El asedio de Tiro tuvo lugar del 12 de noviembre de 1187 al 1 de enero de 1188. Un ejército comandado por Saladino realizó un asalto anfibio a la ciudad, defendida por Conrado de Montferrat . Después de dos meses de lucha continua, Saladino despidió a su ejército y se retiró a Acre .
Después de la desastrosa batalla de Hattin , Saladino perdió gran parte de Tierra Santa , incluida Jerusalén . Los restos del ejército cruzado acudieron en masa a Tiro, que era una de las principales ciudades que todavía estaban en manos cristianas. Reginaldo de Sidón estaba a cargo de Tiro y estaba negociando su rendición con Saladino, pero la llegada de Conrado y sus soldados lo impidió. Reginald abandonó la ciudad para refortificar su castillo en Belfort y Conrad se convirtió en el líder del ejército. Inmediatamente comenzó a reparar las defensas de la ciudad, y abrió una profunda trinchera a lo largo del malecón que unía la ciudad a la orilla, para impedir que el enemigo se acercara a la ciudad. El ejército musulmán llegó el 12 de noviembre e inició el asedio. El resto del ejército llegó 13 días después. [1]
La pelea fue dura. El ejército de Saladino tenía diecisiete máquinas de asedio que atacaban constantemente las murallas de la ciudad, mientras que los barcos de los cruzados, llenos de arqueros, ballesteros y máquinas lanzadoras de piedras, hostigaban al ejército atacante.
Todos los ataques de Saladino fracasaron y el asedio se prolongó, con salidas ocasionales de los defensores, encabezados por un caballero español llamado Sancho Martín, [2] más conocido como el "caballero verde" por el color de sus armas. [3] Se decía que su valentía y habilidad causaban admiración tanto en los ejércitos cristianos como musulmanes, y particularmente en Saladino. Se decía que Saladino le ofreció muchas riquezas si se convertía al Islam y luchaba en su ejército. Sin embargo, se negó y siguió liderando los ataques cristianos contra el ejército musulmán. [3]
Saladino tuvo claro que sólo ganando en el mar podría tomar la ciudad. Convocó una flota de 10 galeras comandadas por un marinero norteafricano llamado Abd al-Salam al-Maghribi. La flota musulmana tuvo éxito inicial al obligar a las galeras cristianas a entrar en el puerto, pero durante la noche del 29 al 30 de diciembre, una flota cristiana de 17 galeras atacó a 5 de las galeras musulmanas, infligiéndoles una derrota decisiva y capturándolas. Los cronistas musulmanes afirman que la incompetencia de Al-Faris Bedran provocó la derrota. [1] A las galeras restantes se les ordenó retirarse, dado su bajo número. Tras este revés naval, las fuerzas de Saladino hicieron un último intento de tomar la ciudad, pero fueron nuevamente derrotadas, sufriendo grandes pérdidas. [3]
Después de estos acontecimientos, Saladino convocó a sus emires a una conferencia para discutir si debían retirarse o seguir intentándolo. Las opiniones estaban divididas, pero Saladino, viendo el estado de sus tropas, decidió retirarse a Acre. El asedio terminó el 1 de enero de 1188. [1]
Después de la victoria, el prestigio de Conrad recibió un gran impulso. Para Saladino, supuso un punto de inflexión en su carrera. Demostró la incapacidad de su ejército para soportar largos asedios. Para los cruzados fue una victoria muy importante porque Tiro se convirtió en un punto de reunión para el futuro renacimiento cristiano durante la Tercera Cruzada . Si Tiro no hubiera resistido, es probable que la Tercera Cruzada hubiera tenido mucho menos éxito. [4]