El asentamiento aborigen de Palm Island , más tarde conocido oficialmente como Director de la Oficina de Asuntos Nativos de Palm Island y también conocido como Reserva Aborigen de Palm Island , Misión de Palm Island y Dormitorio de Palm Island , fue una reserva aborigen y asentamiento penal en Great Palm Island , la isla principal del grupo de islas Palm en el norte de Queensland , Australia. Era la reserva más grande y más punitiva de Queensland.
Los primeros residentes, que se registraron en el Boletín Oficial en 1914, recién se trasladaron allí en marzo de 1918 desde el asentamiento aborigen de Hull River, después de que un ciclón destruyera la reserva. El asentamiento continuó bajo el control del gobierno en diversas formas hasta 1975. Palm Island fue mencionada en el Informe Bringing Them Home como una institución que albergaba a niños separados de sus familias, parte de la Generación Robada .
En 1909, el jefe de los protectores de los aborígenes visitó la isla, aparentemente para comprobar las actividades de los equipos japoneses de búsqueda de perlas en la zona, e informó de la existencia de un pequeño campamento de aborígenes. En 1916, consideró que Palm Island era "el lugar ideal para unas vacaciones agradables" y que su lejanía también la hacía adecuada para su uso como penitenciaría para "individuos a los que deseamos castigar". [1]
En 1914, el Gobierno estableció el asentamiento aborigen del río Hull en el río Hull, cerca de Mission Beach, en el continente australiano. El 10 de marzo de 1918, las estructuras fueron destruidas por un ciclón y nunca se reconstruyeron. [2]
El asentamiento aborigen de Palm Island había sido declarado reserva aborigen el 20 de junio de 1914, aunque en ese momento había pocos aborígenes viviendo en Great Palm. Su tamaño era de aproximadamente 15.000 acres (6.100 ha). [3] Después de que el ciclón hubiera demolido el río Hull, alrededor del 1 de abril de 1918 [3] el asentamiento se trasladó a Palm Island, y la nueva población de varios pueblos aborígenes, de al menos 57 grupos lingüísticos diferentes en todo Queensland [4] , más tarde se denominó pueblo Bwgcolman .
El Superintendente del Asentamiento Aborigen de Palm Island era directamente responsable ante el Protector Principal de los Aborígenes , quien a su vez era responsable ante la Oficina del Secretario del Interior [5] (después del 5 de diciembre de 1935, el Departamento de Salud y Asuntos Internos). Los residentes aborígenes eran considerados tutelados del estado , y cada aspecto de sus vidas estaba controlado por esta oficina. [3]
Varios misioneros de diversas denominaciones cristianas visitaron o se establecieron y trabajaron en la isla. En la década de 1920, dos misioneras bautistas comenzaron a trabajar en la reserva, y sacerdotes católicos la visitaron entre 1918 y 1924. En 1930, el padre Paddy Molony [6] comenzó su trabajo, y las Hermanas de Nuestra Señora Auxiliadora ocuparon el convento construido en 1934. En 1937 se construyó una escuela católica. [7]
En marzo de 1921, la isla Great Palm y la isla Eclipse fueron declaradas reservas aborígenes. [8]
Entre 1922 y 1923 se creó una escuela industrial (con arreglo a la Ley de escuelas industriales y reformatorias de 1865 [7] ) y dormitorios segregados para los niños. [9] Al llegar, los niños eran separados de sus padres y luego segregados por sexo. [10] Los dormitorios funcionaban como centros de atención para huérfanos o niños abandonados, pero también como lugares de detención para madres solteras y sus hijos. [7] [11]
El 3 de febrero de 1930, en un incidente conocido como la Tragedia de Palm Island de 1930 , el primer superintendente del asentamiento, Robert Henry Curry, que había sido un estricto disciplinario, disparó e hirió a dos personas, y prendió fuego a varios edificios, matando a sus dos hijos. [7] Más tarde ese día, el superintendente fue asesinado a tiros. [12] A continuación, el Fiscal General de Queensland realizó una investigación oficial . Los implicados en el tiroteo del superintendente, incluido el superintendente adjunto y el oficial médico de Palm Island, fueron acusados de asesinato. Durante el juicio, el juez de primera instancia ordenó al fiscal de la Corona que retirara los cargos, afirmando que el tiroteo estaba justificado. [13]
El 16 de julio de 1938, la isla Palm fue declarada reserva aborigen y el 20 de septiembre de 1941, algunas de las pequeñas islas que rodean Great Palm, incluidas Curacoa Island , Falcon Island , Esk Island , Brisk Island y Havannah Island , también fueron declaradas reservas, [8] bajo el mando del protector jefe John William Bleakley, quien las eligió como sitios para nuevas instituciones para castigar a la gente. No hay registro de que se construyeran viviendas u otras estructuras en estas islas, pero la isla Eclipse se había convertido en la "Isla del Castigo" bajo el gobierno de Curry. Curry, como castigo por delitos menores como hablar su propia lengua o apostar, debía exiliar a los hombres a la isla Eclipse, y a veces a Curacoa, con solo pan y agua, a veces durante semanas. [14] [7]
El antropólogo de Australia del Sur Norman Tindale visitó la isla en 1938 y registró las genealogías de personas que representan a un gran número de grupos tribales de todo Queensland continental. [7]
Después del 12 de octubre de 1939, cuando se aprobaron la Ley de Preservación y Protección de los Aborígenes de 1939 y la Ley de los Isleños del Estrecho de Torres de 1939 [15] , el nombre cambió de Asentamiento Aborigen de Palm Island a Director de la Oficina de Asuntos Nativos de Palm Island. [3] La Ley produjo un cambio en la política: en lugar de proteger y segregar a los pueblos indígenas, se centró en la asimilación a la "comunidad blanca". Otorgó libertad y plenos derechos de ciudadanía a los aborígenes que calificaban para ellos, pero también agilizó la administración y el desarrollo de las reservas aborígenes. [16]
En una inspección sorpresa de la prisión de Palm Island durante una visita oficial a fines de la década de 1960, el senador Jim Keeffe y el académico Henry Reynolds descubrieron a dos colegialas de entre 12 y 13 años encarceladas en la prisión del asentamiento por el administrador principal de la isla (el superintendente ), porque "insultaron a la maestra". [17]
En las dos primeras décadas de su establecimiento, la población de "reclusos" indígenas aumentó de 200 [18] a 1.630. [2] En 1939 había 1248. [3] A principios de la década de 1920, Palm Island se había convertido en el mayor de los asentamientos aborígenes del gobierno. Los administradores encontraron su ubicación atractiva, ya que los aborígenes podían estar aislados, pero Palm Island rápidamente se ganó una reputación entre los aborígenes como asentamiento penal . [19] [11] Fueron expulsados de todo Queensland como castigo; ser "disruptivo", quedar embarazada de un hombre blanco o nacer con " sangre mixta " estaban entre las "infracciones" que podían llevar a la pena de ser enviados a Palm Island. [20] Los recién llegados llegaban después de ser sentenciados por un tribunal o liberados de prisión, o eran enviados por administradores de otras misiones que deseaban eliminar a su gente aborigen más maleducada o disruptiva. [21] La tasa de mortalidad en la reserva fue más alta que la tasa de natalidad hasta después de 1945, y la reposición de efectivos desde el continente fue la única razón para el crecimiento de la población allí. [7]
La isla Palm se utilizó como institución penal para los indígenas que habían infringido la Ley de Protección de 1897, así como para aquellos que habían cometido delitos penales . Muchos hombres que ya habían cumplido su condena en la cárcel en el continente fueron trasladados posteriormente a la reserva, donde fueron castigados una segunda vez por el mismo delito. [7] [14]
En la década de 1930, un médico local destacó la desnutrición en la isla y exigió que el Gobierno triplicara las raciones para los isleños y que se proporcionara jugo de fruta a los niños , pero la solicitud fue denegada. [22]
En la reserva había un "hospital, dos escuelas, una Organización de Bienestar Femenino con un Centro de Capacitación en el Hogar, un Hogar de Ancianos, un Centro de Bienestar Infantil con clínicas para bebés y niños, dormitorios para niños, mujeres y jóvenes, iglesias de varias denominaciones, una tienda de curiosidades, un aserradero y operaciones de tala, y un taller donde se impartía formación en carpintería, unión y fontanería". [3]
Se construyó un campanario para dictar el funcionamiento de la misión. La campana sonaba cada mañana a las ocho, una señal para que todos se pusieran en fila para el desfile en la plaza de la misión. A los que no se alineaban se les cortaba la asignación de alimentos. A las nueve de la noche, la campana sonaba de nuevo, lo que indicaba el corte de la electricidad de la isla. El pase de lista y el toque de queda duraron hasta la década de 1970. [7] El campanario todavía se encuentra en la plaza local hasta el día de hoy, una reliquia de la historia de Palm Island. [23] Se registró que había una disciplina casi militar en la segregación entre blancos y negros, y que los reclusos "eran tratados como niños retrasados mentales bastante aburridos". [21]
La siguiente carta fue escrita a una nueva novia por el "Protector": [24]
"Querida Lucy, tu carta me ha dejado muy sorprendida. Me imagino que quieres retirar cuatro libras para comprar un broche, un anillo, una pulsera, una cesta de labores, un juego de té, etc., etc. Estoy segura de que la señora Henry se gastará el dinero con cuidado para ti, pero debo decirte que ningún aborigen puede retirar cuatro quintas partes de su salario a menos que esté enfermo y hospitalizado y necesite el dinero para comprarse comodidades... Sin embargo, como es Navidad, te dejaré un quinto de tu cuenta bancaria para que compres caramelos".
A los aborígenes se les prohibía hablar su lengua y entrar en zonas "blancas". [25] La actividad cotidiana estaba muy controlada por los administradores, y había toques de queda nocturnos y la revisión del correo. [4] En algunos casos, las mujeres eran alojadas en dormitorios y sus maridos eran enviados a trabajar al continente. [7] [11]
Uno de los superintendentes más severos fue Roy Bartlam, quien arrestó a los trabajadores por llegar un minuto después de la lista en la reserva. [7]
Todos los isleños debían trabajar 30 horas semanales y hasta la década de 1960 no se pagaba ningún salario por este trabajo. [21] El catalizador de la huelga fue el intento de deportación del recluso indígena Albie Geia, que cometió el delito de desobedecer al supervisor europeo. [26] La huelga también se oponía a las duras condiciones impuestas por Bartlam, los salarios bajos o nulos, así como las viviendas y las raciones deficientes. Bartlam se vio obligado a huir a su oficina y pedir refuerzos. La policía armada llegó en una lancha de la RAAF desde Townsville y los "cabecillas" y sus familias fueron deportados encadenados a otros asentamientos aborígenes. [7]
En 1957, siete familias fueron expulsadas de la isla Palm por participar en una huelga organizada para protestar contra las condiciones de trabajo dickensianas impuestas por el gobierno de Queensland en el marco del sistema de reservas. La madre de la atleta Cathy Freeman , Cecilia Barber, y la familia del líder de la huelga Frederick William Doolan, incluido Billy Doolan Jr., se encontraban entre los expulsados de la isla. [20] [27]
En 1962 y 1965 se construyeron nuevos dormitorios para niños y niñas respectivamente. En 1966, había unos 71 niños alojados en ellos. [9]
El Director de la Oficina de Asuntos Nativos fue reemplazado por el Departamento de Asuntos Aborígenes e Insulares el 28 de abril de 1966, después de ser abolido por la Ley de Asuntos Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres de 1965. [ 15] [28] Las funciones fueron transferidas al Departamento de Asuntos Aborígenes e Insulares, Oficina de Distrito, Palm Island. [16]
El dormitorio de mujeres cerró en 1967 y fue demolido dos años después. [7]
En ese período, la mayoría de los niños eran enviados por el Departamento de Servicios Infantiles. A medida que las ideas sobre el cuidado de los jóvenes cambiaban, se enviaban menos niños a Palm Island y en 1975 sólo quedaban 27 niños en los dormitorios. Se cerraron por completo el 5 de diciembre de 1975. [9]
La población actual son descendientes de personas llevadas a la reserva desde 1914 hasta 1971. Las estimaciones varían, pero el número de grupos tribales representados por los descendientes (conocidos como el pueblo Bwgcolman ) es de al menos 43 [29] y se ha dicho que representan a 57 grupos lingüísticos diferentes . [30] Al menos 5000 personas fueron trasladadas por la fuerza a la reserva desde todo Queensland, el estrecho de Torres y las islas melanesias . La mayoría de la población actual desciende de pueblos que ocupan la región entre Bowen y Tully , del noroeste de Queensland y de la península del Cabo York . [29]
Palm Island , la "reserva aborigen más grande e históricamente más punitiva de Queensland", [11] fue mencionada en el Informe Bringing Them Home (1997) como una institución que albergaba a niños separados de sus familias, parte de la Generación Robada . [9]
Su historia ha sido un factor importante en los muchos problemas sociales y económicos que han acosado a la isla desde entonces: en 2006 se informó que la comunidad sufría de alcoholismo crónico , abuso de drogas y abuso doméstico , alto desempleo y una esperanza de vida promedio de 50 años, 30 menos que el promedio australiano. [31] La economista Helen Hughes escribió en 2007 que la situación se debía en gran medida al establecimiento del "acuerdo penal en 1918 para los aborígenes que no estaban dispuestos a ser dóciles, trabajadores rurales y domésticos mal pagados", y políticas históricas y actuales " similares al apartheid ": el gobierno de Queensland estaba fallando a la comunidad al "estancarse los esfuerzos de la Commonwealth para mejorar la policía, la educación y la salud e introducir derechos de propiedad privada". [32]
Creado el 22 de abril de 2014.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )A principios de la década de 1920, la reserva aborigen de Palm Island se había convertido en un importante destino turístico de Queensland. Ofrecía a los turistas... la oportunidad de ver a los pueblos y la cultura aborígenes como parte de una cómoda excursión de un día.