El asedio de Neuss , de 1474 a 1475, [1] estuvo vinculado a la disputa diocesana de Colonia y fue parte de las guerras de Borgoña . El asedio, dirigido por Carlos el Temerario contra la ciudad imperial de Neuss , no tuvo éxito. Carlos se vio obligado a levantar el asedio ante la llegada de un poderoso ejército imperial .
Bajo el gobierno del padre de Carlos, Felipe el Bueno , Borgoña se había aliado a la causa del recién elegido arzobispo de Colonia , Ruprecht . Ruprecht resultó ser inmensamente impopular y, en 1471, varias ciudades importantes del arzobispado, así como los propios habitantes de Colonia, estaban al borde de la revuelta. Los intentos del emperador Federico III de mediar en el conflicto fracasaron y, en 1474, Carlos el Temerario firmó un tratado con Ruprecht que estipulaba que Carlos sometería a los rebeldes y serviría como protector vitalicio de Ruprecht a cambio de 200.000 florines al año. Para asegurar su frontera occidental, Carlos concluyó un tratado con Luis XI de Francia y luego se preparó para marchar hacia el valle del Rin; los contemporáneos sospecharon que su verdadero motivo era la eventual reconquista de toda Alsacia .
La ruta de Carlos hacia Colonia lo llevó más allá de Neuss, uno de los centros de resistencia contra Ruprecht. Temiendo la amenaza que Neuss representaría para su retaguardia expuesta si no era sitiada, Carlos se preparó para sitiar la ciudad, y el asalto comenzó el 29 de julio de 1474. Los Neussers, aunque habían tenido poco tiempo para prepararse, almacenaron suficientes provisiones para durar hasta Navidad. Estaban liderados por Hermann, Landgrave de Hesse , y contaban con el apoyo de muchas ciudades y pueblos cercanos.
El ejército de Carlos estableció líneas de asedio al norte y al oeste de la ciudad; el sur y el este estaban protegidos por los ríos Krur y Rin, respectivamente. Sin embargo, había dos grandes islas en el Rin y Carlos decidió capturarlas, pensando que así controlaría el paso a lo largo del Rin (y así evitaría que la ciudad se reabasteciera) y el suministro de agua al foso de la ciudad. Varios asaltos a principios y mediados de agosto finalmente capturaron las islas, aunque con grandes pérdidas; poco después, un puente hacia una de las islas se derrumbó, ahogando a muchos de los soldados italianos de Carlos. Los borgoñones también fueron acosados por campesinos hostiles.
En septiembre, los arqueros italianos e ingleses de Carlos lanzaron un ataque de 3.000 hombres contra una de las puertas de Neuss, que fue rechazado. La noche siguiente, los habitantes de Colonia enviaron un barco incendiario por el Rin para destruir los puentes de pontones de Carlos, pero la flota fluvial borgoñona lo desvió con éxito. Poco después, los arqueros ingleses de Carlos, molestos por los atrasos en el pago, comenzaron a causar problemas y, cuando Carlos trató de calmarlos, abrieron fuego. Carlos salió ileso, pero se extendió el rumor de que los ingleses lo habían matado y los borgoñones enfurecidos comenzaron a masacrar a los ingleses hasta que Carlos se presentó ante su ejército. Durante todo el asedio trabajó incansablemente para mantener la moral y continuar el asedio, y era creencia común que dormía completamente armado solo unas pocas horas por noche.
Los neussers, reforzados por las tropas hessianas de Hermann y con el apoyo de los habitantes de Colonia, que se enfrentaron a los borgoñones e introdujeron provisiones en la ciudad disfrazados de italianos, resistieron con determinación. Los hombres de Carlos capturaron a un alemán que intentaba cruzar el Rin a nado con un mensaje que decía que el emperador Federico se acercaba con un gran ejército, y Carlos redobló sus esfuerzos, pero sin éxito.
En mayo, Federico ya estaba en movimiento, con su ejército ralentizado por las peleas de borrachos entre soldados de diferentes regiones del Imperio y por la necesidad de recuperar otras ciudades de los borgoñones. Pero a finales de mayo ya había llegado, y los borgoñones, tras firmar un tratado provisional, empezaron a desmantelar sus obras de asedio. Al principio, borgoñones, imperiales y habitantes de Colonia fraternizaron, pero pronto los alemanes empezaron a hostigar a los borgoñones (los de Colonia robaron cinco barcos borgoñones cargados de cañones), precipitando un asalto repentino y violento contra los desprevenidos alemanes. Los combates esporádicos continuaron hasta que el legado papal presente en el asedio amenazó con excomulgar tanto a Carlos como a Federico a menos que pusieran fin a la lucha; esta amenaza, probablemente vana, permitió a los dos monarcas concluir las hostilidades sin perder prestigio. El asedio terminó finalmente el 27 de junio de 1475. [2]
El fracaso del asedio de Neuss fue atribuido por los habitantes de la ciudad a la intervención de su santo patrón , Quirino de Neuss . [3]
En Ash: A Secret History de Mary Gentle , durante el asedio de Neuss, la compañía mercenaria del personaje principal se ve involucrada en una escaramuza con las fuerzas de Carlos el Temerario.
Las figuras del asedio aparecen en Caprice y Rondo , el séptimo libro de la serie de novelas históricas La casa de Niccolo de Dorothy Dunnett .