mayor Thomas T. Thornburgh cerca de Milk Creek. [6] Entre los muertos se encontraban: Nathan Meeker, Frank Dresser, Henry Dresser, George Eaton, Wilmer E. Eskridge, Carl Goldstein, WH Post, Shaduck Price, Fred Shepard, Arthur L Thompson y "Unknown truckster" [Julius Moore]. [10] Los miembros utes del grupo de asalto tomaron a algunas mujeres y niños como rehenes. Estos rehenes fueron utilizados por los asaltantes utes para negociar con los representantes del gobierno con el fin de asegurar un mejor resultado para los asaltantes utes. Los rehenes fueron retenidos por los asaltantes utes durante 23 días. [9] [11] [12] Dos de las mujeres tomadas cautivas eran de la familia de Meeker: su esposa, Arvilla, y su hija, Josephine , que acababa de graduarse de la universidad y había comenzado a trabajar como maestra y médica.
Una mujer ute, Shawsheen , junto con su marido, defendieron firmemente la liberación de los cautivos y su seguridad. [13] Josephine Meeker dijo de su cautiverio: "Todos le debemos la vida a la hermana del jefe Ouray..." [13]
El jefe Ouray de los Ute Uncompahgre , que no había participado en el levantamiento, intentó mantener la paz después de la masacre en la Agencia India y el ataque a las fuerzas del ejército. El jefe Ouray y su esposa, Chipeta, ayudaron a negociar la liberación de las mujeres y los niños que habían sido tomados como rehenes. [14]
.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
El mayor Thomas T. Thornburgh dirigió un comando de 153 soldados y veinticinco milicianos a la Agencia India del Río Blanco [8] : 115-19 desde Fort Steele el 21 de septiembre de 1879, en respuesta a una solicitud de asistencia de Nathan C. Meeker, agente indio del gobierno de los EE. UU. La fuerza estaba compuesta por la Compañía E, 3.ª Caballería ; las Compañías D y F, 5.ª Caballería ; y la Compañía B del propio 4.º Regimiento de Infantería de Thornburgh. [15]
El 29 de septiembre de 1879, los guerreros ute emboscaron simultáneamente a las fuerzas de Thornburgh y, en la Agencia India, mataron a Meeker y a los empleados de Meeker. [6] Los guerreros ute, liderados por el jefe Colorow , atacaron a las fuerzas de Thornburgh en Milk Creek en el borde norte de la reserva, a unas 18 millas de la Agencia India de White River. En pocos minutos, el mayor Thornburgh y 13 hombres murieron, incluidos todos sus oficiales por encima del rango de capitán. Otros 28 hombres resultaron heridos. Tres cuartas partes de los caballos y mulas fueron asesinados a placer por los utes circundantes. [6] Las tropas supervivientes se atrincheraron detrás de las caravanas y los cuerpos de los animales para defenderse. [16] Un hombre cabalgó con fuerza para solicitar refuerzos. Las fuerzas estadounidenses resistieron durante varios días. El jefe Colorow bromeó con su banda de guerreros sobre el olor a animales muertos que las tropas tenían que soportar. [6] Las tropas fueron reforzadas por 35 soldados de caballería afroamericanos conocidos como Buffalo Soldiers del 9.º Regimiento de Caballería en Fort Lewis, en el sur de Colorado, que atravesaron las líneas enemigas el 2 de octubre. [9] El capitán Francis Dodge y el sargento Henry Johnson estaban entre los refuerzos. Durante los siguientes tres días, treinta y ocho de los cuarenta y dos animales que el capitán Dodge trajo consigo murieron y los otros cuatro resultaron heridos. Dodge se centró en asegurar el campamento y reunir agua potable. Henry Johnson, que era responsable de los guardias en los puestos de avanzada, hizo rondas de los puestos de avanzada bajo un intenso fuego para controlar a sus hombres. Al reunir agua para las tropas en el arroyo cercano, hubo algunos relatos de que los utes no disparaban a los soldados negros. [6]
Se enviaron columnas de socorro más grandes del ejército de los EE. UU. desde dos fuertes, Fort Steele y Fort DA Russell . Ambos fuertes se establecieron en el Territorio de Wyoming adyacente después de la Guerra Civil estadounidense y estaban relacionados con los esfuerzos del Ejército en el Territorio de Dakota. El coronel Wesley Merritt comandó cinco columnas de tropas del 5.º Regimiento de Caballería, o alrededor de 350 tropas, que viajaron en tren y marcharon para alcanzar a las fuerzas supervivientes en Milk Creek el 5 de octubre. [6] Cuando llegó el coronel Merritt, los utes ya se habían dispersado. [6] Posteriormente, el 9.º Regimiento de Caballería regresó a Nuevo México para luchar contra el jefe Victorio, [6] pero los otros regimientos pasaron el invierno en el sitio de la antigua Agencia India. En la primavera, las fuerzas del Ejército de los EE. UU. construyeron un campamento en el río White, que el Ejército ocupó hasta 1883. [9] Quedan algunos edificios del campamento del ejército. [11] Varios de los utes escaparon y pasaron el invierno en North Park , donde sus wickiups [ aclaración necesaria ] todavía se encuentran. [ cita requerida ]
Meeker y sus diez asociados murieron. [9] El ejército y los milicianos perdieron trece muertos y cuarenta y cuatro heridos, la mayoría de ellos en las primeras veinticuatro horas del enfrentamiento. Once soldados fueron galardonados con la Medalla de Honor y aproximadamente treinta fueron condecorados por conducta heroica en una de las batallas más condecoradas de las Guerras Indias. [17] : 181 Entre los galardonados con la Medalla de Honor se encontraban el sargento Henry Johnson y el capitán Francis Dodge. [6] El jefe Jack estimó que diecinueve guerreros ute murieron y siete estaban desaparecidos, [18] aunque otras fuentes dicen que los ute perdieron treinta y siete muertos tanto en el incidente de Meeker como en la batalla. [1] [17] : 176
Después de los incidentes de Milk Creek y White River, hubo una intensa hostilidad hacia los utes, tanto dentro de Colorado como en el ejército estadounidense, y una creciente presión para expulsarlos por completo del estado o exterminarlos por completo. [8] : 145–50 Ya había habido un deseo de expulsar a los utes de sus tierras antes del estallido de la guerra, por lo que los combates agregaron leña al fuego. [3] : 376–77
Las negociaciones del tratado fueron el resultado de la intercesión del Secretario del Interior Carl Schurz , quien detuvo cualquier movimiento de fuerzas contra los utes hasta que los rehenes fueran liberados sanos y salvos. El ex agente indio Charles Adams , que había servido anteriormente en White River, logró asegurar la liberación de los rehenes por parte de los utes de White River. [8] : 150–51 [a] Las negociaciones comenzaron en noviembre de 1879 con una Comisión de Paz en la Agencia Indígena Los Pinos. [8] : 163
Después de que esta comisión no produjo resultados, el Congreso convocó a los participantes a Washington en 1880. Se acordó un tratado en el que los utes del río White aceptaron ser trasladados a la reserva de Uintah en Utah, y los utes Uncompahgre, que no habían participado en el levantamiento, permanecerían en Colorado, pero en una parcela de tierra más pequeña. [8] : 163 Más tarde, este plan se modificó y los utes Uncompahgre también fueron trasladados a Utah. [8] : 180–87 La Ley de Traslado de los Utes negó a los utes 12 millones de acres (49.000 km 2 ) de tierra que anteriormente se les había garantizado a perpetuidad. El Congreso insistió en que los utes fueran expulsados a la fuerza de las "Shining Mountains" y reubicados en el este de Utah. [20] Los utes del sur también debían ser trasladados, aunque resultó difícil encontrarles tierras en los estados vecinos. Finalmente, permanecieron en una reserva a lo largo de la frontera de Colorado y Nuevo México. [8] : 163, 176–78
Después de la deportación, los utes Uncompahgre bautizaron su nueva reserva de tierras como Reserva Ouray en honor al difunto jefe Ouray, que murió en agosto de 1880, ocurrido el 28 de agosto de 1881. Los Uncompahgre fueron trasladados bajo el acompañamiento del ejército, comandado por el coronel Ranald MacKenzie . El ejército fue utilizado para obligar a los utes a mudarse, pero también sirvió para protegerlos de la ira de los colonos que siguieron al éxodo de los Uncompahgre. [8] : 187–89
Los utes del río White eran más difíciles de trasladar. La Oficina India los atrajo a la reserva de Uintah enviándoles allí sus raciones y pagos de compensación por tierras. [8] : 185 Los utes del río White siguieron siendo en gran medida nómadas y siguieron siendo una amenaza para regresar a Colorado. Por esa razón, el ejército, con la ayuda del Departamento del Interior , planeó un puesto militar junto a las reservas de Utah. Cuando el jefe Jack y los utes del río White huyeron de regreso a Colorado, el ejército los rastreó y localizó el 28 de abril de 1882. Los soldados lo mataron mientras intentaba evitar ser capturado y verse obligado a regresar a la reserva de Uintah. [8] : 190–93 La expulsión de los utes de la mayor parte de sus tierras en Colorado marcó efectivamente el final de la Guerra del río White.
