El 22 de noviembre de 1963, John F. Kennedy , el 35.º presidente de los Estados Unidos , fue asesinado mientras viajaba en una caravana presidencial por la Plaza Dealey en Dallas , Texas. Kennedy estaba en el vehículo con su esposa Jacqueline , el gobernador de Texas John Connally y la esposa de Connally, Nellie , cuando Lee Harvey Oswald , un ex marine estadounidense , le disparó fatalmente desde el cercano Texas School Book Depository . La caravana se dirigió rápidamente al Parkland Memorial Hospital , donde Kennedy fue declarado muerto unos 30 minutos después del tiroteo; Connally también resultó herido en el ataque, pero se recuperó. El vicepresidente Lyndon B. Johnson juró apresuradamente como presidente dos horas y ocho minutos después a bordo del Air Force One en Dallas Love Field .
Después del asesinato, Oswald regresó a casa para recuperar una pistola; disparó y mató al policía de Dallas JD Tippit poco después. Alrededor de 70 minutos después de que Kennedy y Connally fueran baleados, Oswald fue detenido por el Departamento de Policía de Dallas y acusado bajo la ley estatal de Texas por los asesinatos de Kennedy y Tippit. Dos días después, a las 11:21 am del 24 de noviembre de 1963, mientras las cámaras de televisión en vivo cubrían el traslado de Oswald a través del sótano de la sede de la policía de Dallas , recibió un disparo fatal del operador del club nocturno de Dallas, Jack Ruby . Al igual que Kennedy, Oswald fue llevado al Parkland Memorial Hospital, donde pronto murió. Ruby fue condenado por el asesinato de Oswald, aunque la decisión fue revocada en apelación, y Ruby murió en prisión en 1967 mientras esperaba un nuevo juicio.
Después de una investigación de 10 meses, la Comisión Warren concluyó que Oswald asesinó a Kennedy y que no había evidencia de que Oswald o Ruby fueran parte de una conspiración. En 1967, el fiscal de distrito de Nueva Orleans, Jim Garrison, presentó el único juicio por el asesinato de Kennedy contra el empresario Clay Shaw ; Shaw fue absuelto. Investigaciones federales posteriores, como la Comisión Rockefeller y el Comité Church , coincidieron con las conclusiones generales de la Comisión Warren. En su informe de 1979, el Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre Asesinatos (HSCA) concluyó que Kennedy probablemente fue " asesinado como resultado de una conspiración ". El HSCA no identificó posibles conspiradores, pero concluyó que había "una alta probabilidad de que dos hombres armados dispararan contra [el] presidente". Las conclusiones del HSCA se basaron en gran medida en una grabación policial de Dictabelt que luego fue desacreditada por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos .
El asesinato de Kennedy sigue siendo objeto de un amplio debate y ha generado muchas teorías conspirativas y escenarios alternativos; las encuestas encontraron que una gran mayoría de estadounidenses creía que había una conspiración. El asesinato dejó un profundo impacto y fue el primero de cuatro asesinatos importantes durante la década de 1960 en los Estados Unidos , ocurriendo dos años antes del asesinato de Malcolm X en 1965, y cinco años antes de los asesinatos de Martin Luther King Jr. y el hermano de Kennedy, Robert , en 1968. Kennedy fue el cuarto presidente estadounidense en ser asesinado y es el más reciente en morir en el cargo .
En 1960, John F. Kennedy, entonces senador estadounidense de Massachusetts , fue elegido el 35.º presidente de los Estados Unidos con Lyndon B. Johnson como su compañero de fórmula para vicepresidente. [1] [2] [3] [4] El mandato de Kennedy vio el apogeo de la Guerra Fría , y gran parte de su política exterior se dedicó a contrarrestar a la Unión Soviética y al comunismo . [5] [6] Como presidente, autorizó operaciones para derrocar al gobierno comunista de Fidel Castro en Cuba , [7] que culminaron en la fallida invasión de Bahía de Cochinos en 1961, durante la cual se negó a involucrar directamente a las tropas estadounidenses. [8] Al año siguiente, Kennedy desescaló la Crisis de los Misiles de Cuba , un incidente ampliamente considerado como lo más cercano que la humanidad ha estado al holocausto nuclear . [9]
En 1963, Kennedy decidió viajar a Texas para suavizar las fricciones en el Partido Demócrata del estado entre el senador liberal estadounidense Ralph Yarborough y el gobernador conservador John Connally . [10] [11] La visita fue acordada por primera vez por Kennedy, Johnson y Connally durante una reunión en El Paso en junio. [12] La ruta de la caravana se finalizó el 18 de noviembre y se anunció poco después. [ 13] Kennedy también vio el viaje a Texas como un lanzamiento informal de su campaña de reelección de 1964. [14]
Lee Harvey Oswald (nacido en 1939) [17] fue un ex marine estadounidense que había servido en Japón y Filipinas y había abrazado creencias comunistas desde que leyó a Karl Marx a los 14 años. [18] [19] [20] Después de dispararse accidentalmente en el codo con una pistola no autorizada y pelear con un oficial, Oswald fue sometido a consejo de guerra dos veces y degradado. [19] En septiembre de 1959, recibió una baja por dependencia después de afirmar que su madre estaba discapacitada. [21] Oswald, de 19 años, navegó en un carguero desde Nueva Orleans a Francia y luego viajó a Finlandia, donde se le emitió una visa soviética. [22]
Oswald desertó a la Unión Soviética, [23] [nota 2] y en enero de 1960 fue enviado a trabajar a una fábrica en Minsk , Bielorrusia. [26] [27] En 1961, conoció y se casó con Marina Prusakova , [28] con quien tuvo un hijo. [29] En 1962, regresó a los Estados Unidos con un préstamo de repatriación de la Embajada de los Estados Unidos. [29] Se estableció en el área de Dallas/Fort Worth , [30] donde socializó con emigrados rusos, en particular George de Mohrenschildt . [31] [32] En marzo de 1963, una bala casi alcanza al general Edwin Walker en su residencia de Dallas; un testigo observó a dos hombres conspicuos. Basándose en el testimonio de Marina, una nota dejada por Oswald y pruebas balísticas, la Comisión Warren atribuyó este intento de asesinato a Oswald. [33]
En abril de 1963, Oswald regresó a su lugar de nacimiento, Nueva Orleans, [34] y estableció un capítulo independiente del Comité pro-Castro Fair Play for Cuba , del cual era el único miembro. [35] [36] Mientras repartía literatura pro-Castro junto a compatriotas desconocidos, Oswald fue arrestado después de pelearse con exiliados cubanos anticastristas . [37] [38] [nota 3] A fines de septiembre de 1963, Oswald viajó a la Ciudad de México , donde, según la Comisión Warren, visitó las embajadas soviética y cubana. [40] El 3 de octubre, Oswald regresó a Dallas y encontró trabajo en el Texas School Book Depository en Dealey Plaza . [41] Durante la semana laboral vivía separado de Marina en una casa de huéspedes de Dallas . [42] En la mañana del asesinato, llevó un paquete largo (que les dijo a sus compañeros de trabajo que contenía barras de cortina) al Depósito; [43] [nota 4] La Comisión Warren concluyó que este paquete contenía el rifle desmontado de Oswald. [46]
El 22 de noviembre, el Air Force One llegó al aeropuerto Dallas Love Field a las 11:40 a. m. [47] El presidente Kennedy y la primera dama abordaron una limusina convertible Lincoln Continental de 1961 para viajar a un almuerzo en el Dallas Trade Mart . [48] [13] Otros ocupantes de este vehículo, el segundo en la caravana, fueron el agente del Servicio Secreto Bill Greer , quien conducía; el agente especial Roy Kellerman en el asiento del pasajero delantero; y el gobernador Connally y su esposa Nellie, quienes se sentaron justo delante de los Kennedy. [49] [50] Cuatro oficiales de policía de Dallas en motocicleta acompañaron a la limusina Kennedy. [51] El vicepresidente Johnson, su esposa Lady Bird y el senador Yarborough viajaron en otro convertible. [52]
La ruta serpenteante de 16 km de la caravana a través de Dallas fue diseñada para dar a Kennedy la máxima exposición a las multitudes al pasar por una sección suburbana de Dallas, [48] [13] y Main Street en el centro de Dallas , antes de girar a la derecha en Houston Street. Después de otra cuadra, la caravana debía girar a la izquierda en Elm Street, pasar por Dealey Plaza y recorrer un segmento corto de la Stemmons Freeway hasta el Trade Mart. [13] La ruta planificada había sido informada en los periódicos con varios días de anticipación. [13] A pesar de las preocupaciones sobre los manifestantes hostiles (el embajador de Kennedy ante la ONU, Adlai Stevenson, había sido escupido en Dallas un mes antes), Kennedy fue recibido calurosamente por multitudes entusiastas. [53] [54] [55]
La limusina de Kennedy entró en Dealey Plaza a las 12:30 pm CST. [3] Nellie Connally se dio vuelta y le comentó a Kennedy, que estaba sentado detrás de ella: "Señor Presidente, no pueden hacerle creer ahora que no hay personas en Dallas que lo amen y lo aprecien, ¿verdad?". La respuesta de Kennedy –"No, seguro que no pueden"– fueron sus últimas palabras. [56]
Desde Houston Street, la limusina hizo el giro a la izquierda planeado hacia Elm, pasando por el Texas School Book Depository. [57] Mientras continuaba por Elm Street, se dispararon múltiples tiros: aproximadamente el 80% de los testigos recordaron haber escuchado tres disparos. [58] La Comisión Warren concluyó que se dispararon tres tiros y señaló que la mayoría de los testigos recordaron que el segundo y el tercer disparo se agruparon. [59] Poco después de que Kennedy comenzara a saludar, algunos testigos escucharon el primer disparo, pero pocos en la multitud o la caravana reaccionaron, muchos interpretaron el sonido como un petardo o una explosión . [60] [61] [nota 5]
Con un segundo de diferencia, el gobernador Connally y la señora Kennedy giraron bruscamente de izquierda a derecha. [64] Connally, un cazador experimentado, reconoció de inmediato el sonido como el de un rifle y giró la cabeza y el torso hacia la derecha, sin notar nada inusual detrás de él. [62] Testificó que no podía ver a Kennedy, por lo que comenzó a girar hacia adelante nuevamente (girando de derecha a izquierda) y que cuando su cabeza estaba orientada unos 20 grados a la izquierda del centro, [65] recibió un disparo en la parte superior derecha de la espalda que no escuchó, [65] [66] y luego gritó: "Dios mío. ¡Nos van a matar a todos!" [67]
Según la Comisión Warren y la HSCA, Kennedy estaba saludando a la multitud que se encontraba a su derecha cuando un disparo le entró por la parte superior de la espalda y le salió por la garganta justo por debajo de la laringe . [68] [69] Levantó los codos y apretó los puños frente a la cara y el cuello, luego se inclinó hacia adelante y hacia la izquierda. La señora Kennedy, que estaba frente a él, lo rodeó con sus brazos. [65] [70] [71] Aunque era una herida grave, probablemente hubiera sido posible sobrevivir a ella. [72]
Según la teoría de la bala única de la Comisión Warren —ridiculizada como la "teoría de la bala mágica" por los teóricos de la conspiración— el gobernador Connally fue herido por la misma bala que salió del cuello de Kennedy. La bala creó una herida de entrada de forma ovalada cerca del hombro de Connally, golpeó y destruyó varios centímetros de su quinta costilla derecha y salió de su pecho justo debajo de su pezón derecho, perforando y colapsando su pulmón . Esa misma bala luego entró en su brazo justo por encima de su muñeca derecha y destrozó su hueso del radio derecho . La bala salió justo debajo de la muñeca en el lado interno de su palma derecha y finalmente se alojó en su muslo izquierdo. [73] [74] [72]
Cuando la limusina pasó por el montículo de hierba , [75] Kennedy fue alcanzado por segunda vez, por un disparo fatal en la cabeza. [76] La Comisión Warren no determinó si se trataba de la segunda o tercera bala disparada, y concluyó, al igual que la HSCA, que el segundo disparo que alcanzó a Kennedy entró por la parte trasera de su cabeza. Luego pasó en fragmentos a través de su cráneo, creando un gran agujero "aproximadamente ovalado" [ sic ] en la parte trasera derecha de la cabeza, y esparciendo sangre y fragmentos. Su cerebro y las salpicaduras de sangre aterrizaron hasta el coche del Servicio Secreto que lo seguía y los oficiales en motocicleta. [77] [78] [79] [nota 6]
El agente del Servicio Secreto Clint Hill viajaba en el estribo del automóvil inmediatamente detrás de la limusina de Kennedy. [81] Hill testificó ante la Comisión Warren que escuchó un disparo, saltó a la calle y corrió hacia adelante para abordar la limusina y proteger a Kennedy. Hill declaró que escuchó el disparo fatal en la cabeza cuando llegó al Lincoln, "aproximadamente cinco segundos" después del primer disparo que escuchó. [82] Después del disparo en la cabeza, la Sra. Kennedy comenzó a trepar al maletero de la limusina, pero luego no recordó haberlo hecho. [83] Hill creyó que pudo haber estado alcanzando un trozo del cráneo de Kennedy. [82] Saltó al parachoques de la limusina y se aferró al automóvil mientras salía de Dealey Plaza y aceleraba hacia el Parkland Memorial Hospital . Después de que la Sra. Kennedy se arrastrara de regreso a su asiento, tanto el gobernador como la Sra. Connally la escucharon decir repetidamente: "Han matado a mi esposo. Tengo su cerebro en mi mano". [65] [84] [85]
El transeúnte James Tague recibió una herida leve en la mejilla (ya sea por una bala o por fragmentos de la acera de hormigón) mientras se encontraba de pie junto al triple paso subterráneo. [86] Nueve meses después, el FBI retiró la acera y el análisis espectrográfico reveló residuos metálicos compatibles con el núcleo de plomo de la munición de Oswald. [87] Tague testificó ante la Comisión Warren e inicialmente declaró que había sido herido por el segundo o el tercer disparo de los tres que recordaba haber oído. Cuando el abogado de la comisión lo presionó para que fuera más específico, Tague testificó que había sido herido por el segundo disparo. [88]
Cuando la caravana salió de Dealey Plaza, algunos testigos buscaron refugio, [90] y otros se unieron a los agentes de policía para correr por el montículo de hierba en busca de un tirador. [75] [91] No se encontró ningún tirador detrás de la valla de estacas del montículo. [92] Entre los 178 testigos que testificaron ante la Comisión Warren, 78 no estaban seguros del origen de los disparos, 49 creían que provenían del Depósito y 21 pensaban que provenían del montículo de hierba. [93] Ningún testigo informó haber visto a alguien, con o sin arma, inmediatamente detrás de la valla de estacas del montículo en el momento del tiroteo. [92]
Lee Bowers se encontraba en una torre de cambio de vías de dos pisos a 110 m detrás de la cerca de estacas del montículo cubierto de hierba; estaba observando la caravana y tenía una vista sin obstáculos de la única ruta por la que un tirador podía huir del montículo cubierto de hierba; no vio a nadie abandonando la escena. [92] Bowers testificó ante la Comisión Warren que "uno o dos" hombres estaban entre él y la cerca durante el asesinato: uno era un empleado del estacionamiento que conocía y el otro vestía un uniforme como el de un conserje del juzgado del condado. Testificó haber visto "algo de conmoción" en el montículo cubierto de hierba en el momento del asesinato: "algo fuera de lo normal, una especie de apiñamiento, pero algo ocurrió en este lugar en particular que era fuera de lo normal, que atrajo mi atención por alguna razón que no pude identificar". [94] [nota 8]
A las 12:36 p. m., el adolescente Amos Euins se acercó al sargento de policía de Dallas DV Harkness para informarle que había visto a un " hombre de color ... asomado a la ventana [con] un rifle" en el sexto piso del Depósito durante el asesinato; en respuesta, Harkness comunicó por radio que estaba sellando el Depósito. [96] El testigo Howard Brennan se acercó entonces a un inspector de policía para informarle que había visto a un tirador, un hombre blanco con ropa caqui, en la misma ventana. [97] [98] La policía transmitió la descripción que Brennan hizo del hombre a las 12:45 p. m. [99] Brennan testificó que, después del segundo disparo, "este hombre ... estaba apuntando a su último tiro... y tal vez se detuvo un segundo más como para asegurarse de que había dado en el blanco". [100] El testigo James R. Worrell Jr. también informó haber visto el cañón de una pistola emerger de una ventana del sexto piso del Depósito. [101] Bonnie Ray Williams, que estaba en el quinto piso del Depósito, declaró que el disparo del rifle fue tan fuerte y cercano que el yeso del techo cayó sobre su cabeza. [102]
Al registrar el sexto piso del Depósito, dos agentes encontraron un rifle de cerrojo italiano Carcano M91/38. [103] [nota 9] Oswald había comprado el rifle usado el mes de marzo anterior bajo el alias "A. Hidell" y lo había enviado a su apartado postal de Dallas . [105] El FBI encontró la huella parcial de la palma de Oswald en el cañón, [106] [107] [nota 10] y las fibras del rifle eran consistentes con las de la camisa de Oswald. [110] Una bala encontrada en la camilla del hospital del gobernador Connally y dos fragmentos encontrados en la limusina coincidían balísticamente con el Carcano. [111]
Oswald salió del Depósito y viajó en autobús hasta su pensión, donde recuperó una chaqueta y un revólver. [112] A la 1:12 p. m., el oficial de policía JD Tippit vio a Oswald caminando en el vecindario residencial de Oak Cliff y lo llamó a su patrulla. Después de un intercambio de palabras, Tippit salió de su vehículo; Oswald luego le disparó a Tippit tres veces en el pecho. Mientras Tippit yacía en el suelo, Oswald disparó un tiro final en la sien derecha de Tippit . Oswald luego se alejó tranquilamente antes de correr cuando aparecieron testigos. [113]
Mientras los agentes de policía de Dallas pasaban lista a los empleados del Depository, el supervisor de Oswald, Roy Truly, se dio cuenta de que Oswald estaba ausente y notificó a la policía. [114] Basándose en una identificación falsa de Oswald, la policía de Dallas allanó una biblioteca en Oak Cliff antes de darse cuenta de su error. [115] A la 1:36 pm, llamaron a la policía después de que un Oswald visible, cansado de correr, fuera visto colándose en el Texas Theatre sin pagar. [116] Mientras la película War Is Hell todavía se proyectaba, los policías de Dallas arrestaron a Oswald después de una breve pelea en la que Oswald sacó su arma completamente cargada. [117] Negó haber disparado a alguien y afirmó que lo estaban convirtiendo en un "tonto de boca" porque había vivido en la Unión Soviética. [118]
A las 12:38 pm, Kennedy llegó a la sala de emergencias del Parkland Memorial Hospital . [119] Aunque Kennedy todavía respiraba después del tiroteo, su médico personal, George Burkley , vio inmediatamente que la supervivencia era imposible. [120] [121] [122] Después de que los cirujanos de Parkland le realizaron un masaje cardíaco inútil , Kennedy fue declarado muerto a la 1:00 pm, 30 minutos después del tiroteo. [121] El presentador de CBS Walter Cronkite dio la noticia en televisión en vivo. [123] [124]
El Servicio Secreto estaba preocupado por la posibilidad de un complot más grande e instó a Johnson a abandonar Dallas y regresar a la Casa Blanca , pero Johnson se negó a hacerlo sin ninguna prueba de la muerte de Kennedy. [125] [nota 11] Johnson regresó al Air Force One alrededor de la 1:30 p. m., y poco después, recibió llamadas telefónicas de los asesores McGeorge Bundy y Walter Jenkins aconsejándole que partiera hacia Washington, DC, de inmediato. [127] Respondió que no se iría de Dallas sin Jacqueline Kennedy y que ella no se iría sin el cuerpo de Kennedy. [125] [127] Según Esquire , Johnson "no quería ser recordado como un abandonador de viudas hermosas". [127]
En el momento del asesinato de Kennedy, el asesinato de un presidente no estaba bajo la jurisdicción federal . [128] En consecuencia, el médico forense del condado de Dallas, Earl Rose, insistió en que la ley de Texas le exigía realizar una autopsia. [129] [130] Un acalorado intercambio entre los ayudantes de Kennedy y los funcionarios de Dallas casi estalló en una pelea a puñetazos antes de que los tejanos cedieran y permitieran que el cuerpo de Kennedy fuera transportado al Air Force One. [129] [130] [131] A las 2:38 pm, con Jacqueline Kennedy a su lado, Johnson recibió el juramento del cargo por parte de la jueza federal Sarah Tilghman Hughes a bordo del Air Force One, poco antes de partir hacia Washington con el ataúd de Kennedy. [132]
En lo que respecta a autopsias fallidas, la del presidente Kennedy es el ejemplo perfecto.
— Dr. Michael Baden , presidente del panel de patología forense del Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos [133]
La autopsia del presidente Kennedy se realizó en el Hospital Naval Bethesda en Maryland la noche del 22 de noviembre. Jacqueline Kennedy había seleccionado un hospital naval como el sitio de la autopsia ya que el presidente Kennedy había sido un oficial naval durante la Segunda Guerra Mundial . [134] [135] La autopsia fue realizada por tres médicos: los comandantes navales James Humes y J. Thornton Boswell, con la ayuda del experto en heridas balísticas Pierre A. Finck; Humes dirigió el procedimiento. [136] Bajo la presión de la familia Kennedy y el personal de la Casa Blanca para acelerar el procedimiento, los médicos realizaron una autopsia "apresurada" e incompleta. [137] El médico personal de Kennedy, el contralmirante George Burkley, [138] firmó un certificado de defunción el 23 de noviembre y registró que la causa de la muerte fue una herida de bala en el cráneo. [139] [140]
Tres años después de la autopsia, se descubrió que el cerebro de Kennedy, que había sido extraído y preservado para un análisis posterior, había desaparecido cuando la familia Kennedy transfirió material a los Archivos Nacionales . [141] [142] Los teóricos de la conspiración a menudo afirman que el cerebro puede haber demostrado que el disparo en la cabeza entró por el frente. Alternativamente, la HSCA concluyó que un asistente del Fiscal General Robert F. Kennedy , el hermano del presidente, probablemente retiró el baúl que contenía el cerebro y otros materiales por orden suya, y "o bien destruyó estos materiales o los hizo inaccesibles de otra manera" para evitar el "mal uso" de dicho material o para ocultar el alcance de las enfermedades crónicas del presidente y la consiguiente medicación. [143] [142] También se han perdido algunas radiografías y fotografías de la autopsia. [144]
La mayoría de los historiadores consideran la autopsia como el segmento "más chapucero" de la investigación del gobierno. [133] El panel de patología forense de la HSCA concluyó que la autopsia tenía "fallas extensas", incluyendo la falta de tomar suficientes fotografías, la falta de determinar el punto exacto de entrada o salida de la bala en la cabeza, no diseccionar la espalda y el cuello, y descuidar la determinación de los ángulos de las heridas de bala en relación con el eje del cuerpo . [145] El panel concluyó además que los dos médicos no estaban calificados para haber realizado una autopsia forense. El miembro del panel Milton Helpern, médico forense jefe de la ciudad de Nueva York , dijo que seleccionar a Humes (que solo había tomado un solo curso de patología forense) para dirigir la autopsia era "como enviar a un niño de siete años que ha tomado tres lecciones de violín a la Filarmónica de Nueva York y esperar que interprete una sinfonía de Chaikovski ". [146]
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Tras la autopsia, Kennedy permaneció en reposo en la Sala Este de la Casa Blanca durante 24 horas. [147] [148] El presidente Johnson emitió la Proclamación Presidencial 3561, declarando que el 25 de noviembre sería un día nacional de luto , [149] [150] y que sólo los trabajadores de emergencia esenciales estarían en sus puestos. [151] El ataúd fue entonces llevado en un cajón tirado por caballos al Capitolio para ser velado. Cientos de miles de dolientes hicieron fila para ver el féretro custodiado, [152] [153] y un cuarto de millón pasó por la rotonda durante las 18 horas que permaneció en vela. [152] Incluso en la Unión Soviética —según un memorando del director del FBI, J. Edgar Hoover— la noticia del asesinato "fue recibida con gran conmoción y consternación y las campanas de la iglesia sonaron en memoria del presidente Kennedy". [154] [155]
El funeral de Kennedy se celebró el 25 de noviembre en la Catedral de San Mateo , [156] con la Misa de Réquiem dirigida por el cardenal Richard Cushing . [156] Asistieron alrededor de 1.200 invitados, incluidos representantes de más de 90 países. [157] [158] Aunque no hubo un elogio formal, [159] [160] el obispo auxiliar Philip M. Hannan leyó extractos de los discursos y escritos de Kennedy. [158] Después del servicio, Kennedy fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia. [161] Una llama eterna se encendió en su lugar de entierro en 1967. [162]
El domingo 24 de noviembre, a las 11:21 am, mientras Oswald era escoltado hasta un automóvil en el sótano de la sede de la policía de Dallas para su traslado de la cárcel de la ciudad a la cárcel del condado, recibió un disparo del dueño de un club nocturno de Dallas, Jack Ruby . El tiroteo fue transmitido en vivo por televisión. [42] Robert H. Jackson , del Dallas Times Herald, fotografió el tiroteo que se tituló Jack Ruby Shoots Lee Harvey Oswald, por el que recibió el Premio Pulitzer de Fotografía de 1964. [163]
Oswald, que recuperaba y perdía la conciencia, fue trasladado en ambulancia al Parkland Memorial Hospital, donde fue atendido por los mismos cirujanos que habían intentado salvar a Kennedy. [164] La bala había entrado en la parte inferior izquierda del pecho, pero no había salido; los principales vasos sanguíneos del corazón, como la aorta y la vena cava inferior, fueron cortados, y el bazo, el riñón y el hígado fueron alcanzados. [165] A pesar de la intervención quirúrgica y la desfibrilación , Oswald murió a la 1:07 pm [166]
Arrestado inmediatamente después del tiroteo, Ruby testificó ante la Comisión Warren que había estado angustiado por la muerte de Kennedy y que matar a Oswald le ahorraría "a la Sra. Kennedy la incomodidad de volver a juicio". También afirmó que disparó a Oswald en el momento en que se presentó la oportunidad, sin considerar ninguna razón para hacerlo. [167] Inicialmente, Ruby quiso representarse a sí mismo en su juicio hasta que su abogado Melvin Belli lo disuadió: Belli argumentó que Ruby tuvo un episodio de epilepsia psicomotora y, por lo tanto, no era responsable. [168] Ruby fue condenado, pero la decisión fue revocada en apelación . Mientras esperaba un nuevo juicio en 1967, [169] Ruby murió de una embolia pulmonar , secundaria a un cáncer. Al igual que Oswald y Kennedy, Ruby fue declarado muerto en el Hospital Parkland. [170]
Dios mío, lo vi todo. Vi cómo el cerebro del hombre salía de su cabeza.
—Abraham Zapruder [90]
De pie en la pared de la pérgola a unos 65 pies (20 m) de la carretera, [171] el sastre Abraham Zapruder grabó el asesinato de Kennedy en 26 segundos de película muda de 8 mm , conocida como la película de Zapruder . [172] El fotograma 313 captura el momento exacto en el que explota la cabeza de Kennedy. [173] La revista Life publicó ampliaciones de fotogramas de la película de Zapruder poco después del asesinato. [172] [174] El metraje en sí se mostró públicamente por primera vez en el juicio de Clay Shaw en 1969 , y en televisión en 1975 por Geraldo Rivera . [175] En 1999, un panel de arbitraje ordenó al gobierno federal pagar $ 615,384 por segundo de película a los herederos de Zapruder, valorando la película completa en $ 16 millones (equivalente a $ 27,5 millones en 2022). [176] [177]
Zapruder fue una de al menos 32 personas en Dealey Plaza que se sabe que tomaron fotografías en película o en los alrededores del momento del tiroteo. [178] La más notable entre los fotógrafos fue Mary Moorman , que tomó varias fotos de Kennedy con su Polaroid , incluida una de Kennedy menos de una sexta parte de un segundo después del disparo a la cabeza. [179]
Además de Zapruder, Charles Bronson, Marie Muchmore y Orville Nix filmaron el asesinato, pero a distancias más lejanas que Zapruder. [180] [181] De los tres, solo Nix, que filmó el asesinato desde el lado opuesto de Elm Street desde Zapruder, capturando el montículo cubierto de hierba, en realidad grabó el disparo fatal. [181] [182] [nota 12] En 1966, Nix afirmó que, después de entregar la película al FBI, el duplicado que devolvieron tenía fotogramas "faltantes" o "arruinados". Aunque existen duplicados de menor calidad, la película original ha estado desaparecida desde 1978. [182] Imágenes previamente desconocidas filmadas por George Jefferies fueron lanzadas en 2007. [183] [184] Grabada unas cuadras antes del tiroteo, la película captura la chaqueta del traje arrugada de Kennedy, lo que explica las discrepancias entre la ubicación del agujero de bala en la espalda de Kennedy y su chaqueta . [185]
Algunas películas y fotografías captaron a una mujer no identificada aparentemente filmando el asesinato; los investigadores la han apodado la Dama Babushka debido al chal alrededor de su cabeza. [186] En 1978, Gordon Arnold se presentó y afirmó que había filmado el asesinato desde el montículo cubierto de hierba y que un oficial de policía había confiscado su película. [187] Arnold no es visible en ninguna fotografía tomada del área, lo que Vincent Bugliosi —autor de Reclaiming History— llamó "prueba fotográfica concluyente de que la historia de Arnold fue inventada". [188]
En la sede de la policía de Dallas, los agentes interrogaron a Oswald sobre los tiroteos de Kennedy y Tippit; estas entrevistas intermitentes duraron aproximadamente 12 horas entre las 2:30 p. m. del 22 de noviembre y las 11 a. m. del 24 de noviembre. [189] En todo momento, Oswald negó cualquier implicación y recurrió a declaraciones que se consideraron falsas. [190]
El capitán JW Fritz, de la Oficina de Homicidios y Robos, realizó la mayor parte de los interrogatorios y sólo tomó notas rudimentarias. [191] [192] Días después, Fritz escribió un informe del interrogatorio a partir de notas que tomó posteriormente. [191] No hubo grabaciones taquigráficas ni en cinta. También estuvieron presentes representantes de otras agencias de aplicación de la ley, incluido el FBI y el Servicio Secreto, y ocasionalmente participaron en el interrogatorio. [190] Varios de los agentes del FBI que estaban presentes escribieron informes contemporáneos del interrogatorio. [193]
La noche del 22 de noviembre, la policía de Dallas realizó pruebas de parafina en las manos y la mejilla derecha de Oswald con el fin de determinar si había disparado un arma recientemente. Los resultados fueron positivos para las manos y negativos para la mejilla derecha. Estas pruebas no eran fiables, [190] [194] y la Comisión Warren no se basó en estos resultados. [190]
La policía de Dallas obligó a Oswald a ofrecer una conferencia de prensa después de la medianoche del 23 de noviembre y, al comienzo de la investigación, hizo muchas filtraciones a los medios. Su conducta enfureció a Johnson, quien ordenó al FBI que les dijeran que "dejaran de hablar sobre el asesinato". [128] La policía de Dallas, después de que el FBI expresara su preocupación de que alguien pudiera intentar matar a Oswald, aseguró a las autoridades federales que le brindarían la protección adecuada. [195]
El FBI inició inmediatamente una investigación sobre el asesinato, basándose en una ley federal que prohibía agredir a un agente federal. En las 24 horas siguientes al asesinato, el director del FBI, Hoover, envió al presidente Johnson un informe preliminar en el que se determinaba que Oswald era el único culpable. Después de que Ruby matara a Oswald, Johnson decidió que las autoridades texanas eran incompetentes y ordenó al FBI que llevara a cabo una investigación completa. [128]
El 9 de diciembre de 1963, la Comisión Warren recibió el informe del FBI sobre su investigación, que concluía que se habían disparado tres balas: la primera alcanzó a Kennedy en la parte superior de la espalda, la segunda a Connally y la tercera a Kennedy en la cabeza, matándolo. [197] El FBI siguió actuando como el principal brazo investigador de la Comisión Warren en el campo. Un total de 169 agentes del FBI trabajaron en el caso, realizando más de 25.000 entrevistas y redactando más de 2.300 informes. [196]
La minuciosidad de la investigación del FBI es cuestionada. Bugliosi aplaudió su calidad y cita los elogios del teórico de la conspiración Harrison Edward Livingstone al compromiso del FBI de seguir todas las pistas. [198] En su informe de 1979, la HSCA concluyó que la investigación del FBI sobre los cubanos pro y anticastristas, y sobre cualquier conexión con Oswald o Ruby, era insuficiente. [196] La HSCA también señaló que Hoover "parecía decidido [a demostrar que Oswald era el único asesino] dentro de las 24 horas posteriores al asesinato". [199]
El 29 de noviembre, el presidente Johnson estableció por orden ejecutiva " La Comisión Presidencial sobre el Asesinato del Presidente Kennedy " y eligió al presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos, Earl Warren, para presidir la investigación, comúnmente conocida como la Comisión Warren. [200] [128] Su informe final de 888 páginas fue presentado a Johnson el 24 de septiembre de 1964 y se hizo público tres días después. [201] Concluyó que Lee Harvey Oswald había actuado solo al matar a Kennedy y herir a Connally, y que Jack Ruby actuó solo al matar a Oswald. [202] [203] No llegó a ninguna conclusión sobre el motivo de Oswald, pero destacó su marxismo , antiautoritarismo , tendencias violentas, incapacidad para formar relaciones personales y su deseo de ser importante en la historia. [204]
Al examinar la película de Zapruder, los miembros de la comisión se dieron cuenta de que la teoría del disparo del FBI era imposible. Los tiempos de reacción de Kennedy y Connally eran demasiado cercanos para haber sido causados por dos balas de Oswald: el intervalo de reacción fue menor que los 2,3 segundos que tomó recargar. [205] [206] Este fue uno de los hallazgos más cruciales de la comisión: que un solo disparo causó las heridas no fatales de Kennedy y Connally, conocida como la "teoría de la bala única". [207] [208] En mayo de 1964, el miembro del personal Arlen Specter replicó la trayectoria de la bala única a través de una recreación en Dealey Plaza: la trayectoria de la bala era exactamente consistente con las heridas de Kennedy y Connally. [209]
De los ocho miembros de la comisión, tres (el representante Hale Boggs y los senadores John Cooper y Richard Russell) consideraron que la teoría era "improbable"; sus dudas no se mencionaron en el informe final. [210] Los teóricos de la conspiración etiquetaron esta teoría como la "teoría de la bala mágica", en parte debido al estado intacto y supuestamente prístino de la bala. Sin embargo, Michael Baden de la HSCA señaló que la bala, a pesar de su falta de fragmentación, estaba fundamentalmente deformada. [73] En 2023, el agente del Servicio Secreto Paul Landis, que había estado de pie en el estribo del coche de Kennedy, le dijo a The New York Times que recuperó la "bala mágica" inmediatamente detrás del asiento de Kennedy al llegar a Parkland, y que la colocó en la camilla de Kennedy. Landis cree que la bala se desprendió de una herida superficial en la espalda de Kennedy. [211]
Además de los 27 volúmenes publicados del Informe Warren, la comisión creó cientos de miles de páginas de informes y documentos de investigación. Relman Morin afirmó que "nunca en la historia se había investigado un crimen con tanta intensidad"; Bugliosi concluyó que las conclusiones básicas de la comisión se han "mantenido notablemente bien". [212] Según Gerald Posner , el informe Warren es "universalmente ridiculizado" por el público estadounidense. [213] Walter Cronkite señaló que "aunque la Comisión Warren tenía pleno poder para llevar a cabo su propia investigación independiente, permitió que el FBI y la CIA se investigaran a sí mismos, y así arrojar una sombra permanente sobre las respuestas". [214] Según un informe de 2014 del historiador jefe de la CIA, David Robarge, el entonces director de la CIA, John A. McCone, estuvo involucrado en un "encubrimiento benigno" al retener información de la comisión. [215]
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El 22 de marzo de 1967, el fiscal de distrito de Nueva Orleans, Jim Garrison, arrestó y acusó al empresario de Nueva Orleans Clay Shaw de conspirar para asesinar al presidente Kennedy, con la ayuda de Oswald, David Ferrie y otros. [216] Un respetado hombre de negocios que había ayudado a renovar y preservar el Barrio Francés , [216] Shaw fue descrito como "el villano más improbable desde Oscar Wilde ". [217] Tanto Shaw como el neurótico y ávidamente anticastrista Ferrie eran miembros de la comunidad gay de Nueva Orleans . [218] Ferrie murió, posiblemente por suicidio, cuatro días después de que se conociera la noticia de la investigación. [219] En The Tonight Show Starring Johnny Carson en 1968, Garrison alegó públicamente por primera vez que Shaw y Ferrie habían sido parte de un plan más grande de la CIA para matar a Kennedy e incriminar a Oswald. [220] En el juicio de 34 días realizado en 1969, [221] Garrison reprodujo la película de Zapruder y argumentó que el movimiento hacia atrás de la cabeza de Kennedy después del disparo fatal era indicativo de que había un tirador al frente en el montículo cubierto de hierba. [222]
Después de una breve deliberación, el jurado declaró a Shaw inocente. [221] Mark Lane entrevistó a los jurados después del juicio y declaró que algunos creían que Shaw probablemente estaba involucrado en una conspiración pero que no había pruebas suficientes para condenarlo. [223] [224] Las afirmaciones de Lane han sido cuestionadas por el dramaturgo James Kirkwood —un amigo personal de Clay Shaw— quien dijo que conoció a varios jurados que negaron haber hablado con Lane. [225] [226] Kirkwood también cuestionó la afirmación de Lane de que el jurado creía que había una conspiración: [227] el presidente del jurado Sidney Hebert le dijo a Kirkwood: "Yo tampoco pensé demasiado en el Informe Warren hasta el juicio. Ahora pienso mucho más en él que antes". [228]
Según el académico E. Jerald Ogg, el juicio de Shaw es ahora ampliamente considerado como una "parodia de la justicia"; [229] Kirkwood comparó el juicio con una audiencia de la Inquisición española . [230] Otros observadores han caracterizado los procedimientos como basados en la homofobia. [231] Sigue siendo el único juicio que se lleva a cabo por el asesinato de Kennedy. [216] En 1979, el ex director de la CIA Richard Helms testificó que Shaw había sido un contacto a tiempo parcial del Servicio de Contacto Doméstico de la CIA, a través del cual Shaw proporcionó información voluntariamente de sus viajes al extranjero, principalmente a América Latina. Sin embargo, según Max Holland , unos 150.000 estadounidenses fueron contactos. [232] En 1993, el programa de PBS Frontline obtuvo una fotografía de grupo que mostraba a Ferrie y Oswald juntos en una parrillada de 1955 para la Patrulla Aérea Civil : Ferrie había negado haber conocido a Oswald. [233]
A excepción del presidente de la Corte Suprema Warren, los miembros de la Comisión Warren no examinaron las fotografías ni las radiografías tomadas durante la autopsia de Kennedy. Según Warren, esto se hizo para evitar tener que divulgar públicamente el material explícito a los "sensacionalistas". [234] Debido a la persistente especulación, en febrero de 1968, el fiscal general Ramsey Clark convocó a un panel de cuatro expertos médicos para examinar las fotografías y radiografías de la autopsia de Kennedy. Sus conclusiones coincidieron con las de la Comisión Warren: Kennedy fue alcanzado por dos balas, ambas por detrás. [235]
En 1975, el presidente Gerald Ford —que había sido miembro de la Comisión Warren una década antes— estableció la Comisión Presidencial de los Estados Unidos sobre las Actividades de la CIA en los Estados Unidos , mejor conocida como la Comisión Rockefeller en honor a su presidente, el vicepresidente Nelson Rockefeller . [236] [237] La comisión recibió el mandato de determinar si alguna actividad doméstica de la CIA era ilegal y hacer recomendaciones apropiadas: en consecuencia, también reexaminó el asesinato de Kennedy. [235]
Después de cinco meses de investigación, la Comisión Rockefeller presentó su informe al presidente Ford. [238] El informe revisó la evidencia médica y estuvo de acuerdo en que Kennedy había sido asesinado por dos disparos desde atrás. [235] Refutando las afirmaciones de Garrison de que el movimiento hacia atrás de la cabeza de Kennedy visto en la película de Zapruder era indicativo de un tirador de un montículo de hierba, [222] la comisión encontró que "tal movimiento sería causado por un violento enderezamiento y rigidez de todo el cuerpo como resultado de una reacción neuromuscular similar a una convulsión a un daño importante infligido a los centros nerviosos en el cerebro". [239] La posterior HSCA sugirió que el " efecto propulsor resultante de la materia cerebral " expulsada de la herida de salida puede haber sido el responsable. [240] El patólogo Vincent Di Maio testificó ante la HSCA que la noción de una "transferencia de momento" de una bala de un montículo de hierba era infundada y algo de " películas de Arnold Schwarzenegger ". [239]
La Comisión Rockefeller también trató de determinar si agentes de la CIA —en particular E. Howard Hunt y Frank Sturgis— estuvieron presentes en la Plaza Dealey durante el asesinato, y si se encontraban entre los " tres vagabundos " retratados poco después del asesinato. La comisión no encontró pruebas de estas afirmaciones. [237] También investigó supuestas conexiones entre la CIA y Oswald y Ruby, para las que no encontró pruebas y concluyó que se trataba de "especulación descabellada". [237] Concluyeron que no había "ninguna prueba creíble de la participación de la CIA". [235]
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En 1975, tras el escándalo de Watergate y la revelación de la mala conducta de la CIA por parte de Seymour Hersh (las llamadas " Joyas de la Familia " de la CIA), el Senado de los Estados Unidos puso en marcha el Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos para Estudiar las Operaciones Gubernamentales con Respecto a las Actividades de Inteligencia , más conocido como el Comité Church en honor a su presidente, el senador Frank Church . [241] [242] [243] El comité debía investigar todas las acciones indebidas e ilegales de la CIA y el FBI, tanto extranjeras como nacionales. Debido a las teorías persistentes, el Comité Church organizó un subcomité (integrado por los senadores Richard Schweiker y Gary Hart ) para examinar la conducta de la CIA y el FBI en relación con el asesinato. [244]
En su informe final, el Comité Church concluyó que no había pruebas de una conspiración dirigida por la CIA o el FBI. [244] Concluyeron que la investigación original sobre el asesinato era "deficiente" y criticaron al FBI y a la CIA por ocultar información a la Comisión Warren. En particular, señalaron que el conocimiento de los numerosos intentos fallidos de la CIA de asesinar a Castro puede haber afectado significativamente el curso de la investigación. [244] [245] Además, el Comité Church reveló que la CIA había conspirado con la mafia en estas conspiraciones contra Castro. [244] [246] Estas revelaciones llevaron a un mayor escrutinio público del asesinato. [245]
Como resultado del creciente escepticismo público y del Congreso sobre las conclusiones de la Comisión Warren y la transparencia de las agencias gubernamentales, [245] en 1976 se creó el Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos para investigar los asesinatos de Kennedy y el de Martin Luther King, Jr. [248]
La HSCA llevó a cabo su investigación hasta 1978 y emitió su informe final al año siguiente, concluyendo que Kennedy probablemente fue asesinado como resultado de una conspiración . [249] Concluyeron que había una "alta probabilidad" de que se disparara un cuarto tiro desde el montículo cubierto de hierba, pero afirmaron que este tiro no alcanzó a Kennedy. [250] En cuanto a las conclusiones de "probable conspiración", cuatro de los doce miembros del comité escribieron opiniones disidentes. [251]
La HSCA también concluyó que las investigaciones previas sobre la responsabilidad de Oswald fueron "exhaustivas y confiables", pero no investigaron adecuadamente la posibilidad de una conspiración, y que las agencias federales actuaron con "diferentes grados de competencia". [252] En concreto, se encontró que el FBI y la CIA no compartían información con otras agencias y con la Comisión Warren. En lugar de proporcionar toda la información relevante, el FBI y la CIA sólo respondieron a solicitudes específicas y, en ocasiones, no fueron adecuados. [253] Además, el Servicio Secreto no analizó adecuadamente la información que poseía antes del asesinato y no estaba adecuadamente preparado para proteger a Kennedy. [251]
La razón principal para la conclusión de una "probable conspiración" fue, según la opinión disidente del informe, el análisis acústico posteriormente desacreditado de una grabación de Dictabelt del canal policial . [250] [254] [255] De acuerdo con las recomendaciones de la HSCA, la grabación de Dictabelt y la evidencia acústica de un segundo asesino fueron reexaminadas posteriormente. A la luz de los informes de investigación de la División de Servicios Técnicos del FBI y un Comité de la Academia Nacional de Ciencias especialmente designado que determinó que "los datos acústicos confiables no respaldan la conclusión de que hubo un segundo pistolero", [254] el Departamento de Justicia concluyó "que no se puede identificar ninguna prueba persuasiva para apoyar la teoría de una conspiración" en el asesinato de Kennedy. [255]
En 1991, la película JFK de Oliver Stone renovó el interés en el asesinato y, en particular, en los archivos todavía clasificados relacionados con el asesinato. En respuesta, el Congreso aprobó la Ley de Registros JFK , que exigía que los Archivos Nacionales recopilaran y publicaran todos los documentos relacionados con el asesinato en un plazo de 25 años. [256] [257] [258] La ley también ordenó la creación de una oficina independiente, la Junta de Revisión de Registros de Asesinatos , para revisar los registros presentados para comprobar su integridad y su confidencialidad. Desde 1994 hasta 1998, la Junta de Revisión de Registros de Asesinatos reunió y reveló unos 60.000 documentos que comprendían más de 4 millones de páginas. [259] [260]
Un informe de 1998 elaborado por el personal de la Junta de Revisión de Registros de Asesinatos sostuvo que las fotografías cerebrales en los registros de Kennedy podrían no ser del cerebro de Kennedy, y que al parecer muestran mucho menos daño que el que sufrió Kennedy. El Dr. Boswell refutó estas acusaciones. [261] La junta también encontró que, en contradicción con las imágenes fotográficas que no muestran tal defecto, varios testigos (tanto en el hospital de Parkland como en la autopsia) recordaban una gran herida en la parte posterior de la cabeza de Kennedy. [262] La junta, y su miembro Jeremy Gunn, destacaron los problemas con el testimonio de los testigos, instando a las personas a sopesar todas las pruebas, con la debida preocupación por el error humano, en lugar de tomar declaraciones individuales como "prueba" de una u otra teoría. [263]
Estaba previsto que todos los registros restantes relacionados con el asesinato se hicieran públicos en octubre de 2017, con excepción de los documentos cuya publicación fue certificada por los presidentes sucesivos debido a "daños identificables... a las fuerzas armadas, la defensa, las operaciones de inteligencia, la aplicación de la ley o la conducta de las relaciones exteriores... de tal gravedad que supera el interés público en su divulgación". [264] [265] El presidente Donald Trump dijo en octubre de 2017 que no bloquearía la publicación de documentos, [265] pero en abril de 2018, la fecha límite que estableció para publicar todos los registros de JFK, Trump bloqueó la publicación de algunos registros hasta octubre de 2021. [266] [257] El presidente Joe Biden , citando la pandemia de COVID-19 , retrasó aún más la publicación, [267] [268] antes de publicar 13.173 documentos sin redactar en 2022. [269] Un segundo grupo de archivos se hizo público en junio de 2023, momento en el que el 99 por ciento de los documentos se habían hecho públicos. [269] [270]
El asesinato de Kennedy ha sido descrito como "la madre de todas las conspiraciones". [271] Durante décadas, las encuestas han encontrado consistentemente que la mayoría de los estadounidenses creen que hubo una conspiración; [272] [273] [274] se han escrito entre 1.000 y 2.000 libros, en su mayoría a favor de la conspiración, sobre el asesinato. [275] En diferentes teorías, el papel de Oswald varía desde co-conspirador hasta completamente inocente. [276] [277] Los culpables comunes incluyen al FBI, la CIA, el ejército estadounidense, [277] la mafia, [278] el complejo militar-industrial , [278] el vicepresidente Johnson, Castro, la KGB o alguna combinación de ellos. [279] Bugliosi estimó que un total de 42 grupos, 82 asesinos y 214 personas habían sido acusados en varias teorías de asesinato. [280]
Los teóricos de la conspiración a menudo argumentan que hubo múltiples tiradores, una "triangulación de fuego cruzado", y que el tiro fatal fue disparado desde el montículo cubierto de hierba y golpeó a Kennedy en la parte delantera de la cabeza. [281] Las personas presentes en Dealey Plaza han sido objeto de mucha especulación, incluidos los tres vagabundos , el hombre del paraguas y el supuesto Hombre de la Insignia . [282] [283] [284] Los teóricos de la conspiración argumentan que la autopsia y las investigaciones oficiales fueron defectuosas o, en el peor de los casos, cómplices, [285] y que los testigos del asesinato de Kennedy sufrieron muertes misteriosas y sospechosas. [286]
Las teorías de la conspiración han sido defendidas por figuras notables, como L. Fletcher Prouty , Jefe de Operaciones Especiales del Estado Mayor Conjunto bajo Kennedy, quien creía que elementos de las comunidades militares y de inteligencia de los EE. UU. habían conspirado para asesinar al presidente. [287] El gobernador Connally también rechazó la teoría de la bala única, [288] [289] y el presidente Johnson, según se informa, expresó dudas sobre las conclusiones de la Comisión Warren antes de su muerte. [290] Según Robert F. Kennedy Jr. , su padre creía que el Informe Warren era una "obra de mala calidad" y que John F. Kennedy había sido asesinado por una conspiración, posiblemente involucrando a exiliados cubanos y la CIA. [291] Los gobernantes comunistas como Castro y el líder soviético Nikita Khrushchev creían que Kennedy había sido asesinado por estadounidenses de derecha. [292] El ex director de la CIA R. James Woolsey ha argumentado que Oswald mató a Kennedy como parte de una conspiración soviética. [293]
El 27 de noviembre, cinco días después del asesinato, el presidente Johnson pronunció su discurso " Let Us Continue " ante el Congreso. [295] En efecto, se trató de un discurso inaugural , [296] y Johnson pidió la realización de las políticas de Kennedy, en particular en materia de derechos civiles ; este esfuerzo pronto se materializó como la Ley de Derechos Civiles de 1964. [ 297] La confusión en torno a la sucesión de Johnson condujo a la Vigésima Quinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que se adoptó en 1967 y afirmó que el vicepresidente se convertía en presidente tras la muerte del presidente. [298]
El 29 de noviembre, el presidente Johnson emitió la Orden Ejecutiva 11129, renombrando el Cabo Cañaveral de Florida —un nombre que se mantuvo desde al menos 1530— como Cabo Kennedy. [299] [nota 13] El Centro de Operaciones de Lanzamiento de la NASA, ubicado en el cabo, también fue renombrado como el Centro Espacial Kennedy . [301] El gobierno federal honró a Kennedy de otras maneras, como reemplazando el medio dólar Benjamin Franklin con el medio dólar Kennedy , [294] y renombrando el Centro Nacional de Cultura de Washington, DC, planeado desde hace mucho tiempo, como el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas . [302] El aeropuerto de la ciudad de Nueva York también fue renombrado como Aeropuerto Internacional John F. Kennedy . [303]
El asesinato de Kennedy también dio lugar a una revisión del Servicio Secreto y de sus procedimientos. Se eliminaron las limusinas abiertas, se aumentó significativamente la dotación de personal y se crearon equipos especializados, como unidades de francotiradores . El presupuesto de la agencia también aumentó, de 5,5 millones de dólares en 1963 (equivalentes a 42 millones de dólares en 2013) a más de 1.600 millones de dólares en el 50º aniversario en 2013. [304]
- Dicen que no lo pueden creer: es una vergüenza sacrílega.
- Ahora bien, ¿quién querría hacerle daño a un héroe del juego así?
- Pero sabes que lo predije; sabía que tenía que caer.
- ¿Cómo sucedió? Espero que su sufrimiento haya sido mínimo.
- Cuéntame cada detalle, porque tengo que saberlo todo.
- ¿Y tienes una foto del dolor?
— La canción de Phil Ochs " Crucifixion " (1966) [305]
El asesinato de John F. Kennedy fue el primero de cuatro asesinatos importantes durante la década de 1960, dos años antes del asesinato de Malcolm X en 1965, y cinco años antes de los asesinatos de Martin Luther King Jr. y Robert F. Kennedy en 1968. [306] Para el público, el asesinato de Kennedy lo mitificó como una figura heroica. [307] Aunque los académicos suelen considerar a Kennedy como un buen presidente, pero no un gran presidente, [308] las encuestas de opinión pública lo encuentran constantemente como el presidente más popular después de la Segunda Guerra Mundial. [308] [309]
El asesinato de Kennedy dejó una impresión duradera en muchas personas en todo el mundo. Al igual que con el ataque a Pearl Harbor del 7 de diciembre de 1941 y, mucho más tarde, los ataques del 11 de septiembre de 2001, preguntar "¿Dónde estaba usted cuando se enteró del asesinato del presidente Kennedy?" se convirtió en un tema de discusión habitual. [310] [311] [312] [313] [314] El periodista Dan Rather opinó que el asesinato de Kennedy será discutido "dentro de cien años, dentro de mil años, de la misma manera que la gente discute la Ilíada . Diferentes personas leen la descripción de la guerra de Homero y llegan a diferentes conclusiones, y lo mismo ocurrirá con la muerte de Kennedy". [315]
Junto con JFK de Oliver Stone, el asesinato ha sido retratado en varias películas: Executive Action (1973), escrita por Dalton Trumbo y proconspirativa , fue el primer largometraje en representar el asesinato. [316] Además de las representaciones explícitas, algunos críticos han argumentado que la película de Zapruder, que ha aparecido en muchas películas y episodios de televisión, hizo avanzar el cinéma vérité o inspiró representaciones más gráficas de la violencia en el cine estadounidense . [173] [317] [318] [319] Muchas obras literarias también han explorado el asesinato, como la novela Libra de Don DeLillo de 1988 en la que Oswald es un agente de la CIA, [320] la obra de James Ellroy de 1995 American Tabloid , [321] y la novela de viajes en el tiempo de Stephen King de 2011 11/22/63 . [322] El asesinato también ha aparecido en varias composiciones musicales, como la pieza Elegy for JFK de Igor Stravinsky de 1964 y la canción " Crucifixion " de Phil Ochs de 1966 , [323] [324] que supuestamente hizo llorar a Robert Kennedy. [324] [325] Otras canciones incluyen " Abraham, Martin and John " (1968) y " Murder Most Foul " de Bob Dylan (2020). [326] [327]
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En 1993, el Servicio de Parques Nacionales designó a Dealey Plaza, los edificios circundantes, el paso elevado y una parte de la estación ferroviaria adyacente como Distrito Histórico Nacional . [328] El Depósito y su Museo del Sexto Piso , operado por la ciudad de Dallas, atraen a más de 325.000 visitantes al año. [329]
El Boeing 707 que sirvió como Air Force One en el momento del asesinato está en exhibición en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ; la limusina de Kennedy está en el Museo Henry Ford . [330] El Catafalco de Lincoln , sobre el que descansaba el ataúd de Kennedy en el Capitolio, se exhibe en el Centro de Visitantes del Capitolio . [331] El traje rosa de Jacqueline, las radiografías de la autopsia y la ropa manchada de sangre del presidente Kennedy se encuentran en los Archivos Nacionales, con acceso controlado por la familia Kennedy. Otros elementos en los Archivos incluyen el equipo de la sala de trauma del Hospital Parkland; el rifle, el diario y el revólver de Oswald; fragmentos de bala; y el parabrisas de la limusina. [330] Los Archivos del Estado de Texas conservan la ropa perforada por balas de Connally; El arma que Ruby usó para matar a Oswald pasó a manos del hermano de Ruby, Earl, y fue vendida en 1991 por 220.000 dólares (equivalentes a 439.000 dólares en 2022). [332]
Por orden de Robert F. Kennedy, se destruyeron algunos objetos. El ataúd en el que se transportó el cuerpo de Kennedy desde Dallas a Washington fue arrojado al mar, porque "su exhibición pública sería extremadamente ofensiva y contraria al orden público". [333]
En la misa, el reverendísimo Philip Hannan, obispo auxiliar de Washington, leyó fragmentos del discurso inaugural del presidente caído y algunos de sus pasajes bíblicos favoritos. Esta fue la oración más parecida a un panegírico en el servicio fúnebre.
