La Primera Nación Kashechewan ( / kəˈʃɛtʃəwən / , Cree : ᑫᔒᒋᐗᓐ ᐃᓕᓕᐗᒃ, kêšîciwan ililiwak ) es un gobierno de banda de la Primera Nación Cree ubicado cerca de la bahía James en el norte de Ontario , Canadá. La comunidad está ubicada en la costa norte del río Albany . La Primera Nación Kashechewan es una de las dos comunidades que se establecieron a partir de Old Fort Albany (ahora la Reserva India Fort Albany 67 ) en la década de 1950. La otra comunidad es la Primera Nación Fort Albany , que ahora se encuentra en la orilla sur del río Albany. La comunidad está conectada a otras ciudades a lo largo de la costa de la bahía James por la carretera de hielo estacional / carretera de invierno , que la une a las ciudades de Attawapiskat , Fort Albany y Moosonee .
La policía de Kashechewan está a cargo del Servicio de Policía Nishnawbe-Aski , un servicio con base en los aborígenes. El 9 de enero de 2006, un incendio en el destacamento hirió gravemente a un oficial y mató a dos reclusos que no pudieron ser rescatados. [1]
Cuando se creó la comunidad de Kashechewan, los nuevos residentes eligieron el nombre "K ee shechewan", que significa "donde el agua fluye rápidamente" en cree. Sin embargo, cuando llegó el cartel de la nueva oficina de correos, tenía el error ortográfico "K a shechewan", y este se convirtió en el nombre oficial de la comunidad. Este nombre oficial no tiene un significado real en el idioma cree. [2]
La Primera Nación Kashechewan es una comunidad miembro del Consejo Mushkegowuk , junto con otras siete Primeras Naciones del norte de Ontario . La comunidad y el Consejo Mushkegowuk están representados por la Nación Nishnawbe Aski (NAN). La NAN es una organización política territorial que representa a las 49 Primeras Naciones que forman parte del área del Tratado N.º 9 en el norte de Ontario. A nivel provincial, la comunidad, el consejo tribal y la organización política territorial participan en un organismo de coordinación a nivel provincial, los Jefes de Ontario. La Asamblea de Primeras Naciones representa a la comunidad junto con otras organizaciones y consejos de Primeras Naciones, así como a más de 600 Primeras Naciones en todo Canadá.
A partir de 2018, los líderes electos de la Primera Nación incluyen al jefe Leo Friday Sr. y al subjefe Hosea Wesley. El liderazgo de la comunidad está compuesto por un jefe, un subjefe y 9 concejales. Las elecciones locales se celebran cada tres años, la última en agosto de 2018.
La comunidad también cuenta con un Consejo de la Juventud integrado por 11 miembros con 5 puestos clave (Jefe de la Juventud, Subjefe de la Juventud, Concejal Principal de la Juventud, Tesorero y Secretario).
La escuela primaria St. Andrew's y la escuela secundaria Francine J. Wesley son las escuelas ubicadas en Kashechewan. Estos servicios brindan educación básica a los estudiantes de la comunidad. Las escuelas también cuentan con un sistema de consejo, que cuenta con 14 miembros a partir de enero de 2016.
Kashechewan Health Services ofrece servicios que promueven la salud física y mental de los miembros de la comunidad. Ofrecen educación sanitaria sobre diabetes, cáncer y otras enfermedades graves. También ofrecen programas que ayudan con las adicciones, el embarazo, la crianza de los hijos, la concientización sobre las drogas y la intervención en situaciones de crisis.
El puesto de enfermería de Kashechewan atiende las necesidades básicas de atención médica en la comunidad. Está administrado a nivel federal por la División de Primeras Naciones e Inuit de Salud Canadá y está asociado con la Autoridad de Salud del Área de Weeneebayko .
Northern Store es la única tienda minorista que ofrece alimentos y otros bienes de consumo en la ciudad. La tienda es el edificio más grande de la ciudad. Northern Store también tiene una ubicación en Fort Albany al sur; sin ella, los alimentos deben ser traídos por aire. Ornge utiliza un helipuerto junto a la tienda para traslados médicos desde Kashechewan desde la estación de enfermería de Kashechewan, operada por Health Canada, pero con la asistencia de la Autoridad de Salud del Área de Weeneebayko , administrada a nivel provincial . La tienda fue remodelada recientemente y se instaló un Tim Hortons.
Hay un estadio de hockey, el Kashechewan Community Arena, que sirve como centro de recreación para los residentes. Hay un campo de deportes afuera de la nueva iglesia anglicana que puede albergar béisbol, fútbol y fútbol durante los meses de verano. Dentro del estadio hay una pista de patinaje y una pista comunitarias.
La Iglesia Anglicana de San Pablo es el único centro religioso de la ciudad y está vinculada a la Diócesis Anglicana de Moosonee .
Las carreteras de la ciudad no se conectan más allá de Kashechewan. Se han creado carreteras de invierno para facilitar el acceso de los contratistas a la ciudad. Además de los coches, las motos de nieve proporcionan medios de transporte en la ciudad.
El aeropuerto de Kashechewan y los viajes en barco son los únicos medios para viajar fuera de Kashechewan. Riverside Drive es la calle principal que recorre las orillas del río Albany. Hay calles secundarias más pequeñas:
Las casas son principalmente casas prefabricadas de una sola planta o casas rodantes.
A lo largo del canal Mekopaymuko, cerca del río Albany, se encuentra una planta de tratamiento de agua. Un dique a lo largo de la costa norte del río Albany proporciona un control limitado de las inundaciones, por lo que Kashechewan es propensa a las inundaciones.
En 2017 se llevaron a cabo estudios de viabilidad para la construcción de una carretera permanente para todo el año hasta las comunidades de Kashechewan, Fort Albany , Moosonee y Attawapiskat . [3] El proyecto, si se lleva a cabo, implicará una "carretera costera" que conecte las cuatro comunidades entre sí, así como una carretera para unir la carretera costera con el sistema de carreteras provinciales en Fraserdale , Kapuskasing o Hearst . [4]
En enero de 2021, se estaba construyendo la carretera de hielo invernal de James Bay, de 311 kilómetros, que conectaría Attawapiskat, Kashechewan, Fort Albany y Moosonee. [5] Se inauguró en algún momento del invierno de 2021 y se decía que aceptaba cargas de hasta 50.000 kilogramos de peso. La carretera estaba a cargo de Kimesskanemenow LP, "una sociedad limitada entre las cuatro comunidades que conecta". [6]
A finales de octubre y principios de noviembre de 2005, más de 800 miembros de la Primera Nación fueron evacuados tras descubrirse la presencia de la bacteria E. coli en su sistema de suministro de agua . La Primera Nación había estado bajo una advertencia de hervir el agua durante dos años. El agua potable se suministraba mediante una planta de tratamiento relativamente nueva construida en marzo de 1998. Se descubrió que la causa del agua contaminada era un inyector de cloro obstruido que no fue descubierto por los operadores locales que no habían recibido la formación adecuada para operar la planta de tratamiento. Cuando llegaron los funcionarios y solucionaron el problema, los niveles de cloro rondaban los 1,7 mg/L. [ cita requerida ]
En 2001, la Agencia de Agua Limpia de Ontario realizó una encuesta, financiada por el Ministerio Federal de Asuntos Indígenas y del Norte y la Corporación de Servicios Técnicos de las Primeras Naciones de Ontario, sobre los sistemas de agua de las reservas indígenas de la provincia. La encuesta identificó 62 comunidades de la provincia, incluida Kashechewan, donde los sistemas de agua de las comunidades sufrían graves problemas, como averías en los equipos de las plantas de tratamiento, alarmas de seguridad que funcionaban mal, escasez de fondos, deficiencias en el muestreo de agua y escasez de personal capacitado en las plantas de tratamiento de agua. Hasta la fecha, se han tomado pocas medidas, si es que se han tomado, en relación con las recomendaciones del informe.
En 2003, un informe de la misma agencia describió la situación en Kashechewan como "un Walkerton en espera". [7] Varios políticos visitaron posteriormente la Primera Nación, incluido su miembro del Parlamento Provincial Gilles Bisson y el miembro del Parlamento Charlie Angus , [8] el Ministro de Seguridad Comunitaria de Ontario Monte Kwinter en abril de 2005 [7] y el líder federal del Nuevo Partido Democrático Jack Layton en el verano de 2005. [9]
A medida que la situación de la calidad del agua empeoró, el Departamento de Asuntos Indígenas y del Norte comenzó a enviar agua embotellada por avión a la Primera Nación. Desde abril de 2005 hasta mediados de octubre de 2005, esto costó aproximadamente 250.000 dólares canadienses . [10]
El 18 de octubre de 2005 se descubrió E. coli en el agua de la Primera Nación [11] , lo que provocó una amplia cobertura de la situación en los medios de comunicación de Canadá . La noticia de la contaminación del agua fue publicada por primera vez por el Timmins Daily Press . A continuación, el primer anuncio sobre la posible evacuación de la comunidad provino del Ministerio de Asuntos Indígenas y del Norte federal, que anunció el 24 de octubre que, tras evaluar la situación, la comunidad no sería evacuada. [12]
Al día siguiente, el 25 de octubre, el Gobierno de Ontario anunció que evacuaría a todos los habitantes de Kashechewan que necesitaran atención médica. Se estimó que se trataba de aproximadamente el 60% de los 1.900 miembros de la comunidad, que viajarían a Timmins , Cochrane , Sudbury , Sault Ste. Marie , Capreol y otras comunidades del norte de Ontario en busca de ayuda médica. [13] Algunos de estos evacuados incluían niños a los que se les había diagnosticado sarna e impétigo .
El 25 de octubre, el gobierno federal confirmó que "las muestras de agua tomadas entre el 17 de octubre de 2005 y el 19 de octubre de 2005 no indicaron la presencia de E. coli ni de bacterias coliformes en el suministro de agua de la comunidad". [14] El 27 de octubre, el gobierno confirmó que invertiría dinero en la reubicación de la comunidad en un terreno más alto y seguro de la zona, incluida la construcción de una planta de tratamiento de agua . [15] El 30 de octubre, se transportó a la comunidad un sistema de filtración de agua portátil temporal, capaz de producir 50.000 litros por día de agua limpia y potable mediante ósmosis inversa .
El 5 de noviembre, el gobierno federal publicó sus conclusiones. Según el informe, "los resultados de las pruebas recientes de muestras de agua no muestran E. coli ni bacterias coliformes totales y los niveles máximos de cloro se encuentran dentro de los estándares provinciales. Esto significa que la planta está produciendo agua segura". [16]
Phil Fontaine , jefe de la Asamblea de Primeras Naciones , ha declarado que más de 100 comunidades aborígenes de Canadá viven actualmente bajo advertencias permanentes de hervir el agua a largo plazo.
Los miembros de la comunidad culparon al agua de la reserva por las enfermedades crónicas de la piel, que ganaron prominencia pública en 2016 después de que el diputado Charlie Angus compartiera fotos de niños con lesiones en la piel en su cuenta de Twitter. [17] Los médicos enviados a la comunidad por Health Canada encontraron 26 personas, en su mayoría niños, con enfermedades de la piel; los pacientes fueron diagnosticados de diversas formas: sarna , impétigo leve y, más comúnmente, eczema . Las enfermedades de la piel se describieron como "no una emergencia médica", aunque los niveles elevados de cloro pueden causar sequedad de la piel que contribuye a la picazón y, en el caso del eczema, el agua muy caliente y la sequedad pueden empeorar la condición. [18]
La comunidad ha sufrido regularmente desde 2006 inundaciones y contaminación del agua cuando el hielo se derrite en el río Albany. [19] Los miembros de la comunidad fueron evacuados durante seis años consecutivos entre 2012 y 2019. [20]
En enero de 2007, 21 jóvenes en Kashechewan —incluido un niño de nueve años— intentaron suicidarse . [ 21] El 7 de febrero, el diputado Charlie Angus (NDP—Timmins-James Bay) habló en la Cámara de los Comunes de Canadá sobre la crisis, pidiendo al gobierno que se ocupara de ella y aumentara la financiación de la educación para ayudar a mejorar la educación especial y los servicios de asesoramiento en situaciones de crisis en las escuelas de las Primeras Naciones.
Los estudios han estimado que la tasa de suicidio entre las Primeras Naciones canadienses es cinco a seis veces mayor que entre los canadienses no aborígenes. [22]
El 9 de noviembre de 2006, un informe de un ex miembro del Parlamento provincial , Alan Pope , recomendó una serie de posibles soluciones a la actual crisis de Kashechewan, incluyendo la mejora del sitio actual, el traslado de la comunidad a un nuevo sitio y el traslado de los residentes a las comunidades existentes de Fort Albany , Smooth Rock Falls o Timmins . [23] Pope, un residente de Timmins, recomendó la opción de Timmins. [24]
El 30 de julio de 2007, el gobierno de Canadá firmó un memorando de acuerdo y entendimiento con la comunidad, [25] [26] otorgando a la reserva de la Primera Nación Kashechewan una subvención de 200 millones de dólares para mejorar y reparar la infraestructura, la vivienda y los servicios de control de inundaciones en la comunidad existente. [27]
El 31 de marzo de 2017, el gobierno de Canadá, el gobierno de Ontario y la Primera Nación Kashechewan firmaron un acuerdo marco para la reubicación de la comunidad de la Primera Nación para trasladarla río arriba. La mayoría de la comunidad había votado antes de proponer el acuerdo marco. Era y es un tema importante en relación con la seguridad y la calidad de vida para el mejoramiento de la comunidad. Nombres destacados en el evento de firma: Jefe Leo Friday, Jefe Adjunto Hosea Wesley, Gran Jefe Mushkegowuk Jonathan Solomon, Gran Jefe Adjunta Rebecca Friday, Gran Jefe de la Nación Nishnawbe Aski Alvin Fiddler, Gran Jefe Adjunta Anna Achneepineskum, Gran Jefe Adjunto Jason Smallboy, Jefe Regional de Ontario Isadore Day, la honorable Ministra de INAC Carolyn Bennett, el honorable Asamblea Legislativa de Ontario David Zimmer y los miembros de la Comunidad de la Primera Nación Kashechewan.