Kennedy Road es un asentamiento informal en Durban (eThekwini), en la provincia de KwaZulu-Natal en Sudáfrica. Formado a finales de los años 1970 o principios de los 1980, el asentamiento fue mencionado por el Congreso Nacional Africano (ANC) después del fin del apartheid , pero las comodidades no mejoraron. La mayor parte del sitio no está conectado a servicios sanitarios ni a electricidad. El descontento con los concejales locales provocó protestas en 2005, incluido un bloqueo de carreteras, a partir del cual se formó el movimiento de habitantes de chozas Abahlali baseMjondolo (AbM). En 2009, una reunión del AbM fue atacada, lo que provocó dos muertes y un proceso judicial. Más recientemente, el municipio mejoró las instalaciones y prometió reubicar a los habitantes.
El asentamiento informal de Kennedy Road está situado en una ladera empinada entre un gran vertedero de basura y Clare Estate, un suburbio de Durban (eThekwini). [2] [3] Los informes indican que el sitio ha estado ocupado desde finales de los años 1970 o principios de los años 1980. [4] [5] Varios intentos de expulsar a la gente de la tierra encontraron resistencia; a finales de la década de 1980, la ciudad había aceptado la permanencia del asentamiento. [6]
Después del fin del apartheid , el Congreso Nacional Africano (ANC) mencionó Kennedy Road por su nombre, ya que se comprometió a mejorar los asentamientos informales en todo el país. En las elecciones generales sudafricanas de 1999 , los habitantes votaron al ANC. [3] La mayoría de los residentes trabajaban en la economía informal como limpiadores o trabajadores de la construcción. [4] A mediados de la década de 2000, había un salón comunitario en ruinas y una guardería autogestionada, pero la ciudad había dejado de vaciar las letrinas y solo cinco estaban funcionando en todo el sitio. [5] [3] La falta de carreteras decentes significaba que el municipio rara vez recogía basura y solo había cinco grifos con agua corriente. Alrededor del 40 por ciento del sitio estaba conectado a la electricidad, a menudo de forma ilegal, lo que provocaba frecuentes incendios de chozas. [4] [7]
En 2005, el Comité de Desarrollo de Kennedy Road (KRDC) estaba presionando a los concejales locales para que mejoraran las condiciones de vida y creía que había conseguido una promesa del director de vivienda del municipio de eThekwini de tierras adicionales. [4] Aoibheann O'Sullivan, un cineasta irlandés, produjo el documental de 16 minutos Kennedy Road and the Councilor ese mismo año. Yuxtapone las afirmaciones del concejal local Yacoob Baig con las respuestas de los residentes de Kennedy Road. [8]
Cuando los habitantes de Kennedy Road vieron que la tierra que les habían prometido en realidad se estaba urbanizando, se enojaron. [4] El 19 de marzo de 2005, alrededor de 800 personas del asentamiento bloquearon la carretera Umgeni y la mantuvieron frente a la policía durante cuatro horas, lo que resultó en 14 arrestos. [3] Más de mil personas marcharon hasta la comisaría de policía de Sydenham para exigir la liberación del "Kennedy Road 14". [4] Después de 10 días, todos los detenidos fueron liberados y se pidió permiso para una marcha de protesta legal, que tuvo lugar dos semanas después, el 13 de mayo de 2005. Más de 3.000 personas de Kennedy Road y otros asentamientos informales marcharon para exigir mejores servicios; Esta segunda marcha generó visitas de funcionarios de la ciudad, pero no hubo mejoras reales. [3] En septiembre las letrinas habían sido vaciadas pero no se proporcionaron nuevas tierras. A partir de estas protestas, se formó un movimiento de habitantes de chozas en toda la ciudad conocido como Abahlali baseMjondolo (AbM). [3] [9] En 2009, el asentamiento albergaba a aproximadamente 7.000 personas y S'bu Zikode , líder electo de AbM, vivía en el asentamiento. [10] Los Dlamini King Brothers , un coro isicathamiya , también vivieron allí hasta que los ataques de 2009 los desplazaron. [11]
El 26 de septiembre de 2009, se informó que un grupo de unas 40 personas empuñando armas de fuego y cuchillos atacó una reunión juvenil de Mjondolo en la base de Abahlali. Los atacantes demolieron las casas de los residentes y dos personas murieron en la violencia resultante. Los ataques continuaron hasta el martes 28 de septiembre de 2009. [12] [13] Académicos locales e internacionales independientes, así como miembros del AbM, informaron que los atacantes estaban afiliados a la rama local del ANC y que el ataque fue sancionado por la policía local. [14] [15]
Los ataques obtuvieron la condena nacional e internacional. [16] [17] El Centro sobre el Derecho a la Vivienda y los Desalojos (COHRE) en Ginebra emitió una declaración que expresaba "grave preocupación por los informes de intimidación organizada y amenazas a miembros del grupo de defensa Abahlali baseMjondolo". [18] Luego, la policía arrestó a 12 miembros de AbM y los enjuició por delitos que iban desde asesinato hasta violencia pública, mientras Zikode y otros líderes de AbM se escondieron. Posteriormente, el juicio fracasó. [19] El Instituto de Derechos Socioeconómicos de Sudáfrica dijo que "los cargos se basaban en pruebas que ahora parece casi con certeza haber sido fabricadas". [20] La socióloga Marie Huchzermeyer ha argumentado que el ataque a la base de Abahlali Mjondolo en el asentamiento de Kennedy Road estaba relacionado con el exitoso desafío del movimiento a la llamada ' Ley de barrios marginales ' en el Tribunal Constitucional. [21]
En 2020, como parte de su respuesta a la pandemia de COVID-19 en Sudáfrica , el municipio de eThekwini planeó reubicar a los habitantes de Kennedy Road para aliviar el hacinamiento. [22] En 2021, el municipio afirmó que no había podido ayudar a las víctimas recientes de incendios de chozas porque los trabajadores habían sido atacados. [23] Se evaluó que 483 chozas habían sido destruidas, desplazando a 781 personas, incluidos 135 niños. [24] Los supervivientes del incendio contaron lo difícil que fue para ellos haber perdido posesiones como documentos de identificación y certificados de nacimiento. [25]