Oyapoc (o Wiapoco ) fue un asentamiento inglés de corta duración en la Guayana Francesa en el río Oyapock (o Wiapoco). [1] Charles Leigh había visitado el área en 1602 y la consideraba adecuada para una colonia. Al regresar reunió una tripulación de 46 personas y se embarcó en la Planta del Olivo . Los colonos planeaban buscar oro en la zona. Zarparon el 21 de marzo de 1604 y llegaron a Oyapoc el 22 de mayo de 1604 [1] tomando posesión del país "a los ojos de los indios". [2] Leigh le dio el nombre de río Carolleigh al Wiapoco. Llamó al asentamiento Oliveleighe, y el sitio principal del asentamiento se llamó Principium o Mount Howard. La planta de olivo fue devuelta y treinta y cinco hombres y niños permanecieron en el asentamiento. Tras rogarle refuerzos a su hermano, Sir Oleph, The Olive Plant regresó, rebautizada como The Phoenix , y encontró el asentamiento en "una posición bastante crítica". [2] Los colonos experimentaron un motín, [3] y una incursión de los caribes del río Cayena . [4] El 31 de mayo de 1606, los colonos restantes partieron hacia Hope . [5]
Robert Harcourt recibió licencia para viajar en 1608, llegó a Wiapoco el 17 de mayo de 1609 y reclamó "todo el continente de Guayana" para el rey James el 14 de agosto de 1609. Harcourt se fue poco después, dejando a su hermano Michael a cargo junto con Edward Harvey. y Edward Gifford. Harcourt realizó más exploraciones a lo largo de la costa de Guayana.
En 1620, Roger North (que había sido parte de la última expedición de Sir Walter Raleigh a las Guayanas) se dispuso a establecer una colonia con 120 hombres, encontrándose con otros colonos ingleses e irlandeses de la colonia de Haricourt. North regresó a Inglaterra y fue encarcelado a su llegada por embarcarse en la expedición en contra de la orden de regresar del rey James. [2] Los colonos restantes fueron gobernados por el Capitán Thomas Painton, quien murió poco después y fue reemplazado por el Capitán Charles Parker, quien ocupó el mando durante seis años. La mano de obra amerindia se utilizaba para trabajos de construcción y agricultura, y se pagaba con cuentas de vidrio o trabajos de hierro. La mayor parte del área estaba dominada por los holandeses con dos colonias; añadieron un tercero a mediados del siglo XVIII. La colonia se vio obligada a comerciar con los holandeses con pérdidas. Tres de los colonos, Thomas Warner, John Rhodes y Robert Bims, se mudaron después de dos años para fundar St. Christopher, la primera colonia inglesa de las Indias Occidentales en Inglaterra. [6] En 1623, el río fue abandonado.
En 1626, Harcourt y North se unieron para formar una nueva Compañía, pero las diferencias de opinión dividieron la empresa y North buscó ubicaciones más al este. En 1629, el asentamiento se había desvanecido y posiblemente Harcourt murió allí. [2]
Gran Bretaña se apoderó de la región en 1796, durante las hostilidades con Francia, que entonces ocupaba los Países Bajos. [7]